عندما اندفع كوبويرت ومجموعته نحو المكان كان أول ما رأوه هو الساحر لينش متكئاً على الحائط. لولا أن لينش أوقفهم ، لكان الثلاثة الذين يعانون من هجمات نفسية ، قد شنوا هجوماً طائشاً عليه.
"زيلفرا ، كيف أُصبتِ بهذه الإصابة الخطيرة ؟ " أخرج لينش على عجل بضع زجاجات من الجرعات البيضاء من الحقيبة الفضائية ، ثم نظر إلى كاهن النور كوبويرت الواقف بجانبه. "نسيت ، هناك معالج أفضل هنا. و بما أننا لسنا بحاجة للقتال بعد الآن ، ربما يمكنكِ معالجة بعضنا. "
تجاهل كوبويرت لينش وذهب للاطمئنان على رئيس الأساقفة فاقد الوعي. ورغم دخوله في غيبوبة كان تنفسه مستقراً نسبياً ، مما يشير إلى أنه ليس في خطر مباشر. إلا أن لحم يده كان قد تَقَفَّر تماماً ، مما جعل من الصعب حتى باستخدام الفنون الإلهية إعادته إلى حالته السابقة.
«يا للعجب ، لماذا يستخدم القوة الروحية ؟» بدا كوبويرت وكأنه يتجاهل وجود لينش عمداً ، يتمتم لنفسه بينما يعالج الآخرين. وبينما كان يراقب التوهج الأبيض النقي للفنون الإلهية الذي لم يكن سريعاً ومعجزاً كما كان من قبل لم يستطع كوبويرت إلا أن يشعر بوخزة حزن.
انتظر لينش وقتاً طويلاً دون أن يأتي الكاهن ليشفيه. "أتظن أنك الوحيد الذي عانى من القوة الروحية ، وأنني دائماً بمنأى عنها ؟ "
اقترب كوبويرت ، وحدّق في لينش بنظرة حادة قبل أن يمسح العرق عن جبينه ويبدأ بإلقاء تعويذة شفاء. و لكن كانت تعويذة بسيطة ، شعر الساحر بكل جزء من جسده يسترخي ويرتاح ، والتأمت جروحه الناتجة عن ضربة السوط الذكي وجراحة الروح بسرعة.
"ذلك التنين الأسود بالخارج هو من صنع يديك أيضاً ، أليس كذلك ؟ " قام كوبويرت بتبديد الضوء المقدس من يديه وقال على الفور "ماذا تريد ، هل تريد تمزيق مدينة بايت قبل أن تتوقف ؟ "
ابتسمت زيلفرا سراً من وراء ظهر الكاهن ، ثم أدارت التمثال برفق على خاتمها. دوى زئير تنين متردد في الخارج ، لكن الوحش الأسود ، بعد أن أدرك أن وقت لعبه قد انتهى أخيراً ، عاد سريعاً إلى قفصه ، وازدادت قوة الخاتم السحرية على الفور.
لكن لينش أطلق نفساً عميقاً وابتسم لكوبويرت قائلاً "ظننت أنك تبدو منزعجاً لأنني فعلت شيئاً لا يُغتفر. اطمئن ، ستساعد جمعية السحرة في إعادة بناء هولي بات. و لكن ألا يمكن تأجيل هذا الأمر إلى ما بعد الحرب ؟ "
«لا أستطيع اتخاذ قرارات بشأن إعادة الإعمار و فالكلمة الأخيرة للأسقف وحده.» نظر كوبويرت إلى الجاسوس الملقى على الأرض. «لكنك سبقت الأسقف إلى هذه الحالة و أتساءل إلى أي مدى سيقع المعبد وفرسانه في الفوضى. يا إله النور ، لماذا تختبر إيماننا البشري بمثل هذه المحن مراراً وتكراراً ؟» 𝕗𝚛𝚎𝚎𝐰𝗲𝗯𝗻𝚘𝚟𝚎𝗹.𝕔𝐨𝕞
«لا أعتقد أن هذا أمرٌ يصعب حله». برز رأسٌ بابتسامةٍ ماكرةٍ من خلف زيلفرا. ونظراً لهيمنة طائفة الطريق الحق على قارة أنريل ، فإن منظماتٍ أخرى مثل معبد باتي لم تكن راغبةً في الاجتماع بصدقٍ مع قادتها ، فضلاً عن التعاون معهم. و قال فيلبس: «بإمكاننا أن نجد لكم رئيس أساقفةٍ جديداً ، بالتأكيد أفضل من هذا!».
«يا له من هراء!» كان كوبويرت غاضباً حقاً. حيث كان بإمكانه تقبّل الهزائم المتتالية في الحرب ضد رجال الأفعى ، وتقبّل قمع المعبد ومقاومته لويسلين ، بل وكان بإمكانه حتى ، على مضض ، تقبّل كون رئيس الأساقفة جاسوساً لرجال الأفعى. و لكن السماح لمتجول - وإن كان هذا وصفاً مهذباً - لصٍّ باختيار رئيس أساقفة معبد النور كان أمراً غير مقبول بتاتاً.
أمسك لينش بذراع كوبويرت على عجل ، وارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة. عندها فقط أدرك الساحر أن الشخص الذي أطاح به بقوة هائلة هو الزعيم الأعلى لهولي بات.
أدرك الصغيرفينغر أن كوبويرت غاضبٌ حقاً ، فسارع بالاختباء خلف زيلفرا مجدداً. حيث كان يدرك تماماً قوة هذه المرأة ذات الظلال السوداء الهائلة ، ولذا اعتبرها الدرع الأكثر فعالية.
"لا تنفعل يا كوبويرت ، ما قاله الصغيرفينغر خطة قابلة للتنفيذ بالفعل. " حاول لينش الحفاظ على هدوء صوته ولطفه. ففي النهاية ، لطالما كان اقتراح مؤامرة ضد المعبد على تابع متدين للنور مهمة صعبة. و قال لينش "هل تفضل أن ترى المعبد يغرق في الفوضى الآن ، أم أن تدعه يصمد حتى بعد انتصار حرب رجال الأفعى ؟ يجب أن تفهم أنه بحلول ذلك الوقت ، لن يكون هناك ما يمكن أن يتسبب في انهيار المعبد - ولكن ليس الآن! بالتأكيد ليس الآن! "
