الفصل 992: من وقف ذلك؟
لم يتوقع كبير الخدم العجوز أن تُكشف أفعاله المخفية بعناية.
ارتسمت على عينيه علامات الذعر، وأطرق رأسه قائلاً: "أعتذر، أيها السيد جو العجوز".
سرعان ما رفع رأسه مجدداً، وتعمقت نبرته. "لكن…"
إذا سقطت السياط الثلاثة بالفعل، فسوف يتأذى السيد الشاب!
كان على وشك المخاطرة بالعقاب للتعبير عما يريد قوله عندما أمسك الرجل ذو الوجه الشاحب، ولكنه وسيم بشكل لا تشوبه شائبة، بمعصمه.
هزّ لي بيجوي رأسه نافياً إياه، مشيراً إليه بالصمت. "الخطأ خطأ، وأنا مستعد لتقبّل العقاب".
بسبب شؤونه الشخصية، تسبب في ضرر لا يمكن إصلاحه للعائلة وارتكب خطأً، وهو قرار خطير بلا شك.
الخطأ خطأ، وقبول العقاب كان حقه.
لم يكن لديه أي اعتراضات على هذه النقطة.
لذا، منذ البداية، لم تكن لديه أي نية للدفاع عن نفسه.
أما بالنسبة لتشي إينين، فقد كان بإمكانه تحمل العواقب!
"سيدي الشاب…" لم يتوقع كبير الخدم العجوز أن يقول مثل هذا الكلام. وشعر بالصدمة، ثم فهم نواياه تدريجياً. تلاشت ملامح القلق على وجهه، وظهرت عليه لمحة من الارتياح. "مفهوم".
سمع السيد لي العجوز حديثهما بوضوح. وفي البداية، كان يشعر بشيء من خيبة الأمل تجاه عناد لي بيجوي. وفي هذه اللحظة، أظهر تلاميذه لمحة من الإعجاب.
إذا لم يفهم حقاً سبب وجوب تحمله لهذه العقوبات التأديبية العائلية، فستكون تلك اللحظة التي سيشعر فيها بخيبة أمل شديدة، خيبة أمل لدرجة التساؤل بجدية عما إذا كان ما يزال مناسباً كوريث للعائلة.
والآن، يبدو أنه لم يخذله.
على الأقل لم يخذله تماماً.
"ليس الخطأ هو ما يجب أن يخشاه الناس، بل الميل الدائم لإيجاد الأعذار لارتكابه."
إذا كان كل شيء يحتاج إلى تفسير، فسيصبح بالإمكان تبرير أي خطأ بأعذار واهية. ومثل هذا الشخص سينتهي به المطاف بالفشل حتماً!
دوى صوت السوط وهو يشق الهواء، وهذه المرة سقط مباشرة على ظهره. حيث أطلق لي بيجوي أنيناً مكتوماً، وترنحت قدمه غريزياً خطوة إلى الأمام، ثم سالت قطرات من الدم من زاوية فمه. فجأة تحول وجهه الشاحب أصلاً إلى بياض الموت!
انقبض قلب كبير الخدم العجوز من الألم عند رؤية المشهد، لكن لم يكن أمامه خيار سوى المضي قدماً.
إذ رأى أن تحمل الألم على المدى القصير أفضل من إطالة أمده، ضرب سوطاً ثانياً بحزم ودون توقف.
"فرقعة!"
دوى صوت صرير حاد آخر للسوط، وبدأ العرق يتصبب على جبين لي بيجوي. حيث كانت ملابسه ممزقة بالفعل، والدماء القرمزية تسيل منها.
أسند ذراعه على الطاولة ليحافظ على توازنه، رافضاً الاستسلام للقوة الضاغطة على ظهره.
رأى كبير الخدم العجوز العرق البارد يغطي جبينه، وعروقه منتفخة، وشعر برغبة جامحة في التوقف. اشتدت قبضته على السوط لا شعورياً، وتحولت نظراته لا شعورياً نحو الأريكة.
جلس السيد العجوز لي منتصباً ووقوراً، كما لو أنه لم يبدِ أي ردة فعل. ولكن عند التدقيق، يمكن رؤية يديه وهما تمسكان بعصا المشي بإحكام، وكشفت التفاصيل الدقيقة عن توتره المكبوت.
كانت هذه التفاصيل الدقيقة دقيقة للغاية لدرجة أنها كانت شبه غير مرئية بدون ملاحظة دقيقة!
لم يلحظ كبير الخدم قبضتيه المشدودتين. صرّ على أسنانه ورفع السوط. الضربة الثالثة اخترقت الهواء.
شعر لي بيجوي باضطراب شديد في صدره.
في تلك اللحظة، كان يُجبر نفسه على البقاء واقفاً. لو جاءت الضربة الثالثة، لما استطاع تحملها بالتأكيد.
شد كل عضلة في جسده، مستعداً للضربة الوشيكة للسوط الثالث على ظهره!
على نحو غير متوقع، لم يشعر بالألم المبرح الذي كان يتوقعه. بل سمع من الخلف صوت "فرقعة" حادة!
كان الصوت بوضوح صوت ضرب السوط!
من الذي اعترضها؟
