الفصل 252: الفصل 182: جينسنغ دم التنين (الجزء الثاني)
أودع سونغ تشانغ شينغ "جينسنغ دم التنين " في مكانه بهدوء ، وقال بابتسامة "يا شيخ لي ، اطمئن ، لقد تواصلنا بالفعل مع عشيرة وانغ. إن زعيم العشيرة والشيخ وانغ وانزهو في طريقهما إلينا الآن ، ويمكنهما التحرك في أي لحظة. هل وضعتم خطةً للتحرك من جانبكم ؟ "
عند سماع ذلك أشرق وجه لي تيانتشنج كثيراً ، فأومأ برأسه وسأل "كم عدد المقاتلين الذين يمكن للسيد الشاب حشدهم هذه المرة ؟ "
ابتسم سونغ تشانغ شينغ بثقة وقال "سترسل عائلتا سونغ ووانغ ثمانية من مزارعي مرحلة ’بناء الأساس‘ لهذه المعركة ، وسيقودهم كبير شيوخ عشيرتنا شخصياً. هل هذا العدد يرضي الشيخ لي ؟ "
"ثمانية ؟ " شعر لي تيانتشنج بصدمة داخلية ؛ فبعد هزيمتهم الأخيرة لم يتبقَّ لتحالف العشائر الأربع سوى سبعة من مزارعي مرحلة ’بناء الأساس‘ في معسكرهم الرئيسي بقمة الجرف. تساءل في نفسه "ومع ذلك تستطيع عائلتا سونغ ووانغ حشد ثمانية ؟ " ألقى نظرة على سونغ تشانغ شينغ ، وامتزجت في تعابير وجهه الصدمة والشك "هل أصبحت عشيرة سونغ بهذا القدر من القوة حقاً ؟ "
سأل سونغ تشانغ شينغ وهو يراقب لي تيانتشنج بابتسامة غامضة "أيرى الشيخ لي أن هذا العدد كبير جداً ؟ "
هز لي تيانتشنج رأسه بسرعة وقال "لا ، لا ، أبداً. و لقد تفاجأت ليس إلا. و قبل مجيئي ، أصدر كبير شيوخنا تعليماته بأنه بمجرد وصول قواتكم إلى مواقعها ، سيبدؤون الهجوم ، وحينها يمكن لطرفينا تضافر الجهود والقضاء عليهم. " وفكر في سريرته "هل تمزح ؟ كلما زاد عدد قوات عائلتي سونغ ووانغ كان ذلك أفضل. "
قال سونغ تشانغ شينغ "إن كان الأمر كذلك فلنستعد للتحرك. "
أذهل حزم سونغ تشانغ شينغ السيد لي ، فقد كان يظن أن الأول سيختلق الأعذار للتسويف ، وكان قد وطَّن نفسه على ذلك ولم يتوقع أبداً أن تسير الأمور بهذه السلاسة. تنفس الصعداء في داخله "يبدو أن المائتي ألف التي أنفقتها لم تذهب سدى. "
لم يكن يعلم أن هذا كان بالضبط ما خطط له سونغ تشانغ شينغ منذ البداية ، لكنه كان يخشى أن ينهار تحالف العشائر الأربع أولاً إذا أطال أمد الانتظار ، مما سيجعل كسب المعركة أكثر صعوبة. ولكي لا يسفك دماء أفراد عشيرته لم يكن أمام سونغ تشانغ شينغ خيار سوى التخلي عن تلك الفكرة المغرية.
بأمر واحد ، تجمع الجميع في لمح البصر. أصيب لي تيانتشنج بالاضطراب فوراً ، إذ رأى وجهين جديدين بين صفوف عشيرة سونغ: رجل وامرأة ، أحدهما في المرحلة الوسطى من ’بناء الأساس‘ والآخر في المرحلة المبكرة. حيث فكر لي تيانتشنج وهو يعقد حاجبيه "لماذا لا توجد سجلات لدى الطائفة عن هذين الاثنين ؟ هل كانت عشيرة سونغ تدربهما في الخفاء ؟ يبدو أننا جميعاً قللنا من شأن عشيرة سونغ. "
سونغ تشانغ شينغ الذي كان يراقبه عن كثب ، لاحظ التغير الطفيف في تعابير وجهه وابتسم لنفسه "هذا صحيح ، لقد تعمدت أن تراهما. "
في المجموع كانت عشيرة سونغ ترسل ستة مقاتلين: بالإضافة إلى سونغ تشانغ شينغ وسونغ شيانيون كان هناك سونغ لوهاي ، شيا وانيون ، سونغ يولونغ ، وسونغ يوشي. أما البقية ، فقد كُلف سونغ لوزو وسونغ لوايا بحراسة أفراد العشيرة في معتزلهم ، بينما سيستمر سونغ لوتونغ في الإشراف على مصالح العشيرة في عالم الفانين. ومن بين المشاركين كان سونغ يوشي وسونغ يولونغ قد تطوعا للمعركة ، بحجة أن الجميع عائلة واحدة ويجب أن يتشاركوا في السراء والضراء.
وقد تسبب هذا في سوء فهم لي تيانتشنج ؛ فسونغ يولونغ وسونغ يوشي كانا سيغادران عاجلاً أم آجلاً ، لكن لي تيانتشنج لم يكن يعلم ذلك فظن أنهما أصول سرية ربتها عشيرة سونغ ، وارتفع مستوى حذره من العشيرة إلى درجة جديدة. ولا شك أن هذا كان في صالح عشيرة سونغ ، إذ كان أكثر ما يحتاجونه في ذلك الوقت هو فترة من الاستقرار.
قال سونغ تشانغ شينغ "يا رفيق الدرب لي ، لننطلق. " وما إن نطق الكلمات حتى تحولت المجموعة إلى ومضات من الضوء انطلقت نحو سلسلة جبال ليو يون.
لم يتخيل لي تيانتشنج قط أن الأوضاع ستتغير بهذه الدرجة في اليوم أو اليومين اللذين غاب فيهما. فقد سقط أولاً موقعهم في قمة الجرف ، ولحسن الحظ كان دو هواتينغ حازماً وقاد أتباعه للانسحاب إلى المعسكر الرئيسي لعشيرة لي لإقامة خط دفاع. ومع ذلك بدا العدو مصمماً على حسم الأمور بضربة واحدة ، فشنوا هجوماً لا يلين واخترقوا مصفوفة حماية عشيرة لي بسرعة.
سُحقت عشيرة لي ، وقُتل أكثر من نصف أعضائها البالغ عددهم ثلاثمائة. ولم ينجُ سوى لي سيانغ الذي كان يحمي جزءاً من النخبة ، حيث تمكن من الهرب مع دو هواتينغ والآخرين. وكما يقال "من عاش ليرى مصير من سبقه كان له في ذلك عظة. "
بظهور مصير عشيرة لي أمامهم ، أدركت عشيرة تشيو أن مصفوفة حمايتهم لن تصمد ، فأصدر زعيم العشيرة تشيو تيان يانغ أمراً حاسماً: ترحيل العشيرة بأكملها والانسحاب إلى قمة بايون التابعة لطائفة أرض النار. وبسبب حزم تشيو تيان يانغ تم تقليل خسائر العشيرة ، ومع ذلك تضررت قوتهم بشدة لأنهم تخلوا عن معسكرهم الرئيسي.
عندما وصل سونغ تشانغ شينغ ورفاقه كانت المعركة قد بلغت ذروتها. فقد حشد تحالف العشائر الأربع كل قواته في قمة بايون ، صامدين بفضل المصفوفة ، بينما حاصرهم العدو وقصفهم دون توقف ، مما وضع الطرفين في حالة جمود مؤقت.
كان لي تيانتشنج يحترق من القلق ، وفور وصوله إلى سلسلة جبال ليو يون ، أرسل رسالة عاجلة إلى دو هواتينغ. وعندما علم الجميع بوصول التعزيزات ، تنهدوا جميعاً بارتياح ، واشتعلت حماستهم حين سمعوا بوجود ثمانية من مزارعي ’بناء الأساس‘.
مسح دو هواتينغ الحشود بعينيه وقال بصوت مفعم بالحماس "أيها الجميع ، لقد تلاشت أفضلية العدو العددية! كل ما علينا فعله هو الهجوم دفعة واحدة وبجهد منسق لتثبيتهم في مواقعهم ، وحين تقتحم قوات عشيرة سونغ الميدان ، سنقضي عليهم بالتأكيد! "
وما إن أنهى حديثه حتى خيم صمت مطبق على المكان ، وتجنب الجميع التقاء الأعين بـ دو هواتينغ ، وبدا واضحاً من وجوههم أنهم لا ينوون التعاون. عقد دو هواتينغ حاجبيه والتفت إلى لي سيانغ أولاً ، فقد كان يعتقد أن عشيرة لي التي عانت من أقسى الخسائر ، يجب أن تكون الأكثر دعماً لاقتراحه. و لكن لمفاجأته ، أغمض لي سيانغ عينيه وكأنه لم يسمع كلمة واحدة.
لقد كانت خسائر عشيرة لي فادحة ، ولهذا السبب تحديداً أراد لي سيانغ الحفاظ على ما تبقى من قوتهم. حتى يو تشنج شان طأطأ رأسه ؛ فعشيرة يو كانت الأقل تضرراً ، والآن بعد أن زال الخطر المباشر لم تكن لديهم رغبة في القتال حتى الموت ، خاصة وأن جذور عشيرة يو لم تكن في سلسلة جبال ليو يون.
بإدراك ردود أفعالهم تملك الغضب من دو هواتينغ ، وفكر في نفسه "هؤلاء... حتى في مثل هذا الوقت ، لا يفكرون إلا في الحفاظ على قوتهم! "
في تلك اللحظة ، تحدث تشو جينشنغ الذي لم يتعافَ بعد من إصاباته البليغة "أيها الأخ الأكبر دو ، مع وجود الأخ الكبير لي وعائلتي سونغ ووانغ ، لديهم بالفعل تسعة مقاتلين. و لقد سفكنا الكثير من الدماء ، وحان دورهم الآن. علينا فقط الانتظار حتى ينهكوا بعضهم البعض ، ثم نخرج لنقطف ثمار النصر. "
لقيت كلماته صدى لدى معظم الحاضرين ، لكن قلب دو هواتينغ تجمد. ففي مواجهة فرصة مثالية كهذه كانوا ما زالوا يضمرون أنانيتهم ويتآمرون ضد بعضهم البعض. تساؤل "هل عقولهم خاوية إلى هذا الحد ؟ "
من وجهة نظره ، بغض النظر عن ضغائنهم السابقة مع عشيرة سونغ ، فهم الآن حلفاء ، ويجب أن يتحدوا ضد عدو مشترك للقضاء عليه نهائياً. و قبل عشرين عاماً ، حين طلبت عشيرة سونغ مساعدتهم كانت عشيرة سونغ هي من يتصدر خطوط المواجهة ، ولم يتراجعوا خطوة واحدة. وبعد عشرين عاماً ، حين أصبحوا هم من يطلب المساعدة لم يفكروا إلا في ترك الطرفين يتبادلان الخسائر الفادحة ليحصدوا هم المكاسب. و في تلك اللحظة ، اتضح الفرق في الأخلاق كوضوح الشمس.
رسمت ابتسامة مريرة على وجه دو هواتينغ "لا عجب أننا لم نتمكن قط من هزيمة عشيرة سونغ ، فالفجوة بيننا لم تكن يوماً مجرد مسألة أسس... "
على بُعد مائة لي من قمة بايون ، راقب سونغ تشانغ شينغ مماطلة دو هواتينغ والآخرين وعدم تحركهم وفق الخطة ، فضيق عينيه وقال ببرود "يا رفيق الدرب لي ، هذا ليس تماماً ما وصفته لي. "
لم يتوقع لي تيانتشنج هذا الموقف أيضاً وفي مواجهة سؤال سونغ تشانغ شينغ الحاد لم يجد بداً من مواجهة الموقف قائلاً "حسناً... أيها السيد الشاب سونغ ، ربما لم يتلقوا رسالتي بعد. ما رأيك في هذا ؟ سنتقدم نحن بمفردنا ، وطالما ثبتنا العدو في مكانه ، فسيخرج الكبير العظيم والآخرون للتنسيق معنا بمجرد إدراكهم لما يحدث. "
أطال سونغ تشانغ شينغ النظر إليه بابتسامة غامضة على شفتيه ، ثم قال "حسناً ، سنفعل ما تقول. "
انفجرت طاقات تسعة من مزارعي ’بناء الأساس‘ في وقت واحد ، مما جذب انتباه كل من هم خارج قمة بايون.
"إنها عشيرة سونغ! أيها الزعيم ليو ، ألم تقل إنه لا توجد طريقة لتدخلهم ؟ " سأل رجل طويل اللحية بصرامة وهو يحدق في ومضات الضوء المقتربة ، ثم التفت إلى الشيخ ذي الشعر الأبيض بجانبه.
كان تعبير الزعيم ليو قاتماً بنفس القدر ؛ فقد توقع أي شيء إلا أن ترسل عشيرة سونغ هذا العدد من القوات لمساعدة منافسيه اللدودين ، لكن عقله ظل صافياً "أيها الزعيم تشين ، هذه معركة خاسرة ، يجب أن ننسحب إلى السوق فوراً. "
نظر الرجل طويل اللحية بحقد إلى المصفوفة المتداعية ؛ فلو تمكنوا من الاستيلاء على هذا الموقع ، لكان ذلك كافياً لهم لتأسيس موطئ قدم جديد ، لكن الرياح جرت بما لا تشتهي السفن.
"اخترقوا الطريق! "
في لحظة واحدة ، اشتبك عشرون من مزارعي ’بناء الأساس‘ ، وأضاءت السماء على الفور بمزيج من الألوان المتداخلة...
