الفصل 1109: الفصائل نصف الآدمية
في صباح اليوم التالي ، انطلق لين تشين برفقة لين وان على متن "زورق التنين اليشبي للقمر الفضي " من جزيرة لينغيو ، متوجهين نحو أراضي جزر بنغلاي. حيث كان الزورق صغير الحجم ، لا يتسع لأكثر من شخصين ، ولو زاد عددهما عن ذلك لبات المكان ضيقاً ومزدحماً.
وعلى الرغم من ذلك جلس لين تشين ولين وان في مواجهة بعضهما البعض ، مما أشعر لين وان بشيء من الحرج ، أما لين تشين فلم يكترث لذلك ؛ إذ سرعان ما أغمض عينيه وحبس أنفاسه ، غائصاً في حالة من "التأمل الروحي ".
كان الزورق ينطلق بسرعة هائلة ، يشق عباب الجو وسط احتكاك شديد مع التيارات الهوائية ؛ ولولا كونه من "المقتنيات المقدسة " لما صمد أمام وطأة هذا الاحتكاك العنيف.
بعد مرور خمسة أيام ، وبعد قطع مئات الآلاف من الأميال فوق سطح البحر ، وصل لين تشين ولين وان أخيراً إلى حدود أراضي جزر بنغلاي. حيث كانت هذه الأراضي محاطة بتشكيلات مصفوفات وأحراز مضللة للغاية ؛ فلو لم تكن قوة المرء قد بلغت مستواه الحالي ، وبدون وجود خريطة دقيقة للغاية في حوزته ، لما استطاع لين تشين العثور على موقع هذه الأراضي.
إن ما يُطلق عليه "أراضي جزر بنغلاي " ليس في الواقع قارة واحدة أو كياناً متصلاً ، بل هو عبارة عن جزر متناثرة الواحدة تلو الأخرى. وحين تنظر إليها من السماء ، تجد شكلها يشبه زهرة اللوتس ، حيث تتقافز الجزر كبذور اللوتس داخل الزهرة ، متناثرة دون انتظام.
وفي المنطقة المركزية وحدها ، ربما يتجاوز عدد الجزر ثمانمائة جزيرة ، هذا ناهيك عن الجزر الواقعة في المناطق البحرية النائية بعيداً عن المركز. وبحساب المجموع ، فمن المرجح أن العدد لا يقل عن ألف وخمسمائة جزيرة.
تُعد هذه المنطقة فريدة من نوعها ؛ إذ لا توجد فيها سلطة حاكمة مطلقة ، بل يُدير شؤونها "مجلس شيوخ " يتمتع بمرونة كبيرة. ويتم اختيار أعضاء هذا المجلس من كل جزيرة تابعة لأراضي بنغلاي بناءً على الكثافة السكانية ؛ فبعض الجزر الكبيرة قد تحظى بعدة شيوخ ، في حين أن أصغر جزيرة -طالما أنها تابعة لأراضي بنغلاي- يحق لها الحصول على مقعد في المجلس.
وفي قارة تيانيوان التي لطالما التزمت بقانون الغابة ، يُعد هذا النمط الديمقراطي الحر نادراً للغاية. وقد علم لين تشين من لين وان أن أراضي بنغلاي قد استقطبت أعداداً كبيرة من "المزارعين الروحيين " الأحرار ، بل إن الكثير من المحاربين من "أرض المقاطعات التسع " عبروا المحيط للوصول إلى هنا ، طامحين في أن يصبحوا جزءاً من هذا الكيان. إن أجواء "التأمل الروحي " هنا لا مثيل لها في أرض المقاطعات التسع.
بعد وصوله إلى سماء أراضي بنغلاي ، خفف لين تشين من سرعة الزورق وقلل من ارتفاع تحليقه ، استعداداً للبحث عن مكان للهبوط. حيث كان وجهتهما في هذه الرحلة هي "جزيرة اللوتس " وهي مصدر المعلومات عن "لؤلؤة التكثيف البارد " ومقر "غرفة تجارة بحر الشرق ".
ولكن ، وبينما كان الزورق يهبط ، شوهدت ذيول ضخمة تشبه ذيول الثعابين تتمايل يميناً ويساراً تحت سطح البحر ، وظهرت أزواج من العيون الحمراء القانية في الأعماق.
"همم ؟ "
كانت حواس لين تشين فائقة الدقة ؛ فقد لاحظ الاضطراب تحت سطح البحر. هل يمكن أن يكون وحشاً بحرياً متربصاً ؟
وفجأة!
بينما كان لين تشين يتأهب ، انفجر سطح البحر وتصاعدت منه عدة ظلال دموية ، مندفعة نحو "زورق التنين اليشبي ".
"بالفعل ، لقد جاءوا من أجلنا. "
برقت عينا لين تشين ، وسحب "سيف صوت الرعد " وبحركة عرضية خاطفة ، انبعث وميض كهربائي صاحبته فرقعة مدوية ، لتنفجر الظلال الدموية تحت الزورق وتتمزق إلى قطع صغيرة تتساقط في مياه البحر.
"يا للسرعة! "
كانت لين وان على وشك استلال سيفها ، لكن لين تشين كان قد سبقتها بضربة واحدة ، محيلاً تلك الظلال الدموية إلى أشلاء دون أن تمنحهم الفرصة لرد الفعل. ومن بين تلك الظلال كان هناك اثنان يتمتعان بهالة "ذروة مستوى قمة السماء " ومع ذلك قضى عليهما لين تشين دون عناء.
حينها فقط تبيّن لين تشين حقيقة تلك الظلال ؛ فقد لم تكن بشراً بالكامل ، بل كانت "مسوخاً " نصف بشرية ونصف أفعوانية.
"إنهم أنصاف بشر. "
ضيقت لين وان عينيها الجميلتين وقالت موضحّة "إن أجناس أنصاف البشر في أراضي بنغلاي شائعة جداً ، ولا يقل عددهم كثيراً عن البشر ، ولهم نفوذ كبير هنا. هناك أنواع عديدة ، مثل أهل النمر ، وأهل الفهد ، وحوريات البحر... أما أولئك الذين هاجمونا فهم على الأرجح من 'شعب الأفاعي '. " قالت لين وان ذلك بملامح جادة.
"فصائل نصف بشرية ؟ "
تغيرت ملامح لين تشين قليلاً ؛ فقد قرأ سابقاً عن هذه الفصائل في "سجلات جغرافيا المقاطعات التسع " وكان في مخيلته أنها قوة ضاربة في البحار ، لا تقل شأناً عن جزيرة لينغيو.
"شعب الأفاعي في أراضي بنغلاي هم بالفعل مجموعة قوية وكبيرة العدد ، ولكن لا داعي للقلق ؛ فغالباً هؤلاء ليسوا سوى قراصنة من المستوى المنخفض. و لقد قتلنا حفنة منهم للتو ، لذا لا ينبغي أن نستعدي الفصائل الأكثر قوة. " قالت لين وان بابتسامة وهي تقرأ أفكاره.
أومأ لين تشين برأسه ؛ ففضوله تجاه هذه الأجناس لا يبعث في نفسه الخوف. طالما أنهم أعداؤه ، فلن يتردد في القضاء عليهم ، سواء كانوا بشراً أم لا.
"لننطلق ، مباشرَة إلى جزيرة اللوتس. "
قفز لين تشين من الزورق ؛ فلم يكونوا بعيدين عنها ، وحتى بالتحليق بالسيف لن يستغرق الأمر أكثر من ساعة ، فلا داعي لجذب المزيد من الانتباه بالبقاء على الزورق. حيث كان قراصنة شعب الأفاعي قد وضعوا أعينهم على "زورق التنين اليشبي " هذا ، وهو ما دفعهم لشن الغارة المفاجئة.
"لنذهب! "
أومأت لين وان ، وانطلقا معاً ؛ حلق لين تشين بسيفه ، بينما استخدمت لين وان "أجنحة الدمية " وسرعان ما غادرا المنطقة.
بعد رحيلهما ، تلاطمت المياه فجأة ، وخرج منها رجل من شعب الأفاعي.
"يا له من فن سيف مرعب ، قضى على كل الإخوة المتربصين بضربة واحدة! "
بدت علامات الارتياح على وجهه ؛ فقد تأخر قليلاً ولم يتوقع أن يبيد لين تشين رفاقه جميعاً. "من بين القتلى ابن عم الزعيم ؛ يجب إبلاغ الزعيم بهذا الأمر فوراً. "
ظلت نظراته حائرة ؛ فقد ظنوا أنهم وقعوا على صيد ثمين ، لكنهم اصطدموا بعقبة أدت إلى خسائر فادحة. وبدفعة قوية من الماء ، غاص الرجل مرة أخرى في الأعماق ، مخلفاً وراءه موجة هائجة ، ثم اختفى في الأعماق.
