الفصل 1665: الفصل 346: ارتياد البحيرة الحمراء
تَساقط ضياء النجوم على شوارع مدينة "النور " وأزقتها ، وراحت حشود الموكب ترفع أبصارها لتتأمل تلك الليلة النجومية النادرة. حيث كان العرق يتصبب من جبين "سو يي " وهو يعدو مسرعاً عبر أسطح منازل المدينة ، متوجهاً نحو "السجن السري " بسرعةٍ تفوق الطبيعة.
في اللحظة التي انتهت فيها المحادثة بينهما في جنوب المدينة كان "غو نان فينغ " قد اختفى دون أن يترك خلفه أثراً.
وعندما وصل "سو يي " إلى السجن السري كان "حاجز النور المقدس " قد شُق بالفعل على يد "لان تشي " ليصبح فجوةً ضيقة... أما حراس الدروع الثقيلة عند مدخل الزقاق المؤدي للسجن فقد أُلحقت بهم الهزيمة ، وتحطم المِصراعان الضخمان لبوابة السجن. وقف "سو يي " صامتاً أمام السجن ، مدركاً أنه لا جدوى من مواصلة التحري هنا.
بعد لحظات ، وصل إلى زقاقٍ مظلم. هبت ريحٌ مشوبة برائحة مريبة ، وعلى كرسٍ متحرك استلقى جسدٌ هزيل تمزقت ثيابه وتهتكت اللحوم من تحته. و لقد مات "ياو جين ". كانت الدماء الساخنة على جانبي الجدران الحجرية في الزقاق قد بردت بفعل الرياح ، وشعر "سو يي " أيضاً بقشعريرة تسري في ظهره. لم يشعر بأدنى شفقة أو رحمة تجاه هذا "الزميل " الذي نشأ معه ، لكن ما أرعبه حقاً هو تلك السرعة الخيالية التي أظهرها "غو نان فينغ ".
في أراضي القارة الغربية ، واجه "سو يي " العديد من المتسامين بقدرات "لان تشي " وكان يعلم أن ميزة السرعة التي تمنحها هذه القدرة مذهلة للغاية... لكنه لم يتخيل قط أن تكون سرعة "غو نان فينغ " تفوق سرعته بهذا الفارق الشاسع.
"لقد تأخرت ، ولم تكن خطواتك متأخرة بمقدار خطوة واحدة فحسب. "
صدح صوتٌ متمهل ومتكاسل في نهاية الزقاق ، فثمة شخصٌ كان ينتظر هناك منذ أمد بعيد. رفع "سو يي " رأسه فجأة ، وعيناه تضجان بالظلمة ، محدقاً في جوف العتمة في نهاية الزقاق. هبت الرياح حاملةً معها أوراق الشجر المتساقطة التي راحت تصفع جدران الزقاق الجافة ، بينما ظهر الرجل ذو السيف الخشبي ببطء من بين الظلال.
تيقن "سو يي " أنه لم يكن هناك أحد في نهاية الزقاق قبل قليل ، ولكن بمجرد هبوب الريح ، ظهر ذلك الشخص. و قال "غو نان فينغ " بخفة "لا تقلق لم آتِ هنا لقتلك... أرجو فقط ألا تعود إلى البحيرة الحمراء بهذه العجلة. إن كنت راغباً فى تبادل الحديث معي هنا قليلاً ، فلن أسلَّ سيفي ".
جزّ "سو يي " على أسنانه وقال كلمةً بكلمة "هل حسبت عواقب اقتحام سجنٍ في مدينة النور ؟ "
"عواقب ؟ هل تشير إلى غضب عرش الإله النوراني ؟ تلك بالفعل عاقبة وخيمة جداً... " فكر "غو نان فينغ " للحظة ثم سأل "ولكن إن لم يكن يريدني أن أُنقذ مينغ شي تشو ، فكيف كان لي أن أُفلح في إنقاذها ؟ "
ذهل "سو يي " من كلامه ، ليتابع "غو نان فينغ " بهدوء "كل ما يقع في النطاق الإلهيّ هو بإذنٍ من العرش الإلهيّ. لو لم يأذن بذلك لما استطعت فعل شيء. و في قرارة نفسي ، أسوأ العواقب ليست سوى فشلٍ في عملية الهروب من السجن... لكن يبدو الآن أنه لا يكترث لأمور السجن السري ".
"علاوة على ذلك لا يبدو أنه يهتم بأمر ياو جين أيضاً. " رمق "غو نان فينغ " الكرسي المتحرك الوحيد الملطخ بالدماء عند مدخل الزقاق ، وأمسك بسيفه الخشبي مبتسماً "ربما... لا يكترث لأمرك أنت أيضاً ؟ "
تفاقمت القشعريرة في داخل "سو يي ". لقد تم اقتحام السجن السري بالفعل ، وعلى الأرجح كانت "مينغ شي تشو " قد وصلت إلى البحيرة الحمراء ، ولهذا السبب أوقفه "غو نان فينغ " هنا. و لقد وقع صخبٌ كبير في السجن السري ، ومع ذلك لم يرسل "جيا وي " ولا الشيخ الأعظم أي رسائل ، وكان من الواضح أن أمراً طارئاً قد حدث في جانب البحيرة الحمراء.
استدار "سو يي " بنية المغادرة ، لكن الريح العاتية ، المحملة بالأوراق الميتة ، اجتاحت الأزقة بعنف ، وظهر "غو نان فينغ " حاملاً سيفه الخشبي أمام "سو يي ". وفي عيني "سو يي " اشتعل ضوء ذهبي شرس ، فوسع نطاق هيمنته هارباً بسرعة فائقة. و لكن أينما حلَّ كانت الرياح تلاحقه كروحٍ هائمة ، تبدأ بعده بخطوة ولكنها تصل أمامه. وحيثما حطَّ كان "غو نان فينغ " يحط ، وحيثما اتجه كان "غو نان فينغ " يعترض سبيله.
***
على سطح البحيرة الحمراء كانت الأمواج المتلاطمة تعكس بريق النجوم الساطعة في السماء. وقف "غو شين " على سطح البحيرة المضيء بنور النجوم ، ومد إصبعه مشيراً إلى الضباب الكثيف في أعماق ليل البحيرة الحمراء.
"أود إلقاء نظرة هناك. " قال هذا بالطبع لـ "باتو " ؛ ففي المعبد الآن لم يكن سوى "باتو " من يملك حق الكلام.
"ما حدث الليلة في مدينة النور يوازي أحداث عدة سنوات مضت... " قال "غو شين " بجدية "مع تجمع كل هؤلاء الناس أمام معبد النور ، ألا يخطط إله النور للظهور ؟ يجب أن يرغب الجميع في رؤية 'النور ' الحقيقي. حتى لو كان الإله في عافية ، فمن الممكن له أن يظهر ولو بكلمات قليلة لينقل بعض إرادته ، أليس كذلك ؟ "
كان المشهد في هذه اللحظة "مألوفاً " نوعاً ما. فبجانب ضفة البحيرة الحمراء ، وقف مبعوث عائلة "غو " وحارس الليل ، والمتسامون من القارة الشرقية ، وقد بدوا جميعاً في حالة من الذهول. حيث كانت هذه الأيام تشبه تلك الأيام التي كانت فيها السيد "غو تشانغ تشي " في سباته ، حين كانت القارة الشرقية تواجه مثل هذه الشكاوى... فما يقوله "غو شين " الآن كان يُسمع كثيراً في تلك الأيام.
"... " كان جبين "باتو " يتصبب عرقاً بارداً ، بدت هذه الدقائق كأنها دهرٌ طويل ، وقد أرسل عدداً لا يحصى من الرسائل للشيخ الأعظم و "سو يي " دون تلقي أي رد. حيث كان المشهد في البحيرة الحمراء الآن مرئياً للعالم بأسره ، ولم يسبق له أن عهد مثل هذا الموقف ، ولم يجد سبيلاً للتعامل معه.
بعد تفكير طويل لم يجد سوى أن يقدم رداً غامضاً "عذراً ، لا يمكنك الذهاب. "
"ولماذا ؟ " لم يكن "غو شين " غاضباً أو قلقاً ، بل وقف ببساطة على سطح البحيرة ، مبتسماً بخفة وهو يقول "أذكر أن المعبد قال يوماً إن الوقوف على سطح البحيرة الحمراء يعني الحصول على اعتراف إرادة النور. وبما أنني أستطيع الوقوف الآن على البحيرة ، فهذا يعني أن 'إيمان النور ' يعترف بي. هل لأنني قتلت 'جيا وي ' لا يمكنني ارتياد البحيرة ؟ "
بالطبع هذا هو السبب! برزت عروق جبين "باتو ". لو لم يكن هناك تسجيلٌ لـ "البحر العميق " أو لو كان بوسعه التغلب على "غو شين " لودَّ لو يمزقه إرباً. و لكن الواقع لا يسمح بمثل هذه الافتراضات.
"بالطبع لا... " جزّ "باتو " على أسنانه وقال "في نهاية البحيرة الحمراء يقع معتكف الإله. لعبور البحيرة ، يجب اتباع القواعد ؛ 'تجربة بركة تطهير القلب ' الخاصة بالقارة الغربية و 'حلم اللهب ' — لم تجتز أياً منهما... ووفقاً لهذه القواعد ، لا يُسمح لك بدخول البحيرة الحمراء. "
صمت لحظة ثم تابع "كانت المعركة السابقة استثناءً. والآن بعد أن تمت تسوية ضغينتك مع السيد 'جيا وي ' ، فقد انتهت هذه المعركة أيضاً! يا 'غو شين ' ، وفقاً لقواعد المعبد ، فبدون دعوة من إرادة الإله ، لا يمكنك دخول الجزء الأخير من البحيرة الحمراء وإزعاج سكينة الإله! "
بهذه الكلمات ، خفّ التوتر في قلب "باتو " قليلاً. حيث كان يعلم أن "غو شين " يرغب في العبور ، وأنه لا يستطيع منعه... ومع ذلك كانت هناك عيون لا تحصى تراقبه ، فاستحضر قواعد معبد النور.
كان المنطق سليماً. فلو اقتحم "غو شين " البحيرة الحمراء عنوة ، لكان هو من كسر القواعد أولاً ، ولانحازت تلك العيون التي تمثل "العدالة " إلى جانب مدينة النور.
"أرى ذلك. " أومأ "غو شين " متابعاً "إذاً ، طالما يتبع المرء قواعد المعبد ، فيمكنه عبور البحيرة ، أليس كذلك ؟ "
"...بالطبع. " عقد "باتو " حاجبيه مجيباً بغريزته. حيث كان هذا الرد صائباً في محله ، ولكن في اللحظة التالية ، انبعث من خلف الحشود عند البحيرة الحمراء صوتٌ رقيق وعذب للغاية.
"بما أن الأمر كذلك... "
"يجب أن أكون قادرة على ارتياد هذه البحيرة الحمراء ، أليس كذلك ؟ "
التفت الحشود في دهشة ، حيث كان ضياء النجوم يتلألأ ويتساقط على الأرض ، وكل الأنظار اتجهت نحو امرأة. ما زال الإرهاق عالقاً في ملامحها ، وعليها غبار السفر ، وتغلفها هالة خافتة ورطبة. ومع ذلك لم يمنعها هذا من أن تجمع بظهورها كل بهاء العالم.
"السيدة النور! " هتف أحد القضاة المقدسين ، وانحنى على عجل.
"السيدة النور! " تتابعت الهتافات ، حيث انحنى القضاة المقدسون في مؤخرة البحيرة الحمراء تعبيراً عن احترامهم ، فهم لطالما اعتقدوا أن "السيدة النور " في نهاية البحيرة تخدم إله النور... أما في المعبد ، فلم يكن سوى القليل يعلمون بمكان السجن السري ومكان "مينغ شي تشو ".
بعد أن أعلنت "مينغ شي تشو " عن حضورها ، تفرقت الحشود لتفسح لها الطريق. فظهرت الدهشة أولاً على وجه مبعوث عائلة "غو " وحراس الليل ، ثم تلتها السعادة... تبادل "لوه يو " و "تشونغ فان " نظرات ، وقد خفق قلبهما توتراً ، ثم ما لبثا أن شعرا بالارتياح. و لقد نجح السيد الشاب في عملية الهروب!
حدق "باتو " في المكان الذي سقط فيه ضياء النجوم الساطع ، وكان عقله خالياً تماماً ، لينطق في النهاية بتحية جامدة "السيدة النور... لماذا أتيتِ ؟ "
بمجرد نطق الكلمات ، ندم "باتو ". كانت هذه التحية ركيكة للغاية. فـ "السيدة النور " كانت محتجزة في السجن السري ، وهو سرٌ لا يعرفه إلا كبار قادة المعبد... وكان "باتو " بالطبع على دراية به. برؤية "مينغ شي تشو " أدرك لماذا لم يرد "سو يي " على رسائله. و من الواضح أن السجن السري قد سقط ، وسواء كان الأمر يتعلق بـ "ياو جين " أو "سو يي " فقد أخطأوا في حساباتهم.
كانت أكبر مخاوف "باتو " الآن هي انفضاح أمر ما فعله معبد النور تجاه "السيدة النور " في هذه الليلة. ولكن لحسن الحظ ، اكتفت "مينغ شي تشو " بنطق أربع كلمات:
"الأمور إذا بلغت أقصاها تحركت. "
كانت هذه الكلمات هي آخر ما تبقى من وقار لمدينة النور والمعبد. حيث كانت نظرات "باتو " معقدة ، فانحنى ببطء سائلاً "أنتِ... ترغبين في عبور البحيرة أيضاً ؟ "
تحركت "مينغ شي تشو " ببطء ، ووصلت إلى ضفة البحيرة الحمراء. تبادلت النظرات مع "غو شين " وأومأت برأسها شاكرةً ؛ فقد أنقذها "غو نان فينغ " من السجن السري ، وكانت على علمٍ بما جرى قبل وبعد عملية الهروب.
اكتفى "غو شين " بابتسامة خفيفة. و لقد قيل كل شيء في صمت. حيث كان قد التقى "إلهة النور " مرة واحدة من قبل ؛ في ذلك الحين كان نطاقه الروحي ما زال ضحلاً ، وبمجرد نظرة واحدة كاد يفقد السيطرة على "شرارة ملك العالم السفلي ". لكن الآن ، تغيرت الأمور ، وأعاد "غو شين " تقييم "إلهة النور " أمامه. فبعد ست سنوات من الحبس في عزلةٍ عميقة ، تضاءلت هالة النور على "مينغ شي تشو " بشكل ملحوظ — ومن الواضح أن "نعمتها الإلهية " قد تلاشت.
"في السادسة من عمري ، اجتزت 'تجربة بركة تطهير القلب '. وفي الخامسة عشرة ، نجحت في صقل 'حلم اللهب '. "
صدح صوت "مينغ شي تشو " عند حافة البحيرة الحمراء. حيث كان هذا التصريح موجهاً لـ "باتو " وللجميع على حد سواء. و يمكن للمعبد أن يسرد قواعد لا تحصى لمن يرغب في ارتياد البحيرة الحمراء ، لكن "مينغ شي تشو " كانت تستوفيها جميعاً. لأنها الإلهة التي اختارها العرش الإلهيّ ، ولدت ولديها ألفة لا تضاهى مع "النور ". فإذا لم تكن هي تمتلك مؤهلات ارتياد هذه البحيرة الحمراء ، فمن يمتلكها إذاً ؟
"الآن... أرغب في ارتياد هذه البحيرة الحمراء. " تحدثت "مينغ شي تشو " بجدية ، ولم تكن نبرتها تطلب الموافقة بل كانت تصدر إعلاناً "أرغب في رؤية الإله. "
"... " كان "باتو " يستميت في البحث عن سبب للرفض لكنه لم يستطع التفكير في أي ذريعة. وعلاوة على ذلك لم يعد لديه وقت للرفض. فبعد أن تكلمت "مينغ شي تشو " خطت خطوتها الأولى على سطح البحيرة الحمراء.
"طنين! "
في اللحظة التي لمست فيها قدماها مياه البحيرة ، تحت ليلٍ مليء بالنجوم ، أضاءت المياه الخافتة فجأة ، وتدفقت أضواء لا حصر لها من قاع البحيرة ، لتنساب إلى جلدها الشاحب ، وكأنها ارتدت ثوباً منسوجاً من شرائط النور. و لقد أضاءت البحيرة الحمراء بأكملها بفضل وجودها. لم تعد بشرتها شاحبة ، وأصبحت نظراتها مهيبة ومقدسة.
وحتى بدون "النعمة الإلهية " كانت لا تزال طفلة النور المدللة.
