«أيها الصبي الوقح! هل تظن حقاً أنني سأأتمر بأمرك ؟ أم تحسبني أعمى البصيرة ولن ألحظ كيف تحاول استغلالي ؟» سأل لوسيوس بتجهمٍ بارد.
لكن لي وي لم يساوره ذرة من الخوف.
رد عليه بنفاد صبر ، متظاهراً بأن لديه الكثير من المشاغل المهمة: «أيها العجوز ، إن كنت لا ترغب في كسب المزيد من المال ، فقل لا فحسب ، لِمَ كل هذا اللغو ؟ ثم هلا أعدتني من حيث أتيت ؟ فخلفي الكثير لأنجزه».
ومع ذلك أدرك لوسيوس أنه يتصنع ذلك فاستشاط غيظاً واهتزت شفتاه من شدة الغضب.
استفسر لوسيوس مباشرةً ، عازماً على بلوغ لب الأمر: «يا هذا ، لا تتظاهر بالبراءة. فسّر لي لِمَ تروج شائعات كاذبة عن بطل ؟».
لكن لي وي اكتفى بهز كتفيه مبالياً.
أجاب لي وي ووجهه يخلو من الاكتراث: «أيها العجوز ، أي شائعات تعني ؟ إنها الحقيقة. ألم يبلغك أن البطل "باي فينغ " عائدٌ مجدداً ؟ أم أنك تجهل ما يعلمه الجميع ؟».
عند سماع ذلك ازداد لوسيوس حنقاً وصرخ في وجهه: «لا تكذب أيها الصبي! البطل "باي فينغ " لا يمكنه القدوم إلى هنا ، لأنه يرزح تحت...» توقف فجأة ، مدركاً أنه أفشى ما لا ينبغي له البوح به.
في المقابل ، شعر لي وي بخيبة أمل حين رآه يصمت. فقد كان يعلم أن الكنيسة وذوي المناصب العليا يعرفون مكان "باي فينغ " وقد تعمد زج اسمه هنا لعله يستدرجه للكشف عن موقعه.
كان مبتغاه هو كشف مكانه للفصيل المظلم ليرسلوا من يغتاله ، لكنه فشل في انتزاع أي معلومة قيمة من هذا الشيخ الخرف ، بل تركه بكلماته في حيرة من أمره.
ولكن قبل أن يتسنى له ترتيب أفكاره ، عاد الشيخ الخرف ليصرخ مجدداً.
قال لوسيوس بنظرة عدائية ، وقد وقع في شباكه مرة أخرى: «لا تهذِ يا صبي وأخبرني بالحقيقة. وإلا فسأضطر لاحتجازك بتهمة نشر شائعات كاذبة».
كان يعلم أن لي وي يحمل ضغينة للبطل بسبب أخته ، فلم يحتج إلى التفكير في ما قد يفعله بهذه المعلومة.
ومع ذلك لم يكترث للأمر ؛ إذ ربما يلقى البطل حتفه قبل أن يتمكن لي وي من تدبير أي شيء ، فازداد حنقه لأنه وقع في فخ الخداع مجدداً ، وأصبح عدوانياً تجاهه.
ولو أنه أدرك ما يدور في خلد لي وي ، لقاء جزاء تفكيره دماً.
حدث لي وي نفسه ساخطاً وهو يراقب العجوز وقد بلغ ذروة غضبه سريعاً: «تباً لك أيها الخرف ، كيف استشطت غضباً بهذه السرعة ؟ هل أتلفت "آيرين " دواء ضغط دمك ، أم أنها التهمته هي للمزاح ؟».
كان يود استدراج المزيد من الكلمات منه ، ولكن هيهات ، فاستحال الأمر في ظل عدوانيته. حسناً كان ذلك مفهوماً ، فإطلاق الشائعات حول بطل أمرٌ جَلل.
ومع ذلك لم يعره اهتماماً كبيراً.
شرح لي وي بملامح لا مبالية: «أيها العجوز ، لا داعي للقلق ، فالبطل سيأتي غداً ليضاعف أموال البعض ، لذا فالشائعات ليست كاذبة بل هي الحقيقة».
عند سماع ذلك قطب لوسيوس حاجبيه قليلاً ، إذ أدرك أن البطل لن يكون سوى لي وي متنكراً.
سأل ببرود: «أيها الصبي ، إنك تتجرأ على أمر جلل. ألا تدرك ما الذي سيحل بك إن أُمسك بك ؟».
لكن لي وي بقي على حاله لم يتأثر بتبدل نبرته.
رد عليه وهو يهز كتفيه ، مما جعل لوسيوس عاجزاً عن الكلام: «أيها العجوز ، لِمَ أخشى أحداً وأنا أحظى بدعم رجل في مثل سنك ؟ ثم إن كان الأمر بهذا السوء ، لَما تركتني أتمادى في نشر الشائعات منذ البداية».
كان لي وي يتخذه درعاً له بوضوح ، ومع ذلك لم يستطع لوسيوس فعل شيء لأنه بطل. وحتى لو أنكر لي وي ذلك فهو لن يصدقه ؛ ففي نهاية المطاف ، لا يمكن لشخص مبارك عادي أن يرتقي في مستواه بالسرعة التي يظهرها.
لذا اعتبره في النهاية بطلاً ولم يستطع معاداته حتى وهو يستغله كعبدٍ له.
بالطبع كان هناك سبب آخر ؛ وهو أن كبار المسؤولين في الكنيسة يدرسون إرسال من يحمي لي وي.
شعر لوسيوس بالذهول حين علم بذلك ؛ لأن الكنيسة كانت شديدة الانتقائية في اختيار الأبطال الذين تحميهم ، ولا تتحرك إلا إن كانوا من فئة الثلاث أو الأربع نجوم.
لقد أصيب بالذهول ، فبطل النجمة الواحدة يحظى بمباركات مضاعفة مرتين ، بينما يحظى بطل النجمتين بأربع مرات ، وهكذا دواليك.
كان لوسيوس يعلم أن مستوى لي وي عالٍ ، وتوقع أنه يحظى بأربع مباركات ، مما يعني أنه بطل من فئة النجمتين. ولم يخطر بباله أبداً أنه من فئة الثلاث أو الأربع نجوم ؛ لجهله بمستواه الحقيقي.
أما فئة الخمس نجوم ، فهي الأسطورة التي لا وجود لها إلا في كتب التاريخ ، لذا لم يظن أن لي وي قد يملك عشر مباركات ، بل اعتقد أن هناك سراً ما كشفه المسؤولون بمهارات التنبؤ لديهم.
ومع ذلك لم يكن هذا مهماً له ، فلي وي لم يعد شخصاً يمكنه استفزازه ، وبعد أن أدرك أنه يُستغل لم يجد بداً من تجرع غيظه.
ذكّر لوسيوس لي وي بنظرة صارمة ولوح بيده بلا مبالاة: «لي وي ، لا تعتمد عليّ ، فلن أستطيع نجدتك كثيراً هنا. وتأكد من استخدام مباركاتك في حدود المعقول ، وإلا فستُسلب منك بواسطة نظام العالم».
أراد لي وي أن ينبس بكلمة ، ولكن قبل أن يفعل ، تبدلت المناظر من حوله ووجد نفسه في شارع خالٍ داخل المدينة.
شتم لي وي بضيق: «تباً أيها الخرف ، حين أيقنت أنك فقدت ميزتك ، هربت مباشرة! كم أنت دنيء» ، فقد كان يطمح لابتزازه للحصول على بطاقات العملات.
لم يكن يعلم أنه يُعتبر بطلاً شديد القوة ، لذا ظن أن العجوز يخطط لأمر آخر ويحاول استغلاله مجدداً. ولو كان الأمر كذلك لاستغل ذلك كذريعة لابتزازه.
لكنه لم يتوقع أبداً أن يكون العجوز بهذا القدر من الوقاحة التي تجعله يهرب دون تردد.
تمتم لي وي بأسى: «آه ، ضاعت أموالي» ، ثم راح يتجول ليتفحص أصداء شائعاته ، محاولاً في الوقت ذاته اقتفاء أثر رجال الفصائل المظلمة.
لم يكن هذا الأمر مما يُسأل عنه جهاراً ، لذا كان حذراً للغاية ، يغير مظهره بين الحين والآخر بينما يجوب المدينة بحثاً عن أي شخص مثير للريبة حتى وجد ضالته أخيراً.
ومع ذلك تملكه الحيرة والذهول في آنٍ واحد ، فقد كان الشخص الذي رآه مألوفاً لديه.
حدث لي وي نفسه: «أليس هذا "أليكس " ؟ ماذا يفعل هنا ؟ ومن معه يبدون كأشخاص مشبوهين» ، فقد رأى مجموعة من النبلاء أمام "أليكس ".
كانوا جميعاً يبدون مريبين ومخادعين وهم يتجهون نحو مكان ما بحذر ، يرمقون ما حولهم بعيونهم ليتأكدوا من عدم تعقب أحد لهم.
وبمشاهدة كل ذلك لم يستطع لي وي كبح فضوله تجاه أعمالهم المشبوهة ، فقرر تعقبهم في خفاء ، متسائلاً عما يدبرون له.
