«أنا ليلى ، فارسة مقدسة رسمية ، وأود أن أطرح عليكما بعض الأسئلة». قالت ليلى ذلك وهي تنظر إلى لي وي وإيرين ، ملوحةً بشارتها الرسمية أمام أعينهما.
وما إن سمع لي وي ذلك حتى تنفس الصعداء ، لعلمه أنها لم تكشف أمر إيرين ، وهمَّ بالرد ، لكن إيرين سبقته في الحديث قبل أن ينبس ببنت شفة.
«الآنسة ليلى فارسة مقدسة ، وبالطبع سنجيب عن أسئلتكِ بكل سرور». أجابت إيرين وهي تومئ برأسها تعبيراً عن الاحترام.
بالنسبة لليلى ومرافقيها ، بدت إيرين كالفتاة الصغيرة ، لذا لم يلقوا بالاً للأمر ، لكن لي وي الذي كان يرى هيئتها الحقيقية ، أُصيب بالذهول من ثباتها وتعبير وجهها.
«يبدو أنها ليست المرة الأولى التي تتعامل فيها معهم بهذا الأسلوب» ، هكذا حدّث نفسه وهو يراقب عينيها الهادئتين بينما بدأت ليلى في الاستجواب.
سألت ليلى: «لم أرَكما داخل المدينة من قبل. هل وصلتما لتوكما ؟ وعلاوة على ذلك هل لي أن أعرف اسميكما لتسهيل الحديث ؟».
أومأت إيرين مجدداً وأجابت:
«يا آنسة ليلى ، كنا في مهمة خارج أسوار المدينة وعدنا للتو ، ولهذا السبب لم ترَينا من قبل. بالمناسبة ، أنا إيرين ، وهذا الأخ "وي " رفيقي في الفريق» ، قالت ذلك مشيرةً بيديها إلى لي وي.
«على الأقل اختلقي أسماء مستعارة أيتها الغبية!» صرخ لي وي في عقله وهو ينظر إلى ليلى ومرافقيها الذين بدت عليهم علامات الذهول.
وفجأة ، وصله صوت إيرين عبر التخاطر:
(اترك الأمر لي ، فأنا على دراية بأساليبهم وروتينهم في الاستجواب) ، قالت ذلك بنبرة واثقة ، مما جعل لي وي عاجزاً عن الكلام.
«يا إلهي ، كم مرة هربتِ فيها بمثل هذه الحيل ؟» تمتم في سرّه ، متسائلاً إن كان مرافقتها هو القرار الصائب حقاً.
في تلك الأثناء ، استفاقت ليلى ومرافقوها من دهشتهم ونظروا إليهما بنظرات غريبة.
سألت ليلى وهي تضيق عينيها: «الآنسة إيرين والسيد وي ، أعتذر عن إزعاجكما ، ولكن هل يمكنكما إخباري باسم عائلتكما ؟ أرغب في التحقق من أمرٍ ما».
«تباً ، سننكشف لا محالة» ، فكر لي وي بمرارة وهو يستعد للهرب.
ومع ذلك وعلى عكسه تماماً ، ظلت إيرين هادئة وأجابت:
«بالطبع يا آنسة ليلى. اسم عائلتي سميث ، وكذلك اسم عائلة الأخ وي».
أومأت ليلى وقالت: «حسناً ، يرجى الانتظار دقيقة». ثم أخرجت أداة تواصل وطلبت من رفاقها التحقق من اسميهما في سجلات المدينة.
بينما كان لي وي يجمع طاقتك السحرية (نقاط السحر) بصمت استعداداً لاستخدام "خطوة الظل " للفرار.
«يا له من حظ عاثر» ، فكر في نفسه متنهداً.
وعندما تلقت ليلى رداً من مرافقها ، التفتت إليهما بوجه مذهول.
«الآنسة إيرين والسيد وي ، يبدو أنكما زوجان ، لذا يجب عليكما الابتعاد عن مواطن الخطر. أعتذر عن إضاعة وقتكما ، يمكنكما الانصراف الآن» ، قالت ذلك مما جعل لي وي في حالة من الذهول التام.
«هاها ، يا آنسة ليلى ، أنا أيضاً أفضل البقاء في المنزل ، لكن زوجي كان مصرًّا على رؤية العالم الجديد ، فقرر القيام بمهمة بسيطة واصطحبني معه» ، ردت إيرين وهي تعانق ذراعه اليسرى بتعبير خجول.
أما لي وي الذي كان ما زال مشلول التفكير ، فشعر فجأة بلمسة ناعمة على يده جعلته يتصلب في مكانه.
«ما الذي يجري بحق الجحيم ؟ هل من أحد يفسر لي ما يحدث ؟» صرخ في عقله ، بينما كان يرسم تعبيراً هادئاً على وجهه بكل ما أوتي من قوة.
ومع ذلك كان عقله غارقاً في التساؤل كيف سارت الأمور بهذه السرعة ، ولماذا لم تكتشف ليلى ومرافقوها هويتهما الحقيقية. حيث كان لديه حدس حول الأمر ، لكنه لم يكن متأكداً ، ولم يسعه سوى انتظار الفرصة ليسأل إيرين بعد أن يبتعدا عن ليلى ومرافقها.
«إذاً ، لن أزعجكما أكثر من ذلك» ، قالت ليلى وانصرفت مع مرافقيها ، متوجهة إلى زقاق قريب لتراقب لي وي وإيرين دون أن يلحظا وجودها.
أثناء مراقبتها لهما ، سألتها مرافقتها "آفا " بحيرة:
«آنسة ليلى ، ماذا حدث ؟ ولماذا ما زلتِ تراقبينهما ؟ لا يمكن للكاهنة إيرين أن تتودد لأي رجل ، لذا فمن غير المجدي ملاحقتهما» ، علقت آفا وهي تهز رأسها.
ردت ليلى موضحة ملاحظتها: «أعلم ذلك يا آفا ، لكن ألا تظنين أن هذين الزوجين مثيران للريبة ؟ خاصة الرجل "وي سميث " ؛ فقد بدا قلقاً قليلاً بعد رؤيتنا».
سألت آفا بدهشة: «يا آنسة ليلى ، هل تقصدين أن الرجل يعرف شيئاً عن الكاهنة إيرين ؟».
هزت ليلى رأسها نفياً: «لا ، لا أعتقد ذلك لكنني أشعر بأنه شخص سيئ ، ولا يمكنني التخلص من هذا الشعور» تمتمت وهي تعقد حاجبيها ، ثم نظرت إلى مرافقتيها "ميا " و "إيلا ".
«ميا ، إيلا ، تتبعا ذلك الرجل سراً ، وإذا بدا عليه أي تصرف مريب ، أبلغاني فوراً».
«حاضر يا آنسة ليلى ، كما ترغبين» ، أومأت المرافقتان واختفتا باستخدام مهارة التخفي ، غير مدركتين أن لي وي وإيرين كانا يعلمان بالفعل بأنهما تحت المراقبة.
«إيرين ، إلى متى ستستمرين في إمساكي هكذا ؟ وهل يمكنكِ شرح ما حدث للتو ؟» سأل لي وي وهو ينظر إلى إيرين التي كانت لا تزال تعانق ذراعه بقوة ، مما جعله يشعر بتلك الملامسة الناعمة.
ومع ذلك بدت إيرين غير مبالية وابتسمت:
«الأخ وي ، علينا التماسك هكذا حتى تتوقف ميا وإيلا عن ملاحقتنا». وأضافت: «أما عما حدث ، فالأمر بسيط ؛ لقد طلبت من أحدهم تسجيل اسمينا في السجلات بعد مغادرتنا الفيلا ، وبالنسبة لحالتنا الزوجية كان عليَّ فعل ذلك لأننا مسجلان كيتيمين ، وهو ما قد يثير شكوك الآخرين» ، أوضحت ذلك وهي تسير بجانبه.
وبسماعه لهذا ، أدرك لي وي أخيراً ما حدث وتأكد من ظنونه. فالسجلات تحتوي على سجلات الجميع ، لكن هذا لا يعني أن الأسماء تُضاف تلقائياً ، خاصة للمواليد الجدد الذين لم يُسموا بعد. ولهذا السبب ، سُمح لقلة من المسؤولين بإدراج الأسماء يدوياً ، وبالطبع لا يمكن مسحها لاحقاً لدواعٍ أمنية. و لكن هذا لم يمنع إيرين من استغلال الثغرة ، أو ربما هددت ذلك المسؤول ليفعل ، ونجحت خطتها.
«لا تظن أنك تستطيع فعل ذلك بسهولة ؛ فهؤلاء الموظفون رسميون ولن يرضخوا لتهديدك ، الأمر فقط أن الشخص الذي تواصلت معه كان حالة استثنائية» ، أشارت إيرين وهي تراقب تعابير وجهه المتفكرة.
«أوه ، هكذا كان الأمر إذاً» ، أومأ لي وي بخيبة أمل ، فقد كان يفكر في إضافة "ديابلو " و "لوسيفر " إلى القائمة.
«بالمناسبة يا إيرين ، هل تدركين أن تلك الأشياء الناعمة تلمس يدي منذ فترة ؟» ذكر لي وي ذلك فجأة ، مما جعل إيرين تتصلب.
«أنت... لا يحق لك التفكير في ذلك ولا تذكر الأمر مجدداً! ولو لم أفعل ذلك لساورت ليلى الشكوك» ، ردت إيرين وهي تحدق فيه بغضب ، بينما اشتعل وجهها خجلاً كقطعة خبز ساخنة.
لقد أدركت ليلى ومرافقوها أن إيرين شخصية لا تفعل أموراً كهذه ، وبفعلتها تلك تلاشت كل شكوكهم حول هويتها. و لقد كان الثمن باهظاً ، لكن مع علمها بأن خطط هروبها المستقبلي تعتمد على ما كانت على وشك شرائه لم يكن أمامها خيار سوى القيام بذلك.
أما عن بقية الخطط ، فقد استنفدتها بالفعل ، وبالتأكيد لن تقع ليلى ومرافقوها في نفس الفخ مرتين.
«يبدو أنني لا أستطيع الهروب دون مساعدة أحد الآن» ، فكرت إيرين بتنهيدة وهي تشعر بنفاد حيلها لتجنب الانكشاف.
بينما نظر لي وي إلى إيرين بعينين مضطربتين:
«هل تسببت في جذب المتاعب ، أم أنني أبالغ في التفكير ؟» فكر في نفسه متنهداً ، داعياً أن يكون مجرد مبالغ في التفكير. حيث كانت إيرين تعانقه الآن دون تفكير عميق ، لكن لو كان مكانها شخص آخر ، هل كانت ستفعل الشيء نفسه ؟ لم تكن هناك حاجة لسؤالها فقد عرف الإجابة مسبقاً.
«تباً ، يا "شين شين " لقد ورطتِ أخاكِ اللطيف في مشكلة حقيقية» ، فكر بحسرة حين وصلا إلى وجهتهما.
«الأخ وي ، انظر ذلك هو متجر "نانا للأزياء " المتجر الذي أخبرتني عنه الأخت لي» ، قالت إيرين وهي تشير إلى المتجر بحماس.
«نعم ، هذا هو» ، أومأ لي وي مؤكداً ، فقد تعرف على المتجر لأنه جاء إليه من قبل مع لي شين والآخرين.
«الأخ وي ، لندخل إذاً» ، ردت إيرين وهي تسحبه إلى الداخل كعاشقين ، بينما كان لي وي يبدو عليه الامتعاض وهو ينجر للداخل.
وما إن دخلا حتى استقبلتهما شابة جميلة داخل المتجر:
«مرحباً بكما في متجر نانا للأزياء. و لدينا جميع أنواع الملابس العصرية للرجال والنساء».
«بالمناسبة ، أنا نانسي ، وسأساعدكما في اختيار ملابسكما. هل لي أن أعرف ذوقكما في اللباس ؟ لدينا أزياء خاصة بالأزواج ، وأظن أنكما ستعجبان بها بالتأكيد» ، اقترحت نانسي ذلك دون أن تمنحهما فرصة للرد.
«يا آنسة نانسي ، هل يمكنك عرض الفساتين لها ؟ وسيكون من الأفضل لو عرضتِ كل الأنواع» ، قال لي وي مشيراً إلى إيرين ومتجاهلاً اقتراحات نانسي.
