«أيها الكائن! ماذا تحاول أن تفعل ؟» سأل "الييتي الثلجي " بغضب ، وهو يرمق وعاء الطهي الكبير بنظراته.
لاحظ الآخرون أيضاً ذلك الوعاء الضخم ، وساورهم الحيرة حول هوية تلك المرأة ؛ فهذا النوع من الأواني لا يمتلكه سوى أعراق معينة. ومع ذلك لم تبدُ المرأة مكترثة لهذا الاهتمام ، بل ظلت تحدق في "لي وي ".
قالت المرأة وهي تمسح لعابها من تحت ردائها: «مهلاً ، أيمكنك حبسه داخل تعويذة لمدّة ساعة ؟ إنّ طهي "الييتي الثلجي " وهو حيّ أمرٌ شاقّ ، لكنّ مذاقه يصبح شهيّاً للغاية إن فعلت ذلك».
عند سماع هذا الكلام ، عجز "لي وي " عن الردّ وكاد يطلق سيلاً من اللعنات. هزّ رأسه مجيباً: «يا آنسة ، أنا لا أملك مخزوناً لا نهائياً من المانا لأحبسه لمدّة ساعة ، كما أنني لا أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب للطهي».
كان يرغب في إنهاء الأمر بأسرع وقت ممكن ، وإلا فقد ينتهي به المطاف كاشفاً عن هويته الحقيقية ، ناهيك عن أن هجوم الوحوش كان ما زال قائماً ، والناس يقاتلون دفاعاً عن أرواحهم.
أدركت المرأة بدورها المعركة الدائرة بالأسفل ، وشعرت بخيبة أمل لعدم ملاءمة الوقت للطهي ، لكنها رغم ذلك سحبت وعاءها على مضض ، فلقد ظفرت بجسد "الييتي الثلجي ".
ذكّرته بنبرة جادة: «إذا كنت ستفعلها ، فافعلها برفق ، لا تؤلمه كثيراً حتى لا يفسد المذاق».
ردّ "لي وي " وهو ينظر إلى الييتي الذي كان يتخبط محاولاً الإفلات: «يا آنسة أنتِ تضعينني في موقف عصيب حقاً ، لكنني سأحاول ألا أؤلم الييتي أثناء قتله».
زأر "الييتي الثلجي " مهدداً مجدداً ، وهذه المرة بلسان بشري فصيح بدلاً من صوته الأجشّ القبيح السابق: «أيها البشري ، أطلق سراحي ، وإلا فلن تنتهي الأمور على خير لك وللمدينة».
سأل "لي وي " بذهول: «أيمكنك التحدث بشكل طبيعي أيضاً ؟». حين رآه يتحدث بغرابة في البداية ، ظنّ أن هذه هي طبيعة حديث الييتي ، لكن يبدو الآن أن هذا المخلوق كان متغطرساً للغاية لدرجة أنه لم يحبّ التحدث بليونة.
أجاب الييتي بصوت بارد: «أجل ، أستطيع التحدث بطبيعية ، وسأكرر كلامي: إن لم تطلق سراحي ، فسيقع الجميع هنا في ورطة». ثم تابع بلهجة جشعة وهو يحدق في "لي وي ": «أيضاً إن لم تصبح وجبتي ، فسأقتل كل من في هذا المكان».
كانت الأغلال على وشك التحطم ، بل كان الييتي يجهز سراً مهارة عظمى للقضاء على "لي وي " بضربة واحدة ، مما منحه شعوراً بالتسامي والجرأة.
«تباً أيها البشري ، انتظر فقط ، سألتهمك أنت وعائلتك بأكملها!» هكذا حدّث الييتي نفسه بغضب ، وهو يرمق "لي وي " بجشع متخيلاً طرقاً شتى لافتراسه.
شعر "لي وي " بقشعريرة تسري في عموده الفقري حين أحسّ بنظرات الييتي الطامعة.
لعن قائلاً: «تباً ، لقد طفح الكيل منك!» ثم وجّه يديه نحوه.
زمجر الييتي بغضب وهو يحاول تمزيق قيوده بعنف أكبر: «أيها البشري... ستدفع ثمناً باهظاً توقف الآن!».
ومع ذلك لم يتراجع "لي وي " قيد أنملة ، وبدأ في تجميع المانا ، مهتفاً بمهارته: «نوفا الصقيع!». لكنه لم يطلقها على الفور بل ضخّ فيها المزيد من المانا حتى ظهرت كرة زرقاء جليدية متوهجة.
عند رؤية ذلك شعر الييتي بالارتياح ولم يستطع منع نفسه من الضحك: «هاهاها ، أيها البشري ، أأنت أحمق ؟ أنا "ييتي ثلجي " ومهارات عنصر الجليد عديمة الفائدة أمامي تماماً!».
في تلك الأثناء كان الجميع يحدقون في "لي وي " بتعجب ، متسائلين عما يفعله.
سألت "أليس " بصوت خافت وهي تعلم أنه "لي وي ": «الأخت "لي " هل تعرفين ما الذي يفعله ؟».
هزّت "لي شين " رأسها: «لا أعلم ، لكنه بالتأكيد يخطط لشيء ما» ، بدت عليها ملامح الفضول ، لكنها لم تكترث للأمر طالما أنه بخير.
في الوقت ذاته كان "برنارد " و "ألفريد " و "موريس " المجتمعين فوق "شرفات فاليريا " يراقبون المشهد بعد أن أوكلوا مهام الإجلاء لمرؤوسيهم.
استفسر "برنارد " لورد المدينة: «موريس ، هل تعرف أي مغامرين باسم "لوسيفر " ؟».
ردّ "موريس " بملامح تعكس صعوبة الأمر: «سيد المدينة ، هناك الكثيرون ممن يحملون الاسم نفسه ، وما لم نعرف اسم عائلته ، فلن نتمكن من معرفة هويته الحقيقية».
أومأ "برنارد " برأسه وقال بنبرة جادة: «إذن ، ما رأيك في استخدامه لمهارة عنصر الجليد ضد الييتي الثلجي ؟».
تأمل "موريس " للحظة قبل أن يجيب: «حتى لو كان الييتي الثلجي مقاوماً لهجمات الجليد ، فهذا لا يعني أنه منيع ضدها. ما دامت المهارة الجليدية قوية بما يكفي ، يمكن قتل الييتي بها» ، قال ذلك وهو ينظر إلى "لي وي " بتمعن.
سأل "برنارد " مجدداً: «ألفريد ، ما رأيك في هذا ؟».
أجاب "ألفريد ": «رأيي لا يختلف عن رأي رئيس النقابة».
أومأ "برنارد " وقد ضيق عينيه: «هذا يعني أن لوسيفر على الأرجح يتجاوز المستوى 120 ليفعل هذا» ، وهو ما اتفق عليه كل من رئيس النقابة والبابا.
في تلك الأثناء ، رأت الكاهنة "إيرين " ما يحدث أيضاً. فكّرت في نفسها: «إذن كان الييتي الثلجي يطارد قائد الهاوية ، لا عجب أنه اختبأ داخل المدينة. ويبدو أنه يمتلك الكثير من الأسرار» ، متسائلة كيف عرف سر مهارة "السلاسل الإلهية ".
ضحك "لورد الغرور " بينما كان يشغلها بالقتال: «هاها ، أيتها الكاهنة ، انظري إلى ذلك الأحمق ؛ إنه يستخدم مهارة جليدية على ييتي ثلجي ، إنه يلقي بنفسه إلى التهلكة».
زمّت "إيرين " شفتيها بغيظ لكونها محتجزة هناك ، فردّت: «كفّ عن الغرور ، لا تفرط في الفرح كثيراً!».
بينما كانا يتقاتلان مجدداً ، استمر "لي وي " في ضخّ المانا في المهارة ، بينما قطبت المرأة بجانبه حاجبيها ، متسائلة عمّا يفعله. و لكن "لي وي " تجاهل ردود أفعال الجميع وواصل تكثيف المانا بكميات هائلة.
عشرة آلاف ، عشرون ألفاً ، ثلاثون ألفاً ، أربعون ألفاً ، خمسون ألفاً...
مع كل زيادة كانت الكرة الزرقاء الجليدية تصدر طنيناً يولد تياراً هوائياً بارداً.
«مرحباً ، الجو يزداد برودة».
«أجل ، من يكون هذا الرجل ليستخدم مهارة بسيطة بهذا المستوى ؟».
بدأ المغامرون يرتجفون مع انخفاض درجات الحرارة المتسارع ، لكن "لي وي " لم ينوِ التوقف. استمر في الضخ حتى وصلت إلى 100 ألف ، مما أصاب الجميع بالذهول.
تمتم أحد المغامرين وهو يرى "لي وي " محاطاً بعاصفة ثلجية: «يا إلهي ، من هذا الرجل ؟ هل يحاول تغيير الطقس إلى عاصفة ثلجية ؟».
فوق شرفة "فاليريا " ضيّق "برنارد " عينيه مجدداً. و قال "موريس " بجدية: «إنه لا يستعين بالأرواح لإطلاق المهارة ؛ هذا يعني أنه يتجاوز المستوى 150».
كانت هناك حدود لكمية المانا التي يمكن ضخها في المهارة ، لكن هذا الحد يُكسر بعد المستوى 100 حين يبدأ الجميع في تكوين روابط مع الأرواح للاستعانة بها في ضخ المزيد. و لكن "لي وي " لم يفعل ذلك مما يعني أنه فوق المستوى 150 ؛ إذ إن أصحاب هذا المستوى وحدهم القادرون على إطلاق مهارة بهذه القوة دون مساعدة الأرواح.
لكن ما لم يدركه هؤلاء هو أن "لي وي " كان قادراً على استخدام المزيد من المانا بفضل لقبه الجديد "مبتكر المهارات " الذي سمح له بدمج المزيد من المانا في أي مهارة.
ومع ذلك كانت هناك حدود ، وسرعان ما وصل إليها بعد بلوغ الـ 100 ألف.
فكّر "لي وي " وهو يشعر باضطراب المانا داخل الكرة: «يبدو أن هذا هو حدي الأقصى». فلو أضاف المزيد دون مساعدة الأرواح ، ستخرج المهارة عن السيطرة.
تمتم بابتسامة جعلت "الييتي الثلجي " يصاب بالذعر: «لكن لا حاجة لذلك».
حذّره الييتي بخوف وهو يرى "لي وي " محاطاً بالعاصفة: «أيها البشري! ماذا تفعل ؟ إن أطلقت تلك المهارة بكل هذه المانا ، سيتغير الطقس هنا لأيام وستدمر الغابة بأكملها!».
اشتكى الييتي في قلبه: «تباً حتى لو كنت تملك كل هذه المانا ، لا ينبغي أن تستخدمها هكذا!». لو لم يكن مقيداً بالسلاسل ، لأوقف "لي وي " بأي ثمن ، فقد أدرك مدى فظاعة العواقب لو تركزت كل هذه المانا في مهارة واحدة.
غير أن "لي وي " لم يكترث ، وضحك بخفة: «هيهي ، أيها الييتي ، لا أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب لتهتم بالآخرين» ، ثم رمقه بطرف عينه وهو ما زال مقيداً بالسلاسل الإلهية.
زأر الييتي بغضب: «أنت ، أيها البشري! أطلق سراحي ، وإلا ستندم!». وحاول التملص من السلاسل التي أوشكت على الانكسار.
لكن كيف لـ "لي وي " أن يسمح بذلك ؟
زفر "لي وي " رداً عليه: «تباً لك ، يمكنك الموت الآن» ، ثم نظر إلى الكرة الزرقاء الجليدية.
صرخ: «اذهبي!» ، دافعاً الكرة لتطير نحو الييتي ، وتتبعها العاصفة الثلجية.
صرخ الييتي بذعر ويأس وهو يرى الكرة تهوي نحوه: «لااااا!».
أمرت كل من "ليلى " و "كارينا " الجميع بالتراجع على عجل ، فلم يبقَ في ساحة المعركة سوى المرأة الغامضة ، و "لي وي " والوحوش.
أما "إيرين " و "لورد الغرور " اللذان كانا يتقاتلان على مسافة ، فقد تراجعا أيضاً بمجرد ملاحظة إطلاق تلك المهارة.
صاح "لورد الغرور " بملامح كئيبة قبل أن يختفي: «أيتها الكاهنة ، لن تنتهي الأمور عند هذا الحد» ، بينما لم تنبس "إيرين " ببنت شفة ، وعادت إلى المدينة باستخدام مهارة الانتقال الآني.
أطلق "الييتي الثلجي " زئيراً أخيراً مليئاً بالرفض وهو يرى الكرة الجليدية تسقط على جسده. وما إن لامست الكرة جسده حتى بدأت طبقة رقيقة من الجليد بالتكون ، وفجأة... دوّى انفجار عظيم!
مثل تسونامي ، اجتاحت موجة من الجليد ساحة المعركة بأكملها ، وجمدت كل الوحوش فيها. وكان الحال نفسه مع التروس الخمسة التي كانت تحتضر ، إذ قضت عليها الموجة وحولتها إلى تماثيل جليدية.
تمتم "لي وي " بملامح جادة وهو يرى نصف السهل الشمالي يتحول إلى غابة جليدية: «أوبس ، يبدو أنني بالغت قليلاً».
