الفصل 935: هل ما زال من الممكن القيام بذلك؟
طريق الشمال الغربي.
ثلاثة وسبعون كيلومتراً على طول طريق كيوتو المؤدي إلى ثاديوس.
هناك مفترق طرق.
الاتجاه شمالاً يؤدي إلى الأراضي العشبية.
عند الوصول إلى مفترق الطرق، تظهر مجموعة من الفيلات.
والمطور لهذه الفيلات ليس سوى عائلة ليوكاديا من العاصمة.
في هذه اللحظة.
داخل أكبر فيلا على قمة الجبل.
جلست دليلة ليوكاديا في غرفة المعيشة الفسيحة، وعلى وجهها ابتسامة.
جلس هورتون مور في الجهة المقابلة لها.
صهر عائلة ليوكاديا.
وقف خلف هورتون مور ثلاثة رجال مسنين.
بدا الثلاثي غريباً، إذ كانوا يرتدون ملابس رثة للغاية.
كان أحدهم يرتدي ملابس ممزقة ويحمل قارورة معلقة على خصره، وفي يده قطعة من فخذ الدجاج.
كان شعرهم أشعثاً، ووجوههم قذرة.
قد يظن من لا يعرفهم أنهم متسولون.
لكن هؤلاء المتسولون لم يعودوا مشهداً مألوفاً في هذا العصر.
أما الاثنان الآخران فكانا يرتديان خرقاً مماثلة، لكن كل منهما كان يمسك بثعبان في يده.
كانت الثعابين داكنة اللون، ويبلغ طولها حوالي متر واحد، وكانت تحرك ألسنتها باستمرار في أيدي أصحابها.
كانت أعينهم مثبتة على دليلة ليوكاديا والآخرين، كما لو كانوا على استعداد للانقضاض في أي لحظة.
"هورتون، عرّف أصدقاءك."
استندت دليلة ليوكاديا إلى أريكة تبلغ قيمتها مئات الآلاف، وساقاها متقاطعتان.
كانت نظراتها تتجول باستمرار على الرجال الثلاثة، متوجسة من أن تلدغها الأفاعي عن طريق الخطأ.
كان حراس عائلة ليوكاديا الشخصيون خلفها متوترين بنفس القدر.
قال هورتون مور، واضعاً يده على ذقنه، وبدت البرودة في عينيه: "يا حماي، رحلتي إلى العاصمة هي للانتقام لألاريك."
كانت ساعته اليدوية التي تبلغ قيمتها عشرات الملايين، تظهر من تحت كم سترته.
معروضة ليراها الجميع.
وصفه كثيرون بأنه من الأثرياء الجدد ونصحوه بالبقاء بعيداً عن الأضواء.
لكن هورتون مور لم يعلق على ذلك أو يرد عليه أبداً.
"ألاريك... آه!"
لمعت مسحة من الحزن في عيني دليلة ليوكاديا عند ذكر حفيده.
لقد أحبه، أحبه كأحد أبنائها.
ففي النهاية كان ذلك ابن إلفين ليوكاديا.
عندما سمع الرجل العجوز بنبأ وفاة ألاريك مور لم يغمض له جفن طوال الليل.
استيقظ في منتصف الليل وظل يذرع الفناء جيئة وذهاباً بلا توقف.
حتى الفجر.
"يجب أن يتم هذا الانتقام! لقد وجد إلفين بالفعل محارباً ظلياً بارعاً، ومن المؤسف أن هذا الشخص قد مات في بحيرة برايتون."
وبينما كان يقول هذا، شعر بقشعريرة تسري في ظهره.
لقد شهدت دليلة ليوكاديا بنفسها قدرات العالم السفلي.
حتى صندوق الأسلحة المخفي لم يستطع إيذاءه.
لكن حتى شخصية قوية كهذه، عندما شنت هجوماً مفاجئاً على جوليوس الأحمر في بحيرة برايتون، قُتلت بنفس الطريقة!
غرقت الجثة في قاع البحيرة.
انتهى بها المطاف كغذاء للأسماك.
"هذا يدل فقط على أن أساليب إلفين كانت غير مجدية." هز هورتون مور رأسه، رافعاً يده ليشير خلفه: "المتسول ذو الأصابع السبعة، كازيمير. ملك السم أبيرناثي، مارفن كوك، لينون كوك."
"هل هؤلاء الثلاثة قادرون على القضاء على جوليوس ريد؟"
عبست دليلة ليوكاديا قليلاً، وظهرت لمحة من القلق في عينيها: "في مثل هذه اللحظة الحرجة، إذا اتخذنا إجراءً، فيجب أن نضمن النجاح! وإلا، إذا رد جوليوس الأحمر، فلن نتمكن من الصمود."
في بحيرة برايتون، أظهر جوليوس الأحمر قوته المتسلطة بقتله تشارمي كيمز!
كان ذلك بمثابة إعلان للعالم.
أولئك الذين يعارضونه، لا يرحمون حتى الموت.
حتى رابطة الفنون القتالية لم تستطع إنقاذ حياة تشارمي كيمز.
هل سيحظى نخبة العاصمة بنهاية سعيدة بعد استفزازهم لجوليوس ريد؟
"يا حماي أنت تقلق كثيراً!" هز هورتون مور رأسه، وعيناه تفيضان بازدراء: "أنتم يا أهل العاصمة تظنون دائماً أنكم رأيتم كل شيء وتنظرون إلينا نحن أهل الأقاليم بازدراء. ولكن في الحقيقة أنتم فقط تبالغون في تقدير أنفسكم."
حتى في مواجهة عائلة ليوكاديا، في مواجهة دليلة ليوكاديا!
حماه!
كان هورتون مور يتمتع دائماً بروح من عدم الاحترام.
"هؤلاء الثلاثة خلفي هم خبراء بارزون من مقاطعة أبيرناثي! إذا كنت لا تصدقني، يمكنني أن أجعلهم يثبتون لك ذلك." قال ذلك وهو يضع يده على ذقنه وينظر نحو دليلة ليوكاديا والآخرين.
"هورتون، أنا أيضاً حزينة لوفاة ألاريك. ولكن ماذا تقصد بكلامك هذا؟" عبست ديليلا ليوكاديا، وبدا عليها الحزن الشديد: "أنا والدة زوجتك. لولا عائلة ليوكاديا في العاصمة، هل كنت ستحقق هذا النجاح اليوم؟"
عندما تزوج إلفين ليوكاديا من امرأة أقل منه مكانة لم يكن لدى هورتون مور أي شيء.
لم يكن لنجاح هورتون مور الباهر اليوم إلا بفضل مهر عائلة ليوكاديا.
ولهذا السبب تحديداً كان أفراد عائلة ليوكاديا يكنون لهورتون مور ازدراءً تاماً من أعماق قلوبهم.
حتى إلفين ليوكاديا الذي كان عادةً ما يُصدر الأوامر للناس كان يعامل هورتون مور كخادم في الأيام العادية.
"انظروا، ها هو ذا يعود من جديد."
ابتسم هورتون مور وهز رأسه، فقد اعتاد على ذلك منذ زمن طويل.
يا أبناء عائلة ليوكاديا، تتباهون دائماً بوجود ثلاثة من كبار العلماء في عائلة واحدة. كم من السنوات مرت ولم تتمكن عائلة ليوكاديا من إنجاب أي شخص جدير بالذكر؟ لقد كادت آذاننا أن تُصاب بالتصلب من كثرة بسماع ذلك!
أشار إلى أذنه وضحك بخفة قائلاً: "ما المميز في عائلة ليوكاديا؟ هؤلاء الأشخاص الثلاثة خلفي، لن تجد مثلهم في جميع أنحاء ثاديوس في كيوتو!"
وبينما كان يقول هذا، تحولت نبرة هورتون مور فجأة إلى نبرة باردة: "في المستقبل، عندما تتحدث معي، أظهر بعض الاحترام. أيضاً أنا هنا لأطلق إلفين ليوكاديا هذه المرة، لإنقاذ عائلة ليوكاديا من المزيد من الإحراج."
من البداية إلى النهاية لم يرمق هورتون مور حماه بنظرة مباشرة ولو لمرة واحدة.
خفض رأسه ونقر برفق على الغبار المتراكم على ساقي بنطاله.
ارتفعت زوايا فمه قليلاً.
"من الواضح أنني لا أستحق هذا التكريم..."
"هورتون مور!"
عبست دليلة ليوكاديا بشدة، وامتلأت نظرتها بالغضب: "ماذا تقصدين بذلك؟"
في عائلة ليوكاديا!
في ثاديوس!
هل كان هورتون مور يقترح الطلاق فعلاً؟
كان هذا عاراً هائلاً!
لم يكن بإمكان عائلة ليوكاديا أن تتحمل مثل هذه الخسارة في ماء الوجه!
"لا معنى، حقاً لا معنى."
رفع هورتون مور رأسه وتثاءب وهو يتكئ على الأريكة قائلاً: "ابنتك تفوق إمكانياتي."
مثير للاستفزاز!
مُستهزئ!
الآن وكل كلمة وفعل يصدر عنه يعبر عن ازدرائه لعائلة ليوكاديا.
"هورتون مور، هل تظن أنك قد نمت لك أجنحة؟"
صرخت دليلة ليوكاديا، فأحاط به الحراس على الفور.
"في الماضي، عندما كنتَ معدماً، تبيع الحبوب الطاقة في الشوارع! لولا عائلتي في ليوكاديا، هل كنتَ ستنجح اليوم؟"
أشار بإصبعه إلى هورتون مور ووقف، وقال بصوت بارد: "والآن، تخبرني أنك تريد الطلاق؟"
قال هورتون مور، غير متأثر بغضب دليلة ليوكاديا: "إنما السبب في أنني أحضرت هؤلاء الثلاثة إلى ثاديوس لحل مشكلة ملحة لديك، هو أن عائلة ليوكاديا كانت لطيفة معي."
"مع ذلك فإن ذلك أيضاً من أجل الانتقام لابني."
"معهم؟"
ارتسمت على عيني دليلة ليوكاديا ابتسامة ساخرة: "ثلاثة متسولين قذرين يظنون أنهم قادرون على قتل جوليوس ريد؟ حتى الخبراء الذين لا مثيل لهم والذين عثر عليهم إلفين لم يستطيعوا فعل ذلك. ناهيك عن هذه المجموعة من عديمي الفائدة!"
لم يبدُ الرجال الثلاثة من مظهرهم كخبراء.
ربما دجالون يسعون للاحتيال على الآخرين.
"هورتون مور أنت حقاً تخيب أملي!"
استهزأت دليلة ليوكاديا بخفة، بينما كانت معدتها تتقلب من الغضب.
"بعض الناس لا يؤمنون بك، فماذا تفعل؟"
استدار هورتون مور وابتسم للأشخاص الثلاثة.
"ماذا نفعل؟"
ضحك كازيمير ضحكة مكتومة وهو يحشو فخذ دجاجة في جيبه ثم مسح يديه الدهنيتين على ملابسه قائلاً: "هذا ما نفعله!"
(تحطم!)
وفي لمح البصر، وجد نفسه أمام حارس شخصي.
انقضّ بلكمة!
رطم!
أُلقي الحارس الشخصي إلى الخلف بقوة، ليصطدم بجدار غرفة معيشة عائلة ليوكاديا.
استلقى بلا حراك.
سال الدم من زاوية فمه.
ميت.
"هذا..."
فركت دليلة ليوكاديا عينيه، متأكدة من أنها لا تتخيل.
لكنه بالكاد لمح الخصم وهو يقوم بالتحرك!
"هيSS!"
قبل أن تتمكن دليلة ليوكاديا من استعادة وعيها، مرّت صورتان ظليتان سوداوان أمامه بسرعة خاطفة!
رطم!
سقط جميع الحراس الشخصيين السبعة أو الثمانية الذين كانوا بجانبها على الأرض.
تحولت وجوههم إلى اللون المظلم، وكانت عيون كل واحد منهم مفتوحة على مصراعيها، وما زالت الابتسامة تعلو أفواههم.
(ووش!)
زوج آخر من الأحذية السوداء!
الثعابين التي طارت إلى الخارج عادت الآن إلى أيدي الأخوين كوك، مارفن ولينون.
يصفرون بألسنتهم.
سام قاتل، المسه فتموت!
"هل هذا يرضيك يا حماي العزيز؟"
سار هورتون مور نحو دليلة ليوكاديا التي كانت مرعوبة للغاية، ويده في جيبه.
أما يده الأخرى فربّتت برفق على وجه حماه.
