الفصل ٤٩: الفصل ٤١: الإعداد
[لقد تعلمت ضربة السيلان. المستوى الحالي: 1.]
مُتأملاً النص الذهبي الذي لاح أمامه لم يتمالك رولاند نفسه من استعادة ذكرى ذلك الإحساس الغامض ، وكأنه بات قادراً على شق أي شيء.
"بمثل هذه القوة ، لن يصمد أمامها حتى الدرع القشري المنيع لكلب متحور. "
سرى في قلب رولاند موجة من الفرح لا تُقاوَم جراء هذا الفكر.
انهار على ظهره ، وصدره يعلو ويهبط بعنف. استغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى عاد تنفسه إلى إيقاع ثابت.
بينما حاول النهوض على ساقيه اللتين كانتا لا تزالان ترتجفان كانت ذكرى الإرهاق الشديد - ذاك الذي استنزف كل قوته على الفور - ما تزال حية في ذهنه.
'ولكن بقوتي الحالية... '
هز رولاند رأسه بيأس.
'بدون الدخول في حالة التركيز ، ربما لا أستطيع حتى تنفيذ ضربة السيلان كاملة. بالإضافة إلى ذلك بعد كل استخدام ، سأقع في فترة ضعف مؤقتة. '
'يبدو أن مهارة القتال هذه لا يمكن استخدامها إلا كملاذ أخير ، ورقة رابحة أحتفظ بها في جعبتي. لا يمكنني استخدامها بتهور. '
على الرغم من ذلك لم يشعر رولاند بأي قدر من الندم أو الإحباط.
فقد كان إتقانه لمهارة القتال هذه يعني أن قوته قد وصلت إلى مستوى جديد كلياً.
'ما أحتاج إلى فعله لاحقاً هو التدرب مراراً وتكراراً ، سعياً لاستخدام ضربة السيلان بحرية دون الاعتماد على سمة التركيز خاصتي! '
وبهذا التصميم الجديد ، جر رولاند قدميه المترنحتين قليلاً عائداً إلى غرفته في السكن.
وما إن لامس فراشه حتى غرق في نوم عميق ، دون أن يكلف نفسه عناء الاغتسال.
في صباح اليوم التالي ، ذهب رولاند إلى متجر الحدادة كعادته لإنهاء العمل الذي كلفه به هوك.
بعد الغداء ، وبينما كان يخطط للبحث عن دالكو وسؤاله عن نقابة المغامرين ، تفاجأه السيد النبيل الشاب بالحضور إليه أولاً.
"مرحباً! رولان! "
على الرغم من أن إصابة ساقه لم تلتئم تماماً إلا أن دالكو كان ما زال في قمة حيويته.
ألقت أشعة الشمس هالة متلألئة على شعره الأشقر الفاتن ، فبدا وكأنه يتوهج.
"هاها... "
برؤية ابتسامة دالكو المشرقة لم يتمالك رولاند نفسه من أن تنجلي همومه كذلك.
"إصابتك لم تلتئم بعد. لماذا لا تستريح في الفراش ؟ "
"لا تتحدث عن ذلك حتى... "
لوّح دالكو بيده بلامبالاة ، ثم اندس إلى الغرفة وكأنه يملكها ، وجلس بثقل على حافة السرير.
ألقى عكازه المصنوع من خشب البلوط جانباً ، وتمدد بكسل ، ثم تذمر قائلاً:
"لم أستلقِ سوى ليوم واحد ، وكدت أموت من الملل بالفعل. ماذا عنك ؟ "
وبينما كان يتحدث ، أشار بذقنه نحو لفافة مهارة القتال التي كانت مطوية بالفعل على الطاولة.
"كيف يسير بحثك في ضربة السيلان ؟ "
'بحث ؟ إنه أكثر من ذلك. '
'أستطيع بالفعل تنفيذها بنجاح. '
ومع أنه فكر في ذلك لم ينطق رولاند به.
فقد كان قد اختبر شخصياً مدى صعوبة تعلم ضربة السيلان.
حقيقة أنه تمكن من إتقانها كان بفضل كبير لمساعدة سمة التركيز خاصته.
لذا على الرغم من صداقته ابووفدة مع دالكو ، اختار رولاند أن يبقى متحفظاً.
لم يكن الأمر أنه قلق بشأن غيرة دالكو ، بل لأن الموهبة المدهشة بشكل مفرط غالباً ما تجذب انتباهاً غير مرغوب فيه.
كان هذا مختلفاً عن مهاراته السابقة في الحدادة والمبارزة.
ربما كانت الصعوبة مجتمعة لتلك المهارتين أقل من نصف صعوبة ضربة السيلان.
لذا هز رولاند رأسه ببساطة وغيّر الموضوع بسلاسة.
"لقد أتيت في الوقت المناسب تماماً... "
أخرج كوباً جديداً ، ملأه بالماء ، وقدمه إلى دالكو.
"هناك شيء كنت آمل أن تساعدني فيه. "
"مساعدة ؟ بالطبع! أي شيء تحتاجه... "
أجاب دالكو بمرح ، لكنه توقف فجأة في منتصف جملته.
وكأنه تذكر شيئاً ما ، حك رأسه بلمحة من الحرج وغير نبرته.
"إيه... لماذا لا تخبرني ما هو أولاً ؟ "
على الرغم من أن رولاند لاحظ تردد دالكو غير المعتاد إلا أنه لم يلح في الأمر واكتفى بذكر طلبه.
"أود منك مساعدتي في العثور على عدد قليل من المحاربين القدامى ذوي الخبرة حتى أتمكن من تعلم مهارات القتال منهم. "
"مهارات قتالية ؟ "
انزلق نظر دالكو لا إرادياً إلى السيف الحديدي في الزاوية.
"اعذر صراحتي يا رولاند ، لكن إتقانك للمبارزة بالفعل متميز للغاية. أشك في أن معلم المبارزة السابق الخاص بي يمكن أن يضاهيك. "
"ليست المبارزة... "
صب رولاند لنفسه كوباً من الماء كذلك وجلس على الكرسي الخشبي ، وشرح بهدوء.
"أقصد تقنيات للأسلحة الأخرى ، مثل الأسلحة القصيرة كالخنجر ، أو الأسلحة ذات المقابض الطويلة مثل الرمح والفأس الحربية. "
"هذا... "
بدا دالكو في حيرة.
وفقاً للتعليم الذي تلقاه كانت هذه الأسلحة تستخدم بشكل رئيسي في ساحة المعركة.
كان بإمكانه فهم استخدام الخنجر للدفاع عن النفس ، لكن رمحاً طويلاً وفأساً حربية...
'هل يخطط رولاند للانضمام إلى الجيش ؟ '
لكن كان مليئاً بالأسئلة إلا أن دالكو ما زال ضرب صدره متعهداً بكرم.
"دع الأمر لي! سآمر خدمي بالبحث عن بعض المحاربين القدامى ذوي الخبرة على الفور. "
عندما رأى رولاند دالكو يوافق بهذه السهولة ، انزاح الثقل عن صدره أخيراً.
في الوقت الراهن كان هناك مساران فقط يمكنه سلوكهما لتعلم مهارات القتال.
الأول كان مغادرة القصر والبحث عن التوجيه في ميادين التدريب التي يديرها محاربون قدامى متقاعدون.
لكن هذا لن يكلف الكثير من المال فحسب ، بل سيتطلب منه أيضاً السفر لفترات طويلة ، مما سيشكل إهداراً هائلاً للوقت.
والثاني كان طلب التوجيه من أصدقائه المقربين ، مثل بيتون وجون.
لكن ليس كل شخص لديه لوحة مهنية مثله تسمح باكتساب المهارات بسرعة.
على الرغم من أن بيتون وجون كانا ذوي خبرة إلا أن طاقة الإنسان محدودة في نهاية المطاف.
تخصص أحدهما في المبارزة ، بينما برع الآخر في الرماية. ولم يكن لديهما سوى فهم سطحي للأسلحة الأخرى ، بعيداً عن المستوى المطلوب لتعليم الآخرين.
بعد أن استقرت مسألة تعلم المهارات الجديدة ، انتقل رولاند إلى سؤاله الثاني.
"دالكو ، بخصوص نقابة المغامرين التي ذكرتها من قبل... "
"آه ، هذا! "
دالكو الذي بدا سعيداً بوضوح لأنه يستطيع المساعدة ، أرجع رأسه إلى الخلف وأفرغ الماء في كوبه.
"لكني لم أسمع عنها إلا من الحراس في القصر. "
"على ما يبدو ، قبل بضع سنوات ، أصبحت اضطرابات الشياطين متكررة في كل مكان. وعلى الرغم من أن اللوردات مثل والدي كانوا يرسلون القوات للقضاء عليها إلا أن قواتهم كانت محدودة ، وكان لا بد أن تكون هناك أماكن لا يمكنهم تغطيتها. "
"ثم في مرحلة ما ، ظهرت فجأة هذه المنظمة التي تدعى نقابة المغامرين. "
"إنهم متخصصون في الإعلان عن المكافآت ، وجمع المرتزقة والمغامرين العاطلين لإخضاع الشياطين. "
عند هذه النقطة ، فرك دالكو ذقنه بتفكير.
"لا أعلم حقاً من يدير نقابة المغامرين من وراء الكواليس. دفع المال للناس للقضاء على الشياطين... لا بد أن تكون هذه نفقات ضخمة. "
"سمعت أنه عندما تأسست نقابة المغامرين لأول مرة ، تعامل معها الكثيرون على أنها مزحة ، وتوقع التجار أنها ستفلس عاجلاً أم آجلاً. "
"لكن لم يتوقع أحد أنه بعد كل هذه السنوات لم تختفِ نقابة المغامرين فحسب ، بل انتشرت في جميع أنحاء البلاد. إنه أمر رائع حقاً... "
لم يكن رولاند مهتماً بالسبب الذي جعل نقابة المغامرين تنجح في البقاء أو تنتشر في جميع أنحاء البلاد. اكتفى بتدوين المعلومات في ذهنه ، أومأ برأسه قليلاً ، وواصل أسئلته.
"دالكو ، هل تعلم أين توجد نقابات للمغامرين في إقليم الماء الأسود ؟ "
لكن لم يفهم لماذا كان رولاند يسأل فجأة عن هذا إلا أن قلة من الناس في القصر كانوا يتجاذبون أطراف الحديث معه حول مثل هذه الأمور كصديق.
لذا بعد لحظة من التفكير ، رفع دالكو إصبعين بحماس.
"على حد علمي ، ولأن إقليم الماء الأسود ناءٍ جداً ، لا توجد سوى نقابتين للمغامرين في الإقليم بأكمله. "
"إحداهما في بلدة ووشي ، قرب غابة الصنوبر الأسود ، والأخرى في بلدة سونغمو ، ليست بعيدة شرق القصر. "
"بلدة ووشي... بلدة سونغمو... "
كرر رولاند اسمي المكانين بصوت خافت واتخذ قراراً سريعاً.
على الرغم من أن قوته قد زادت بشكل كبير بعد تعلم ضربة السيلان إلا أنه ما زال لا يستطيع مقارنة نفسه بالأفراد الأقوياء مثل الفرسان الذين يمتلكون قدرات خارقة.
وغابة الصنوبر الأسود التي كانت بجوار بلدة ووشي مباشرةً كانت مكاناً لم تُقمع فيه اضطرابات الشياطين بعد ، بل وصلت إلى طريق مسدود ، على الرغم من وجود الفارس بيكهام.
كان هذا كافياً لإظهار مدى خطورة الأمر.
أراد رولاند فقط إتمام تغيير مهنته إلى محارب ، لا أن يسعى إلى هلاكه.
لذلك بعد لحظة وجيزة من التفكير ، اتخذ قراره.
فيما تبقى من وقتهما ، سأل رولاند دالكو عن تفاصيل المنطقة المحيطة ببلدة سونغمو.
لحسن الحظ كان دالكو متعصباً حقيقياً للصيد ، وكثيراً ما تجول في المناطق القريبة من القصر مع حراسه ، لذلك كان على دراية تامة ببلدة سونغمو المجاورة.
من خلال أسئلتهم وإجاباتهم المتبادلة ، اكتسب رولاند بسرعة فهماً أولياً لبلدة سونغمو بينما كانت السماء في الخارج تزداد عتمة تدريجياً.
"حسناً يا رولاند... "
بينما كان حلقه جافاً من كثرة الحديث ، أفرغ دالكو الماء في كوبه ومسح القطرات من ذقنه.
"الوقت يتأخر. و إذا لم أعد الآن ، فسوف يغضب والدي... "
لم يتمالك نفسه من الارتعاش عند تذكره وجه البارون فوسلينغ الغاضب.
"أما بالنسبة للعثور على المحاربين القدامى ليعلموك مهارات القتال ، فلا تقلق. و إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسوف يتم تسويتها في اليوم أو اليومين القادمين. "
"شكراً جزيلاً لك إذن يا دالكو. "
"يا هلا! لا داعي للشكر بين الأصدقاء! "
نهض دالكو ، متكئاً على عكازه المصنوع من خشب البلوط ، وربّت على كتف رولاند بحزم ، ووجهه يشرق بابتسامة صادقة.
بعد توديع دالكو ، أغلق رولاند الباب وجلس على الطاولة الخشبية ، غارقاً في التفكير.
وكما يقال ، من أراد إتقان عمله ، فليشحذ أدواته أولاً.
لم يكن سلاحه يشكل مصدر قلق كبير ؛ على الأقل كان لديه سيف حديدي.
لكنه لم يكن يستطيع الذهاب للمغامرات بهذه الملابس الرثة على الإطلاق ، وهو يعلم أنه سيقاتل الشياطين.
بالطبع كان بإمكانه أن يطلب من دالكو مساعدته في الحصول على درع.
لكن أولاً كانت سلطة البارون فوسلينغ محدودة ، وكانت الدروع الفاخرة ثمينة بطبيعتها.
ثانياً كانت المعركة في غابة الصنوبر الأسود محتدمة ، وحتى قوات الخط الأمامي كانت تعاني من نقص في المعدات. فكيف يمكن توفير أي شيء له ؟
حتى مع شفاعة دالكو نيابة عنه ، فمن المرجح أن يكون الأمر عديم الفائدة.
من خلال ملاحظاته خلال هذه الفترة كان رولاند يدرك جيداً أنه بينما كان البارون فوسلينغ يعيش ببذخ إلا أنه لم يكن غامضاً أبداً بشأن الأمور الهامة. وإلا ، لما كان يدعم حملة الفارس بيكهام للقضاء على الشياطين باستمرار.
علاوة على ذلك فقد تم دفع مكافأة إنقاذ دالكو بالفعل على شكل مهارة القتال. ولن يمنحه البارون فوسلينغ درعاً بالتأكيد دون سبب إضافي.
متأملاً هذا ، بدأ رولاند يفكر ملياً.
'فيما يتعلق بمعرفة صياغة الدروع لم يعلمني السيد هوك ذلك بعد ، وكانت المعادن نادرة مؤخراً... '
'لكن... ربما أستطيع صنع درع جلدي ؟ '
'يمكنني سؤال السيد هوك عن ذلك غداً... إذا كان صنعه صعباً جداً ، فسيتعين علي التفكير في طريقة أخرى... '
بعد أن اتخذ قراره ، أزاح رولاند الأفكار المعقدة من ذهنه ، التقط السيف الحديدي بجانبه ، وتدرب على ضربة السيلان مراراً وتكراراً دون سمة التركيز خاصته حتى انهار من الإرهاق وغرق في نوم عميق.
في صباح اليوم التالي ، بينما كان على وشك التوجه إلى متجر الحدادة ، جاءه ماثيو ببعض الأخبار.
برونسون قد عاد.
لكن حالة العالم بدت سيئة للغاية...
