الفصل 147: الفصل 137: تريفور المحبط
"همم ؟ "
عندما سمع رولاند تمتمة ، التفت تريفور متبعاً نظراته ، وسأل بفضول:
"رولاند ، هل تعرف تلك السيدة ؟ "
"أعرفها. "
أمعن رولاند النظر للحظة ، متأكداً من أن المرأة ذات الشعر الفضي التي تستند إلى درابزين السفينة هي بالفعل تيريزا ، ثم أومأ برأسه قليلاً.
"إنها... همم... "
قطب حاجبيه مفكراً لوقت طويل ، لكنه لم يجد تعريفاً دقيقاً لعلاقتهما ؛ ففي نهاية المطاف ، وبالنظر إلى لقائهما في بلدة "ووشي " لم يلتقيا سوى مرتين ، وبالكاد يمكن وصفهما بالمعارف.
لذا وبعد تفكير متأنٍ ، قال ببطء:
"أظن أنه يمكننا القول إنها... صديقة. "
"الصديق هو الصديق ، فلماذا كل هذا التردد ؟ "
رمق تريفور ذلك الوجه الجميل واللافت للنظر من بعيد ، وارتسمت على وجهه ابتسامة مشاكسة على الفور ثم تعمد إطالة كلماته:
"فهمت الأمر يا رولاند ، إذن هكذا تسير الأمور... "
"تريفور ، الأمر ليس كما تظن. "
عندما رأى رولاند تلك النظرة المليئة بالتلميحات في عيني رفيقه ، أدرك فوراً خطأه وهز رأسه باستسلام ، موضحاً:
"لقد عملنا معاً فقط للقضاء على بعض الشياطين في بضع مناسبات. "
"حسناً ، حسناً... "
هز تريفور كتفيه بحاجبيه الكثيفين في حركة لا مبالية ، وغير الموضوع ببراعة:
"ومع ذلك بفضل تلك السيدة تمكنا من الوصول إلى "نطاق النهر " بسلام... "
وكأنه يستحضر ذكرى كريهة للغاية ، نقر قبطان الـ "نصف-جان " بلسانه ، وظهرت لمحة من الرعب على وجهه.
"ما الذي حدث يا أخي ؟ "
لاحظ هوبيت الحالة الغريبة لأخيه ، فسأله بسرعة بنبرة يملؤها القلق.
"لا تطلب. و في رحلة العودة عبر "مضيق النحيب " كادت السفينة بمن فيها أن تفقد حياتها! "
عبث تريفور بشعر هوبيت بعفوية ، بينما كان حاجباه معقودين بشدة ، وظل "ظل الخوف " عالقاً على وجهه:
"انكسر عمود التوجيه في الدفة الرئيسية دون سابق إنذار ، واندفعت السفينة نحو الصخور المسننة كجواد جموح! ولطف الأقدار أن ضربة موجة من الجانب دفعتنا قليلاً عن مسارنا ، فاحتكت قاع السفينة بصخرة خفية ، لولاها لتمزقت أوصالنا ، إنها لمعجزة أننا لم نتحطم! "
مسح وجهه ، وما زال تحت تأثير هول الذكرى:
"ظننا في البداية أنه عطل ميكانيكي وصببنا جام غضبنا على كبير المهندسين ، لكننا لم نجد أي سبب. صار الجو على متن السفينة مشحوناً لدرجة أن الجميع بدأوا ينظرون لبعضهم كخونة. وفي الوقت الذي بلغت فيه الشكوك ذروتها... "
عند هذه النقطة ، تحولت نظرات تريفور إلى تيريزا ، وكانت عيناه تفيضان بالرهبة:
"تقدمت تلك السيدة إلى الأمام! "
"وكأنها تستطيع رؤية ما خلف الأرواح ، انتزعت ذلك... الـ "شيء " من وسط الحشود! حيث كان يتصرف ببراءة وخوف أكثر من أي شخص آخر! "
"ذلك الشيء ؟ "
التقط رولاند الكلمة غير المعتادة بحدة.
"أجل. شيطان يمكنه أن يتخذ هيئة أي شخص بدقة! "
كان في صوت تريفور مسحة من البرودة:
"ليس فقط الوجه! بل كان بإمكانه سرقة الذكريات والعادات وحتى أدق الإيماءات الفريدة لكل شخص! الاله وحده يعلم منذ متى كان مختبئاً على السفينة ، والاله وحده يعلم إن كان ذلك "الحادث " عملية قتل مدبرة! "
"لو لم تكشف تلك السيدة عن تلك الأفعى في الظلام... "
انخفض صوت تريفور:
"لما كنا محظوظين في "مضيق النحيب " في الحادث التالي! ناهيك عن العودة إلى "نطاق النهر " لم نكن لنجد حتى لوحاً خشبياً نطفو عليه! "
بعد تنهيدة طويلة ، لوح قبطان الـ "نصف-جان " بيده بلامبالاة:
"على أية حال عدنا جميعاً بسلام ، فلنطوِ هذه الصفحة. "
رفع تريفور ذقنه قليلاً مشيراً نحو تيريزا:
"أوه ، رولاند ، بما أنك تعرف السيدة ، لمَ لا تدعوها لتناول الطعام معنا ؟ لدي الكثير من الطعام والشراب الطيب! "
ثم خفض صوته ، وتمتم لرولاند بنبرة يشوبها الضيق:
"لا تتخيل الأمر ، لقد أحضرت لها بصدق أفضل ما لدي من طعام وشراب لأشكرها ، فماذا حدث ؟ "
قلب عينيه بتمثيل مبالغ فيه:
"لقد قبلت الطعام بالطبع ، لكن مهما سألتها لم أحصل سوى على "همم " أو "آه " أو "أوه ". يمكنني أن أقول عشر جمل ولا أحصل منها على كلمة واحدة. إنها كقطعة من الجليد... "
بينما كان رولاند يستمع لتذمر تريفور ويفكر في شخصية المرأة ذات الشعر الفضي المنعزلة نوعاً ما ، ضحك بخفة ، ثم لوح بيده نحو درابزين السفينة:
"تيريزا. "
التفتت المرأة ذات الشعر الفضي المستندة إلى الدرابزين عند سماع اسمها ، وفي اللحظة التي رأت فيها رولاند ، لمعت عيناها بمفاجأة.
ومباشرة بعد ذلك ذابت الملامح الجليدية التي كانت تبقي الجميع على مسافة منها ، وأشرقت على وجهها ابتسامة رائعة ، مما جعلها تبدو وكأنها عادت للحياة.
أما بقية تذمر تريفور عن "قطعة الجليد " فقد علقت في حلقه ، وتدلى فكه ، واتسعت عيناه من الذهول.
نظر إلى تيريزا التي تبتسم إشراقاً ، ثم إلى رولاند الهادئ بجانبه ، وأخيراً إلى يديه اللتين كانتا تحكيان القصة منذ قليل.
أغلق قبطان الـ "نصف-جان " فمه بصمت ، وابتلع بقية شكواه.
"السيد رولاند... "
كانت خطوات تيريزا رشيقة وسريعة كعادتها ، وقبل أن تتلاشى كلماتها كانت قد وقفت أمام رولاند.
بدت المرأة ذات الشعر الفضي خجلة قليلاً وهي تعيد خصلة شاردة من شعرها خلف أذنها ، وقالت بهدوء:
"لم أتوقع أن ألتقي بك هنا. "
"وأنا كذلك... "
أومأ رولاند برأسه قليلاً مع ارتفاع بسيط في زاوية حاجبه ؛ فقد شعر بحدة بتغير خفي في تيريزا.
ليس في مظهرها ، بل في حضورها العام.
إن كانت قبلاً كالسيف المسلول بحدوده الحادة ، فقد بدت الآن كالشفرة المصقول الذي يستقر في غمده ، مستعداً للانقضاض في أي لحظة.
لقد تلاشت حدتها الظاهرة ، وحلت محلها طاقة مكبوتة.
"هل انتهت رحلتك في مملكة الوادى الذهبي ؟ "
سأل رولاند ، ثم تذكر اقتراح تريفور ، فقدم دعوة:
"كان القائد تريفور على وشك أن يستضيفني على مأدبة. هل تودين الانضمام إلينا ؟ "
"القائد تريفور ؟ "
عند سماع الاسم ، لاحظت تيريزا أخيراً أخوي الـ "نصف-جان " الواقفين بالقرب ، وانحنت لتريفور تحيةً بتهذيب:
"إذن اسمك تريفور ؟ وأنت القائد هنا... يا له من أمر مثير للإعجاب! "
"هذه السيدة لا تعرف حتى اسمي أو منصبي ؟ "
"لكنني متأكد أنني أخبرتها... "
مستحضراً محاولاته لفتح حوار معها تمتم قبطان الـ "نصف-جان " لنفسه ، لكنه بحكمة ابتلع شكواه ، وأشار بيده قائلاً:
"آنسة تيريزا ، شكراً لكِ مجدداً على مساعدتك في ذلك اليوم. فكنت للتو أدعو السيد رولاند ، وقد أعددت بعض أسماك البحر اللذيذة والجعة الفاخرة. هل تتشرفين بالانضمام إلينا ؟ "
ربما بتأثير من الطريقة الاحترامية التي يصعب وصفها التي تعامل بها تيريزا رولاند ، وجد تريفور نفسه أكثر تحفظاً.
"في هذه الحالة... "
عند كلمات "أسماك البحر اللذيذة " ظهر بريق واضح في عيني تيريزا.
"إذن ، أشكرك على دعوتك الكريمة يا قبطان تريفور. "
وهو يراقب تيريزا وهي تقبل الدعوة بترحيب ، وعيناها لا تفارقان رولاند ، فتح تريفور فمه وكأنه يريد قول شيء ما ، لكنه عدل عن ذلك في النهاية. اكتفى بالالتفاف ليقود الطريق وهو يشعر بالارتياح.
وفي هذه الأثناء ، سار رولاند بجانب تيريزا ، يتجاذبان أطراف الحديث حول أحوال شون والآخرين.
انفتح باب المقصورة ، وفاحت رائحة شهية ؛ حيث امتزجت رائحة السمك المشوي سموكر بعبق الزبدة والتوابل الغني ، بما يكفي لجعل معدة أي شخص تضطرب جوعاً.
