**الفصل التاسع عشر ومائة وواحد وأربعون: الفصل التاسع عشر ومائة وستون: أخبار الملك ؟**
قصر العذراء هو أكبر وأفخم وأهدأ قصر للنوم على متن السفينة الحربية ، يسكنه فقط إيليجاه بيرش ، محظية الثعلب ، دون وجود خادمة واحدة.
يشعر قصر العذراء الواسع بالوحشة والفراغ. و في عالم الملك جيك ، يعرف الكثيرون عن امرأة الثعلب للملك ، وتُعرف أيضاً بالعذراء إيليجاه بيرش. ومع ذلك فهي كنز الملك المحظور ، ذات مكانة سامية لا يجرؤ أحد على الاقتراب منها دون إذن.
عاشت إيليجاه بيرش في هذا القصر المنعزل لسنوات لا حصر لها ، لدرجة أنها هي نفسها لا تعرف كم مضى من الوقت على متن هذه السفينة الحربية!
لحسن الحظ ، السفينة الحربية كبيرة بما يكفي ، وكذلك قصر العذراء الخاص بها. مهما أرادت ، فهي تحصل عليه ، مما يجعل حياتها مريحة للغاية.
بالطبع ، لا يعلم أحد أن إيليجاه بيرش وحيدة في الواقع لأن... لأنها ليست سعيدة.
اليوم ، جاءت شابة جميلة ، رشيقة ، أنيقة ، وجذابة للغاية إلى قصر العذراء. حيث كانت إيليجاه بيرش متأكدة أنها لم تر هذا الشخص من قبل ، وأنها بالتأكيد ليست من داخل السفينة الحربية ، لذلك نظرت إليها من أعلى إلى أسفل بفضول.
لاحظت شيريل ميلز بالمثل إيليجاه بيرش. و لكن سمعت عن هذه المرأة من قبل إلا أنها لم ترها قط. ومع ذلك عند رؤيتها اليوم ، أصيبت بصدمة تامة. بدت إيليجاه بيرش أثيرية وعالمية ، كما لو أن جمالها كان خارج هذا العالم. حيث كانت هيئتها ، وخطوط قوامها ، تجسيداً للكمال.
كان جمالها يخنق الأنفاس ، ويلقي بظلاله على تقدير الآخرين لذواتهم. اعتبرت شيريل ميلز نفسها ضمن فئة الجمال ، ولكن مقارنة بهذه المرأة كان الأمر بعيداً كالسماء والأرض.
وقف الاثنان تحدقان في بعضهما البعض من مسافة. لم يتكلم أحد أولاً. لم تتكلم إيليجاه بيرش لأنها فقدت فضولها. عاشت كجثة متحركة ، عاجزة عن إيجاد معنى للحياة.
لأن لا شيء يمكن أن يثير اهتمامها حتى أنه لا يمكنها قول شيء غير سار لم تستطع حتى العثور على رجل لتنام معه!
لسنوات طويلة لم تكن تعرف حتى كم عمرها ، ومع ذلك كان جسدها ما زال سليماً!
ولم تتكلم شيريل ميلز لأنها ، أولاً كانت مذهولة بجمالها ، وثانياً لم تكن تعرف كيف تخاطبها.
كانت تستطيع أن تقول أن إيليجاه بيرش كانت أيضاً "جسد كامل " مثلها - عزباء!
فجأة ، عندما فكرت في كلمة "عزباء " ضحكت شيريل ميلز لنفسها ، ثم حيّت إيليجاه بيرش بلطف!
رؤية تحيتها ، ردت إيليجاه بيرش المجاملة بلطف ، ثم ابتسمت بخفة "تفضلي بالجلوس ، هل ترغبين في شرب شيء ؟ شاي ، قهوة ، أم ربما عشبة سماوية ؟ "
"أعرف القليل عن الشاي ، ولا داعي لذكر العشبة السماوية ، ولكن ما هي القهوة ؟ " سألت شيريل ميلز بفضول.
ابتسمت إيليجاه بيرش "إنه مشروب وجده الملك لي بصعوبة منذ سنوات عديدة. موطني ينتج الكثير منه ، وطعمه لطيف. "
"أوه ، إذن سأجربه ، شكراً لكِ " قالت شيريل ميلز بأدب.
أعدت إيليجاه بيرش كوباً لشيريل ميلز ودفعه أمامها. احتست شيريل ميلز رشفة فضولية ، ووجدت الطعم المر صعباً للغاية.
"لا أستطيع الاستمتاع بهذا المذاق! " قالت شيريل ميلز وهي تهز رأسها مبتسمة.
"ستعتادين عليه. و من أنتِ ؟ ولماذا جئتِ لرؤيتي ؟ " سألت إيليجاه بيرش بشكل استباقي.
"لا شيء على وجه الخصوص ، أردت فقط أن أراكِ " قالت شيريل ميلز وهي تنظر إليها "وأيضاً للاستفسار عما إذا كان الملك قد قال شيئاً قبل أن تغادر آخر مرة! "
"ما زال لا توجد أخبار ؟ " أصبحت إيليجاه بيرش قلقة فجأة "بعد كل هذه السنوات ، هل يمكن أن يكون قد حدث لها شيء حقاً ؟ أنتم جميعاً لا تعرفون مكانها أيضاً ؟ "
كان العالم يعرف فقط أن إيليجاه بيرش كانت محظية الملك ورفيقة الملك المفضلة. ولكن فقط إيليجاه بيرش نفسها عرفت أنها والملك كانتا مثل الأختين ، تنامان في نفس السرير ، تشاركان نفس اللحاف ، تهمسان بالأسرار ، وتناقشان الأسرار الصغيرة بين النساء.
لو كان هناك أصدقاء أو عائلة في هذا العالم ، لكان الملك صديقتها ، وعائلتها ، مثل أخت كبرى عزيزة أو أخت صغرى.
تحدثتا عن كل شيء دون تحفظ.
"لا توجد أخبار ، لذلك جئت لأتساءل عما إذا كان الملك قد قال شيئاً لكِ قبل أن تغادر حينها. و آمل أن تتمكني من إخباري! " قالت شيريل ميلز وهي تنظر إليها بجدية.
"ماذا قالت ؟ " عبست إيليجاه بيرش "تحدثنا عن كل شيء. و قالت الكثير! "
"هممم ، فكري واستخرجياشيئاً مهماً ، شيئاً لم تفهميه ؟ " وجهت شيريل ميلز.
"شيء لم أفهمه ؟ " فجأة لمع وميض من نور الروح في إيليجاه بيرش "يبدو أنها قالت أن هناك سموم روحية بداخلها ، وسموم روح الوحوش السماوية وملك الشياطين ، سموم لا يمكن حلها! "
"ماذا ؟ " وقفت شيريل ميلز فجأة "كيف يمكن أن يكون لديها أو لدى أي شخص آخر شيء كهذا ؟ "
"سألت ذلك في ذلك الوقت ، لكنها اومأت فقط. "
"آه! " أخذت شيريل ميلز نفساً عميقاً. الملك ، ملك الوحوش السماوية ، وملك الشياطين و كلهم لديهم سموم روحية ؟ من يمكن أن يكون قد سممهم ؟ من لديه تلك القدرة ؟
من المرجح جداً أن يكون اختفاء الملك مرتبطاً بسموم الروح!
"هل قالت شيئاً آخر ؟ " سألت شيريل ميلز مرة أخرى.
"قالت أيضاً إنها وقعت في حب شخص... شخص ، ولكن عندما ضغطت عليها لمعرفة من لم تخبرني! " لم تذكر إيليجاه بيرش ما إذا كان الملك قد أحب رجلاً أو امرأة!
هزت شيريل ميلز كتفيها وابتسمت بحزن ، ولم تكشف عن هويته أيضاً!
"أعتقد أن اختفاءها قد يكون مرتبطاً بذلك الشخص الذي وقعت في حبه ؟ ربما هما معاً بالفعل ؟ " قالت إيليجاه بيرش بنبرة مرارة. حيث كانت تعرف فقط أن الملك قد أحب رجلاً ، ولكن من كان هذا الرجل لم تكن تعرف حقاً!
"لا يوجد اتصال بينهما ، فكري مرة أخرى إذا كانت هناك أي أدلة أخرى ؟ "
"أي شيء آخر ؟ " فكرت إيليجاه بيرش للحظة "قالت أن مستقبلها من المحتمل أن يتضمن الموت والاختفاء ، لن تبقى السماوات موجودة ، سيسود الفوضى ، عالم جديد ، حضارة جديدة ، سيظهر سيد جديد ، ليقود العالم القديم إلى العالم الجديد! "
"هممم ، أي شيء آخر ؟ "
"هذا كل ما لم أفهمه ، ليس هناك الكثير. لاحقاً استمتعت بالغناء ، وعزف البيانو... أممم... هذا كل شيء! " تم تحذير إيليجاه بيرش من قبل الملك بعدم الكشف عن هويتها كامرأة ، لذلك توقفت عن الكلام فوراً ، راغبة في عدم الكشف عن الكثير!
بعد كل شيء لم تكن تعرف حتى من هي هذه المرأة التي تقف أمامها ، لذا كان الحذر جيداً!
"من أنتِ ؟ ولماذا أتيتِ إلى هنا ؟ " سألت أخيراً بدافع الفضول.
"اسمي شيريل ميلز! " قالت شيريل ميلز بابتسامة خفيفة "منذ فترة طويلة حتى قبل أن تظهري ، كنت أتبع الملك ، وكان الملك هو من منحني قدراتي وجعلني ما أنا عليه اليوم! "
"أوه ، إذن أنتِ لستِ محظية للملك ؟ " سألت إيليجاه بيرش بفضول.
ابتسمت شيريل ميلز بأسى "لا ، لست كذلك. "
"أوه. " لم تقل إيليجاه بيرش شيئاً آخر ، وغرقت في صمت!
"بالمناسبة ، سنصل قريباً إلى مدينتي ، وبعد ذلك ستتمكنين من النزول واستكشاف مدينتي! "
"مدينتك ؟ حقاً ؟ " أضاءت عينا إيليجاه بيرش على الفور "لا أعرف كم مضى من السنين منذ أن رأيت العالم الخارجي! "
"نعم ، إنها مدينتي. ستتمكنين من الذهاب إلى أي مكان تريدينه ، ولن يؤذيكِ أحد ، ويمكنكِ فعل ما تشائين! " قالت شيريل ميلز بابتسامة وأومأ.
"شكراً لكِ ، أختي شيريل ميلز! " أخذت إيليجاه بيرش أنفاساً عميقة مراراً وتكراراً. حيث كانت تتوق بصدق للخروج لأن هذا المكان كان مظلماً وبلا شمس!
