## الفصل 1516: الأول وصولاً
تُعدّ "المدينة العائمة " كنزاً مكانياً ؛ فهي كائنٌ واحدٌ متماسك ، وأبوابها الأربعة مفتوحةٌ ليلاً ونهاراً ، بلا حُراسٍ ولا قيودٍ للدخول. لا تحتاج المدينة إلى حُراسٍ لأنها ميدانُ "داو " لـ "بن بيري " السيد الأعظم.
"بن بيري " كائنٌ متسامٍ عن شؤون الدنيا. بين السادة العظام ، يحتل المرتبة الخامسة ، ليس الأول ولا من بين الثلاثة الأوائل. ورغم قوته الهائلة وقدرته على تأسيس ميدان "داو " في المنطقة المركزية إلا أنه ليس الأقوى بين السادة العظام.
انطلق "يوسف زوك " بسلاسةٍ داخل المدينة ، دون أن يستشعر أي وعيٍ إلهيٍ يتفحصه. حيث كانت المدينة تنبض بالحياة على نحوٍ غير مألوف ؛ فجميع المباني متطابقة ، والشوارع تعجّ بالبشر.
في قلب "المدينة العائمة " تماماً ، يقع ميدان "داو " لـ "بن بيري ". هذا الميدان عبارةٌ عن ساحةٍ شاسعة ، وفي مقابلها مباشرةٍ كان يوجد متجرٌ ذو ثلاثة طوابق. و هذا المتجر كان بمثابة نقطة التسجيل للرحلة الاستكشافية إلى "النطاق الخارجي " بعد ثلاثة أشهر.
عندما وصل "يوسف " إلى المتجر ، وجد طابوراً يمتدّ عميقاً في الساحة ، مكوناً من عمودين ، يقدر عدد الواقفين فيه بعشرات الآلاف.
"عشرات الآلاف في طابور ؟ كم سيستغرق هذا ؟ " تساءل "يوسف " مذهولاً. "تباً ، مجرد التسجيل قد يستغرق عدة أيام! "
وبينما كان يقف في حيرةٍ من أمره ، انطلقت ضجةٌ مفاجئةٌ من مقدمة الصف. و بعد لحظات ، ارتفع شخصٌ في السماء ، وهتف بكلمةٍ واحدة "اصمتوا! "
أجبر الصوت الآمر الجميع على رفع أبصارهم إلى السماء.
"إنه الإمبراطور الأبيض! "
"هوش! " انفجر الجمع بدهشةٍ عند رؤية الرجل يقف شامخاً في الهواء. الإمبراطور الأبيض! الإمبراطور العظيم الأسطوري والجذاب ، تلميذ السيد الأعظم "بن بيري ".
ضيق "يوسف " عينيه. و قبل سنواتٍ ، كشف الإمبراطور الأبيض عن هويته الحقيقية بمرآةٍ فحسب ؛ كان هذا الرجل خطيراً للغاية. فلم يكن "يوسف " يتوقع أن تكون خلفية الإمبراطور الأبيض بهذه الأهمية ، كونه تلميذاً لأعظم السادة العظام قوةً بلا منازع.
بمجرد أن أمن الإمبراطور الأبيض على الصمت التام بالأسفل ، دوى صوته قائلاً "نظراً للعدد الهائل من المسجلين تم تغيير عملية التسجيل. و على الجميع - سواء كنتم قد سجلتم بالفعل أم لم تفعلوا - التوجه فوراً نحو تلّ الألف طبقة في المنطقة الجنوبية. عند وصولكم إلى سفح الجبل ، سيتم توزيع بطاقات الأسماء. حيث يجب عليكم حمل بطاقة اسمٍ لتتمكنوا من صعود الجبل. أول 800 شخص يصل إلى القمة سيتأهل لرحلة النطاق الخارجي. و هذا كل شيء! يمكنكم الانصراف الآن! "
بهذا ، تحول الإمبراطور الأبيض إلى شعاعٍ فارٍّ واختفى على الفور.
توقف الجمع لنصف ثانية قبل أن ينفجر فجأةً في فوضى عارمة ، متدافعين في انسجامٍ نحو بوابة المدينة الجنوبية.
لكن "يوسف " سارع نحو بوابة المدينة الشرقية. و مع الحشد الهائل الذي غمر بوابة المدينة الجنوبية ، ستكون بلا شك مزدحمة ولا تختلف عن الانتظار في طابور. بسلوكه طريقاً غير مباشر ، من المرجح أن يكون أسرع.
كان الطيران ممنوعاً داخل المدينة ، ولكن الحركة على ارتفاعٍ منخفض ، والتي تشبه الطيران كانت مسموحة.
بالتأكيد كان هناك عدد قليل جداً من الأشخاص عند بوابة المدينة الشرقية. بمجرد خروجه من المدينة ، أدرك "يوسف " فجأةً أنه لا يعرف مكان وجود تلّ الألف طبقة.
"يا أخي! كوبٌ من الشاي! " سارع "يوسف " إلى كشك شايٍ بالقرب من البوابة وسحب حفنةً من حجارة الروح ، وسأل "أين تلّ الألف طبقة ؟ "
"تلّ الألف طبقة في الجنوب. فقط استمر في الطيران جنوباً - أطول جبل هو هو " أجاب صاحب كشك الشاي.
"شكراً لك! " ابتلع "يوسف " الشاي دفعةً واحدة ، ثم مزق الهواء أمامه بيديه ، ودخل مباشرةً في بوابة مكانية.
عند دخوله البوابة المكانية ، فعّل فوراً قوة قلبه بفكرةٍ واحدة.
"هوش! " مع تدفق قوة القلب عبره ، اشتعل جسده كله بالطاقة ، مما جعله يشعر وكأنه قد تم حقنه بطاقةٍ لا حدود لها. حيث كانت سرعته عاليةً بشكلٍ مذهل لدرجه أنه فوجئ بها.
"هاهاها! " أطلق "يوسف " ضحكةً مدويةً بينما كان يواصل تمزيق الفراغ بيديه ، يتحرك بسرعةٍ لا تصدق!
لم يكن يعرف مدى بعد تلّ الألف طبقة ، لكنه استخدم قفزاتٍ مكانيةً متتالية لعبور مسارٍ مستقيم.
بعد قفزته السابعة ، خرج "يوسف " من بوابةٍ مكانيةٍ ورأى فوراً جبلاً شاهقاً في الاتجاه الجنوبي. حيث اخترقت قمته الفراغ ، واختفت عن الأنظار.
"هل هذا هو تلّ الألف طبقة ؟ من الأفضل التحقق! " قرر عدم الانتقال الآني أبعد من ذلك وتحول إلى شعاعٍ من الضوء ، وطار نحو سفح القمة الهائلة.
بعد بضع أنفاس ، أضاءت عيناه عندما رأى جناحاً حجرياً عند سفح الجبل. و معلقاً فوقه كانت هناك لوحةٌ مؤقتةٌ مكتوبٌ عليها "تسجيل رحلة النطاق الخارجي ". كان اثنان من النساء واثنان من الرجال يستمتعون ببطءٍ بالشاي والفاكهة داخل الجناح.
عندما ظهر "يوسف " لاحظه الأربعة فوراً وأصدروا تعجباتٍ خافتة.
"بالفعل ؟ "
"حقاً ، لقد أعلن الإمبراطور الأبيض للتو عن العملية الجديدة واختفى. و لقد مرّ وقتٌ قصيرٌ كشرب كوبٍ من الشاي. هل جاء أحدهم للتسجيل بالفعل ؟ "
"هل كان قريباً طوال الوقت ؟ " كان الأربعة في حيرةٍ تامة. بناءً على الوقت حتى خبيرٌ من المستوى الإمبراطور السماوي لم يكن ليتمكن من السفر من المدينة العائمة إلى هذا المكان بهذه السرعة.
تجدر الإشارة إلى أن تلّ الألف طبقة كان يبعد مليارات الأميال عن المدينة العائمة. حتى أسرع إمبراطورٍ سماوي سيحتاج إلى نصف ساعة على الأقل للوصول ، ومع ذلك لم يمر سوى وقتٌ كشرب كوبٍ من الشاي...
تخطى "يوسف " بثقة ، متجاهلاً تعابير الدهشة على وجوه المجموعة. ثم قام بتقويس قبضتيه ، وتكلم بصوتٍ جهوريٍ سميك "هذا هو المكان المخصص للتسجيل في النطاق الخارجي ، أليس كذلك ؟ سجلوني! "
"من أين أتيت ؟ " سألت راهبةٌ داوية.
توقف "يوسف " قليلاً ، ثم ابتسم وهو يجيب "كنت أجمع الأعشاب في الجوار. زوجتي التي تقيم في المدينة العائمة ، قالت إن هناك تسجيلاً هنا وطلبت مني الإسراع! " كان "يوسف " يعلم أن سرعته كانت ملحوظة - ربما تفوق أسرع إمبراطورٍ سماوي. حيث كان بحاجة إلى عذرٍ لتغطية آثاره.
"أوه ، هذا يفسر الأمر " ضحكت المجموعة ، وتقبلت تفسيره. حيث كانوا جميعاً في مستوى الإمبراطور ، مجندين مؤقتاً لإدارة التسجيلات.
"ما اسمك ؟ " سأل أحد الرجال ، وأخرج علامةً خشبيةً فارغة.
"آرتشي كورتيز! " نطق "يوسف " باسمٍ وهميٍ آخر.
"آرتشي... 'ممزق السماء ' ؟ " توقفت المجموعة ، ثم انفجرت امرأةٌ ضاحكة. "يا له من اسمٍ مهيب! هل أنت مزارع جسدي ؟ ما هو مستواك ؟ "
"مستوى الملك السماوي " أجاب "يوسف ".
نقش الرجل الذي يحمل العلامة الخشبية "آرتشي كورتيز " عليها ، ثم ألقاها إلى "يوسف ". "بما أنك هنا ، ابدأ التسلق. فقط بالوصول إلى القمة ستتأهل لرحلة النطاق الخارجي. الفشل في الوصول إلى القمة يعني عدم الأهلية. تذكر ، وضع بن بيري قيداً على الجاذبية فوق تلّ الألف طبقة. كلما صعدت أعلى ، زادت الجاذبية. فكن حذراً - غالباً ما يفشل الملوك السماويون في الوصول! "
"فهمت ، شكراً لك! " عبث "يوسف " بالعلامة الخشبية قليلاً قبل أن يتجه نحو مسار الجبل.
في نفس الوقت ، ارتسمت ابتسامةٌ لعوبةٌ على شفتيه. الجاذبية ؟ كانت هذه آخر ما يقلق بشأنه.
بالعودة إلى المملكة السماوية ، في قرية شيبارد التابعة لعشيرة بيرغر ، قام بدمج القطع الأثرية السرية لـ "رمال الزمن " و "جيروسكوب الجاذبية ". كانت براعته في قوانين الجاذبية لا مثيل لها.
بينما بدأ "يوسف " صعوده ، راقبت الموظفات الأربعة رحيله بفضول.
"لقد وصل مبكراً ، لكن يا للأسف. "
"بالتأكيد. و مجرد مزارع جسدي في مستوى الملك السماوي - قد يصل بصعوبة إلى منتصف الطريق قبل أن يفشل. "
"نعم. جاذبية الجزء الأوسط يمكن أن تسحق حتى ملوك السماء. و في أفضل الأحوال ، سيصل إلى نقطة المنتصف. "
"لكن سرعته رائعة - إنه يقفز فعلياً في الجبل! "
شاهدوه وهو يصعد كالقرد الرشيق ، يقفز إلى الأمام وسط جاذبية الجبل. و مع كل قفزة تمتد لعشرات الأقدام ، بدا وكأنه قردٌ عظيمٌ قوي!
