الفصل 269: الفصل 268: وضعٌ غير طبيعي
لم تكن "الكتيبة الرئيسية الأولى " هي الوحيدة التي شهدت تطوراً خلال الأيام السبعة الماضية ؛ فقد كانت قوة كل فيالق المرتزقة تقريباً تتقدم بخطىً متسارعة.
ففي نهاية المطاف لم تدخر "نقابة المرتزقة " جهداً أو نفقة في سبيل إنجاح هذه المهمة. وطالما أن فيالق المرتزقة لم تُلقِ بأنفسها في التهلكة وسارت بخطى ثابتة ، فقد كان ضمان حصولها على وفرة من النقاط أمراً مؤكداً.
وهكذا ، وخلال تلك الأيام السبعة ، حصل كل فيلق من فيالق المرتزقة تقريباً على أسلحة جديدة ، بدرجة أو بأخرى. وبشكلٍ عام ، ارتفعت القوة القتالية لمختلف فيالق المرتزقة بنسبة لا تقل عن 30 بالمئة ، بل وصل بعضها إلى 50 بالمئة.
وكان هذا الأمر أكثر وضوحاً في "الكتيبة الرئيسية الأولى " ؛ إذ لن يكون من قبيل المبالغة القول إن القوة القتالية لتلك "الفيالق من المستوى الأول " قد تضاعفت. فبينما اكتفت فيالق المرتزقة الأخرى بتطوير أسلحتها ، أضافت فيالق "الكتيبة الرئيسية الأولى " إلى ذلك تحسين مهاراتهم في استخدام الأسلحة النارية.
وفي غضون ذلك وبعد أسبوع من التقدم المستمر ، قطعوا مسافة 13 كيلومتراً كاملة ، ولم يعودوا على مسافة بعيدة من المجمع الصناعي. حيث كانت وتيرة التقدم هذه أسرع حتى مما توقعه "القسم العسكري ". ولو حافظوا على هذه السرعة ، لتمكنوا على الأرجح من تأمين طريقٍ سالكٍ إلى المجمع الصناعي في غضون يومين إضافيين فحسب.
وبالطبع كانت هذه أخباراً سارة ، لكن كانت هناك أخبار سيئة أيضاً.
أولاً كانت هناك الخسائر البشرية. فعلى مدار الأيام السبعة الماضية ، تكبدت حتى "الكتيبة الرئيسية الأولى " أكثر من 100 إصابة ، ناهيك عن الكتائب الأخرى التي عانى بعضها من خسائر تجاوزت 800 فرد. قد يبدو هذا الرقم مرعباً -ففي النهاية ، يبدو أن كتيبة قوامها 1,000 شخص تعاني من 800 إصابة ستكون مشلولة تماماً- لكن الواقع لم يكن كذلك.
لقد اتخذ "القسم العسكري " استعدادات شاملة في القاعدة الرئيسية ؛ فكل من عاد حياً كان يحصل فوراً على أفضل رعاية طبية ، بل إن أصحاب الإصابات الطفيفة كانوا يتماثلون للشفاء في غضون يوم واحد. لذلك وسط هذه الأرقام كانت الإصابات مصدر قلق ثانوي ، بينما كان الرقم الأهم هو عدد القتلى.
في "الكتيبة الرئيسية الأولى " تجاوز عدد القتلى العشرين فرداً حتى اليوم. وعلى النقيض من ذلك تجاوز عدد القتلى في معظم الكتائب الأخرى المائتين. ومع أن معدل الوفيات البالغ عشرين بالمئة يعد مرتفعاً للغاية إلا أن فيالق المرتزقة المشاركة في هذه العملية كانت مستعدة نفسياً ، واقتران ذلك بالمكافآت السخية جعل مختلف الفيالق لا تبدي أي تذمر.
إلى جانب الخسائر البشرية كانت هناك قضية أخرى تؤرق "لين شينغهاي " أكثر "الزومبي المتحول ". لم يكن السبب في أن أعدادهم في تزايد ، بل على العكس ؛ فابتداءً من اليوم الثالث ، لاحظ أن عدد "الزومبي المتحول " الذي يواجهونه بدأ في التناقص ، وبحلول اليوم الخامس لم يلمحوا أثراً لأي "زومبي متحول " على الإطلاق.
من الواضح أن "الزومبي المتحول " قد فطن للأمر. ففي نهاية المطاف ، يتمتع "الزومبي المتحول " بذكاء بدائي ، وليسوا عاجزين عن التواصل. ومع موت الكثير من بني جنسهم هنا ، سيكون من الغريب ألا يلاحظوا ذلك. و إذا اختفى هؤلاء "الزومبي المتحولون " خوفاً ، فلا مشكلة إذاً. أما إذا لم يكن الأمر كذلك فقد تكون هناك متاعب جسيمة في الأفق.
واليوم ، في اليوم السابع من عملية "تطهير الزومبي " لاحظ "لين شينغهاي " شيئاً غير عادي ؛ فقد ظهر "الزومبي المتحول " مجدداً بعد غياب يومين. وهذه المرة لم يظهروا بشكل فردي ، بل في مجموعات لا تقل عن ثلاثة إلى خمسة. و علاوة على ذلك لم يقتربوا ، بل اكتفوا بالمراقبة من بعيد.
أدرك الجميع أن الموقف صار أكثر إثارة للقلق بسبب هذا التصرف.
قال "لين شينغهاي " وهو يتفقد الوقت ويصدر أمره عبر قناة الاتصال "هذا يكفي لهذا اليوم. لنعد أدراجنا! ".
ومع صدور أمر "لين شينغهاي " استدار الرتل بسرعة وبدأ في العودة. بدا قادة فيالق المرتزقة وكأنهم استرخوا ، وأخذوا يتبادلون الحديث والضحك بينما يحصون مكاسب اليوم.
مدّ "لين شينغهاي " "طاقة الإدراك " الخاصة به. وعندما رأى ذلك تردد للحظة قبل أن يتحدث قائلاً "هناك أمر آخر. و كما قلت من قبل ، ثمة شيء مريب بشأن الزومبي المتحول ".
"لدي شعور بأن شيئاً سيئاً على وشك الحدوث ، ربما في غضون يوم أو يومين. لذا من الأفضل لكم ألا تحتفظوا بالنقاط التي جمعتموها. اذهبوا واستبدلوها بأسلحة وحولوها إلى قوة قتالية في أقرب وقت ممكن. "
سأله أحد قادة فيالق المرتزقة بتردد "هذا... أيها القائد لين ، هل الأمر خطير حقاً ؟ ". كان لديه مبلغ لا بأس به من النقاط ، لكنه كان يخطط لاستخدامها في تجنيد أعضاء جدد بعد عودتهم إلى الملجأ. وبالإضافة إلى ذلك بالنسبة لفيالق المرتزقة من "المستوى الأول " مثل فيلقه لم تكن الأسلحة المتطورة ذات جدوى اقتصادية كبيرة ؛ فكان من الأفضل إنفاق النقاط على استقطاب مواهب جديدة.
أضاف "لين شينغهاي " محذراً "إما ألا يحدث شيء ، أو إذا حدث شيء ، فلن تكون المسأله ’مدى خطورته‘ ، بل مسألة ما إذا كنا سنُباد بالكامل. و بالطبع و كل هذا مجرد توقعات مني. وما إذا كنتم ستصدقونني أم لا فهذا عائد إليكم. ولكن إذا حدث شيء ساحق حقاً ، فقد لا يتمكن الضعفاء منكم حتى من الفرار. حيث يجب عليكم تطوير أشياء مثل محركات مركباتكم المدرعة. وإذا كانت لديكم الوسائل ، فاحصلوا على دروع خارجية أفضل أيضاً. "
لم يجرؤ قط على الاستهانة بمدينة "غوانغ هان ". فالزومبي هنا عديدون ومتكدسون بكثافة. ولو حدث شيء ما ، فلن يكون مجرد حادث بسيط بأي حال من الأحوال.
كانت كلمات "لين شينغهاي " بمثابة دلو من الماء البارد سُكب على رؤوس قادة فيالق المرتزقة. ففي الأيام التي قضوها معاً كان "لين شينغهاي " يمنحهم دائماً انطباعاً بأنه هادئ ورزين ، وكأن لا شيء يمكن أن يزعجه. وبسبب تحدثه بجدية بالغة هذه المرة -حتى وإن كانت مجرد تكهنات- لم يجرؤ أحد على تجاهل تحذيره.
وعقب تحذير "لين شينغهاي " سادت حالة من الاضطراب بين فيالق المرتزقة المختلفة ، ولم يكن "فيلق المرتزقة محطم السماء " استثناءً من ذلك.
سأل "فانغ تيانخه " "آه شينغ ، هل سيكون الأمر خطيراً إلى هذا الحد حقاً ؟ ".
قال "لين شينغهاي " "لا أعلم. قد لا يكون هناك شيء ، أو قد يكون الأمر أسوأ مما أصف. نحن بحاجة إلى إجراء استعداداتنا أيضاً. يا عجوز ’فانغ‘ ، عندما نعود ، اشترِ عشرة صواريخ محمولة على الكتف وخمسين خلية من قنابل النحل من القسم العسكري ".
ثم أضاف "إذا حدث أمر جلل حقاً ، فقد أضطر للقتال منفرداً. حيث يجب أن تكونوا جميعاً قادرين على مواجهة الزومبي المتحول بأنفسكم ".
أومأ "فانغ تيانخه " قائلاً "حسناً ، أنا أتفهم ذلك ".
سأل "لين شينغهاي " "بالمناسبة ، متى سيتم تسليم الآلي (ميتشا) والمركبة المدرعة الجديدة ؟ ".
بالأمس فقط ، وصل "مستوى التحسين الجنيني " لـ "ليو مياومياو " إلى 60 بالمئة ، وحطمت رسمياً "قفلها الجنيني الثاني ". كان "لين شينغهاي " قد سمح لها بقيادة الآلي الخاص به لبعض الوقت ، وقد فاقت النتائج توقعاته.
بعد أن تضاعفت قدراتها بفعل الآلي ، أطلقت "موهبة التحكم في الحياة " لدى "ليو مياومياو " قدرة حصد مرعبة. وفي نطاق 50 متراً من الآلي لم يكن لدى الزومبي "المتوسط " و "العادي " أي وسيلة للمقاومة على الإطلاق ؛ ففي أقل من ثانية كانت "طاقة حياتهم " تُستنزف بالكامل. وحتى الزومبي من "المستوى العالي " لم يكن بوسعه الصمود لأكثر من ثلاث ثوانٍ داخل نطاق موهبة "ليو مياومياو ".
والأكثر رعباً من ذلك أنه أثناء استنزاف "طاقة حياتهم " كانت القوة القتالية للهدف تتأثر بشدة ، وتتناقص كلما طالت فترة تعرضهم لتلك الموهبة.
يمكن للمرء بسهولة أن يتخيل أنه حتى لو لم تستطع "ليو مياومياو " إخراج سوى 50 بالمئة من القوة القتالية للآلي ، فعند دمجها مع "موهبة التحكم في الحياة " فإنها لن تشعر بأدنى خوف حتى عند مواجهة "الزومبي المتحول ". وبشكل خاص ، إذا استخدمت هذه الموهبة في دور داعم لتقييد الأعداء من الجوانب ، فإن التأثير الذي يمكن أن تحدثه لن يقل عن تأثير "فانغ تيانخه ".
