الفصل 19: لقاء كارثة طبيعية
استمر القافلة في السير. جلس لين شينغهاي في المركبة ، غارقاً في التفكير. حيث كانت كلمات روجر قد فاجأته حقاً.
"هذه الكارثة أشد خطورة مما تخيلت! يبدو أنني سأضطر إلى البدء في المجازفة " لم يسعه سوى الهمس.
في الأصل كانت خطته هي التقدم خطوة بخطوة ، وجمع قوة تشي الدم عند سنوح الفرص ، والانتظار ببساطة عندما لا تتاح. فلم يكن بإمكانه تحمل المجازفة.
ولكن الآن كان عليه تسريع عملية جمع قوة تشي الدم.
كما كان يأمل لين شينغهاي ، بعد حوالي عشرين دقيقة ، واجهت القافلة مجموعة أخرى من {الزومبي}. هذه المرة ، ومع ذلك كانت المجموعة صغيرة - خمسة منهم فقط.
خمسة {زومبي} لم يشكلوا تهديداً حقيقياً وتم القضاء عليهم بسرعة. و قبل أن يتمكن روجر حتى من النداء بالأسماء ، قفز لين شينغهاي بحماس من المركبة ، وكان أول الخارج لجمع الكريستالات الأولية.
شاهد روجر هذا المشهد ، مرتبكاً إلى حد ما ، لكنه هز رأسه دون أن ينطق بكلمة.
بعد كل شيء لم يكن من مكانه التدخل في مشخص صالح ما.
نظراً لأنه استخدم عذر "المراقبة للتعلم " من قبل لم يستطع لين شينغهاي الوقوف متفرجاً هذه المرة. أخرج خنجره المهتز ، مستعداً لتجربة يده في التشريح.
بصراحة ، تشريح جثة كان شعوراً غريباً. ولكن بعد أن رآه يتم بهذه الطريقة بضع مرات من قبل وكان مستعداً ذهنياً لم يشعر بالرغبة في التقيؤ أو أي شيء آخر.
كان الخنجر المهتز حاداً بشكل لا يصدق. حتى بدون تفعيل وظيفة الاهتزاز ، فقد شق طريقه عبر اللحم والعظام في مؤخرة جمجمة {الزومبي} بسهولة.
وسرعان ما ، على عمق حوالي ثلاثة سنتيمترات داخل مؤخرة الجمجمة ، وجد لين شينغهاي بلورة بحجم بيضة السمان. حيث كانت هذه بلورة أولية.
كانت الكريستالة الأولية شفافة ومتلألئة ، جميلة مثل الماس.
وجد لين شينغهاي نفسه يتساءل لماذا سيكون هذا الشيء الجميل داخل جسد {زومبي}.
استخدم الخنجر لانتزاعها. وهو يحملها في راحة يده ، فوجئ بأنها كانت دافئة وناعمة ، مثل اليشم.
دينغ! تم اكتشاف تشي البدائية. العائل غير قادر على الامتصاص. التحويل إلى قوة تشي الدم ؟
"هذا... " بالنظر إلى مطالبة النظام التي ظهرت ، أراد لين شينغهاي بشدة اختيار "نعم! ".
لكن في النهاية لم يسعه سوى صر أسنانك واختيار "لا ". كان يجب تسليم هذه الكريستالات الأولية ، ولم يكن متأكداً مما سيحدث لبلورة بعد امتصاص تشي البدائية منها.
إذا لم يكن التغيير واضحاً ، فمن المحتمل أن ينجو منه. ولكن إذا كان الأمر كذلك فسيكون من الصعب عليه شرحه.
"لا يمكنني كشف النظام. سأضطر فقط إلى رؤية ما إذا كانت هناك فرصة لاحقاً. " بينما فكر في ذلك امتص لين شينغهاي بصمت قوة تشي الدم {للـزومبي}.
ألقى نظرة ورأى أن الكريستالات الأولية قد تم استخراجها بالفعل من {الزومبي} الآخرين. و نظراً لقلة عددهم كان كل شخص قد أخذ بلورة واحدة لتشريحها ، وسار العمل بسرعة.
"ليس سيئاً على الإطلاق ، شياوهاي " علق مرتزق عابر ، ورأى أن لين شينغهاي قد استخرج بالفعل الكريستالة الأولية.
أعطاه مرتزق آخر إبهامه.
ابتسم لين شينغهاي للثناء ، لكنه في داخله كان يلعن.
"كيف يفترض بي أن أجد فرصة لامتصاص قوة تشي الدم إذا كنتم تجمعون الكريستالات الأولية بهذه السرعة ؟ " تذمر لنفسه. سار إلى أقرب {زومبي} ، وانحنى ، وتظاهر بفحص جروحهم بينما كان يمتص قوة تشي الدم الخاصة بهم.
هذا كل ما تمكن من فعله ، ومع ذلك كان الجميع يعودون بالفعل إلى المركبة.
لم يكن لديه خيار سوى الإسراع. وإلا ، مع وجود الكثير من العيون عليه ، فإن حركاته الدقيقة ستثير الشك بسهولة.
خلال بقية الرحلة ، واجهوا موجة من {الزومبي} كل عشر إلى عشرين دقيقة تقريباً.
تفاوت عدد {الزومبي} في كل مجموعة. و في بعض الأحيان كان هناك قليل فقط ، بينما في أحيان أخرى كان هناك أكثر من عشرين.
خلال هذه العملية ، ارتفعت كمية قوة تشي الدم التي جمعها لين شينغهاي بثبات.
بعد أن كانت القافلة على الطريق لأكثر من ساعتين وكانت تقترب من مدينة تيان شان ، بلغت قوة تشي الدم التي جمعها إجمالي 63 نقطة.
"اقتربنا. سيكون هناك بالتأكيد المزيد من {الزومبي} بمجرد دخولنا المدينة. بضع موجات أخرى ، ويجب أن يكون لدي ما يكفي من قوة تشي الدم للاختراق. " كان لين شينغهاي يشعر بسعادة سرية ؛ لم يكن يتوقع أن تسير الأمور بهذه السلاسة.
فجأة ، دوى إنذار مرة أخرى.
انتشرت نظرة من الفرح على وجه لين شينغهاي. و بالنسبة له كان الإنذار يعني المزيد من قوة تشي الدم التي تُقدم على طبق من فضة.
لكنه سرعان ما أدرك أن شيئاً ما كان خاطئاً. بدا هذا الإنذار مختلفاً عن الإنذارات السابقة - كان أعلى وأكثر إلحاحاً.
رأى من شاشة العرض أنه لم يكن كاشف {الزومبي} هو الذي تم تفعيله. حيث كان التنبيه قادماً من الشاشة الفرعية لـ... كاشف الطقس.
والأهم من ذلك أنه رأى نظرة... رعب في عيون المرتزقة الآخرين.
"اركض! الآن! " صرخ روجر تقريباً بالكلمتين.
في الوقت نفسه ، انطلق أمر فانغ تيانخه العاجل بالانسحاب عبر الراديو.
خشخشة!
أجرت المركبة المدرعة ذات الخمسين طناً انعطافاً حاداً بزاوية 180 درجة.
لو لم تكن أنظمة التعليق والتثبيت المتميزة لديها ، لكانت المركبة قد انقلبت على الأرجح.
لكنها كانت بلا شك أسرع طريقة للدوران. و في اللحظة التي اكتمل فيها الانعطاف ، انطلق هدير المحرك المذهل ، مثل زمجرة وحش متوحش.
دفعت القوة الشديدة التي لا مثيل لها لين شينغهاي إلى الخلف في مقعده ، مما جعله يشعر وكأنه في سيارة رياضية سريعة ، وليس في مركبة مدرعة تزن خمسين طناً.
في ثلاث ثوانٍ فقط ، ارتفعت سرعة المركبة المدرعة من 60 إلى 120 كيلومتراً في الساعة.
و... لم يكن هذا كل شيء.
واصلت المركبة المدرعة التسارع. و من خلال نافذة المراقبة ، رأى لين شينغهاي ألواحاً معدنية على جانبي المركبة تنزلق ، لتكشف عن... محركات صاروخية ؟
انفجار!
اندلع لهب أزرق باهت من المحركات. اهتزت المركبة بعنف مع ارتفاع سرعتها إلى درجة لا يمكن تصورها.
في تلك اللحظة ، شعرت المركبة المدرعة بأكملها وكأنها على وشك الإقلاع. لم يستطع لين شينغهاي حتى تخمين السرعة المرعبة التي وصلوا إليها.
"لقد خرجنا " تنهد روجر بارتياح ، مستلقياً في كرسيه. حيث كان باقي أفراد الطاقم في حالة مماثلة.
في ذلك الحين ، نظر لين شينغهاي مرة أخرى عبر نافذة المراقبة. رأى أنه في المنطقة التي مروا بها للتو ، ظهر إعصار بقطر كيلومتر واحد من العدم.
وقف بين السماء والأرض كعمود يدعم السماء نفسها.
كان لين شينغهاي يرى الرياح العاتية تمزق كل شيء من الأرض - التربة والصخور على حد سواء - وتقذفها عالياً في السماء.
في أقل من الوقت الذي يستغرقه التنفس ، اختفى هذا الامتداد من الأرض بعرض كيلومتر واحد ببساطة ، ليحل محله فوهة سوداء حالكة.
وبينما تحرك الإعصار ، انتشرت الفوهة معه ، لتنحت تدريجياً صدعاً عظيماً في الأرض.
بلع.
لم يسعه سوى أن يبتلع بصعوبة. لو لم ير ذلك بعينيه ، لما صدق أبداً أن مشهداً كهذا ممكن.
"هذه هي الكارثة الطبيعية الأكثر رعباً من الكارثة العظمى: إعصار الجحيم. "
"الشيء الأكثر رعباً بشأن هذا النوع من الأعاصير هو أنه يظهر بدون أي تحذير تقريباً. "
"يستغرق الأمر عشر ثوانٍ فقط للتكون ، لكن نصف قطره يمكن أن يتراوح من 500 متر إلى ثلاثة كيلومترات. و معظم الكائنات الحية لا يمكنها النجاة في مثل هذا الوقت القصير " قال روجر ، وقد استعاد أنفاسه أخيراً.
"ألم تمر الكارثة العظمى بالفعل ؟ لماذا لا تزال هذه الأعاصير تحدث ؟ " سأل لين شينغهاي ، موجة من الخوف المتبقي تجتاحه. و شعر أن هذه القوة الطبيعية تتجاوز بكثير أي شيء يمكن للإنسان أن يتحمله.
"انتهت الكارثة العظمى ، لكن جميع أنواع الكوارث الطبيعية لا تزال تظهر من وقت لآخر. الاحتمالية منخفضة جداً ، مع ذلك. قد لا تواجه حتى واحدة في شهر كامل. "
"لقد كنا غير محظوظين حقاً اليوم. و آمل أن تستمر بقية الرحلة بسلاسة " قال روجر ، مقطبة جبينه. فلم يكن هذا نذير خير.
