الفصل ١٩٣: الحي الخارجي لفرهايمر. و بعد حديثنا السريع ، أخذتُ جميع أكياس التسوق من يدي فاي ليون ووضعتها بلا مبالاة في مخزني ، مما أثار دهشة مساعدي اللطيف. ابتسمتُ له وقلتُ ببساطة إنه من غير المريح حمل كل هذه الأكياس أثناء النزهة. و نظر إليّ في حيرة وكأنني أخذتُ الدور الوحيد الذي يمكنه القيام به في هذه النزهة اليوم. قلتُ له مازحةً إنه يجب أن يوفر طاقته لأشياء أكثر متعة تحدث عندما تغيب الشمس. و اتسعت عيناه واحمرّ وجهه خجلاً من تلميحي المشاغب. ضحكتُ قليلاً وتابعتُ سيري نحو مدخل الحي الخارجي.
عند مدخل الحي الخارجي ، رغم نظافته ومظهره اللائق ، يُمكنك أن تشعر بضعف الخدمات المُقدمة فيه. حيث كان القوس عند المدخل مصنوعاً من خشب رديء الجودة ، مقارنةً بالقوس الفنيّ والجميل عند مدخل الحي الأوسط ، والقوس الضخم المُزخرف ببذخ عند مدخل الحي الراقي. لا أريد أن أحكم عليه الآن ، لكن دعنا نرى كيف تبدو المناطق الداخلية. التفتُّ إلى فاي ليون ، وفوجئتُ بأنه كان ينظر إليّ أيضاً. كأنه يراقبني لأرى إن كنتُ أشعر ولو قليلاً بالنفور أو الاشمئزاز مما أراه. و قال بالفعل إن هذه المنطقة مخصصة للعبيد. ابتسمتُ له وسألته "هل يوجد في هذه المنطقة مطبخ مشترك ؟ " اتسعت عيناه من السؤال المفاجئ ، وأومأ برأسه بشرود. حسناً ، سنتناول غداءنا هنا مع الجميع إذاً.
ثم سألته عن مكان منزله وما إذا كان والده موجوداً. أومأ برأسه ، وبدا الامتنان واضحاً في عينيه. هل تأثر لأنني ما زلت أتذكر وجود والده هنا ؟ رافقني عبر الشوارع والأزقة الضيقة حتى وصلنا إلى منزل صغير وجميل مبني من الخشب ومواد خفيفة. طرق الباب ، فجاءه صوت رجل في منتصف العمر. انفتح الباب سريعاً ، وخرج من المنزل ذلك الجني الذي لا يشبه والد فاي ليون (بل يشبه أخاً أكبر ، إن سألتني). بدا عليه الدهشة والتوتر عندما رأى أن ابنه برفقة امرأة. رأيت وجهه يشحب فجأة ويبتلع ريقه بصعوبة. لم تمنعه طيبته ، كما يرويها ابنه ، من الترحيب بي في منزله المتواضع. رأيته يتجول في أرجاء المنزل ، يرتب ما استطاع ، ثم أعطاني أنعم كرسي وجده لأجلس عليه براحة. ثم قدم لي بخجل بعض الماء البارد مع اعتذاره لعدم وجود أي طعام لديه. لم أستطع منع نفسي من التحديق في السوار الذي كان يرتديه كان ما زال أحمر اللون مثل سوار فاي ليون. و في الوقت نفسه ، رأيته يحدق في الخاتم الداكن الذي كنت أرتديه في يدي اليمنى. لا بد أنه عرفه كخاتم تاجر رقيق. ثم نظر إلى ابنه بعيون متسائلة كأنه يسأله عن سبب إحضاره غريباً إلى منزله.
للخروج من الموقف المحرج والمتوتر الذي كنا فيه نحن الثلاثة ، بدأتُ بالتعريف بنفسي. قلتُ ببساطة إنني "سيلين " وأنني إحدى المدعوات إلى مهرجان هذا العام. أخبرته أيضاً كيف التقيتُ بفاي ليون بعد أن أحضر لي رسالة الدعوة في سكلافريت ، وكيف انتهى بي الأمر بدعوته إلى فيلتي دون أن أعلم أنه لا يستطيع الرفض أو التجاهل. ارتخت ملامحه قليلاً ، ورغم لطفه ، حاول أن يبدو قوياً قدر الإمكان من أجل ابنه. سألني سؤالاً مباشراً جداً "ما هي خططكِ مع ابني ؟ " ابتسمتُ له ورددتُ عليه بسؤال مماثل "ربما عليك أن تطلب ابنك عن خطته للتقرب مني ؟ " اتسعت عيناه وهو يرمق فاي ليون بنظرة اتهام. حكّ الرجل مؤخرة رقبته ونظر إليّ قائلاً "همم ، هل يمكننا التحدث في الأمر على انفراد لاحقاً يا أبي ؟ بالمناسبة يا سيدي ، هذا والدي. اسمه إيثيل. قد يبدو صغيراً في السن ، لكنه يكبرني بمئتي عام تقريباً. " نظر والده إلى فاي ليون فجأة وضربه على مؤخرة رأسه. وبخ ابنه قائلاً "لماذا تخبر الجميع بعمري ؟ هل سألتك حتى عن عمرك ؟ لماذا تُعطي عمري طواعيةً ؟ يا أحمق! " أمسك فاي ليون ببطنه وهو يضحك بشدة. لم أستطع إلا أن أبتسم ، فقد بدا الاثنان قريبين جداً من بعضهما البعض ، على عكس ما قاله فاي ليون من أن الجان لا يُقدّرون القرابة أو صلة الدم.
بعد تعارفنا القصير ، سألتُ إيثيل عن مطبخ الجماعة ، فقال إنه نادر الاستخدام ، لكنه يعرف مكانه. سألني عن سبب سؤالي ، فأجابته ببساطة أنني أشتهي طعاماً من موطني ، وأريد طهيه هنا ومشاركته مع الجميع. و نظر إليّ وكأنه ممتنٌّ لمجرد تفكيري في مشاركة شيء مع الناس هنا ، حيث إنه سيستدعي بعض الجان الآخرين لتنظيف المكان ومساعدتي في إعداد الطعام. ثم أخبرني بخجل أن عدد سكانت هذه المنطقة يبلغ حوالي سبعين نسمة ، بمن فيهم الشباب ، من الجان والرسل. أظن أن لديهم عبيداً للرسل أيضاً منذ دمج أراضي العرقين. ثم خرج إيثيل مسرعاً من المنزل ، وتركني لفاي ليون ليرشدني إلى المكان.
ألقيتُ تعويذة حماية على المنزل الصغير لأضمن سلامته ، بما أن مالكيه سيرافقانني. استغرقنا أنا وفاي ليون حوالي عشر دقائق للوصول إلى مطبخ الحي. حيث كانت ردة فعلي الأولى هي الدهشة ، لكنها كانت دهشة سلبية. فلم يكن المطبخ يشبه المطبخ الذي كنت أستخدمه في هوفن. بدا هذا المطبخ وكأنه مجرد مجموعة من مواقد السجل موضوعة بجانب بعضها البعض بشكل دائري في ساحة وسط الحي. حيث كان على الأقل قريباً من مصدر مياه في حال احتجتُ لغسل بعض الأواني أو المكونات ، أو إذا احتجتُ للماء لتحضير الحساء. حيث كان ما زال هناك مجموعة من الناس ينظفونه في تلك اللحظة. حيث كانوا يتحركون بسرعة كبيرة ، بل بحماس شديد. و انتظرتُ خمس عشرة دقيقة أخرى على الأقل قبل أن تصبح المواقد جاهزة للاستخدام. حيث كانت هناك بعض المحطات التي يمكنك استخدامها لتقطيع بعض المكونات على الأقل ، لكن يبدو أنه لا توجد أوانٍ أو مقالي للطبخ. سألتُ فاي ليون سؤالاً للتأكد "كيف يطبخ الناس هنا إذا لم يكن هناك شيء يستخدمونه ؟ " قال "عادةً ما نشوي الطعام مباشرةً على النار. لا أحد منا يعرف الكثير عن الطبخ على أي حال. و معظم الناس يأكلون الفواكه أو الخضراوات البرية التي يجدونها في الغابة القريبة. و لدينا بعض القدور الصغيرة إذا أردنا سلق الطعام ، لكنها لن تكفي الجميع. لا بأس إن لم تستطع إطعام الجميع ، فلن يشعروا بالسوء حيال ذلك. " نظرتُ إلى هذا الرجل الذي لا يُصدق. بالتأكيد لن يمانعوا ، لكن سيكون من المحرج أن نأكل بينما الآخرون يشاهدوننا وهم يسيل لعابهم من الجوع.
اتصلتُ بالمساعدين السابقين وسألتهم عن المكونات والتوابل المتوفرة في المنطقة. هرع الناس الذين بدأوا بالتجمع إلى منازلهم ، وعندما عادوا ، تبرع كلٌ منهم طواعيةً بأنواع من الخضراوات ، وقطع من اللحم ، وفطر بري ، وبعض الأعشاب والتوابل التي كانت لديهم. و قبلتُ تبرعاتهم بامتنان ، ودون أن أتردد في قبولها ، أخرجتُ فرناً كبيراً ، وثلاثة قدور ضخمة تكفي لإطعام خمسين شخصاً بالحساء ، وألواح تقطيع ، وسكاكين ، وأحواضاً لغسل المكونات ، بالإضافة إلى طاولة تحضير طويلة ، ومجموعة من المكونات التي كانت لديّ في المخزن ، وأخرى اشتريتها من الحي.
وكما توقعت ، انطلقت صيحات الدهشة ، بل وتراجع البعض إلى الوراء من فرط الدهشة أمام العدد الهائل من الأشياء التي استطعت استحضارها من مخزني. أخبرتهم ببساطة أن لديّ حقيبة تخزين واسعة تتسع لهذه الأشياء. أعلم أن حكام هذه المنطقة يراقبون. و هذا مجرد استعراض للقوة أعددته لهم ليقدموا لي أفضل ما لديهم من أوعية. ما زال هدفي هو تلك التي تحتوي على الكرات المضيئة. و لقد رصدت بالفعل عدة منازل منفردة مخبأة في الغابات المجاورة ، ويبدو أنها محمية بحراس عديدين. و لديّ حدس بأن من يسكن تلك الأكواخ له صلة بسبب وجودي هنا.
