الفصل 89: زنديق
اهتز عالم لوغر.
في لحظة، كان يغرق في حلقة من القطران والأسنان والعيون، مختنقاً برائحة العفن القديم والأوزون.
والذي تلا ذلك...
- سبلات.
قُذف لوغر من فمه مثل البلغم، وارتطم بالأرض الرطبة بصوت مدوٍ هزّ العظام وأفرغ رئتيه على الفور.
تراجع للخلف على يديه وركبتيه، يمشي كالسلطعون عبر التراب بينما كان يسعل كتلاً من مادة لزجة بنفسجية اللون تحرق حلقه كالحمض.
انهمرت الدموع على وجهه، واختلطت بالمخاط والطين، فأعمته وهو يتخبط بعنف في الظلام، وأظافره تغرز في أوراق الشجر المتعفنة في محاولة يائسة للتشبث بالأرض.
"آه! ها... ها..."
كان قلبه يدق بقوة على أضلاعه بعنف أرسل آلاماً وهمية تنطلق أسفل ذراعه اليسرى، تحاكي بداية نوبة قلبية.
مسح الوحل من عينيه بلهفة، ورمش بسرعة ليجبر حدقتيه المتسعتين على التكيف، ليجد أن الزقاق قد اختفى.
وهكذا اختفى التوهج الكهرماني الدافئ لمصابيح المانا، ليحل محله ظلام خانق وعميق لا يضيئه سوى ضوء القمر الشاحب الذي يتخلل مظلة من الأغصان الهيكلية التي بدت وكأنها أصابع ذات مخالب تمتد نحو السماء.
كان الهواء هنا غير مناسب، ثقيلاً، راكداً، وله طعم النحاس والرماد.
"م-من هذا؟!"
صرخ لوغر، وتحول صوته إلى صوت حاد مهين وهو ينهض على قدميه، ويدور في دائرة محمومة للعثور على العدو.
أظهر نفسك! أنا محارب من المستوى الثالث! هل تسمعني؟! أنا لوغر!
مدّ يده فوق كتفه ليسحب سيفه العظيم، وكانت ذاكرة عضلاته تتفاعل أسرع من عقله.
لكن يده لم تمسك إلا بالهواء الفارغ.
اصطدمت به ذكرى نيكو بقوة ضربة جسدية.
وكان الصمت الذي رد على صرخته صمتاً مطبقاً، بثقل مفترس يضغط على طبلة أذنيه، ولم يقطعه سوى صوت أنفاسه المتقطعة الرطبة وصوت التقطير المرعب والإيقاعي للسائل البنفسجي المتساقط من ذقنه على الأوراق الميتة.
وبينما كان التوتر يهدد بقطع آخر خيط متداعٍ من عقله.
- حفيف.
استدار، لكنه لم يجد شيئاً، وانحبس أنفاسه في حلقه، ثم تجمد فجأة عندما شعر بدفء يغمر عموده الفقري المرتجف.
انزلقت أذرع ناعمة ونحيلة حوله من الخلف، ملتفة حول خصره وصدره الملطخين بالوحل برقة وامتلاك.
نظر لوغر إلى أسفل، واتسعت عيناه المرتجفتان عندما رأى يدي فتاة، شاحبة كضوء القمر ومزينة بأشرطة من الذهب والزمرد، تستكشفان منحنيات درعه الجلدي المبلل قبل أن تنزلقا تحت القماش لتلمسا جلده.
كان الإحساس بانزلاق يديها عبر المادة اللزجة على جسده... مثيراً للغاية.
وبعد لحظات، شعر بنعومة صدر امرأة لا لبس فيها، تضغط بقوة على ظهره، تلتها حرارة أنفاسها المنتظمة وهي تتساقط على مؤخرة عنقه.
لقد تبدد الرعب البدائي الذي شل حركته قبل ثانية، وحل محله على الفور اندفاع من الدوبامين قوي لدرجة أنه شعر وكأنه حقنة مخدرات مباشرة في جذع عقله.
ضعفت ركبتاه، وانحنتا من شدة موجة النشوة المفاجئة والجارفة التي دفعت عينيه إلى داخل جمجمته.
"ممم..."
انطلقت أنّة لا إرادية من شفتيه بينما انزلق لسان ساخن ورطب على مؤخرة رقبته، متتبعاً السائل اللزج بإيقاع بطيء وحسي مؤلم، بينما انزلقت يدها الناعمة اللزجة إلى داخل سرواله.
استسلم لوغر للذة وهو ينزلق لا إرادياً إلى العناق، بينما انفتح الفم خلفه على مصراعيه، على مصراعيه بشكل غير طبيعي، ليحيط بجانب رقبته بالكامل، بينما كانت يدها تستكشف ما بين ساقيه بأصابعها المبللة.
شعر بلمسة أسنانها، تلتها مصة شفتيها التي كانت ناعمة كالمخمل على رقبته، بينما انزلقت يدها الأخرى ببطء داخل درعه بلمسة رقيقة للغاية.
انجرف لوغر في الضباب، غارقاً في النشوة، قبل أن يفتح عينيه بكسل لينظر إلى المرأة التي ادّعت ملكيته.
أدار رأسه جانباً، وانفرجت شفتاه في ابتسامة ليقابل نظرتها.
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك تجمد دمه.
كانت كرتان منتفختان، بلون الحليب، تحدقان به من مسافة قريبة، تتوهجان بضوء داخلي مريض. حيث كانتا بلا أغطية ورطبتين، تتدحرجان بعنف في تجويفين يشبهان الجروح المفتوحة، مثبتتين في وجه من جلد أزرق رمادي تمزق تحت وطأة الضغط.
امتدت شقوق عميقة ومتعرجة عبر خديها مثل الأرض الجافة، تتقشر لتكشف عن اللحم الأحمر الرطب والنيء النابض تحتها، بينما تتدلى خيوط الجلد الميت، وتقطر مصلاً أصفر زيتياً على كتفه.
لم ترمش. ولم تتركه.
ظل فمها مفتوحاً على مصراعيه، ممتداً بشكل لا يصدق ليغطي جانب رقبته بالكامل في ختم رطب خانق.
انقطع نفس لوغر.
كان يشعر بالأسنان وهي تلامس جلده مباشرة، وتخدش مسامه كالإبر التي تحوم فوق بالون.
وبينما كانت داخل ذلك الكهف الرطب، استمر لسانها في الانزلاق على رقبته المغطاة بالوحل في دوائر جائعة فوق نبضه.
شعر بيديها تتصلبان ببطء على عضوه الذكري وصدره بقبضة أكثر ثباتاً.
تبددت الضبابية على الفور وحل محلها وضوح حاد وعنيف لدرجة أنه كان أشبه بضربة جسدية على الجمجمة.
وانهار عقل لوغر.
اصطدمت ركبتاه ببعضهما البعض بصوت خشخشة عنيف لا يمكن السيطرة عليه بينما تبخرت القوة من عضلاته، تاركة إياه معلقاً كدمية في قبضتها.
انطلقت من حلقه أنّة مكتومة حادة، تجلّت كصرخة بائسة تعكس انحداراً بدائياً خالصاً.
تلاشت الغطرسة القاسية لمحارب من المستوى الثالث لتتحول إلى قناع قبيح مشوه لطفل مرعوب.
انهمرت الدموع الساخنة، واختلطت بالمخاط والطين قبل أن تسيل على وجهه، بينما كان المخاط يتدفق من أنفه.
لم يستطع التنفس. لم يستطع التفكير.
كان تحت رحمة قبضة الوحش التي كانت تشتد على أكثر أجزاء جسده حساسية.
"أرجوك..."
خرجت الكلمة منه عبر المخاط والوحل.
كانت عيناه تتحركان بعنف في محجريهما، متوسلاً إلى القمر، والأشجار، والفراغ غير المبالي، إلى كل شيء، متوسلاً إلى منقذ لم يكن موجوداً.
لم يعد محارباً.
كان مجرد قطعة لحم، يرتجف ويبكي في الظلام.
وبعد لحظة...
انهار في تعويذات بكاء بشعة ترتجف أكتافه، بينما تشوه وجهه في ارتعاشة من البؤس الشديد، وتدفق المخاط من أنفه ليختلط بالدموع المتدفقة على وجهه.
"آه-ها-ها-آآآه!... شخص ما... أرجوك!"
أطلق صرخة في الظلام، وكان صوته يتقطع كصوت طفل مرعوب.
"أتوسل إليك... أرجوك... أقسم أنني سأكون شخصاً صالحاً! سأتغير! أرجوك!"
وفي تلك اللحظة بالذات...
- قرمشة.
- قرمشة.
اقترب صوت حذائها وهو يسحق الأوراق الميتة من الظلال في الخلف.
"أنصحك بشدة ألا تنتقل."
لم يكن الصوت الذي اخترق الظلام صوتاً ذكرياً ولا أنثوياً، بل كان وتراً أجوفاً مهتزاً بدا وكأنه يتردد صداه مع الظلام الذي يحيط به.
تصاعدت صرخات لوغر البشعة على الفور مصحوبة بأمل مفاجئ ويائس.
صرخ وهو يحاول التخلص من قبضة الوحش الذي يمسكه "أرجوك أنقذني! سأفعل أي شيء! أرجوك اقتل هذا الشيء! أرجوك!"
"والآن، لماذا أقتل تعويذتي الخاصة؟"
مات الأمل في حلق لوغر، ليحل محله رعب بارد خانق بينما استمرت خطوات الأقدام.
وفي اللحظة التي ظهر فيها ذلك الشكل، ذبلت روح لوغر.
وسط الظلام كان يقف شخص يرتدي الظلام نفسه كعباءة.
الظلال... كانت تنزف من القماش، وتدور وتتجمع حول إطارها مثل دخان حي يلتهم ضوء القمر، ولا يترك سوى صورة ظلية لفراغ مطلق يقف في مواجهة الغابة الرمادية.
اتسعت عينا لوغر حتى احترقتا، وانغمس عقله في أعمق هاوية من اليأس عرفها على الإطلاق.
انفرجت شفتاه المرتجفتان، ونطقت بالكلمة التي كان يخشاها كل طفل في شينكوتسو.
"...زنديق."
"وقح" قال الشخص بصوت أجش، وتوهجت الظلال المحيطة بهم كما لو كانت مستاءة قبل أن يخطوا خطوة بطيئة ومتأنية نحو الأمام.
"أفضّل لقب 'الأصل'... أعمل حالياً كمستشار لجهاز المخابرات السرية التابع لشركة شينكوتسو."
الفراغ حيث ينبغي أن يميل الوجه قليلاً بينما يتبدد الظلام من تلك اللفتة.
"أجب عن بعض الأسئلة، وسأسمح لك بالذهاب."
وسط شهقاته، أومأ لوغر برأسه بعنف، وكادت رقبته أن تلامس أسنان الوحش وهو يستسلم تماماً للخوف.
في النهاية، ما الخيار الذي كان يملكه مع وجود ذلك الشيء على حلقه والتجديف نفسه يقف أمامه؟
"أتتساءلون لماذا توظف مدينة أماتيراسو الملعونين؟" تساءلت الشخصية وهي تقترب أكثر. "حسناً لم تُنعم علينا الإلهة العزيزة بعدُ بفارسٍ صليبي. لذا فالمدينة ببساطة تُكافح النار... بجحيم."
رفع الهرطقي يده، والتفت الظلال حول أصابعه قبل أن يشير إلى لوغر.
"الآن... لقد تواصلت مع رجل يُدعى أرلاث. ونحن نشك في أن الرجل كان على صلة بمنظمة إنتروبي."
ارتجفت شفتا لوغر بشدة عندما استوعب الأمر فجأة كما لو أن السماء نفسها قد انهارت عليه، أنه لم يستأجر قاتلاً مأجوراً فحسب، بل استأجر إرهابياً.
"هو... هو كان واحداً منهم؟" قالها بصوت أجش بينما اتسعت عيناه في نوع جديد من الرعب.
