الفصل 106: لنفعلها وجهاً لوجه!
كما تعلم، هناك حيلة تستخدمها معالجات الكمبيوتر القديمة تسمى "تقسيم الوقت".
لا تستطيع شريحة المعالج أحادية النواة تشغيل سوى مهمة واحدة في كل مرة. ولكن إذا انتقلت بين المهام بسرعة كافية، فبإمكانها محاكاة تعدد المهام، مما يخلق وهماً مثالياً بتشغيل برامج متعددة في آن واحد، لأن الفترات الفاصلة بين المهام قصيرة جداً بحيث لا يلاحظها المستخدم.
وفي تلك اللحظة لم أكن أتصرف بشكل مختلف.
يمكن تشكيل حصى الجليد وإطلاقها في ثانية واحدة على أي حال.
هذا تركني لأقوم بالموازنة بين مجموعة التعاويذ النشطة حالياً وهي تعزيز الجليد بقيمة 58 نقطة سحر + الاستبصار بقيمة 2 نقطة سحر والخطوة الزمنية.
كانت الجذور التي تغلق الحجرة قوية بما يكفي لتحمل تسونامي جيلان في الخارج لفترة طويلة.
"حسناً يا بوكي… لنتقاتل وجهاً لوجه!" ابتسمتُ للوحش الناري وهو يُطلق زئيراً يصم الآذان، قبل أن يندفع عبر الغرفة المُضاءة بالطحالب بقبضة مُشتعلة مُقوّسة للخلف.
قمت على الفور بقطع إمدادات المانا عن كل شيء قبل أن أستخدم كامل طاقتي في خطوة زمنية.
وفي اللحظة التي فعلت فيها ذلك تباطأ العالم إلى حد الزحف.
سحبت نقطة الخروج بعيني إلى أقصى اليمين، على بُعد عشرة أمتار، ثم قمت بتثبيتها قبل ذلك.
-كزززت!
لقد ظهرت فجأة على الجانب الآخر من الغرفة وقمت على الفور بإعادة المانا إلى تعزيز الجليد والاستبصار.
لم يلاحظ أي منهما حتى أنني قطعت إمداد المانا. ولقد نجحت ثغرة التلاعب بالزمن التي استخدمتها بشكل مثالي.
والثاني-
-بوم-!
انقضت قبضة الوحش الناري بعنف على الأرض حيث كنت أقف قبل ثانية واحدة فقط.
أخذت 20 نقطة طاقة من تعزيز الجليد، ورفعت كلتا يديّ مثل زوج من مسدسات الأصابع، وشكلت على الفور أربع حصى جليدية متفتتة فوق أطراف أصابعي، بينما كانت تلك الحشرات الشبحية تقضم بلا هوادة كل شبر من لحمي.
رغم الألم المبرح، ضغطت على الزناد مختل.
تا! تا! تا! تا!…
كل واحدة منها تُصدر صوت طقطقة خاص بها، اصطدمت حصى التفتت مباشرة بجانب الوحش قبل-
-بوم! بوم! بوم! بوم!
أدت قوة الانفجار السريع لكل حصاة إلى ترنح الوحش الضخم بعنف.
لكن الحرارة الشديدة للهب المتصاعد من جسده تبخرت الجليد بسرعة إلى سحابة من البخار.
وبينما استعاد الوحش توازنه بدوسة قوية، أطلق زئيراً مدوياً من الغضب المطلق، ثم استدار وأطلق موجة عارمة من اللهب مباشرة نحو وجهي.
لقد مزجت سحري وتسللت عبر الانفجار.
-كزززت!
بعد أن ظهرت من جديد خارج نطاق الانفجار مباشرة قد قمت على الفور بإعادة المانا إلى حلقاتي وأعدت إنشاء أحجار الجليد المجزأة الأربعة قبل أن أوجه يدي نحو الوحش.
وتحول القتال الذي تلا ذلك إلى فوضى عارمة من نسيج الزمكان المحطم وانفجارات مبهرة من الجليد والنار.
كنت أرمش حول الغرفة بحركات متقطعة متزامنة تماماً، تاركاً وراءي أثراً متواصلاً من الواقع المتجعد بينما كنت أقصف الوحش المهاجم بوابل لا نهاية له من الجليد المتفجر بسرعة تفوق سرعة الصوت.
لكن جسدي المنهك كان يصرخ بصوت أعلى وأعلى مع كل ثانية تمر.
[هذا لا ينجح!]
تسبب الجليد المتفجر في زعزعة هيكله الضخم، لكن هذا الضرر الناتج عن الارتجاج لم يكن قاتلاً بما يكفي لإحداث أي شيء آخر بينما كانت خلاياي تتحول بنشاط إلى خلايا سرطانية.
[يجب إنهاء هذا الآن!]
قمت بفك البندقية من على ظهري، وأفرغت فيها كل ما لدي من ذخيرة على الفور.
أضاءت الأحرف الرونية المحفورة داخل الماسوترا بتوهج أبيض بينما بدأت طاقتي السحرية في تشبيع البندقية بالكتلة الافتراضية.
كنتُ بحاجة إلى ضخ 400 نقطة المانا في المسدس لضرب وزن وهمي هائل يبلغ 200 غرام. وهذا يعني البقاء على قيد الحياة لمدة تتراوح بين 4 و 6 ثوانٍ متواصلة بالاعتماد كلياً على خطوات الزمن.
قمتُ بدمج سحري بشكل محموم، وتنقلتُ في أرجاء الغرفة عبر انتقالات آنية متزامنة تماماً، متفادياً ألسنة اللهب الهائلة وقبضات الوحش الضخم.
وفي اللحظة التي بلغ فيها وزن البندقية أقصى حد له وهو مئتا غرام، ضغطتُ على مقبضها المصنوع من خشب الجوز الباهت على كتفي وصوّبتُ فوهتها المتوهجة مباشرةً نحو وجه الوحش المندفع قبل أن-
-صعب!
اصطدمت قوة هائلة من الطاقة الحركية الخام، بلغت خمسة عشر ألف جول، بوجه الوحش الضخم مباشرة، فمزقت رأسه الضخم عن كتفيه، وسحقت جمجمته إلى رذاذ ناعم من الدم الأخضر.
تمايل جسده الضخم بلا رأس لجزء من الثانية قبل أن يصطدم بالأرض بقوة مصحوباً بصوت ارتطام عالٍ، بينما انطفأت ألسنة اللهب المشتعلة.
وفي اللحظة التالية مباشرة، تلاشت كل القوة من ساقي على الفور بينما تلاشى سحري النشط تماماً وأنا أسقط للخلف، وأصطدم بالأرض بصوت ارتطام قوي.
لقد انخفض مستوى الأدرينالين إلى أدنى مستوياته في النهاية، تاركاً وراءه إرهاقاً عميقاً وجوفاً غرق مباشرة في كياني.
شعرتُ وكأن عينيّ مليئتان بالرمل. أردتُ فقط أن أغمضهما. ولو للحظة وجيزة. فكنتُ بحاجة إلى أن تتوقف تلك الحشرات الوهمية عن التهام جهازي العصبي، ولو للحظة، قبل أن أواجه حشد غيلان الصارخ في الخارج.
لكن في اللحظة التي انغلقت فيها جفوني، صفعت موجة حارقة وجهي بعنف.
انفتحت عيناي فجأة لأرى الغول الضخم بلا رأس جالساً منتصباً واللهب يشتعل فيه.
تشابكت كروم سميكة نابضة من العضلات الخضراء بنشاط، وخاطت رأساً جديداً تماماً على كتفيها بمعدل مرعب.
وبينما اشتعلت النيران، انفجرت منها موجة هائلة من النار في كل اتجاه، مصحوبة بزئير يصم الآذان انطلق من حلقها الذي لم يكتمل تكوينه بعد.
-غار!
انتابني ذعرٌ شديدٌ لا تشوبه شائبة، فاستحوذ على عقلي المنهك تماماً. لم أعد أفكر. فرغت كل طاقتي في مهارة "الخطوة الزمنية" وقمت بشكل أعمى بتنفيذ ثلاث عمليات انتقال فوري متتالية وسريعة بعيداً عن الوحش.
-كزززت!
-كزززت!
-كزززت!
ظهرت فجأة على الجدار البعيد للغرفة، بالكاد نجوت من موجة النار المتوسعة قبل أن تصطدم ركبتاي بالأرض بقوة بينما اجتاحت جسدي موجة جديدة من العذاب المطلق، مما جعلني أختنق بالهواء الفارغ.
"كيف بحق السماء ما زال على قيد الحياة؟!" صرختُ بينما حوّلت الحرارة الحارقة الغرفة على الفور إلى فرن خانق.
وأنا أشاهد الوحش ينهض من جديد لم أستطع إلا أن ألعن في سري.
-دينغ!
{تحذير: التدهور الخلوي للمضيف يقترب من عتبة حرجة. يُنصح بالتوقف الفوري عن استخدام السحر.}
"هذا لا يساعد!" صرخت بصوت عالٍ، وأنا أسحب ظهري على الحائط بينما في الجانب الآخر من الغرفة، ثبت بوكي عينيه الحمراوين المتوهجتين حديثاً على عيني مباشرة.
