الفصل 995: الفصل 963: مد يد العون
تنهد تشانغ رينمو إثر سماعه تلك الكلمات ، ثم سرعان ما بادر بالرد.
"لقد اكتشفنا أفعى ثعبان من المستوى الثالث ، بيد أننا لسنا على يقين من وجود المزيد من أفاعي الثعبان من المستوى الثالث تتربص في الأرجاء. وعلاوة على ذلك يوجد ما لا يقل عن عشرة ثعابين شيطانية من المستوى الثاني ، أما الثعابين الشيطانية من المستوى الأول ، فيقارب عددها أربعمائة إلى خمسمائة. أما الأفاعي السامة العادية التي لا تشكل تهديداً كبيراً بحد ذاتها ، فلم نجرِ إحصاءً مفصلاً لها ، لكن تقديراتنا تشير إلى وجود ما لا يقل عن ثلاثين ألفاً منها. "
أومأت سونغ مينغ هوي ببطء ، ثم قالت "ليست أفعى ثعبان واحدة من المستوى الثالث بالأمر العسير ؛ حتى وإن ظهر المزيد منها ، فلن يمثل ذلك معضلة. إن طائفتنا ، طائفة الجبل الأزرق ، ستضطلع بمسؤولية أزمة وكر الأفاعي هذه ، لكن يتعين عليَّ أولاً إبلاغ زعيم طائفتنا ؛ فلا يسعنا التصرف من تلقاء أنفسنا. "
"هذا أمر بديهي ، هذا أمر بديهي! "
ولما رأى تشانغ رينمو استعداد طائفة الجبل الأزرق لتقديم العون ، ارتسمت على وجهه علامات الفرح ، وأخذ يومئ برأسه مراراً وتكراراً.
وبعد أن تركت سونغ مينغ هوي تشانغ رينمو ينتظر في قاعة الشيوخ ، توجهت لمقابلة لو يوانشان ، وشرحت له الموقف شرحاً وافياً.
أدرك لو يوانشان جليةً أهمية الموقف ، ولم يكن ليقف مكتوف الأيدي تاركاً العديد من عشائر الزراعة التابعة له تشعر بالإحباط واليأس ، لذا فقد أناط بسونغ مينغ هوي مهمة معالجة هذا الأمر.
"تولّي قيادة الفريق لإنهاء هذا الأمر. ونسّقي الأفراد وفق ما ترين مناسباً. "
"أجل. "
أجابت سونغ مينغ هوي بكل تقدير واحترام.
في ذلك اليوم ، قامت بتنظيم فريقها ، ودعت تشانغ نيانتشوان للمشاركة في هذه المهمة ، وقادت فرقة مكونة من خمسين تلميذاً من مرحلة بناء الأساس.
بعد الانتهاء من تنظيم فريق السفر ، عادت إلى قاعة الشيوخ ، وأبلغت تشانغ رينمو بالرد.
عندما علم تشانغ رينمو أن اثنين من مزارعي مرحلة التبلور وخمسين مزارعاً من مرحلة بناء الأساس سيتقدمون الركب ، انتابه شعور بالارتياح البالغ. فتبع سونغ مينغ هوي والآخرين خارج جبل اللوتس الأزرق ، محلقين صوب جبل الضباب الأحمر في اليوم ذاته.
تسببت الأمطار الغزيرة المتواصلة التي هطلت لأيام عدة ، في ارتفاع منسوب مياه النهر حول جبل الضباب الأحمر ، مما أدى إلى غمر العديد من المناطق على جانبي السهول النهرية.
إن مجرد ارتفاع منسوب المياه وتزايد حجم ماء النهر يعدّ أمراً هيّناً على المزارعين لمعالجته ؛ فإرسال عشرة مزارعين من ذوي سمة الماء لتسخير سحر الماء من شأنه أن يجمع هذه المصادر المائية في بحيرة جديدة ، مما يحل مشكلة الفيضان.
غير أن هذه المرة ، انتشرت أعداد هائلة من الأفاعي السامة على طول النهر ووصلت إلى القرى المتعددة ، مما يشكل تهديداً مميتاً على عامة الناس ، ولا يمكن الاستهانة به أبداً.
في هذه الأيام كانت عائلة تشانغ في جبل الضباب الأحمر مشغولة على قدم وساق بتطهير هذه الأفاعي السامة ، وقد أثقلها العمل. وعندما وصلت القوات الجبارة لطائفة الجبل الأزرق ، هرع كبار أفراد عائلة تشانغ على الفور لاستقبالهم والترحيب بهم.
دخل الوفد جبل الضباب الأحمر ، وجلسوا في القاعة الكبرى التابعة للعائلة.
نظراً لأن الوضع يتغير باستمرار ، فقد لا يكون مطابقاً لما كان عليه قبل يومين من حيث عدد الوحوش الشيطانية أو حالة الفيضان ؛ لذا يتوجب الانتباه الدائم وتقديم التقارير المستمرة.
يتولى مسؤولية جمع المعلومات والمراقبة الشيخ الخامس لعائلة تشانغ ، تشانغ رينيي الذي كان مرابطاً حول وكر الأفاعي في هذه الأيام ، مستخدماً حواسه الإلهية وقطعه الأثرية السحرية لرصد التحركات داخل وكر الأفاعي بصفة دائمة.
عندما التقى بسونغ مينغ هوي وتلاميذ طائفة الجبل الأزرق ، أفصح تشانغ رينيي بصراحة قائلاً "وفقاً لنتائج التحقيق الذي أجريناه خلال هذين اليومين ، تختلف المعلومات عما ذكرناه سابقاً بشكل طفيف. فالأمر لا يقتصر على احتواء وكر الأفاعي على أفعى ثعبان واحدة من المستوى الثالث فحسب ؛ بل لقد اكتشفنا أفعى شيطانية جديدة من المستوى الثالث ، ذات رتبة أدنى ، تدعى أفعى النار السامة. "
"أفعى شيطانية أخرى من المستوى الثالث إذاً! "
ما إن سمع ذلك حتى رفع تشانغ رينمو حاجبيه ، ولم يملك إلا أن يرمق سونغ مينغ هوي وتلاميذ طائفة الجبل الأزرق بنظرة متفحصة.
فقد كان قد أبلغ في السابق بوجود أفعى ثعبان واحدة فقط من المستوى الثالث.
أما الآن ، فقد ظهرت أفعى أخرى ، ناهيك عما إذا كانت طائفة الجبل الأزرق ستظن أنهم تعمدوا إخفاء حقيقة الوضع العدائي.
والأهم من ذلك أن أفعى النار السامة هذه تكتنز سموماً فتاكة ، مما يجعل التعامل معها أكثر صعوبة وتعقيداً من غيرها من الوحوش الشيطانية من نفس الرتبة.
لم يُرسل من طائفة الجبل الأزرق سوى اثنين من مزارعي مرحلة التبلور ؛ فهل هما كفيلان بمواجهتها ؟
وبينما كان كبار أعضاء عائلة تشانغ يتبادلون نظرات القلق والوجل ، خشية أن تبدي سونغ مينغ هوي والآخرون استياءً ويلومونهم على غموض المعلومات ، بادرت سونغ مينغ هوي بالحديث أولاً.
"وحش شيطاني إضافي من المستوى الثالث ليس بمعضلة ؛ فبإمكاني أنا والأخ الأكبر تشانغ التصدي له. "
وبعد قولها ذلك وجهت سونغ مينغ هوي بصرها نحو تشانغ رينمو والآخرين.
"ولكن ، وكما ذكرتم ، فإن وكر الأفاعي يعجّ بالعديد من الثعابين الشيطانية. و هذه المنطقة تقع ضمن اختصاص جبل الضباب الأحمر التابع لكم ؛ لذا يقع عليكم عاتق حل هذا الأمر أولاً. أما الآن ، وبما أنكم تواجهون وحوشاً شيطانية من المستوى الثالث يصعب التصدي لها ، فإن طائفتنا ، طائفة الجبل الأزرق ، يمكنها تقديم العون لكم. و لكن فيما يخص الوحوش الشيطانية الأخرى من المستوى الأول ، فمن الأجدر بكم بذل المزيد من الجهد بأنفسكم. "
"بالفعل. "
عندئذٍ ، تحدث تشانغ نيانتشوان الذي كان قد التزم الصمت حتى تلك اللحظة.
"إن حل أزمة وكر الأفاعي لا يمكن أن يقتصر على جهود طائفة الجبل الأزرق وحدها ؛ فعلى عشيرتكم أن تحشد المزيد من الأفراد للتعامل مع الثعابين الشيطانية التي تقل رتبتها عن المستوى الثاني. فهذه المهمة ليست صعبة عليكم ، وليس من المنطقي أن تعتمد المسأله برمتها على طائفتنا وحدها. "
وبما أن طائفة الجبل الأزرق قد تقدمت لتسوية التهديد الأكبر ، فإنه ، وفيما يخص الوحوش الشيطانية التي تقل رتبتها عن المستوى الثاني ، ونظراً لقوة عائلة تشانغ ، يمكن بالفعل إدارتها والتعامل معها بكفاءة.
لذا ورغم أن كبار أعضاء عائلة تشانغ تذمروا في سرهم ، آملين الاعتماد على طائفة الجبل الأزرق للقضاء السريع على وكر الأفاعي إلا أنه بدا جلياً أن عليهم بذل جهود حثيثة بأنفسهم. وبعد تمعّن في كلمات سونغ مينغ هوي وتشانغ نيانتشوان ، تبيّن لهم بالفعل أن عليهم بذل المزيد من العناء.
قال تشانغ رينمو "إذن ، لنعمل بما ارتآه الشيخان الفاضلان. "
"الآن ، فلنشرع في تنظيم الأفراد ؛ على عائلة تشانغ أن تبعث بمائة مزارع من مرحلة تنقية التشي وعشرة مزارعين من مرحلة بناء الأساس للمشاركة في العمل. و هذا العدد من الأفراد سيسهل المهمة ، بالنظر إلى كثرة الثعابين الشيطانية. "
"لنبدأ بتنظيم الأفراد فوراً. "
أصدرت سونغ مينغ هوي أمراً قاطعاً ودقيقاً.
لم يبدِ تشانغ رينمو والآخرون أي اعتراض على هذا القرار. أما فيما يخص مزارعي العائلة ، فيبلغ عددهم الإجمالي مائتين وخمسة وخمسين فرداً ، منهم واحد وعشرون مزارعاً من مرحلة بناء الأساس.
في ذلك اليوم ، تولى تشانغ رينمو تنظيم الأفراد ، حيث احتشد ما مجموعه مائة وعشرة مزارعين في الساحة الخارجية للقاعة ، وكان أدنى مستوى زراعة بينهم هو الطبقة السادسة من تنقية التشي.
قالت سونغ مينغ هوي ، عندما رأت مزارعي عائلة تشانغ وقد اكتمل تجمعهم "الوقت ثمين ؛ فلنتوجه مباشرة إلى وكر الأفاعي دون أي إبطاء. "
أجاب تشانغ رينمو بسرعة ، ثم رمق كبار أفراد العائلة بنظرة ، موصياً إياهم باتباع أوامر الشيخة سونغ في الخطوات القادمة.
في ظهيرة ذلك اليوم ، حلق الوفد صوب وكر الأفاعي.
لم يكن موقع وكر الأفاعي يبعد سوى مائة ميل تقريباً عن جبل الضباب الأحمر ، حيث قامت مدينة صغيرة ، هي مدينة السحابة الحمراء. و في هذا التوقيت كان أكثر من عشرة مزارعين من عائلة تشانغ يعملون بدأب لتطهير المنطقة من الأفاعي الشيطانية.
يُعرف النهر الذي يتصل بوكر الأفاعي باسم نهر السيان ، وهو يمتد ليدخل مدينة السحابة الحمراء ويُغذي مواطنيها بمياه الشرب اليومية. أما الآن ، فتكثر الأفاعي الشيطانية الناشطة في مياه النهر ، مما يثير الخوف في أرواح المواطنين من النزول إلى النهر أو الاقتراب منه عرضاً.
إن أعداد الأفاعي هنا غفيرة لدرجة أن الثعابين الشيطانية تظهر على طرقات المدينة بين الفينة والأخرى.
تابعت مجموعة سونغ مينغ هوي مسيرها في اتجاه منبع نهر السيان ، مروراً بمدينة السحابة الحمراء ، وشاهدوا خلال ذلك العديد من الأفاعي العادية التي تنتشر بكثرة لدرجة أنه ليس المزارعون وحدهم ، بل حتى البشر العاديون من غير المزارعين ، يستطيعون التخلص منها.
وما أن وصلوا إلى منطقة منتصف مجرى نهر السيان حتى تجلى وكر الأفاعي أمام أعين الجميع بسرعة ، وذلك بتوجيه من تشانغ رينمو.
