الفصل 2466: الفصل التاسع: الوداع
"أتباع ’غوي تاو‘... "
تمتم شيخ الجناح بهذا الاسم بصوت خافت ؛ اسمٌ كان من المهابة والترويع بحيث لا يجرؤ عامة الناس على النطق به.
وفي الوقت ذاته تقريباً ، تجسد طيفٌ لكاهنٍ متشح بالسواد ببطء داخل بحر الوعي لدى شيخ الجناح. حيث كان الكاهن محاطاً بضباب أسود ، رمق الشيخ بنظرة ، ثم انحنى له ببطء.
عقد شيخ الجناح حاجبيه بعمق ؛ فقد كان يستشعر أن هالة هذا الكيان الشيطاني قد ازدادت خبثاً وبأساً ، وبدا أن هالةً قديمةً من "الداو العظيم " تتخلق في أعماقه حتى أنها باتت قاب قوسين أو أدنى من تحويل الحقيقة إلى وهمٍ وتمزيق قوانين الوجود.
تلاقت نظراتهما عبر الفراغ ، وفي اللحظة التالية ، تلاشى الكيان الغامض دون أن يترك خلفه أي أثر.
داخل الجناح لم يتبقَّ سوى خيط من بخور الصندل ، وفنجان من الشاي الصافي ، ورقعة شطرنج ، ساكنة كما كانت دائماً. جلس شيخ الجناح في تأمل عميق فوق رقعة الشطرنج ، غارقاً في أفكاره طويلاً قبل أن يطلق زفرة طويلة.
التفت برأسه نحو الجنوب ، ورأى السماء صافية والشمس ساطعة ، لكن وسط ضوء النهار ، ومض ضوء أحمر خفي ، أشبه ما يكون بمزيج من الدماء والنيران.
قطب شيخ الجناح حاجبيه ، لكن بعد لحظات ، استرخى تقطيبهما تدريجياً ، وظهرت عليه ملامح الارتياح والتسليم:
"حسناً ، لقد أزف رحيلي أنا الآخر ، يا شيخ الجناح. عليكم أن تتعاملوا مع هذه الفوضى بأنفسكم. "
"كل ما أصبو إليه هو لعب الشطرنج والاستمتاع بما تبقى من عمري... "
ألقى نظرة على رقعة الشطرنج ، ولم يستطع طرد صورة ذلك الشاب من مخيلته ؛ ذلك الشاب المشرق كالنسمة والوضاء كالقمر ، وهو يتمتم:
"أتساءل متى سيلعب ذلك الصغير معي الشطرنج مجدداً... "...
بينما كان شيخ الجناح يرمق الجنوب ، وفي أماكن أخرى داخل بلاط "الداو " وفي أرجاء متفرقة من "الولايات التسع " استشعر العديد من أسلاف "فراغ السماء " ضمن قوى المزارعين أن ثمة خطباً ما ، ووجهوا أنظارهم نحو الأفق الجنوبي للولايات التسع بوجوهٍ واجمة:
"هذه السماء... تبدو مريبة. "
"الأوضاع في البرية الجنوبية قد تبدلت... "
"نكبة بضوء قاني... هل بدأ شيطان عظيم بالتحول ليجتاح العالم ؟ "
"أم أن صراعاتٍ وحروباً جسيمة ستنفجر في البرية الجنوبية ؟ "
"أرسلوا من يتقصى الأخبار... "
تفاقم الوضع كعاصفةٍ تهبُّ نذرها ، وراحت التيارات الخفية تتلاطم ، جارةً أنظار قوى عديدة نحو "برية لي فاير " القاحلة.
على الطريق الرئيسي المؤدي إلى "نطاق تونغتشو " كان العديد من المزارعين المتخفين في ثياب بسيطة ، وقد كبحوا هالاتهم ليواروا هوياتهم ، يرحلون من حدود "ولاية تشيانشوي " باتجاه "البرية العظيمة ".
ومن بين الحشود كان هناك مزارعان لا يلفتان الانتباه ؛ أحدهما طويل القامة نحيل ، بنظرات مهووسة وخبيثة ، والآخر أقصر منه ، ممتلئ قليلاً ، ووجهه يلمع بزيوتٍ دهنية.
قد لا يتعرف عليهما أحد ، ولكن لو كان "مو هوا " حاضراً ، لعرفهما على الفور كـ "معارف قدامى ":
"لي سان " التلميذ النخبة من "طائفة تشيانشوي الشيطانية " التي دُمرت ، و "الشيخ يو " الذي كان له تعاملات مع "مو هوا " وكان مديناً له شفهياً بمليون وثمانمائة ألف حجر روح.
كان الاثنان يرتديان أثواب مزارعين رمادية بالية ، يختلطان بالحشود ، ويرحلان جنوباً في صمت حتى وصلا بعد نصف يوم إلى تلة قاحلة فاستراحا بجانب الطريق.
وعندما رأى "الشيخ يو " المكان خالياً ، رمق "لي سان " بنظرة ، وعقد حاجبيه قبل أن يسأل:
"كيف أفلتَّ من سجن الداو ؟ "
كانت ملامح "لي سان " كئيبة ، لكن ولاءه لـ "الشيخ يو " كان متقداً بشكل غريب ، فأجاب:
"ظهر تشكيل ضخم أحمر كالدماء في السماء ، وعاث مسار الشياطين فساداً في كل مكان ، فاندلعت الفوضى داخل بلاط الداو ، واغتنمت الفرصة للهروب من سجنهم. "
سأل "الشيخ يو " مجدداً "بعد هروبك ، لماذا لم تنضم لبقية المزارعين الشياطين الذين ولجوا إلى ذلك التشكيل الضخم ؟ "
أجاب "لي سان " "كلا ، فقد تواريت عن الأنظار. "
عقد "الشيخ يو " حاجبيه "ولمَ ذاك ؟ "
قال "لي سان " "لأنك يا شيخ يو لم تأمرني بذلك. "
ذُهل "الشيخ يو " من إجابته.
تابع "لي سان " بجدية "إن كل أفعالي تتبع أوامرك. ولما كنت لم تأمرني بدخول التشكيل ، فبطبيعة الحال لن أدخله. وبعدها لم تعطني أي توجيه ، فاستنتجت أنك تريد مني البقاء خاملاً دون تسرع. "
"سارت الأمور كما تنبأت تماماً... "
"دُمر التشكيل الضخم ، وتحول كل كائن حي بداخله إلى رماد أسود ، وأُبيد تماماً ، ومع ذلك نجوتُ أنا. "
"يا شيخ يو ، إن بصيرتك لا تخيب ، ولم تتخلَّ عني قط... "
نظر "لي سان " إلى "الشيخ يو " بتعابير بدت أقرب إلى الهوس.
هذا الهوس جعل "الشيخ يو " يشعر ببعض الانزعاج ، بل وبخوف خفي. ومع ذلك كان في هذا الهوس ولاء مطلق ، مما أثار في نفسه شوقاً مفقوداً ؛ فشخص مثله حيث عاش في الظلال وتلاعب بالأطراف كافة مدفوعاً بالمصلحة فحسب كان أشد ما يفتقره هو "الولاء ".
"حسناً ، رافقني إلى البرية العظيمة " أومأ "الشيخ يو " قائلاً.
أطبق "لي سان " يديه "سمعاً وطاعة. "
أومأ "الشيخ يو " ثم التفت فجأة إلى "لي سان " وسأله "ألا تشعر بالفضول لمعرفة وجهتنا إلى البرية العظيمة ؟ "
أجاب "لي سان " "إن "الشيخ يو " لا يفعل شيئاً عبثاً. كل ما تقوله هو الحق. إن أخبرتني ، فهذا يعني أن عليَّ المعرفة ، وإن لم تخبرني ، فهذا يعني أن ليس لي أن أعرف. "
ظهر الرضا والسرور جلياً على وجه "الشيخ يو ".
فبعد مائة عام من الترحال في عالم الزراعة لم يقابل قط شخصاً بهذا القدر من الولاء الصادق ، فمال قلبه إليه وقال لـ "لي سان ":
"لا يمكنني الإفصاح عن الكثير في أمور أخرى ، لكن بوسعي إخبارك أن عملنا يتمحور حول تجارة أحجار الروح. "
"لقد دعمنا سراً توسع الطائفة الشيطانية ، وعززنا صعود عائلة شين ، وساندنا مخططات السيد تو العظيمة... "
"للأسف ، باءت كل هذه الاستثمارات بالفشل. "
"لكن لا حيلة لنا ؛ فمن طبيعة الاستثمار أن يخسر المرء في معظمه ، ولا يجني الأرباح الطائلة إلا في القليل منه. "
"طالما أننا حققنا ربحاً واحداً كبيراً ، فسيعوضنا عن خسائرنا ويجلب لنا ثروات هائلة من أحجار الروح. "
برقت الإثارة في عيني "الشيخ يو ".
بدت الدهشة على وجه "لي سان " "ألسْتَ شيخاً في طائفة شيطانية ؟ "
أجاب "الشيخ يو " "بوسعي أن أكون شيخاً في طائفة شيطانية ، وبوسعي ألا أكون. و يمكنني أن أكون شيخاً لأي طائفة أو أي قوة ، لكن في نهاية المطاف ، أنا لا أنتمي لأحد. فقط اعلم أن اسمي هو 'الشيخ يو ' ، وما نعبده ليس سوى أحجار الروح. "
