الفصل 400: قوة قمع الخالدين في كانغوو
لم يكن السيد سكال يجانب الصواب حقاً. إن هذه الأفران الصغيرة هي المفاتيح الحقيقية للمرجل الملكي الأصيل للأدوية!
وحين أفضى شياو هينغ بهذا الاكتشاف إلى سو شياومي ، تلألأ وجهها فرحاً.
"رائع! إذا اتبعنا هذه الإرشادات ، ينبغي أن نصل إليه عما قريب. "
تبادل الثلاثة النظرات ، ثم انكمشوا محاذين لجدران الهاوية ، متخفين بينما يهبطون إلى أعماق هاوية كانغوو.
بعد أن هبطوا مسافة مائتي تشانغ تقريباً ، بدأ المشهد داخل الهاوية يختلف اختلافاً جذرياً عما هو عليه على السطح.
بفضل الضباب الدائم الذي لا ينقشع في الأعالي ، ازدادت الأرجاء ظلاماً كلما توغلوا في العمق.
لم تعد جروف الهاوية مجرد صخور جرداء ، بل احتضنت مجموعة عجيبة من النباتات الغريبة والملتوية.
كانت هناك خيوط متوهجة رفيعة كأغصان الصفصاف ، وأشجار صنوبر تتخفى في هيئة صخور لتنصب كمائن لفرائسها.
بل كانت هناك أشجار ذابلة ومسودّة تلتوي كالثعابين العملاقة ، تكمن مترصدة لتنقض على أي مخلوق يقترب منها.
وإلى جانب هذه الكائنات النباتية كانت تتواجد وحوش غريبة ذُكرت في لفافة اليشم ؛ مخلوقات يجب توخي الحذر منها.
كانت معظم هذه الوحوش حالكة السواد ، شبه غير مرئية للعين المجردة في غياهب الهاوية المظلمة.
كانت هيئاتها بشعة ومتنوعة بشكلٍ غريب ، مختلفة تماماً عن أي كائن حي يعيش على السطح.
لم تبدُ وكأنها تطورت بشكل طبيعي ، بل كأنما أُدمجت أجزاء من مخلوقات مختلفة قسراً.
ديدان تنفلق من المنتصف لتفغر أفواهها وتتغذى.
قردة بشعة رؤوسها منكمشة داخل بطونها.
طيور غريبة أجنحتها مكونة من ديدان رفيعة لا حصر لها ، تتلوى...
لقد كانت مجموعة من المسوخ تبعث على الرعب في أرواح من يراها.
علاوة على ذلك بدت قوة غامضة تقمع نطاق الحاسة الإلهية للمزارع تتخلل هذه الهاوية ، وتزداد وضوحاً كلما تعمقوا في الهبوط.
أثناء هبوطهم كانت هذه الكائنات المشوهة تبرز فجأة دون سابق إنذار من شقوق في جرف الهاوية ، أو من الفراغ الخاوي في قلبها.
كانت تهاجم في أسراب ، وكأنها تكن ضغينة عميقة ضد الغرباء. ولم تتوقف هجماتها إلا عندما دُمرت تماماً.
لحسن الحظ ، وعلى الرغم من كثرتها لم تكن قوة هذه الكائنات الأصلية للهاوية الهجومية تتجاوز مرحلة صقل التشي المتأخرة.
بالنسبة لرفاق سو شياومي الذين كانوا أضعف أعضائهم في مرحلة الجوهر الذهبي ، فإنها لم تشكل خطراً يذكر.
سادت الرحلة أجواء متوترة ولكنها مرت دون أحداث تُذكر. وبعد مضي نصف يوم ، اقتربوا أخيراً من شاهد حدودي هائل يبرز أفقياً من جرف الهاوية.
نُقش عليه كلمتان ضخمتان وواضحتان ، مكتوبتان بخط أحمر ساطع ، تشيران إلى "ثلاثون ألفاً. "
كان مرئياً من مسافة بعيدة.
فوق هذا الشاهد تم تجويف واجهة الجرف بالكامل تقريباً. وفي داخله أُنشئت مدينة مشرقة الأضواء ، معلقة فوق الهاوية.
«هذه هي نقطة التوقف الأولى في هاوية كانغوو ، مدينة لينكانغ.
«في الأسفل ، تزداد الهاوية خطورة. لذلك فإن وجود مكان للراحة والتزود بالمؤن هنا أمر ضروري جداً.»
راقب شياو هينغ التدفق المتواصل من المزارعين الذاهبين والآيبين ، وازداد حذره.
معظم المزارعين الذين أتوا لاستكشاف هاوية كانغوو لا يُستهان بهم. أسباب تواجدهم هنا ، بخلاف جمع كنوز الهاوية المحلية الثمينة تمحورت بشكل كبير حول ذلك النيزك الذي سقط من السماء قبل سنوات.
في السنوات الأخيرة ، ازدهرت النظريات حول ماهية النيزك الحقيقية. وأنها كانت الفرن الملكي الأصيل للأدوية الذي اخترق حدود العالم في الأزمنة القديمة لم تكن سوى إحدى الافتراضات الأكثر شيوعاً.
بغض النظر ، أي شيء يبعث على هذا القدر من الرهبة في أفئدة كل مزارع رآه ، لابد وأن له شأناً عظيماً حقاً.
وكما قيل ، فمن أجل المال تُزهَق الأرواح.
وهكذا كان من السهل فهم سبب سعي المزارعين وراءه بمثل هذا الاجتهاد الذي لا يلين.
«هيا بنا.»
لم يدخل شياو هينغ ورفاقه مدينة لينكانغ. بل حلقوا مباشرة متجاوزين الشاهد الحدودي ، وهبطوا إلى الطبقة الثانية ، على عمق ثلاثين ألف تشانغ تحت السطح.
في اللحظة التي عبروا فيها الشاهد الحدودي كان الأمر أشبه بعبورهم حاجزاً خفياً.
انتاب شياو هينغ إحساس غريب.
«لقد تضاءلت قوتي قليلاً تماماً كما أشاعت الشائعات.»
استقر ثقل في صدره ، وبعث برسالة ذهنية إلى سو شياومي وتشانغ هاوبو.
«هل يمكنكما استشعار ذلك ؟ وجود قوة قمع الخالدين ؟»
بعد لحظات ، ردت كل من سو شياومي وتشانغ هاوبو بالإيجاب.
«نعم ، هناك أثر له بالفعل. و لكن في الوقت الحالي ، التأثير ليس شديداً جداً.»
لدى تلقيه إجابتهما ، اجتاحت شياو هينغ موجة من العجز.
«يبدو أن قدرتي على الزراعة أضعف ببساطة بعد كل شيء.»
لم يكن أمامه سوى الأمل في أن يكون موقع مرجل ملك الأدوية الأصيل ضمن أقصى عمق يمكنه تحمله.
كانت قوة قمع الخالدين هي المصطلح العام الذي استخدمه المزارعون لوصف القوة التي لا يمكن تفسيرها والتي تغلف هاوية كانغوو.
كان مظهرها الرئيسي هو الاضمحلال التدريجي لقوة المزارع كلما توغل أعمق في الهاوية.
في الطبقة الأولى ، من السطح حتى عمق ثلاثين ألف تشانغ لم يكن أثرها جلياً بعد. فقد كانت تقتصر على التشويش على مدى الحاسة الإلهية للمرء.
ولكن عند دخول الطبقة الثانية ، أصبح أثرها محسوساً على الفور.
من كانوا في مرحلة صقل التشي المتوسطة وما دونها ، سيصبحون كالبشر العاديين لحظة دخولهم.
عاجزين عن تحريك طاقتهم الروحية الكامنة ، سيفقدون القدرة على الطيران.
ولم يكن لهم سوى مصير واحد: أن يهووا بلا توقف نحو الأعماق السحيقة ، ليصبحوا ، بلا حول ولا قوة ، طعاماً لتلك الكائنات المشوهة في طريقهم.
وهذا يعني أن المزارعين الذين في مرحلة صقل التشي المتأخرة أو أعلى هم وحدهم من يستطيعون البقاء على قيد الحياة في الطبقة الثانية من هاوية كانغوو.
ولكن في الحقيقة و كلما تعمق المرء في الهاوية ، ازدادت مخلوقاتها قوة ، في حين كانت قوة المزارعين تُقمع بشكل مطرد. لذلك أصبح الاستكشاف محفوفاً بالمخاطر بشكل متزايد مع كل طبقة.
تقدم شياو هينغ ورفيقاه بحذر إلى الطبقة الثانية ، غابة الأرواح الهامسة.
أشجار متأصلة بعمق في جدران جروف الهاوية مدت أغصانها بلا ضابط نحو القلب الأجوف لهاوية كانغوو ، متحدية كل منطق. وشكلت معاً غابة بكر لا يرى لها نهاية ، تحتل امتداداً رأسياً لخمسين ألف تشانغ.
فضلاً عن تزايد أعداد الكائنات المشوهة وقوتها ، فإن الهَمَسَات والوشوشات المتقطعة التي تنجرف من الغابة هي أكثر فتكاً. فقد كانت هذه الهمسات تثير الهلوسات ، وتقضي على عقلانية المزارع. وينجرف ذوو الإرادات الواهنة نحو مركز الغابة وكأن أرواحهم قد سُلبت ، فلا يعودون أبداً.
كان شياو هينغ ورفاقه من العباقرة الفذين ، وكانت عزائمهم لا تضاهى. وبالاقتران مع تدريبهم الراسخ ، نجحوا في اجتياز غابة الأرواح الهامسة في حوالي يوم واحد.
هبطوا إلى عمق ثمانين ألف تشانغ.
هنا ، خفتت الغابة الكثيفة فجأة. وبدا وكأن مصدر ضوء مختلف يشرق من الأسفل ، فانجلى بصرهم فجأة.
على عكس الطبقة السابقة التي كانت حدودها محددة بشاهد أفقي ، فإن العتبة هنا كانت معرفة بعين ضخمة تنمو مباشرة من جرف الهاوية.
في مركزها ، حيث كان موضع الحدقة ، حل محلها رمزان ضخمان أحمرا اللون كالدماء:
ثمانون ألفاً.
بدت العين حية ، تدور وتحدق في الهاوية.
مستشعراً وصولهم ، وجهت بصرها على الفور نحو مجموعة شياو هينغ. غمرهم ضغط ساحق ، مما أدى إلى توتر جسد شياو هينغ على الفور.
لحسن الحظ لم تلقِ العين الكبيرة سوى نظرة عابرة عليهم قبل أن تصرف نظرها إلى مكان آخر ، وكأنهم لم يعودوا محل اهتمامها.
«آه...»
أخيراً ، أخرج شياو هينغ نفساً لم يدرِ أنه كان يحبسه.
«نقطة التوقف الثانية في هاوية كانغوو ، مدينة العين الكبيرة.»
