**الفصل 363: كسب من رحم الخسارة**
انبلج فجر الحرية فجأةً ، بيد أن غياهب الأزمة كانت لا تزال مكتنفةً بظلالها.
استمرّ الضباب الأبيض الملتهم للعمر في التهام حيوية لي فان بلا هوادةٍ ، بل كان افتراسه أشد ضراوةً مما كان عليه في الحيز المفقود.
وفي خضمّ الضباب الأبيض المتناهي ، استشعر لي فان مرة أخرى موقع مدينة الخالدين ذات اليد المبتورة.
دفع فوراً بتقنية "الهروب بالبرق الإلهيّ الأرجواني السماوي " إلى أقصى مداها ، مندفعاً نحوها كشهابٍ ثاقبٍ.
وبينما كان لي فان يبتعد شيئاً فشيئاً عن الحيز المفقود الذي يحوي حجر "الفوضى " انبعثت من خلفه تموجات خافتة غامضة ، شبيهة بشكلٍ مخيفٍ لتلك التي صدرت سابقاً عن جزء الحجر.
بدأ الضباب الأبيض الشاسع الذي لا ينتهي يتموج قليلاً استجابةً لذلك.
هممم ؟
لم يلتفت لي فان ، لكنه أدرك أن حيز "الفوضى " المفقود كان يتلاشى ببطء ، أو ربما يواري نفسه. ومهما كان الأمر لم يكن لديه متسعٌ من الوقت للاهتمام بذلك الآن.
كانت قلعة الخالدين الأبدية لا تزال نائيةً ، وكان الضباب الأبيض الملتهم للعمر ينهش روحه بلا انقطاع ، دافعاً بعمره البيولوجي إلى الارتفاع بوتيرةٍ مفزعةٍ. وكلما ازداد اقتراباً من الهاوية الصاخبة ، ازداد استنزاف حيويته سرعةً.
156 ، 178 ، 193...
راقب الأرقام وهي تقفز على شاشة "العودة إلى الحقيقة " فاجتاحته موجةُ ضعفٍ طالما نسيها. جعله هذا الشيخوخة المفاجئة يشعر وكأنه عاد ذلك السيد الأكبر الهرم والذابل لـ "دا شوان " مرة أخرى.
باتت القلعة قاب قوسين أو أدنى ، بيد أن حساباته أشارت إلى أن ما تبقى من عمره الزائل لن يكفيه لتغطية المسافة الأخيرة.
ارتسم قرارٌ مصيريٌّ في ذهنه. ودون أدنى تردد ، استلّ "ثمرة البعث لطول العمر " من خاتم تخزينه وابتلعها على الفور.
اندفقت فيضٌ من الحيوية من أحشائه ، مندفعاً عبر جسده كالسيل الجارف. تلاشت ثقل الشيخوخة والوهن على الفور وقفز الحد الأقصى لعمره البيولوجي من 599 إلى 899.
بعد أن استعاد قواه لم يجرؤ لي فان على إضاعة لحظة واحدة. و انطلق للأمام كصاعقةٍ بنفسجيةٍ ، شاقاً طريقه عبر الضباب الأبيض ومتجهاً مباشرةً نحو مدينة الخالدين ذات اليد المبتورة.
"على الرغم من أن تقنية "الهروب بالبرق الإلهيّ الأرجواني السماوي " التي تعلمتها من الأخ الأكبر تشانغ أسرع من أي فن حركةٍ رأيته في "تحالف الخالدين الألوف " إلا أنها لا تزال قاصرةً عن السرعة المطلوبة!
فبدون "فن استدعاء رعد الأرجواني السماوي " المرافق ، تظل ناقصةً في جوهرها. قد تكون يكفىً في معظم الأحيان ، لكن في سباقٍ يائسٍ كهذا بين الحياة والموت ، تتجلى قيمة السرعة بوضوحٍ مؤلمٍ.
264 ، 378 ، 492...
ومع ارتفاع تلك الأرقام ، تحول وجهه تدريجياً من ملامح طالبٍ شابٍّ إلى سماتِ رجلٍ في منتصف العمر. ومع ذلك ظل ذهنه متوقداً وهادئاً كالثلج لم تمسسه لوعةُ السنين المتسارعة.
إن أُتيحت لي الفرصة ، لا بد لي من الحصول على تقنية هروبٍ من الطراز الرفيع.
فإلى جانب يشم الاشتقاق ، يبدو ضوء تشونغ العين المقدسة الإلهيّ متعدد الألوان جديراً بالسعي والطلب.
أن يصل إلى سرعة مستوى "الروح الوليدة " وهو ما زال في مرحلة "بناء الأساس "... يا له من إنجاز!
وإذ كان لي فان يتدبر مآثر تشونغ العين المقدسة ، اقترب أكثر فأكثر من قلعة الخالدين الأبدية.
567 ، 689 ، 734...
"من هذا الطارق! ؟ "
اندلع صياحٌ غاضبٌ من داخل اليد المبتورة المصنوعة من الحجر الأزرق ، اخترق الضباب الأبيض واصطدم بلي فان مباشرةً ، فتوقف اندفاعه على الفور.
استشاط غضباً في باطنه ، ووشم ذلك الصوت في ذاكرته. وبحافظٍ على تعابير وجهٍ ثابتةٍ ، صاح بوضوحٍ ورصانةٍ "أنا لي فان ، سيد المصفوفات من رتبة "الجوهر الذهبي " أتبع العميد جي. و لقد كُلِّفتُ بالمساعدة في بناء "تشكيلة تيانشوان لحبس الأرواح " عند الهاوية الصاخبة. أغيثوني! "
في ذات اللحظة ، سحب إصبعاً مبتوراً من الحجر الأزرق من كُمّه – كانت تلك العلامة التي تركها له لينغ ينغيي.
بهذه العلامة ، استطاع لي فان تحديد موقع قلعة الخالدين الأبدية بدقةٍ متناهيةٍ ، على الرغم من الهجوم المزدوج للضباب الأبيض اللامتناهي وموجة الصوت الشيطانية.
"ماذا ؟! " لَوَّنَ الصوتَ مسحةٌ من الدهشة والقلق.
سرّع لي فان من وتيرته مجدداً ، محلقاً نحو الرسغ الممزق لليد المبتورة.
لقد أفلحت استغاثته السابقة بالفعل ، فقد فُتح المدخل.
انطلق لي فان كالبرق الخاطف ، واقتحم المدخل بسرعةٍ هائلةٍ.
تلاشت فوراً هيمنة الضباب الأبيض المحيط ، واستقرّ عمر لي فان البيولوجي أخيراً عند 842/899.
لقد كان الآن رجلاً يئنّ على فراش الموت ، يلامس سنواته الأخيرة.
اجتاح جسده كله إحساسٌ طاغٍ بالوهن. لم يتمكن لي فان حتى من التحكم بزاوية هبوطه ؛ فهوى مباشرةً نحو الأرض ، يتدحرج ويتزحلق لمسافةٍ طويلةٍ قبل أن يتوقف ببطءٍ.
"سعال ، سعال... "
وما كاد لي فان يحاول النطق حتى سعل فمه دماً غزيراً وخرّ مغشياً عليه تماماً.
ولقد كان لدخوله الدرامي هذا إلى قلعة الخالدين الأبدية ، وهو على شفا الموت ، أن يجذب أنظار الجميع إليه دفعةً واحدةً.
لقد حدث أن قلعة الخالدين الأبدية كانت معزولةً بفعل المد الصوتي العظيم لبعض الوقت ، مما أثار عدداً لا يحصى من الهمسات في الخفاء.
تضاربت الأقاويل وكثرت التكهنات.
حتى أن البعض أقسموا بيقينٍ لا يتزعزع بأن هذا المد الصوتي الشيطاني ما هو إلا مؤامرةٌ كاملةٌ دبرها "مجلس الشيوخ الخمسة ".
وبعد أن قلب "مجلس الشيوخ الخمسة " موازين المعركة كان "تحالف الخالدين الألوف " يتراجع على جميع الجبهات.
وتعالت المخاوف من أن قلعة الخالدين الأبدية ستسقط وتنتقل إلى أيدٍ أخرى في أي لحظة.
ولحسن الحظ ، ظهر "سيد مدينة الخالدين ذات اليد المبتورة " اللورد الأصغر شانغ ، وقمع فوراً هذه الشائعات المتطرفة المتزايديه.
عُلِّقَ مروّجو الشائعات في الهواء فوق وسط المدينة ، وجلدوا ليل نهار ليكونوا عبرةً للآخرين.
***
في ظلماتٍ دامسةٍ.
على الرغم من أن جسد لي فان كان يرقُد مغشياً عليه إلا أن ذهنه لم يبلغ قط هذا الحد من الصفاء.
كانت حالةً متناقضةً في أعماقها.
ومع ذلك وكأنما يجتمع فيه نقيضان: قوة الشباب ووهن الشيخوخة كانت حقيقةً لا تُنكر.
جاء الوهن بطبيعة الحال من جسده الحالي ؛ الذي كان على وشك بلوغ أمد حياته ، فقد كاد "زيته " ينضب ، ولم يَبقَ سوى القليل ليبلغ منتهاه الأخير.
أما القوة ، فكانت نابعةً من روحه.
بعد أن تحمّل محناً لا تُحصى ، وتجنّب الموت مراراً وتكراراً ، ووصل أخيراً إلى قلعة الخالدين الأبدية كان لي فان قد استوفى ، بالمعنى العملي ، متطلبات "صقل قلب الداو عكسياً ".
تلاشت فجأةً خنقة الإحباط والاستياء التي كانت تعتمل في صدره.
تلقّت الرحى العظيمة التي صقّلت ذهنه دفعةً غير مسبوقةٍ من الغذاء.
قطرةً إثر قطرةٍ ، تسرب جوهرٌ باردٌ جليديٌّ ليغذّي روحه.
تنامى في داخله شعور بالنمو أشبه بالاختراق إلى عالمٍ جديدٍ.
ولم يكن هذا التعزيز الروحي حدثاً عابراً ، بل استمرّ بعد ذلك كجدولٍ رفيعٍ لا ينضب ، ثابتاً لا يَنفد.
الأعمال تُجزى. و هذه هي مكافأة صقل قلبي للداو بشكلٍ عكسيٍّ.
وأخشى ألا يكتمل فعل الصقل العكسي بشكلٍ حقيقيٍّ إلا عندما أنقذ هؤلاء الأشخاص من "النقطة الأمامية 01-11 ".
حتى مع مكافأة المرة الأولى ، فإن تأثيرات "سوترا صقل القلب شوان هوانغ " قويةٌ بشكلٍ مذهلٍ ومُرعبٍ.
تذوّق لي فان بهدوء إحساس روحه وهي تزداد قوةً باطرادٍ. جعله ذلك يشعر وكأنه قادرٌ على التخلي عن جسده والبقاء في العالم روحاً مجرّدةً.
مرّ قدرٌ غير معلومٍ من الزمن.
استشعر لي فان اقتراب أحدهم من هيئته الراقدة ، فجمع ذهنه وعقد العزم على إيقاظ جسده.
استحوذت أحاسيس الجسد على الأولوية من جديد ، واجتاحه شعورٌ بالعجز في موجةٍ مفاجئةٍ وثقيلةٍ.
سعل لي فان سعالاً خفيفاً ، وهو يكافح ليرفع جسده منتصباً.
"أيُّها الرفيق ، هل استيقظتَ ؟! " هرع أحد أفراد "حامية تشنج شوان " ليدعمه. "يا رفيق الداو لي فان ، لقد تحقّقنا بالفعل من هويتك لدى "قاعة المصفوفات الاستراتيجية ". ما الذي جرى بحق الجحيم ؟ كان من المفترض أن تكون في "النقطة الأمامية 01-11 " الآن. كيف عدت إلى قلعة الخالدين الأبدية ؟ وبهذه الحال... "
بدا الرجل وكأن في جعبته سيلاً من الأسئلة ، أطلقها في وابلٍ سريعٍ.
بيد أن لي فان لاحظ أمراً آخر. ففي اللحظة التي استعاد فيها وعيه كانت رقعةٌ من الظل قد تجمعت في ركن الغرفة. حيث كانت غير مرئيةٍ تقريباً ، لكن بفضل روحه التي تعززت مؤخراً ، استشعرها لي فان بوضوحٍ تامٍّ.
وبحافظٍ على تعابير وجهٍ محايدةٍ ، شرع لي فان ببطءٍ في سرد محنته.
