**الفصل 349: الكائن السرمدي الخالد**
وبينما كانت محادثة الشخصيتين في الغرفة تصل إلى مسامع شو كي ، بدت وكأنها صدمت فؤاده الغض بقوة هائلة. جحظت عيناه دهشة ، وانفرجت شفتاه ، بيد أن الكلمات خانته.
لم تكن نظرة 'الملك تابير الثالث ' الباردة والحاسمة لتلاميذه على أنهم مجرد نمل أمراً صادماً تماماً لـ لي فان. بل ما أحبطه حقاً هو أن الهالة الخافتة المنبعثة من الشيخ ذي اللحية البيضاء أرسلت رعشة من الخوف البدائي في طائر الشوان الذي كان يتقمصه ، هزة انبعثت من سويداء روحه.
أمام حضور هذا الكائن المتفوق بطبيعته ، بدت أفكار طائر الشوان وكأنها تجمدت تحت وطأة الضغط الخانق. ارتجف جسده قليلاً كفعل انعكاسي غريزي ، عاجزاً تماماً عن أي حراك آخر.
من خلال الذكريات الموروثة من سلالة طائر الشوان ، أدرك لي فان على الفور مدى عظمة هذا "الوحش الحكيم " أمامه بين الكائنات الغريبة.
في العصر البدائي ، قبل أن تشتد شوكة سلالة الوحوش الغريبة كان 'الملك تابير الثالث ' قد شغل منصب نبي العشيرة. وبحكمته الفائقة التي لا تضاهى ، أرشد مسار تقدمهم وتطورهم.
كان غريب الأطوار. فعلى الرغم من كونه من الكائنات الغريبة إلا أنه كان يؤثر دائماً التجسد في هيئة بشرية. وبخلاف العديد من الوحوش الغريبة التي تنفر من مخالطة البشر ، قيل إنه جاب العالم الفاني لقرون مديدة ، مُقيماً صداقات عديدة مع البشر. حثّ الكائنات الغريبة على التوحد والتضحية في سبيل الصالح العام ، شأنهم شأن البشر. حتى أنه درس العديد من تقنيات الزراعة البشرية ، وأدخل تحسينات على مختلف أساليب الزراعة التي تتبعها الأجناس المختلفة آنذاك ، مما سرّع بشكل كبير من وتيرة زراعة الكائنات الغريبة.
حقيقة أن سلالة الوحوش الغريبة توسعت من أركان العالم النائية لتنتشر في جميع أنحاء الأرض ، تعزى إلى حد كبير لهذا 'الملك تابير الثالث '.
بيد أن كل ذلك قد مضى عليه عدد لا يحصى من السنين.
ومع ذلك كان الكائن الواقف أمامه مظهره لم يتغير قيد أنملة عن ذلك الذي شهده أسلافه من طيور الشوان. تناسلت طيور الشوان جيلاً بعد جيل ، لكن 'الملك تابير الثالث ' ظل هو ذاته لم يتبدل.
كان الوحش الحكيم هو ذاته وحش الخلود. ونظراً لعمره المديد ، أضحى يمتلك حكمة تفوق إدراك الكائنات العادية بمراحل.
كل ما في الأمر أن 'الملك تابير الثالث ' قلّت ظهوراته العلنية شيئاً فشيئاً منذ زمن بعيد حتى اختفى تماماً ، وأصبح أثره مجهولاً. و من كان ليخطر بباله أنه قدم خفية إلى طائفة ترويض الوحوش ، التنظيم الأشد بغضاً لدى الكائنات الغريبة ؟ وكانت مكانة 'الملك تابير الثالث ' ضمن طائفة ترويض الوحوش أبعد ما تكون عن المتدنية ؛ بل يمكن اعتباره أحد زعمائها.
تبادل الشيخ ذو اللحية البيضاء بضع كلمات أخرى مع لو يا ، ثم ألقى بصره صوب طائر الشوان الذي يتقمصه لي فان.
أومأ 'الملك تابير الثالث ' برأسه إيماءه خفيفة ، وقال بارتياح "إن ملازمة هذا الفتى ضرب من الحظ لسلالة طائر الشوان خاصتكم أيضاً. لعل سلالتكم ستصمد مدة أطول من الفروع الأخرى. ولكن ، أيها الصغير ، لماذا تبدو ضامر الجسد هكذا... آه ، إن ذلك يعود إلى انفصالك عن والدتك بعد الولادة ، ونقص تغذيتك. "
مرّر 'الملك تابير الثالث ' يده على لحيته الطويلة واقتلع خصلة شعر واحدة. انبعث من الشعرة البيضاء نور خافت متوهج ، نقرها بإصبعه ، دافعاً إياها إلى جسد لي فان. سرت فيه تلك الهالة البيضاء ، وحيثما حلت ، تفجرت حيوية عارمة. ومع كل لحظة تمر كان يشعر بنفسه يزداد قوة بكثافة تفوق عدة مرات تلك التي كانت يستمدها من نسمات القدر المنجرفة من شو كي. بلغ الأمر من المتعة مبلغاً عظيماً حتى كاد لي فان أن يطلق زقزقة فرح.
بعد أن أتمت دورة واحدة في جسده لم تتبدد الهالة البيضاء. بل خفتت قليلاً وبدأت دورة أخرى.
غارقاً في هذه الحيوية الدافئة واللينة ، استشعر لي فان براحة نفسية وذهنية لا تُصدق. ثم داهمته موجة من النعاس. وقبل أن يستسلم للنوم بلحظات قد سمع صوت لو يا ، مشوباً بالدهشة "يا كبير أنت... "
مما لا شك فيه أن هبة 'الملك تابير الثالث ' كانت بمثابة منشط عظيم لطائر الشوان.
ذلك أن رحلة لي فان إلى عالم الخالدين الساقطين التي كانت من المفترض أن تستمر لأكثر من ثلاثة أشهر ، قد انتهت فجأة ودون سبب واضح. وعندما استعاد وعيه ، وجد نفسه قد عاد بالفعل إلى مرآة تيان شوان في العالم الحقيقي. و على الرغم من قصر هذه الرحلة وعدم تحقيقها لأي مكاسب ملموسة إلا أن لي فان قد تعلم أمراً واحداً على الأقل: في المرة القادمة التي سيدخل فيها ، من المرجح أن يستأنف "المسلسل الدرامي " من النقطة التي فقد فيها وعيه. و بعد هذا الإعداد الطويل ، لا ينبغي أن تكون الثمرة النهائية هزيلة. و علاوة على ذلك كان لي فان شغوفاً للغاية بمعرفة الطبيعة الدقيقة لمهمة السيد باي. وتساءل أيضاً عن المصائر النهائية لكل من لو يا ، وشو كي ، و 'الملك تابير الثالث '.
أعاد استعراض تجربته الكاملة في عالم الخالدين الساقطين مرة أخرى في ذهنه.
بعد فترة من التأمل ، ولما رأى أن جي هونغداو لم يستدعه بعد ، عاد لي فان ليغرق نفسه في الزراعة.
بعد شهرين ، وبينما كان يبلغ مستوى "بناء الأساس " في تقنية "أسرار تحول الروح الحقيقية " وصلت إليه رسالة أخيراً من جي هونغداو. حيث كانت الرسالة مقتضبة ، خالية من أي كلمة زائدة.
"التقني في أكاديمية فرع الكون في غضون سبعة أيام. "
لم يغادر لي فان على الفور. عوضاً عن ذلك قام أولاً بالاتصال بـ شيو مو.
"يا رفيق الدرب شيو ، أين أنت الآن ؟ هل تلقيت استدعاء السيد جي ؟ "
بعد برهة قدر فنجان قهوة ، أجاب شيو مو "يا رفيق الدرب لي فان ، أنا حالياً في تيانشين. مؤخراً ، ترددت شائعات بأن 'الشيخ صياد السمك ' يتردد هنا ، ويبدو أنه أظهر اهتماماً بأمور تتجاوز ما كان عليه سابقاً. وقد نال ثلاثة من المحظوظين بالفعل منافع منه. حيث فكرت أن آتي وأجرب حظي أنا أيضاً. للأسف لم يحالفني الحظ هذه المرة. فحين وصلت كان قد رحل بالفعل. فكنت أنوي أن أبحث قليلاً أكثر ، حين وصلتني رسالة السيد جي. "
رد لي فان "فرص كهذه لا تُنتزع قسراً. و هذه المهمة المتمثلة في بناء 'مصفوفات تيان شوان لحبس الأرواح ' تتعلق بمستقبلنا نحن الاثنين. لا يسعنا التباطؤ. يا رفيق الدرب عليك أن تعود مسرعاً. سأنتظرك في المدينة ، ونذهب معاً. "
بدت نبرة صوت شيو مو تحمل مزيجاً من الإطراء والمفاجأة وهو يقول "حقاً أنت على صواب تام يا رفيق الدرب. سأعود فوراً. "
في قلب "تحالف الخالدين الألف " كانت مصفوفات النقل الفوري تنتشر في كل مكان ، مما يجعل السفر سريعاً للغاية. و في غضون نصف يوم فقط ، عاد شيو مو إلى مدينة تيان يو.
قال لي فان وهو يومئ برأسه بينما كان يلاحظ شيو مو "هيا بنا. " بدت عليه آثار التعب من السفر قليلاً ، لكن طاقته الجوهرية وقواه الروحية كانت أقوى بكثير من ذي قبل.
قال شيو مو ووجهه يقطر ندماً "معذرةً على إبقائك في الانتظار ، يا رفيق الدرب. "
"لا داعي لذلك إطلاقاً " قال لي فان ، ملوحاً بيده بحركة لا مبالية ، ولم يعر الأمر أدنى اهتمام.
درس لي فان شيو مو لحظة ، وسأله بشيء من الدهشة "يا رفيق الدرب أنت لم تخترق مستوى الجوهر الذهبي إلا قبل عام واحد ، ولكن بمراقبة الهالة المحيطة بك ، يبدو أنك لست ببعيد عن اختراق آخر ؟ "
أومأ شيو مو برأسه "بصيرتك ثاقبة يا رفيق الدرب. والغريب في الأمر ، أنني لم أقضِ الكثير من الوقت في الزراعة مؤخراً. بل كنت أتجول وأزور العجائب الطبيعية في المقاطعات المجاورة في الغالب. و في خضم الإيقاعات النابضة والمهيبة للسماء والأرض ، تقدمت تدريبى بشكل ملموس دون أن أدرك ذلك حتى. وعلى العكس من ذلك عندما أمارس الزراعة بمفردي الآن ، لا تكون النتائج بالجودة التي تخيلتها. " حك رأسه بحرج وقال "لا أدري حقاً ما الذي يجري. "
فجأة توقف ، متحدثاً بنبرة مشوبة بالتردد "ربما... تأثير ذلك 'الجدار الفاني لتحول الروح ' لم يتلاشَ بعد ؟ "
سأل لي فان ، متفاجئاً بالإجابة "هل هو بهذه الروعة ؟ ماذا رأيت على ذلك الجدار ؟ "
وبينما كانا يتجاذبان أطراف الحديث ، سرعان ما وصلا إلى أكاديمية فرع الكون. دخلا واحداً تلو الآخر ، لكن هذه المرة لم تستقبلهم سلسلة من المصفوفات ، بل وجدا نفسيهما مباشرة داخل فناء صغير مُعد بعناية وجمال.
كان الفناء خالياً. فوجد لي فان وشيو مو أماكن للجلوس واستأنفا حديثهما السابق.
