الفصل 289: جزيرة يينين الغامضة
بالنظر إلى مكاسب هذه المرة كان سيّد هذا الزمكان الذي يكتنفه الهوس العالق بلا شك السيد باي.
بعد أن زال هوسه تماماً ، من المرجح أن أجد نفسي في موقع مختلف في المرة القادمة التي أدخل فيها عالم الخالد الساقط.
أي لقاءات يا ترى ستكون في انتظاري آنذاك ؟
بالتأمل في الماضي ، بدا أن الانحصار ضمن الزمكان ذاته في عالم الخالد الساقط كان ، في حقيقة الأمر ، فرصة نادرة.
لو كان المرء يمتلك محاولة واحدة فقط ، وغير قادر على وضع الاستراتيجيات المتكررة وكشف الخيوط المختلفة الكامنة في الزمكان ، فمن المرجح أن يكون من الصعب للغاية الحصول على مثل هذه المكافآت الوفيرة.
بالطبع كان الشرط المسبق هو القدرة على الإفلات من الفخ الدورة اللانهائية.
أما عن حقيقة الأمور ، فسيعرفها حالما يدخل مجدداً.
عندما استشعر وقت التهدئة ، عبس لي فان.
ربما لأنه قد نال حصدين هذه المرة ، تضاعفت فترة التهدئة لإعادة الدخول تقريباً في المدة. وقدر أنها ستستغرق ما يقارب العام قبل أن تنتهي.
الأمور العظيمة لا تُنال إلا بالصبر وعزيمة تخطو فوق الصعاب. تنهد لي فان في نفسه.
***
الجزيرة المقفرة.
منذ أن غادرت سو شياو مي وتشانغ هاوبو ، بدا أن شيئاً ما قد حفّز شياو هينغ ، فصار يتفانى في الزراعة بإخلاص متزايد الحدة.
منذ وقت ليس ببعيد ، تلاشى أخيراً عنقه الزجاجية التي طالما أرّقته ؛ وبات بمقدوره الارتقاء إلى عالم الجوهر الذهبي في أي لحظة.
متّبعاً حدساً معيناً ، سافر إلى المياه المركزية لبحر كونغيون بحثاً عن فرصته المقدرة له.
في غضون ذلك كانت الشقيقتان يين قد بلغتا في آن واحد مرحلة تنقية التشي النهائية. ومن عالم طليعة العظام ، حصلت كل منهما على تحفة بشرية رفيعة المستوى ، وهي حجاب إخفاء الكنوز وإبرة تفادي الأرواح ، وبدأتا اعتكافاتهما الخاصة لـ بناء الأساس.
في الجزيرة المقفرة كان سو تشانغيو هو الوحيد الذي لم يبنِ أساس الداو الخاص به بعد.
إلا أنه كان قد اخترق لتوّه إلى عالم تنقية التشي المتأخر. أما بناء الأساس ، فكان احتمالاً بعيد المنال ، أبعد من الأفق.
لبرهة حتى مع طبيعة سو تشانغيو الهادئة عادةً لم يستطع إلا أن يشعر بالضياع.
"بحلول الوقت الذي تعود فيه شياو مي وشياو هينغ ، فمن المرجح أنهما سيكونا قد وطئا عالم الجوهر الذهبي.
وسأظل أنا أترنح في عالم تنقية التشي.
والفجوة بيننا لن تزداد إلا اتساعاً مع مرور الوقت. "
وقف سو تشانغيو على الشاطئ ، يراقب المد والجزر يتراقصان ، ومرارة لا مفر منها تتصاعد في قلبه.
لم يكن قديساً. فكل من حوله كانوا موهوبين على نحو استثنائي. فبقائه معهم كل يوم ، كيف له ألا يشعر بالضغط ؟
كان الأمر أنه لطالما كبت هذه الإحباطات في داخله ، ولم يحدّث بها أحداً قط.
الآن كانت الوجوه المألوفة من حوله قد اختفت فجأة.
حتى الشقيقتان الصغيرتان اللتان انضمتا إلى الجزيرة بعده كانتا على وشك بناء أساس داو خاصتهما بخطوة سابقة له.
وأخيراً ، شعر سو تشانغيو بتصدع واجهته الصارمة.
عند جوهر الأمر لم يكن سوى شاب عادي. قلبه كان مضطرباً ، ولم يستطع أن يحشد الطاقة لـ الزراعة.
للمرة الأولى ، حلق سو تشانغيو بعيداً عن الجزيرة المقفرة ، يتجول بلا هدف لفترة غير معلومة من الزمن.
وكلما التقى مزارعين آخرين في طريقه كان يتجنبهم غريزياً.
عندما عاد أخيراً إلى رشده ، اكتشف أنه قد وصل لا شعورياً بالقرب من جزيرة مقفرة أخرى.
كانت الجزيرة صغيرة ، لا تكاد فيها نباتات. ولم يقم عليها سوى بناء مربع وحيد مشيّد من الحجر الأسمر.
عندما رأى أن الجزيرة تبدو مأهولة ، استعد سو تشانغيو لتجنبها والابتعاد عنها تلافياً لأي سوء فهم.
وبينما كان على وشك الابتعاد ، اندلع وهج نار مفاجئ من داخل البناء الحجري الأسود ، مصحوباً بصرخات خافتة لطلب النجدة.
بعد تردد لحظة ، نزل سو تشانغيو في النهاية واندفع إلى داخل البناء المربع.
داخل البناء كانت تنتصب أقفاص شفافة عديدة ، يضم كل منها مخلوقات غريبة وغير طبيعية.
ثعبانان عملاقان ، سلحفاة برأس كبش ، علقة ضخمة على شكل قرص ، نوع مشوه يتألف من ستة رؤوس وأيدٍ ، وغيرها.
لسبب ما ، فقدت كل هذه المخلوقات هالتها الحيوية بالفعل. ولم تبقَ سوى جثثها ، راقدة بصمت داخل الأقفاص.
تغيرت ملامح سو تشانغيو إلى الجدية. ورفع حذره وتوغل إلى الداخل.
بتحركه إلى الداخل ، وصل أمام قفص شفاف ضخم مستطيل الشكل.
كانت تحيط به أربع زنازين أصغر من كل جانب ، متصلة بالمرفق المستطيل المركزي.
احتوت كل من هذه الزنازين الأربع على عدة بشر يرتدون ملابس ممزقة. بعضهم كان قد فارق الحياة بالفعل ؛ والآخرون ما زالوا يتشبثون بها.
كانت النيران تنتشر من القفص العملاق المركزي نحو الأقفاص المحيطة.
صرخات النجدة التي سمعها سو تشانغيو سابقاً كانت صادرة عن هؤلاء البشر.
عند رؤيته لهذا ، شكل سو تشانغيو ختم يد ليأمر الماء ، ناوياً إخماد الحريق.
لكن هذا لم يكن لهيباً عادياً. فلم يفشل الماء في إخماده فحسب ، بل جعله يحترق بضراوة أشد.
تغيرت ملامح سو تشانغيو. وبينما كان يتحكم بالماء ، وجّه طاقته الروحية الداخلية نحو هذا الجهد.
حينها فقط تمكن من إعاقة اللهب الهائج قليلاً. و لكنه لم يستطع إخمادها بالكامل.
لم يمضِ وقت طويل حتى بدأ سو تشانغيو يكافح. وأصبح تدفق طاقته الروحية أضعف فأضعف ، بينما اشتعلت النيران بقوة أكبر.
عندما رأوا أن سيّداً خالداً قد أتى لإنقاذهم ، اشرأب أمل النجاة في قلوب البشر داخل الأقفاص. وبدأوا يسجدون لـ سو تشانغيو.
جزّ سو تشانغيو على أسنانه وصمد.
وما كادت طاقته الروحية على وشك النفاد حتى تحدث صوتان غريبان في آن واحد.
"لمَ ؟ لمَ يتجشم مزارع مثلك عناء إنقاذ هؤلاء البشر ؟ " "لمَ ؟ لمَ يتجشم مزارع مثلك عناء إنقاذ هؤلاء البشر ؟ "
فزع سو تشانغيو في انتباه ، ملتفتاً نحو الصوت.
مزارع بشعر ناصع البياض ، يبدو عليه شيء من الكبر كان قد ظهر بطريقة ما خلفه.
حدق الرجل في سو تشانغيو بنظرة مضطربة ، متمتماً بالسؤال.
للحظة لم يعرف سو تشانغيو كيف يجيب.
كان قد غادر لي العظيمة وتخلص من حياة البشر قبل ما يزيد قليلاً على عقد من الزمان. ومنذ ذلك الحين ، أقام في جزيرة مهجورة ، يعيش مع العائلة والأصدقاء.
لم يتبنّ قط مفهوم الانقسام الصارم بين المزارعين والبشر. رؤية الناس في محنة ومد يد العون كان أمراً غريزياً محضاً.
الرجل ، ملاحظاً تعابير سو تشانغيو المرتبكة ، أطلق ضحكة ساخرة.
بموجة عرضية من يده ، تبددت ألسنة اللهب المشتعلة بضراوة على الفور.
تنفس سو تشانغيو الصعداء فوراً.
"تعال معي. " "تعال معي. "
مرة أخرى ، تحدث الصّوتان كصوت واحد.
فُتح باب قريب بقوة ، وأتبع سو تشانغيو الرجل إلى الداخل.
المشهد الفوضوي في الداخل أفزعه. بدا وكأنه قد تم تخريبه عمداً—فالأرضية كانت مبعثرة بالعظام والبقايا المحطمة. بعضها كان بشرياً ؛ والبعض الآخر يعود لوحوش غريبة مختلفة.
في منتصف الممر كان يرقد كلب صغير له أيدٍ بشرية كأطراف وبطن مغطاة بالعيون.
بدا المزارع ذو الشعر الأبيض غير مبالٍ بكل ذلك. فقد أزاح الركام جانباً بلا مبالاة ، مفسحاً طريقاً.
تبع سو تشانغيو بحذر.
في نهاية الممر كان هناك درج يقود إلى الأسفل.
ألقى الرجل نظرة خلفه على سو تشانغيو. تشكلت ابتسامة غامضة ، وكأنه يشير إلى سو تشانغيو ليتبعه. ثم نزل ببطء.
كان المكان برمته غارقاً في هالة من الغرابة والرهبة. ثم أخذ سو تشانغيو نفساً عميقاً ، وتأمل لبرهة ، لكنه مع ذلك اختار أن يهبط الدرج.
تكيفت عيناه تدريجياً مع ظلام الفضاء في الأسفل. وعندما اتضحت الرؤية لما يحيط به ، اجتاح قلب سو تشانغيو برد قارس على الفور.
لم تكن المنطقة كبيرة بشكل خاص ، لكنها كانت مكتظة بمئات الجثث.
معظم هذه الجثث كانت محطمة بالفعل ، وكأنها دمى قماشية تم تمزيقها بوحشية ، مع تناثر أجزاء الجسد المختلفة بشكل غير منتظم على الأرض.
كان مشهداً مروّعاً حقاً ، شبيهاً بمنظر من الجحيم.
