الفصل 206: زي مياو يؤجر عوالم الطليعة
على عكس لي فان الذي ظل محتجزاً بمفرده في مدينة نينغيوان كان بوسع المزارعين الآخرين استكشاف عالم الخالد الساقط معاً.
باستخدام وسائط طقسية خاصة ، يصلون أولاً إلى فضاء غريب يقع بين الحقيقة والوهم ، قبل ولوج عالم الخالد الساقط بحد ذاته.
في هذا الفضاء كان بإمكان المزارعين تبادل المعلومات أو حتى مقايضة الأغراض فيما بينهم.
عادةً ما كانت هذه الفضاءات تضم مصفوفات متخصصة تجمع بين مصفوفات التثبيت الطقسي ومصفوفات تضخيم الاتصال الذهني ، مما يتيح لمجموعات تصل إلى أربعة مزارعين المغامرة في عالم الخالد الساقط معاً.
أطلق المزارعون على هذه الفضاءات الوسيطة اسم "عوالم الطليعة ".
تقول الأسطورة أن أول عالم طليعة قد أنشأه أحد أقوياء داو الوحدة لتسهيل الاستكشاف المشترك لعالم الخالد الساقط. سرعان ما تجلت فائدته العملية ، وبدأ الآخرون في محاكاة المفهوم. وعلى مدى آلاف السنين من التنقية ، ظهرت عوالم طليعة لا حصر لها.
بعضها كان عاماً – مفتوحاً لجميع المزارعين ، فسيحاً بما يكفي لاستيعاب عشرات الآلاف دفعة واحدة ، ولا يتطلب سوى رسوم دخول زهيدة. بينما كان بعضها الآخر خاصاً ، لا يعرف وسائطها الطقسية إلا أصحابها ، مما يجعل الدخول غير المصرح به مستحيلاً.
في جوهر الأمر كان عالم الطليعة شقاً فضائياً يربط العالم الحقيقي بعالم الخالد الساقط ، ويعمل كمركز عبور بينهما.
إلا أن شقوق الفراغ كانت بطبيعتها غير مستقرة. حيث كانت تتطلب تعزيزاً وصيانة كل بضعة عقود ، مما يجعل ديمومتها باهظة التكاليف للغاية. لم يمتلك سوى المزارعين الأقوياء حقاً الوسائل والرغبة في الحفاظ على عالم طليعة إلى أجل غير مسمى.
عبر مسيرة الزمن الطويلة ، سقط العديد من هؤلاء المزارعين ، تاركين وراءهم عوالم طليعتهم مهجورة. تدهورت هذه العوالم التي لا مالك لها تدريجياً ، جاذبةً الانتهازيين الذين بحثوا عنها ، وأجروا إصلاحات طفيفة وتعديلات تجميلية ، ثم أعادوا بيعها بأسعار باهظة.
على الرغم من أن عوالم الطليعة المرممة هذه كانت تكلف في الغالب مئات الآلاف من نقاط الإسهام إلا أنها ظلت أرخص بكثير من بناء عوالم جديدة من الصفر ، وبالتالي وجدت مشترين راغبين.
ومع ذلك فإن صيانة عوالم طليعة متعددة كانت تتكبد نفقات جارية كبيرة. وإذا لم تبع المخزنات ، فإن العبء المالي قد يصبح ساحقاً بسرعة ، وقد يؤدي حتى إلى خسائر.
للتخفيف من هذا الخطر ، بدأ المشغلون في تأجير عوالم الطليعة الخاملة بدلاً من ذلك مما يلغي الحاجة إلى دفعات أولية ضخمة.
مقابل رسوم إسهام سنوية متواضعة نسبياً كان بوسع المزارعين الحصول على حقوق الاستخدام. غير أنه ، مع توفر عوالم طليعة عامة غير مكلفة بسهولة كان قليل من المزارعين مستعدين لاستئجار عوالم خاصة.
ونتيجة لذلك أغرق هؤلاء المؤجرون منتدى "الباحثون عن الخلود " بمنشورات ترويجية كان أحدها على وجه التحديد هو ما استرعى انتباه لي فان في وقت سابق.
عوالم الطليعة... مثيرة للاهتمام. تأمل لي فان في داخله ، وعقله يضج بالأفكار.
لإخفاء هويته ، أنشأ حساباً وهمياً باسم "السيد قصر ضوء القمر " ثم اتصل بأحد المعلنين: مزارع يدعو نفسه "الخالد المبجل زي مياو ". كان من المستحيل الجزم ما إذا كان هذا الشخص يمتلك حقاً زراعة داو الوحدة ، أم أنه مجرد اسم مستعار فخم كالذي استخدمه لي فان.
"يا زميلي الداوي زي مياو ، ما هو السعر المحدد لاستئجار عالم طليعة ؟ " سأل لي فان.
جاء الرد بعد فترة وجيزة.
"يعتمد السعر على حجم عالم الطليعة. الحد الأدنى هو ثمانية آلاف نقطة إسهام سنوياً. والأكبر حجماً تتجاوز عشرة آلاف. "
موقع فرينوفل دوت
كانت النبرة باردة وخالية من المشاعر.
سأل لي فان مجدداً "استكشاف عالم الخالد الساقط يتطلب حساً إلهياً بمستوى الجوهر الذهبي. هل ينطبق هذا القيد على عوالم الطليعة أيضاً ؟ هل يمكن لمزارعي تنقية التشي أو بناء الأساس الدخول ؟ "
"هل تطلب نيابة عن صغار السن ؟ " أجاب الخالد المبجل زي مياو. "اطمئن ، عوالم الطليعة ليست جزءاً من عالم الخالد الساقط بحد ذاته ، بل هي شقوق فضائية مستقلة. لا توجد متطلبات حس إلهي. طالما يمتلك المرء حساً إلهياً ، يمكنه الدخول عبر الطقس. "
ربما استشعر زي مياو اهتمام لي فان الحقيقي ، فدفئت نبرته ولو قليلاً.
"عندما يؤدي المرء طقس الدخول ، فإنه يستعير جوهرياً قوة عالم الخالد الساقط لسحب جزء من حسه الإلهيّ قسراً إليه. تُنشأ عوالم الطليعة عن طريق إدخال جيب فضائي في منتصف تلك العملية ، مما يقطعها. تتطابق الوسائط الطقسية المختلفة مع إحداثيات فضائية مختلفة. "
تابع لي فان "هل يجب أن يكون المرء داخل عالم شوان هوانغ لدخول عالم طليعة ؟ ماذا عن العوالم الصغيرة أو كهوف الجنة الملحقة به ؟ هل هي ضمن النطاق ؟ "
"طالما أنك لم تغادر عالم شوان هوانغ ، فإنك تظل ضمن نطاق عالم الخالد الساقط " أجاب زي مياو. "ولن يكون هناك أي مشكلة. "
بعد تلقيه التأكيد ، شعر لي فان ببعض الاهتمام. غير أنه لم يتعجل الرد. وبدلاً من ذلك اتصل بمزارعين آخرين كانا يعلنان أيضاً عن تأجير عوالم طليعة.
كانت الإجابات التي تلقاها متطابقة.
ثمانية آلاف نقطة إسهام سنوياً كانت بالفعل السعر الأدنى.
إذن ، لقد توصلوا بالفعل إلى اتفاق ضمني. حيث فكر لي فان في نفسه.
عندئذ فقط عاود الاتصال بالخالد المبجل زي مياو.
"هل يمكنك أن ترسل لي تفاصيل عوالم الطليعة المتاحة ؟ "
هذه المرة ، جاء الرد على الفور تقريباً.
في لمح البصر ، ظهرت أمامه عروض تفصيلية لمئات من عوالم الطليعة.
كان واضحاً أن الخالد المبجل زي مياو بذل جهداً كبيراً في إعداد هذه القوائم.
كل شق من شقوق الفراغ التي تجاوز عددها المئة كان يتمتع بمناظر طبيعية مميزة تماماً. بعضها كان يضم قمم شامخة ترتفع من بحار لا حدود لها من الغيوم ، بينما كان بعضها الآخر يتألف من جزر منعزلة تائهة في محيطات لا نهاية لها. وكانت هناك أيضاً أطلال طوائف قديمة غارقة في الغموض والخراب.
"إذا وجدت عالماً طليعة يعجبك ولكنك لست راضياً تماماً عن المناظر الطبيعية ، يمكنني إعادة تصميمه لك " أضاف الخالد المبجل زي مياو. "وبالطبع ، سيزيد ذلك السعر قليلاً. "
اختار لي فان واحداً لفت انتباهه ، لكنه لم يؤكد على الفور. و بدلاً من ذلك سأل بحذر "هل يمكنك أن تضمن عدم تسلل أي غرباء إلى عالم طليعة مؤجر ؟ "
"يعمل الوسيط الطقسي كإحداثيات فضائية مشفرة " أجاب زي مياو بهدوء. "في الظروف العادية ، ودون توجيه من الوسيط ، لا تستطيع الكيانات الواعية التي تدخل عالم الخالد الساقط اختراق عالم طليعة خاص.
"بالطبع ، لا شيء مطلق. و على مدى العصور الطويلة لم تسجل سوى حادثة واحدة بالضبط لتسلل.
"لكنها كانت حالة فريدة. لا داعي للقلق.
"يأتي كل عالم طليعة بحد أدنى عشرة وسائط طقسية. وإذا كان ذلك غير كافٍ ، يمكن توفير وسائط إضافية في أي وقت. "
أومأ لي فان برأسه ببطء موافقاً على ذلك.
ثم أرسل اختياره. "سأستأجر هذا. "
"حد أدنى للاستئجار هو عام واحد " أجاب الخالد المبجل زي مياو بسلاسة. "ثلاثة أشهر كوديعة ، مع دفع إيجار الشهر الأول مقدماً. تستحق دفعات التجديد في نفس الوقت من كل عام.
"لا يمكن إنهاء عقد الإيجار إلا بعد عام كامل. وعند المغادرة ، ستعاد وديعتك. "
سأل لي فان "هل هناك خصومات للإيجارات طويلة الأجل ؟ "
توقف الخالد المبجل زي مياو لفترة وجيزة قبل أن يجيب "يمكن التفاوض على ذلك.
"مقابل عقد إيجار لمدة عشر سنوات ، يمكنني أن أقدم خصماً بنسبة خمسة بالمئة.
"عشرون عاماً ، عشرة بالمئة.
"أي مدة تتجاوز عشرين عاماً تؤهل لخصم بنسبة عشرين بالمئة.
"إذن ، سأبدأ بثلاثين عاماً " قال لي فان بلهجة حاسمة.
