الفصل الخمسمائة والسبعون: عرق "اليين" المتصل بالعالم السفلي
نطاق العالم السفلي، خارج جبل الضريح الإلهي الغربي.
علت وجوهَ الساعين في طريق الخلود وسائرِ البشرِ الذين وفدوا لتقديم فروض الولاء والطاعة سماتُ الرعب والهلع؛ فآثروا البقاء على مسافة شاسعة، ولم تجرؤ قدَمٌ منهم على الاقتراب من تخوم الجبل المقدس.
"ما الذي يجري حقاً؟ أثمة معتدون يقاتلون داخل ضريح الجبل الإلهي الغربي؟"
"إن السماء تكاد تخرُّ والأرض تنشق! انظروا، نصف الجبل الإلهي على شفا الانهيار!"
"الحمد لله الذي سلمنا فلم نقترب أكثر، فلو كنا هناك لكانت الهزات الارتدادية وحدها كفيلة بإبادتنا."
"لقد أزف موعد القربان المقدس مجدداً، تماماً كما حدث قبل عامين؛ ففي يوم الذروة الشمسية، أظلمت السماء بغتة، ويُرجح أن 'سلف الشياطين الشره' قد أغار على الجبل مرة أخرى."
كان لقب "سلف الشياطين الشره" هو النعت المشؤوم الذي أطلقه مجمع الضريح الغربي على "وو تشونغ"، بعد أن أعلنوا جهاراً أنه متدرب مارق يسلك مسلكاً شيطانياً خبيثاً لا يعرف الرحمة.
إن مجرد ذكر اسم ذلك السيد الشيطاني سيئ السمعة كان كفيلاً بشل حركة الحجيج وإلقاء الرعب في قلوبهم، فبرغم أنهم كانوا لا يزالون بمعزل عن جبل الضريح، إلا أنهم أبوا أن يخطوا خطوة واحدة للأمام.
ومع أن تموجات الطاقة الروحية المرعبة قد خمدت في الوقت الراهن، إلا أن أحداً لم يجرؤ على ضمان عدم اندلاعها مجدداً، فلو أخطأت حساباتهم، فإن نواتج معركة بهذا الثقل ستكون قاضية لا محالة.
وعند تلك اللحظة، فَقَدَ الكثيرون رباطة جأشهم وشرعوا في حزم أمتعتهم للمغادرة، عازمين على نشر هذه الأنباء المروعة.
وفي هذه الأثناء، في غياهب جبل الضريح الإلهي الغربي، كان "وو تشونغ" و"لي تشنغ" قد حددا بالفعل موضع تقديم القرابين في العالم السفلي.
أوضح "وو تشونغ" قائلاً: "يقع أسفل نطاق العالم السفلي ما يُعرف بـ 'عرق اليين'؛ وتقول الأساطير الغابرة إن هذه العروق تتصل بأقاليم العالم السفلي التسعة، وهي المستقر النهائي لكل كائن حي بعد مفارقة الروح للجسد."
واستطرد قائلاً: "بيد أن أحداً عبر التاريخ لم يستطع إثبات ذلك يقيناً؛ فكل من سولت له نفسه اتباع عرق 'اليين' إلى أعماقه واجه مصيراً كارثياً، حتى أولئك الملوك الحقيقيون الذين بلغوا مرحلة 'الروح الناشئة'!"
كان جبل الضريح الإلهي الغربي عبارة عن سلسلة جبلية تنتظم على هيئة حلقة، ويقع موقع التضحية للعالم السفلي في غورٍ سحيق أسفل قمم الجبل المحيطة به.
وفي يوم الذروة الشمسية، حين تبلغ طاقة "اليانغ" أقصى مداها، تحتشد الطوائف المتباينة من المجال السفلي في هذا الموضع لإقامة طقوس "اليين"، وتقديم القرابين لذلك الكيان المجهول القابع في نهاية العرق السحيق.
وبحكم الأعوام التي قضاها "وو تشونغ" في دهاليز العالم السفلي، فقد أضحى خبيراً بهذه الشؤون؛ فبينما كان يجمع أحجار "اليين" المتناثرة في أرجاء المكان، واصل حديثه لـ "لي تشنغ":
"تستبد قاعة الضريح الغربي بسكان القرى الفانية، وتجبرهم على استخراج أحجار 'اليين' هذه من باطن الأرض. وحين تُنتزع هذه الأحجار من جدران الجبل، تمتص كل واحدة منها خيطاً من طاقة 'اليانغ' الحيوية، مما يؤدي إلى نضوب أعمار الفانين الذين يستخرجونها."
"إن الإسراف في التنقيب يورث اللعنة حتى للموتى، فتتلوث أرواحهم بطاقة 'اليين' الطاغية؛ وبعد هلاكهم، يستحيلون إلى أرواح 'يين' باقية، تهيم في أحلك ساعات الليل تلتهم طاقة 'اليين' من الوجود لتكثيف مزيد من تلك الأحجار."
"إن هذه الأفعال تمثل جريرة عظمى في حق السماء، ولم يكن بوسعي أن أقف موقف المتفرج، غير أنني لست نداً لصاحب قاعة الضريح الغربي. لذا، لم أملك إلا أن أعطل طقوس التضحية التي يقيمها في يوم الذروة من كل عام، منعاً لإتمام ذلك المخطط."
وهنا، انفجر "وو تشونغ" ضاحكاً بزهو:
"هاهاها! ولكن من حسن الطالع أنك وصلت يا 'لي تشنغ'! لم أكن لأتخيل أبداً أن فنونك في 'الداو' وقدراتك الإلهية ستبلغ هذا الشأو العظيم في غيابي؛ فحتى سيد قاعة الضريح الغربي لم يعد يضاهيك قوةً الآن!"
وعند سماع هذا الثناء، هز "لي تشنغ" رأسه في تواضع جم قائلاً:
"ما كان لي أن أهزم سيد القاعة بمفردي؛ فلولا أنك تصديت لذلك الشبح الشرس الذي استحضره بعينه السفلية، لظلت نتيجة النزال معلقة في مهب الريح."
كان "وو تشونغ" -الذي خبر طينة "لي تشنغ" لسنوات- يعلم مدى تواضعه، فلم يلح في المديح، مدركاً أن المهمة الأكثر إلحاحاً هي الشروع في طقوس التضحية.
عند سفح الجبل المركزي داخل الفوهة، بدأت خيوط الشمس تميل نحو الغرب، ولم تعد ترسل ضياءها مباشرة فوق المنطقة.
أضحى المكان الذي يقفان فيه مغموراً بظلال القمة الغربية، بعد أن انقضى الوقت الأمثل لطقوس "اليين"؛ وبدأت طاقة "اليانغ" في ملكوت العالم السفلي تتراجع شيئاً فشيئاً.
انتصب أمامهم نصب حجري يناهز طوله ضعف قامتهما، ولم يبدُ كأنه وُضع هناك وضعاً، بل كأنه نبت من رحم الأرض نباتاً، مندمجاً مع تربتها بانسجام تام.
كان النصب التذكاري السفلي مغطى بركام من أحجار "اليين"، حتى حُجبت النقوش الغامضة المحفورة على جنباته.
راقب "لي تشنغ" الموقف في صمت من خلف "وو تشونغ"، متشوقاً لرؤية ما ستؤول إليه الأمور.
شرع "وو تشونغ" في تشكيل "ختم سحري" بيديه، فتجمعت الطاقة الروحية في راحتيه قبل أن يوجه ضربة مباشرة للنصب التذكاري السفلي.
وفي لمحة بصر، بدأت أحجار "اليين" المحيطة تهتز اهتزازاً عنيفاً.
"همم!"
تردد صدى الاهتزاز في كل حجر، وكأنها تتجاوب مع نداء ذلك النصب الأسود.
"هه هه، من كان يظن أن تلك الحيلة التي لقنني إياها الداوي 'ذو أنف الثور' منذ سنوات ستؤتي أكلها اليوم؟ لقد استحق الأمر قطرات الدم الثلاث التي قايضتها بها؛ ها قد حان وقت نفعها."
ابتسم "وو تشونغ" وهو يضخ مزيداً من الطاقة الروحية.
وسرعان ما بدأت أحجار "اليين" المتراصة تتصدع، مفرغةً طاقة "اليين" النقية التي بداخلها، والتي انصبت كالسيل نحو النصب التذكاري.
كان هذا الحصاد يمثل نتاج عام كامل من كدح القرى المجاورة، فكانت طاقة "اليين" المنبعثة منها كثيفة لدرجة أن "لي تشنغ"، برغم طاقته الحيوية المتوقدة، شعر ببرودة قارصة تغلغلت في أوصاله.
ومع ذلك، ابتلع النصب التذكاري -الذي لا يتجاوز طوله ثلاثة أمتار- كل تلك الطاقة المركزة دون أن يظهر عليه أي أثر؛ لقد كان مشهداً يحبس الأنفاس!
هتف "لي تشنغ" في ذهول: "مع هذا الكم الهائل من أحجار 'اليين'، أيُّ حظٍ عظيم ينتظرنا هناك؟"
ارتجف "وو تشونغ"، الذي كان يصارع لإتمام الطقوس، من أثر البرد المفاجئ الذي كاد يجمد العظام، وتمتم وهو يصطك بأسنانه: "انتظر... انتظر قليلاً... وسترى بنفسك." لقد جعل البرد الكلام عسيراً على لسانه، فعلى نقيض "لي تشنغ" الذي صقل جسده، كانت طاقة "وو تشونغ" الحيوية أقل منعة.
وأخيراً، حين تلاشت آخر خيوط طاقة "اليين" داخل النصب، وقع التحول المنشود.
بدأت الرموز الغامضة المنقوشة على النصب تتوهج بضياء أزرق سماوي أثيري.
"همم!"
ومع توهج تلك الحروف المبهمة، بدا وكأنها فعلت طقساً معيناً، حيث أسقطت طبقة من النور الروحي على الأرض.
انطبع ذلك النور مشكلاً أنماطاً تشبه مصفوفة معقدة، كانت تصاميمها عصية على الفهم البشري.
وفي قلب تلك الشبكة المضيئة، انفتحت فجأة بوابة حالكة السواد.
كانت البوابة تنفث خيوطاً مستمرة من طاقة "اليين"، تحجب الرؤية عما وراءها، فاستحال معرفة مستقرها.
"تحرك بسرعة! هذا هو مدخل عرق 'اليين' لجبل الضريح الإلهي الغربي. لا يُفتح إلا في يوم الذروة الشمسية، ليكشف عن الكنوز التي تُنال بتقديم تلك القرابين الهائلة."
"ليس لدينا متسع من الوقت، فإذا لم نخرج قبل غروب شمس يوم الذروة، سينقطع هذا الوصال مع عرق 'اليين' تلقائياً، وسنظل حبيسي الداخل إلى الأبد!"
وبعد هذه الكلمات، اندفع "وو تشونغ" نحو البوابة المظلمة المجهولة.
فتبعه "لي تشنغ" على الفور دون تردد.
ومع اقترابهم من المدخل، استشعر "لي تشنغ" طاقة "اليين" تزداد ضراوة ورعباً؛ بدا هذا المسلك وكأنه يفضي حقاً إلى أقاليم العالم السفلي التسعة.
كان الشعور مقبضاً للغاية، لدرجة جعلت شعر بدنه يقف رعباً!
"أيها العجوز وو، هل أنت موقن بأن ثمار التضحية تكمن في الداخل؟ يراودني حدس سيئ للغاية تجاه هذا الأمر."
بدأت طبقة من الصقيع ترتسم على وجه "لي تشنغ".
فلو كان عرق "اليين" متصلاً حقاً بأقاليم العالم السفلي الأسطورية، فإن مسارهم هذا يعني أنهم يقتحمون حياض الموت بأنفسهم.
لقد كان فعلاً يتسم بالطيش الشديد.
ومع ذلك، واصل "وو تشونغ" اندفاعه نحو الداخل دون أن يلتفت وراءه.
حدق "لي تشنغ" في ذلك الفراغ المظلم، ثم كزَّ على أسنانه وتبع صاحبه.
"باززز!"
في تلك اللحظة، شعر "لي تشنغ" وكأنه انغمس في بحيرة من الماء المثلج.
أحاط به الظلام والزمهرير من كل جانب، حتى خُيل إليه أن روحه الإلهية قد تجمدت في قرارها.
ثم بدا وكأن ذلك البرد قد سلب حواسه الخمس؛ فلم تعد عيناه تبصران، ولا فمه يبين، ولا أذناه تعيان صوتاً.
وجد "لي تشنغ" نفسه تائهاً في فيافٍ من الظلام السرمدي، وشعر كأن جسده المادي قد اضمحل، ولم يتبقَّ منه سوى روحه الإلهية مكشوفة أمام ذلك الفراغ المهول.
لقد تلاشى الوجود وتواري العالم، ولم يبقَ إلا وعيه هائماً في المجهول.
وفي هذا الخضم من طاقة "اليين" اللامتناهية، غلبه شعور بالتيه والارتباك؛ فإلى أين المسير؟
وبعد هنيهة، انبثق وسط طاقة "اليين" تيار ذهبي متمايز، بدت حدوده واضحة للعيان.
كان ذلك التيار ينبض بطاقة "يانغ" نقية، كأنه منارة هدى في غياهب الظلمة.
وما إن لامس "لي تشنغ" مجرى ذلك النهر، حتى استرد وعيه فجأة من حالة الذهول التي كبلته.
"هذا هو..."
أدرك سريعاً أن هذه هي طاقة "اليانغ" التي سُلبت من بني البشر أثناء استخراجهم لأحجار "اليين"!
فالحقيقة أن الأحجار حين كانت تُقتلع من الصخر، كانت تستنزف خيوطاً من حياة البشر تلقائياً.
وقد تجمعت تلك الطاقة عند مدخل قناة "اليين"، لتشكل هذا التيار الذهبي المتألق.
ورغم ضآلة حجمها، إلا أنها كانت بهية ومشرقة بوضوح لافت.
وحين استعاد "لي تشنغ" حواسه، تناهى صوت "وو تشونغ" إلى سمعه:
"إن عرق 'اليين' مرتبط بالعالم السفلي، وهو يلفظ كل طاقة 'يانغ' غريبة عنه، ويجبرها على الارتداد إلى العالم الخارجي."
"وفي هذه الساعة، يشهد عالم 'اليانغ' ذروته الشمسية؛ لذا فإن هذه الطاقة هي حبل الوصال الذي يربطنا بالعالم الخارجي، وهي التي تؤمن لنا طريق الإياب."
"ولولا طاقة 'اليانغ' هذه، لضللنا السبيل تماماً في دهاليز عرق 'اليين'!"
وبينما كان "لي تشنغ" يصغي للشرح، برقت عيناه ببصيرة نافذة، وهتف قائلاً:
"إذاً هكذا هي الأمور! أيمكن أن تكون أقاليم العالم السفلي التسعة حقيقة واقعة؟ وهل هذا هو المستقر الأخير للأرواح بعد الموت، قابعاً تحت أقدامنا؟"
لقد كان أمراً يبعث على الدهشة حقاً!
فلم يكن "لي تشنغ" ليصدق ما يسمع، حتى بعد ولوجه عالم الخالدين؛ إذ ظل ينظر إلى قضية الحياة الآخرة نظرة المتشكك.
لطالما اعتبر "المسارات الستة للتناسخ" ومسألة "البعث" مجرد أساطير وخرافات يتداولها العوام، ولم يلقِ لها بالاً يوماً.
فالموت في نظره كان النهاية المحتومة؛ فإذا مات المرء، خمد ذكره وتلاشى وجوده كالمصباح إذا انطفأ، وكان يرى في التعلل بحياة أخرى وهماً لا أساس له.
ضحك "وو تشونغ" ضحكة يشوبها الارتباك قائلاً: "وأنى لي أن أعلم يقيناً؟ هذا ما يتواتر ذكره هناك فحسب."
"بيد أننا لسنا بصدد الخوض في ذلك الآن. أترى ذلك المشهد الماثل أمامنا؟" وأومأ "وو تشونغ" بيده نحو الأمام.
تتبع "لي تشنغ" إشارته، ووسط التوهج المنبعث من النهر الذهبي، أدرك أخيراً كُنه ما يُسمى بـ "عرق اليين".
لقد كان محيطاً شاسعاً من الظلام لا تحده حدود؛ بحراً متلاطماً يتألف بتمامه من طاقة "اليين"!
"بوم!"
كانت الأمواج ترتطم بالشاطئ بهدير مدوٍ زلزل الأرجاء.
أيعقل أن يكون العالم السفلي مجرد بحر متجمد من طاقة "اليين" المكثفة؟
"اتبعوني!" انطلق "وو تشونغ" فوراً نحو شاطئ ذلك البحر الأسود الخالي من الحدود، و"لي تشنغ" يحث الخطى وراءه.
وفي تلك اللحظة، كان عقل "لي تشنغ" لا يزال مأخوذاً بهيبة المشهد؛ مشهد لم تقع عليه عين بشر من قبل.
وظل يتفكر في كينونة هذا العالم السفلي.
"التناسخ..."
إن لم يكن التناسخ حقيقة، فكيف يفسر حاله؟ فهو لم ينسَ قط جذوره ومنبته!
تثاقلت خطى "لي تشنغ"، وكأنه يتهيب مواجهة هذا المكان وجهاً لوجه.
"أسرعوا! لا تقفوا هكذا! يطلق متدربو عالم 'نيذر' على هذا الموضع اسم 'الشاطئ الآخر'؛ فكل مدخل لعرق 'اليين' يفضي إليه!"
"ثمة منصات 'لوتس الداو' منتشرة على طول الشاطئ؛ ما عليك سوى الجلوس متربعاً على إحداها، وستنال نصيبك من التوفيق والحظ العظيم!"
"لقد حظيت يوماً بإرشادات من ذلك الداوي 'ذو أنف الثور'، مما مكنني من التسلل إلى معبد حرس السماء وتقديم قرابين 'اليين' في معبد الضريح الإلهي الغربي. وباستخدام 'فن الشراهة الإلهي'، استطعت أن أحوز جزءاً من هذا الفضل."
"وحتى أنا لم يتسنَّ لي يوماً الارتقاء فوق منصات طريق اللوتس هذه. فلا تضيعوا الوقت!"
وعندئذ، اندفع "وو تشونغ" عبر نفق عرق "اليين" الطويل، واستقر متربعاً فوق منصة حجرية نُحتت على هيئة زهرة اللوتس.
وعلى الضفة المقابلة، كانت منصات "لوتس الداو" تتراصف بمسافات متباعدة، يربو عددها على الخمسين منصة.
كانت تلك المنصات الحجرية غريبة الشكل، ومن الواضح أنها لم تكن من صنع الطبيعة، بل صاغتها يد صانع باقتدار.
وصل "لي تشنغ" -المستغرق في تأملاته- إلى إحدى المنصات، وبعد تردد لم يدم طويلاً، جلس عليها بحزم.
"باززز!"
وما إن استقر في جلسته، حتى بدا وكأن ستارة سماوية قد انحدرت من غياهب الهاوية، فحجبت عنه ما حوله.
أبصر "لي تشنغ" أمامه وعن جنبيه شخصيات غامضة المعالم، تجلس في وضعيات تأملية تشبه وضعيته.
وعندما استشعرت إحدى تلك الشخصيات الضبابية وراء الستارة وصول "لي تشنغ"، تحركت قليلاً قبل أن تستكين مجدداً.
"أوه؟ أليس هذا هو اتجاه المعبد الإلهي الغربي؟ لقد تأخرت طقوس التضحية هذه المرة؛ أترى ثمة خطب قد وقع؟"
"مهلاً، لماذا أرى شخصين هذه المرة؟"
"ألم يفتك 'الخالد الشره' بسيد 'تكوين النواة' الآخر في المعبد قبل عامين؟ أيمكن أن يكون هناك من نجح في بلوغ تلك المرتبة داخل المعبد بهذه السرعة؟"
"لا يمكننا الجزم بشيء الآن؛ سنشرع في التحري بعد انقضاء الطقوس. أما الآن، فأولويتنا القصوى هي تنقية 'نخاع العالم السفلي'!"
"..."
وسرعان ما خفتت الأصوات وراء الستار السماوي.
وفي تلك الأثناء، بدأت حركات مريبة تحت "لي تشنغ" بمجرد جلوسه.
ظهرت كائنات داكنة تشبه الديدان، تفاوتت أحجامها، وانجذبت بقوة خفية لتزحف فوق منصة اللوتس متجهة نحوه.
"هذا هو 'نخاع العالم السفلي' الذي اجتذبته طاقة 'اليانغ' للأحياء إلى هنا. سارع بتنقيته باستخدام 'جوهرك الحقيقي'، وحينها ستدرك الماهية الحقيقية لهذا الفضل العظيم!"
خفت صوت "وو تشونغ" حتى انقطع، إذ بدأ يركز كل حواسه على تنقية "النخاع" لنفسه.
أومأ "لي تشنغ" برأسه خفية، ثم استخدم أنامله ليلتقط خيطاً متذبذباً من ذلك النخاع؛ فاستجمع "جوهره الحقيقي" وشرع في تنقيته.
ومع تدفق الجوهر الصافي، تبخر النخاع الأسود القاتم فور ملامسته له، واستحال غازاً غير مرئي نفذ إلى صدر "لي تشنغ" عبر أنفه وفمه.
"هيييس!"
وفي تلك اللحظة التي ولج فيها الغاز جسده، لم يتمكن "لي تشنغ" من كبت أنين انبعث من أعماق روحه.
شعر وكأن روحه الإلهية تخوض غمار معمودية مقدسة.
وداخل كيانه، تجلى جوهر النخاع السفلي في اتحاد مهيب بين "اليين" و"اليانغ"، فأضحى جوهره الحقيقي أكثر كثافة ومنعة!
لقد كان تطوره قد ركد لأمد طويل، مما جعل الارتقاء في مدارج "تكوين النواة" ضرباً من المحال.
ولكن هنا، وبمجرد تنقية خيط واحد، شعر بارتفاع مستوى تدريبه ولو بجزء يسير.
ورغم ضآلة هذا التقدم، إلا أنه كان تحسناً ملموساً لا يخطئه الحظ!
عندئذ، أدرك "لي تشنغ" أخيراً القيمة الحقيقية لهذه الفرصة التي تُسمى "الحظ المواتي".
(نهاية الفصل)
