الفصل السابع والخمسون
بينما كان المشاهدان يتبادلان المزاح بحماس كانت الجولة الأولى من هجمات وانغ هونغ قد انطلقت بالفعل.
وفي حين كان الخصوم ما زالون في حالة من التخبط ، سارع جنود وانغ هونغ إلى تنظيم صفوفهم والتسلل إلى مؤخرة العدو ، قاطعين عليهم طرق الفرار ؛ ولم يجرؤ أحدٌ في طريقهم على الوقوف في وجههم منفرداً.
وما إن استعاد لين يون ومن معه توازنهم حتى كان مجموعة من الجنود قد اتخذوا مواقعهم في الخلف ، مشكّلين تشكيلة دفاعية متينة ، لتنطلق نحوهم أكثر من أربعين رمحاً طويلاً.
"لا داعي للذعر يا رفاق! تفرقوا. فمهما بلغت مستويات تدريبهم أو أعدادهم ، يظل العدو أضعف منا. "
وقف لين يون وسط الحشود يصرخ بأعلى صوته ، يعتصره شعور بالخزي والغضب ؛ ففي موقف كانوا يمتلكون فيه الأفضلية من كل جانب ، وجدوا أنفسهم فجأة مباغتين من قبل العدو.
في جولة واحدة فقط ، سقط "بويزنوود " -صاحب أعلى مستوى تدريب في صفوفهم- صريعاً. وحتى لو خرجوا منتصرين من هذه المعركة ، فستظل وصمة عار تلاحق سمعة لين يون.
"من لديه مهارات خاصة فليستخدمها الآن ، ولا تدخروا شيئاً ؛ فنحن في هذا الموقف معاً. "
في عالم التدريب ، يتعين على المرء أن يحذر من الأعداء والرفاق على حد سواء ، لذا اعتاد الجميع على إخفاء بعض الحيل في جعبتهم.
في تلك اللحظة كان الجميع مشغولين للغاية لدرجة تمنعهم من التفكير ، فأطلق كثيرون أوراقهم الرابحة واندفعوا نحو جانب وانغ هونغ. وعلى الرغم من أن البعض كان يتظاهر بالمشاركة فقط إلا أن الزخم العام كان شديداً.
عند رؤية عشرات الأضواء الملونة تتطاير نحوهم ، قام كل من وانغ هونغ ، وتشانغ تشون فينغ ، و "سكييني مونكي " بتفعيل أسلحتهم السحرية الدفاعية عالية الجودة.
تلاحمت الدروع السحرية ، ونجحت بصعوبة في حماية الأربعين فرداً أو يزيد.
ورغم أن الجنود كانوا يرتدون مجموعات كاملة من الدروع متوسطة الجودة إلا أنه في مثل هذه المعركة الجماعية الفوضوية ، لن تصمد حتى الأسلحة السحرية عالية الجودة أمام الهجمات المركزة ، فما بالنا بالدروع المتوسطة.
تحت حماية الدروع ، تقدم الجنود بثقة. تتابعت هجمات الفنون والأسلحة السحرية المختلفة واصطدمت بالدروع الدفاعية ، محدثةً سلسلة من الانفجارات المدويّة.
وعلى عكس هجمات جنود وانغ هونغ المنضبطة والمتناغمة كانت هجمات مجموعة لين يون فوضوية وغير منظمة ؛ إذ كانت متناثرة ومتباينة التوقيت ، وباختصار كان كل امرئ يقاتل لنفسه.
وهذا ما خفف كثيراً من الضغط الدفاعي على جانب وانغ هونغ ، فمواجهة هجمات العشرات لم تكن بالأمر الهين.
من بين الثلاثة كان "سكييني مونكي " هو الأضعف في مستوى التدريب. وفي الأصل كان استخدام سلاح سحري عالي الجودة يمثل عبئاً كبيراً عليه ؛ فقد شحب وجهه وبدأ الدم يسيل من زوايا فمه وهو يتحمل تلك الضغوط.
كانت طاقته الروحية الداخلية تستنزف ، وقبل تفعيل السلاح السحري كان قد تجرع قدحاً من "خمر الروح ".
كانت خمر الروح تطلق باستمرار طاقة روحية تعيد ملء "الدانتيان " الخاص به. وبدون أي اعتبار لنفسه ، استنزف سكييني مونكي كل ذرة من طاقته الروحية ، صاباً إياها بجنون في السلاح السحري.
وبتدريج لم يعد تجدد الطاقة الروحية يواكب استهلاكه ؛ فجف الدانتيان الخاص به ، وبدأ دوامة الطاقة الروحية في مركزه تتقلص ببطء.
وفي وقت وجيز ، تراجع من المستوى الخامس في تدريب "تشي " إلى المستوى الرابع.
استمر سكييني مونكي في ضخ طاقته الروحية الأصلية في السلاح ؛ تلك الطاقة التي يكتسبها المتدرب بشق الأنفس من خلال تدريبات قاسية ، وأي استنزاف لها يعني تراجعاً في مستوى التدريب.
لكنه لم يعد يهتم بمستواه ؛ فهو لا يريد أن يشهد مقتل الأشخاص الذين أصبح مقرباً منهم.
كان في الأصل ابن مزارع في شمال دولة "تشو " هام على وجهه مع والديه بعد أن تفرقت بهم السبل إثر غزو مملكة "تشين " حيث عاش حياة تتأرجح بين الجوع والشبع.
لاحقاً ، فقد والديه مجدداً وانهار على جانب الطريق بعد أن أنهكه الجوع لأكثر من عشرة أيام.
وظن أن حياته قد انتهت ، لكنه استيقظ في خيمة دافئة وبجانبه وعاء ساخن من حساء اللحم.
بعد سنوات من الترحال شعر أخيراً بالدفء وبشعور غير مسبوق بالأمان.
منذ ذلك الحين ، عمل بجد ، وكان يتلقى أي مهمة بشغف ، ورفض بعناد مغادرة المعسكر العسكري.
في وقت لاحق ، أمامه وانغ هونغ في حرسه الشخصي. ونظراً لصغر سنه وذكائه واجتهاده ، عامله أعضاء الحرس كأخ أصغر لهم.
لقد اندمج رسمياً في هذا الفريق ، معتبراً هذا المكان بيته. حيث كان فرداً في هذه العائلة الكبيرة ، وكلما سقط أحدهم في المعركة كان يحزن عليه طويلاً.
لذا حتى لو نضب مستوى تدريبه تماماً ، فقد أراد الوفاء بمسؤوليته في حماية أحبائه. لم يرد أن يرى أحداً آخر يرحل.
تحت حماية درع الثلاثة كان الجنود قد اندفعوا إلى مقدمة صفوف العدو ، حيث شنت ثلاث فرق الهجوم الرئيسي ، بينما قامت فرقتان بالتفاف من الجوانب.
في هذه اللحظة كان مستوى تدريب سكييني مونكي قد هبط إلى المستوى الثالث ، فأمره وانغ هونغ بالتراجع.
بحلول ذلك الوقت لم يعد هناك سوى قلة من جانب لين يون يشاركون بفعالية في الهجوم. لم يعد الدفاع العام مهماً ، وبدا دفاع وانغ هونغ وتشانغ تشون فينغ بلا جهد يذكر.
كان مزارعو عائلة لين قد جُمعوا على عجل ، يفتقرون إلى أدنى مقومات الثقة المتبادلة ، ناهيك عن التنسيق.
عندما اندفع الجنود ، تباينت ردود أفعال كل شخص وخياراته ؛ فبعضهم دافع بحذر ، وبعضهم تراجع ، ولم يندفع سوى قلة قليلة.
علاوة على ذلك وبسبب محاولاتهم السابقة لتفادي هجمات الرماح الكثيفة كانوا قد تفرقوا بالفعل.
أدى ذلك إلى وضع وجد فيه جانب لين يون نفسه في موقف غير مواتٍ -رغم أفضليتهم العددية- حيث حاصرتهم قوات وانغ هونغ.
لم يكلف الجنود أنفسهم عناء الدفاع ؛ ففي كل مرة كان ثلاثة إلى خمسة ، أو حتى ثمانية إلى تسعة ، يهاجمون شخصاً واحداً.
كانت الحركات بسيطة للغاية ، حيث يندفع عدة أشخاص برماحهم في وقت واحد ، مما لا يترك مجالاً للمراوغة أو الدفاع.
لذا على الرغم من أن مستويات تدريبهم كان أقل قليلاً إلا أنهم بفضل استغلال ميزات القتال المباشر لمتدربي صقل الجسد ، حققوا كفاءة عالية جداً في قتل الأعداء عند مواجهة خصوم متعددين.
هذا المشهد أثار دهشة المزارعين الذين كانوا يراقبون من بعيد.
"تباً ، هؤلاء المزارعون من عائلة لين عديمو النفع تماماً. اثنان في مرحلة "التشي " المتأخرة ، وعشرون في مرحلة "التشي " المتوسطة ، مع تفوق ساحق ، وينتهي بهم الأمر هكذا! "
قال مزارع يرتدي ثوباً أبيض بلامبالاة "ليسوا عديمي النفع ، بل إن خصومهم أقوياء للغاية. لو كنت أنت من يقود مزارعي عائلة 'تشي ' ، هل تعتقد أن لديك فرصة كبيرة للفوز ؟ "
تأمل المزارع ذو الثوب الأخضر للحظة قبل أن يتحدث "لو قدت مجموعة تماثل في عددها مزارعي عائلة لين ، فمن المفترض أن أكون قادراً على الفوز. "
ضحك المزارع ذو الثوب الأبيض "تقصد نخبة المائة في عائلتك ؟ حتى لو فزت ، فستكون الخسائر فادحة. "
كانا كلاهما من عائلتين تربطهما علاقة طويلة الأمد ، ويعرف كل منهما الآخر حق المعرفة.
"الأخ جيانغ لم أسمع قط بهؤلاء الأشخاص الذين ظهروا من العدم. لم أكن أعلم بوجود مثل هذه القوة في مدينة 'أزور فويد '. "
"لم أسمع بهم أنا أيضاً ، ولكن بالحكم على حركاتهم المنضبطة والمدربة جيداً ، فمن الواضح أنهم لم يتشكلوا في وقت قصير. و كما يشبه أسلوب قتالهم تشكيلات المعارك العسكرية لـ 'الفانيين ' ، حيث يفتقر 'الفانون ' للقوة الفردية ويركزون على التعاون الجماعي. أما المتدربون ، في المقابل ، فيركزون على تعزيز القوة الفردية ، ومعظمهم لا يرغب في أن يكون مقيداً بتشكيلات عسكرية. "
أشار الشاب ذو الثوب الأبيض بدقة إلى الفرق في أساليب القتال بين الفانيين والمتدربين.
بحلول تلك اللحظة في ساحة المعركة كان معظم مزارعي عائلة لين إما قتلى أو جرحى. أما العشرين المتبقين ، فقد سمحت لهم القوات المعارضة بالفرار عمداً.
لم يكن "يين ذئب " محظوظاً بما يكفي ليكون ضمن قائمة المفرج عنهم ؛ فقد كان منذ فترة طويلة في القائمة السوداء لوانغ هونغ ؛ فكيف يُسمح له بالفرار ؟
عند رؤية الجنود يطوقونه لم تتح له حتى فرصة التوسل طلباً للرحمة قبل أن تخترق الرماح الطويلة جسده. و لقد أساء التقدير هذه المرة ، وهو الذي اعتاد الاستمتاع بالحبك في الظلال ، ليدفع حياته ثمناً لذلك.
لين يون ، مدركاً أن الوضع بات حرجاً ، حاول الفرار عدة مرات لكنه كان يُحاصر مراراً وتكراراً من قبل مجموعة الجنود.
فكر في الاستسلام مؤقتاً ، لكنه أدرك أيضاً أن هذا فخ مدبر مسبقاً. فلو أرادوا قتله ، لن ينفعه الاستسلام ، بل لن يجلب له سوى الإذلال ، وإذا لم يرغبوا في قتله ، فلا داعي للاستسلام طوعاً.
صاح لين يون في وجه وانغ هونغ "هل تجرؤ حقاً على قتلي ؟ ألا تخشى انتقام أسلاف عائلة لين ؟ "
ابتسم وانغ هونغ ابتسامة خفيفة وقال بثقة "أنا أنتظر قدومه! "
"لقد فهمت الآن. " أدرك لين يون أنه وقع في فخ نُصب بعناية. و لقد أحضر مزارعي عائلة لين بحماقة إلى هنا ، على بُعد ألف ميل ، ليلاقوا حتفهم.
غمر الندم قلب لين يون في تلك اللحظة ؛ فالسقوط في الفخ كان خطأه ، وتسبب بشكل غير مباشر في مقتل العديد من مزارعي عائلة لين. وقد يصل الأمر إلى المساس بالجذور التاريخية للعائلة.
