الفصل 563: في مهب الخطر
خارج مدينة "تشو " الملكية التابعة لأمة الخالدين ، استفحل الخطر وبلغ ذروته ؛ فقد طُوقت المدينة بالكامل ، ومن اعتلى أسوارها ، وقع بصره على بحرٍ من الوحوش الشيطانية يمتد إلى ما لا نهاية حتى حجبت أشكالها القاتمة أفق السماء.
كانت أفواج لا تُحصى من الوحوش الشيطانية تندفع نحو المدينة الملكية كأمواج الطوفان ، فلم تجد أمامها سوى وابل السهام المنهمر من جنود الأسوار ، المحصنين بكتائب دفاعية منيعة.
أما عند قاعدة الأسوار ، فقد تكدست الجثث وارتفعت حتى استحال الثرى تحتها ساحة معركة غارقة في الدماء. وبفضل حماية المصفوفات السحرية لم يتكبد الجنود المرابطون على الأسوار أي خسائر تذكر بعد.
وفي تلك اللحظة كانت سماء المدينة الملكية تضطرب بوميض ساطع ، وتتعالى فيها أصداء الرعد والزئير ، بينما تتصادم الأسلحة السحرية والقدرات الروحية في صراع محتدم. حيث كان "جيا ليانغ " و "ليو تشانغ شينغ " يواجهان هجوماً ضارياً من ستة وحوش شيطانية من المستوى الرابع ، وقد اشتد عليهما وطيس المعركة حتى ضاقت بهما السبل.
كانت ذراع "ليو تشانغ شينغ " اليسرى قد بُترت من عند الكتف ، مخلفةً جرحاً غائراً ينزف بغزارة ، بينما تسببت ضربات الأعداء في إزاحة أحشائه عن مواضعها. وعلى الرغم من أن "جيا ليانغ " كان أكثر بأساً وقوة إلا أنه واجه حملة أوسع من الهجمات ، مما أدى إلى إصابته بجروح متعددة وكسر في عظام جسده.
لقد اضطر كلاهما للخروج بشجاعة من خلف أسوار المدينة لإلهاء الأعداء وتشتيتهم ، وإلا لما صمدت الحصون الدفاعية طويلاً أمام ضراوة الوحوش من المستوى الرابع.
في بادئ الأمر لم تكن تهاجم المصفوفات الدفاعية سوى ثلاثة وحوش من المستوى الرابع ، وكانت خطتهما تقضي بمواجهتها خارج الأسوار لفترة وجيزة لمنعها من اختراق المصفوفات. ولكن ، ويا للمفاجأة! فبمجرد خروجهما ، انبثقت ثلاثة وحوش أخرى من نفس المستوى من بين صفوف جيش عشيرة الشياطين ، فقطعت عليهما طريق العودة.
وهكذا ، وجد الاثنان نفسيهما محاصرين بستة وحوش من نفس المستوى ، في مساحة مناورة ضيقة لا تكاد تُذكر.
صاح "جيا ليانغ " والهالة تتفجر من جسده ، مطلقاً وابلاً لا ينتهي من صواعق البرق نحو الوحوش الستة "عُد أنت أولاً ، سأقوم أنا بتغطيتك! "
رد عليه "ليو تشانغ شينغ " مستعجلاً ، مدركاً أن البقاء داخل الطوق لا طائل منه "أسرع! و لم يعد في جعبتي سوى ضربة واحدة. إن لم نغادر الآن ، فلن نخرج أحياءً. " وما إن قال ذلك حتى استغل حالة التشتت التي أصابت عشيرة الشياطين ، وفرّ هارباً بسرعة البرق.
وبمجرد أن أفلت "ليو تشانغ شينغ " من الحصار ، تلاشت ملامحه تدريجياً حتى اختفى تماماً ؛ فهو في فنون التخفي والمباغتة أمهر منه في المواجهة المباشرة.
كان المزارعون داخل المدينة يراقبون المشهد من بعيد ، لكن أيديهم كانت مغلولة ؛ فمعارك في مستوى "الروح الوليدة " ليست مما يسهل على العامة التدخل فيه.
في تلك الأثناء ، نظم " لو تشو نغ جيه " وابنته "لينغ شواي " صفوف مائتي مزارع من "الجوهر الذهبي " واستخدموا أسلحة سحرية على هيئة أوراق شجر خضراء ليعبروا المصفوفات الدفاعية ، مستعدين لنجدة الرجلين وتأمين عودتهما.
داخل الحصار ، أطلق "جيا ليانغ " أقوى ما لديه ، مسبباً انفجار صواعق برق لا حصر لها من جسده ، مما خلق "بحراً من الرعد " غطى المنطقة لمساحة أميال ، وأجبر الوحوش الستة على استخدام أعتى قدراتها الدفاعية.
استمرت العاصفة الرعدية لأكثر من اثنتي عشرة زفرة قبل أن تبدأ في التلاشي ، وبحلول ذلك الوقت كانت الوحوش الستة قد أُصيبت بحروق متفاوتة. غير أن "جيا ليانغ " الذي كان يقف في قلب العاصفة ، شحب وجهه واهتز جسده ، وبدا في حالة وهن شديد.
تحدث وحش شيطاني برأس أسد ، وهو يمشط فروه المحترق بيده "لديك بعض الموهبة حقاً ، لكن للأسف ، هنا تنتهي رحلتك. ولن تحظى بفرصة أخرى لاستعراض قوتك الباطشة! " ثم أطلق رمحاً عظمياً أبيض اللون نحو "جيا ليانغ ". وفي اللحظة ذاتها ، شنت الوحوش الخمسة الأخرى هجمات مميتة عليه.
أمام هذا الهجوم الضاري لم تعد لديه قوة للمقاومة. وبينما كان يحدق في "لينغ شواي " التي كانت تهرع نحوه مذعورة من بعيد تملكته حسرة على الأوقات التي لم يقضها مع محبوبته.
وفي اللحظة التي استسلم فيها لقدره المحتوم ، انطفأ ذلك الضوء الساطع الذي استهدفه فجأة ، وظهرت حزمة من أوراق الشجر الخضراء أمامه ، لتصد كافة الهجمات السحرية والقدرات الغامضة.
من بعيد ، ظهر طيف أسود خلف أحد الوحوش الشيطانية ؛ إنه "ليو تشانغ شينغ " الذي اختفى سابقاً! حيث كان يلوح بنصل أسود مباغتاً المخلوق بضربة نحو عنقه.
كان هذا الوحش الشيطاني من "الداويين القدامى " ذوي الخبرة ، وفي اللحظة الحاسمة ، نجح في تغيير موقعه قليلاً ، مما جعل الشفرة السوداء يغرس في كتفه بدلاً من عنقه. ورغم إصابته البليغة ، فقد نجح الوحش في إنقاذ حياته بهذا التملص.
بعد توجيه تلك الضربة لم يضع "ليو تشانغ شينغ " وقتاً ، وتلاشى عن الأنظار مجدداً. وما إن ظهر مرة أخرى حتى كان بجانب "جيا ليانغ " فالتقطه واتجه به نحو الوحش الجريح الذي هاجموه لتوهم.
لم تكن للوحش الجريح فرصة لمعالجة جراحه حتى اندفع "ليو تشانغ شينغ " حاملاً "جيا ليانغ " نحوه مرة أخرى ، محمياً بحزمة أوراق الشجر. وبدافع الغريزة ، حاول الوحش المراوغة ، لكنهما انزلقا من جانبه ونجيا.
قد يبدو هذا الوصف طويلاً ، لكن الأمر لم يستغرق سوى لحظات. وبعدما أفلت الاثنان من الحصار ، وجدا أن وحوشاً أخرى بدأت تحيط بهما من كل حدب وصوب ، فتعجلا في الفرار نحو المدينة الملكية.
غير أن وحشاً شيطانياً رابعاً من المستوى الرابع ظهر فجأة أمامهما ليقطع طريقهما. وبينما كانا يلتفتان ليجدا الوحوش الستة تلاحقهما من الخلف ، وأعداء أشداء من الجانبين لم يكن أمامهما خيار سوى تغيير اتجاههما للهرب. ولكن لم يخطوا خطوات قليلة حتى برز وحش شيطاني آخر ، وحين همّا بتغيير وجهتهما مجدداً ، ظهر وحش رابع من جهة أخرى.
في هذه اللحظة كانت الوحوش الستة قد لحقت بهما ، لتطبق الحصار عليهما من جديد ، وقد ارتفع عدد الوحوش المحاصرة من ستة إلى تسعة ، مما وضع الرجلين في مأزق لا مخرج منه.
قال وحش ذو قرن واحد في رأسه ، مشيراً إلى حزمة الأوراق التي استدعاها "ليو تشانغ شينغ " "سلمني ذلك السلاح السحري ، وسأعفو عن حياتكما. "
بعد المعركة السابقة كان كبار قادة عشيرة الشياطين يعلمون جيداً مدى قوة سلاح "وانغ هاو " الورقي ، وحين رأوا "ليو تشانغ شينغ " يستخدم شيئاً مشابهاً ، طمعوا في الاستيلاء عليه لدراسته. فلم يكن "ليو تشانغ شينغ " يدرك أن ذلك السلاح هو ما جلب له ثلاثة أعداء إضافيين ؛ وإلا لندم أشد الندم.
بينما كان "ليو تشانغ شينغ " يغالب الحيرة ، وصل " لو تشو نغ جيه " ومعه مئتان مزارع من "الجوهر الذهبي ". وقبل أن يتمكنوا من الاقتراب ، انطلق الوحش ذو القرن نحوهم محاولاً إبادة هؤلاء المزارعين بضربة واحدة. وفي تلك اللحظة ، ظهرت حزمة الأوراق السحرية فوق رؤوس مزارعي "الجوهر الذهبي " لتصد الهجوم العنيف للوحش.
ذُهل الوحش ذو القرن ؛ فقد كان آخر ما توقعه أن يمتلك هؤلاء المزارعون أسلحة سحرية من هذا النوع.
واغتناماً لفرصة انشغال الوحش بمهاجمة المزارعين ، تجرع "ليو تشانغ شينغ " رشفة من "نبيذ الروح " ؛ فرغم قوة السلاح الورقي إلا أنه يستنزف طاقته الروحية بسرعة مذهلة. وقد كانت المعركة السابقة ، حيث تحمل هجمات الوحوش المتتالية ، قد جففت مخزونه الروحي تماماً.
وبعد تجرع النبيذ ، شعر بطاقته تعود إليه ، وتبادل نظرة مع "جيا ليانغ " ؛ فقد سبق أن اتفقا على الخطة عبر التخاطر الصامت ، واستعد كلاهما لإطلاق كل ما لديهما من قوة في ضربة نهائية ضد الوحش ذي القرن.
وفي اللحظة التي كانتا يهمان فيها بالهجوم ، حلق كيان قوي فوق "طوفان الوحوش " الهائج ، وهبط في سماء المدينة الملكية ؛ لقد كان "الداوى العجوز المهمل " الذي عاد في التوقيت المناسب تماماً.
