الفصل 529: نصر مؤزر
لم تكن حراشف سلف عشيرة "مولي " بصلابة الهيكل الخارجي لملك عقارب اللهب الأرجواني إلا أن زوج القرون التي تعلو رأسه كان شديد الصلابة ، بحيث لم يتمكن "وانغ هونغ " من إلحاق أدنى ضرر به عبر سيفه الطائر. وعلاوة على ذلك كان سلف عشيرة "مولي " قادراً على نفث لهب أسود بالغ الخطورة ؛ مما اضطر "وانغ هونغ " لاستخدام سلاح سحري على شكل ورقة لصد هذا الهجوم ، وهو ما استنزف طاقته الروحية بسرعة كبيرة.
كان "وانغ هونغ " قد أبقى "نار الغراب الذهبي " مخبأة طوال الوقت ، ومع الحماية التي وفرها له السلاح السحري ، أدرك أن سلف عشيرة "مولي " يبدو عاجزاً عن النيل منه. حيث تمنى "وانغ هونغ " لو طال أمد المعركة قليلاً ؛ رغبةً منه في اكتساب مزيد من الخبرة القتالية في مرحلة "الروح الوليدة ". وفي غضون ذلك كانت معركتهم الجوية تسير وفق المخطط ، بينما كانت المعركة في الأسفل تمضي بثبات.
بدأ الهجوم على معسكر عشيرة الشياطين بضربة أولى شنتها "فرقة إخضاع الشياطين " و "فرقة دونغ تشوه " المكونة من المزارعين في مرحلة "بناء الأساس " مستخدمين السهام والرماح القصيرة. باغت هذا الهجوم عشيرة الشياطين وأحدث فوضى عارمة داخل معسكرهم. وفي الوقت ذاته كان جميع المزارعين في مرحلة "الجوهر الذهبي " من "فرقة دونغ تشوه " يتربصون في الهواء ، وما إن يظهر وحش شيطاني من الدرجة الثالثة حتى ينقضوا عليه جميعاً بضربة رجل واحد ، فيردونه قتيلاً في لمح البصر.
وسط الفوضى التي عمت المعسكر ، راحت أعداد لا تحصى من الوحوش الشيطانية منخفضة الرتبة تتخبط في ذعر ، فاندفعت باهتياج متصادمة مع بعضها البعض ، مما أدى إلى إصابة أو مقتل أعداد من الوحوش تحت وطأة هذا التدافع تفوق تلك التي سقطت بنيران "فرقة إخضاع الشياطين ". وفي ظل غياب التنظيم الفعال ، أصبحت كثرة أعدادهم عبئاً لا ميزة. وحاولت الوحوش الشيطانية رفيعة الرتبة تنظيم هجوم مضاد ، لكنها لم تجرؤ على الظهور خشية التعرض لرد فعل سريع وقاسٍ. ومع انعدام فرص الهجوم المضاد وتعاظم الرغبة في النجاة لم يكن أمامهم من خيار سوى الفرار.
هكذا ، وبينما كان "وانغ هونغ " ما زال يخوض معركته مع سلف عشيرة "مولي " دون حسم كانت المعركة في الأسفل قد قُضي أمرها. تشتت جميع الوحوش الشيطانية من الدرجة الثالثة وبعض الوحوش من الدرجة الثانية فارين في اتجاهات شتى. وما إن قطعوا مسافة خمسين ميلاً بعيداً عن المعسكر حتى اصطدموا بـ "كتيبة الإحياء " من المزارعين الذين كانوا في انتظارهم مكمنين. وبفضل هذا الكمين المفاجئ ، سقط معظم الوحوش الشيطانية رفيعة الرتبة صيداً سهلاً في أيديهم.
كان هدف "فرقة إخضاع الشياطين " و "فرقة دونغ تشوه " هو زعزعة معسكر عشيرة الشياطين لإجبار الوحوش رفيعة الرتبة على الفرار ، ومن ثم اعتراضها بعيداً عن المعسكر ، لفصلها عن حشود الوحوش الضعيفة التي تشكل وقوداً للحرب ، وبذلك يتم تحييد ميزتهم العددية. ومن حيث موازين القوى بين مزارعي "الجوهر الذهبي " والوحوش الشيطانية من الدرجة الثالثة كان الطرف الذي يقوده "وانغ هونغ " يتمتع بأفضلية واضحة ؛ فلم يكن بالإمكان استغلال هذه الأفضلية بالكامل إلا بإخراج تلك الوحوش من معسكرها.
لقد بذل "وانغ هونغ " الكثير من التفكير في تطوير هذه الخطة ؛ فلو دار القتال داخل المعسكر في وضع "الكل أو لا شيء " لربما تمكنت عشيرة الشياطين من إعادة تنظيم صفوفها والمقاومة ، وهو ما كان سيشكل خطراً جسيماً. وتجدر الإشارة إلى أن عشيرة الشياطين كانت لا تزال تضم حوالي مليون فرد ، في حين لم يتجاوز عدد أتباع "وانغ هونغ " ثلاثين ألفاً. وفي نهاية المطاف ، انتصر المزارعون في هذه المعركة التي جمعت ثلاثين ألفاً ضد مليون من عشيرة الشياطين!
حتى وإن لم تُحسم المعركة بين "وانغ هونغ " وسلف عشيرة "مولي " بعد ، فإن ذلك لم يغير من النتيجة العامة شيئاً. فلو قدر لـ "وانغ هونغ " أن يهزم ، فإن مساعدة مائتي مزارع من مرحلة "الجوهر الذهبي " كانت كفيلة بجعل سلف عشيرة "مولي " عاجزاً عن فعل الكثير. و أدرك سلف العشيرة ، في خضم القتال ، أن أحفاده قد هُزموا ، فتملكته الحيرة وراح يصب جام غضبه على مرؤوسيه من الوحوش الشيطانية رفيعة الرتبة واصفاً إياهم بالعاجزين. وبينما كان يفكر في معاقبة الفارين بعد المعركة لم يكن يعلم أن معظم أتباعه الفارّين لن يعودوا أبداً ؛ فقد تكفل "وانغ هونغ " بأمرهم.
كلما زاد قلق سلف عشيرة "مولي " زادت احتمالية وقوعه في أخطاء قتالية. فانتهز "وانغ هونغ " الفرصة ، وغرز سيفه في نقطة ضعف ببطن خصمه ليخرج من الجانب الآخر ، مخترقاً جسده تماماً. ومع عجز السلف عن اختراق دفاعات سلاح الورقة وهزيمة أتباعه ، تسلل شعور بالرغبة في الانسحاب إلى نفسه. وفي هذه اللحظة ، تلقى ضربة سيف أخرى جعلته أكثر نفوراً من مواصلة القتال.
في حالة من اليأس ، نفث السلف دم جوهره من فمه وشكل به رموزاً غامضة في الهواء. وما إن اصطدم السلف بتلك الرموز حتى ومض ضوء أحمر ، واختفى سلف عشيرة "مولي " في لمح البصر ، مخلفاً وراءه ضباباً أحمر خافتاً. هبت نسمة ريح فبددت ضباب الدم في الهواء ، ولم تترك له أي أثر. حيث طار "وانغ هونغ " إلى المكان الذي اختفى فيه السلف ، وفتش في أرجائه ، لكنه لم يعثر على شيء ؛ فلم يعد بإمكانه فعل المزيد. لم يرَ قط مثل هذه التقنية الإعجازية في الهروب ، وتمنى لو أتيحت له الفرصة لاحقاً للحصول على هذا الفن السري.
في هذه الأثناء كانت المعارك لا تزال مستمرة في أماكن متفرقة ، وتواصلت عملية تطويق الوحوش الشيطانية من الدرجة الثالثة. أما بالنسبة للوحوش الشيطانية ضعيفة الرتبة داخل معسكر عشيرة الشياطين ، فقد كان عليهم الآن تشتيت شملها فقط. و هذه الوحوش ذات ذكاء محدود ، ومعظمها لن يعود إلى الأراضي الشمالية لعشيرة "مولي " بل ستستقر حيثما انتهى بها المطاف. وفي المستقبل ، ستصبح هذه الوحوش موارد تدريبية للمزارعين ؛ فكأنما تم إطلاق سراحها قبل أوانها.
في تلك اللحظة ، طار كل من "هو جيان " و "لوه تشونغ جيه " وعدد من قادة الفرق نحو "وانغ هونغ ". سأله "هو جيان " "سيد الشرق ، لقد تم تشتيت جميع الوحوش الشيطانية منخفضة الرتبة. ماذا علينا أن نفعل الآن ؟ نرجو توجيهنا! ". فكر "وانغ هونغ " للحظة وأجاب "يا هو جيان ، قُد فرقة إخضاع الشياطين عائداً إلى مدينة 'أزور فويد ' لحراستها. وأنت يا لوه تشونغ جيه ، ابقَ بفرقة 'دونغ تشوه ' في موقعكم الحالي ".
تردد "لوه تشونغ جيه " للحظة ثم سأل "سيد الشرق ، ألا ينبغي لنا استغلال هذه الفرصة للزحف شمالاً مباشرة والقضاء على عشيرة 'مولي ' ؟ في رأيي ، بعد هذا النصر العظيم ، باتت عشيرة 'مولي ' ضعيفة ويمكن هزيمتها بسهولة ". رد "وانغ هونغ " "لا! إذا قضينا على عشيرة 'مولي ' الآن ، فهل تظن أن عشائر الشياطين المحيطة ستلتزم الصمت ؟ قد ينظرون إلينا كتهديد كبير ". ففي نظره ، قد ترى عشائر الشياطين الأخرى فيهم مصدر إزعاج يمكن التخلص منه بسهولة ، لذا لم تكن أراضيهم ومواردهم الحالية تستحق إثارة حفيظة جميع عشائر الشياطين.
آمن "وانغ هونغ " بأن أهم ما يحتاجه في الوقت الراهن هو فترة من التنمية المستقرة ؛ فالسعي وراء الأراضي أمر ثانوي. فقد كان يمتلك بالفعل أراضي شاسعة من "عشيرة الثعلب الأخضر " السابقة وعدداً كبيراً من السكان ، مما سيضمن له الاستدامة لفترة طويلة. حيث كانت أولويته الحالية هي استيعاب وتحويل المواقع الروحية ، والسكان ، والموارد التي احتلها إلى قوة حقيقية. و لقد كانت مواجهة عشيرتين كبيرتين من الشياطين في هذه المعركة أمراً غاية في الصعوبة ، واضطر للاعتماد على الاستراتيجية للفوز ، وهو ما كان نابعاً في الأساس من نقص قوته ، حيث كانت المخاطر لا تزال قائمة.
تلقى "لوه تشونغ جيه " و "هو جيان " أوامرهما وانصرفا لتنفيذها. وسرعان ما انتشر خبر الهزيمتين المتزامنتين لملك عقارب اللهب الأرجواني وعشيرة "مولي " بين أيدي عشائر الشياطين المختلفة ؛ فمنهم من لعن سلف عشيرة "مولي " ونعته بعدم الكفاءة ، ومنهم من أعرب عن صدمته وتعازيه للسلفين. وبالطبع كان هناك من شمت في مصيبتهم ؛ فأحياناً ، إذا لم تستطع التفوق على أحدهم ، فإن رؤيته يعاني تظل مصدراً للبهجة.
أما "عشيرة ياوهو " الواقعة جنوب سلسلة جبال "تشنجشو " فقد شعرت بأنها محظوظة ؛ فبفضل بعد نظر سلفهم ، تجنبوا ويلات الحرب. وفي داخل قصر الكهف الخاص بسلف "ياوهو " كان السلف يجلس في الصدارة وأذناه الطويلتان منتصبتان. سأله أحد مرؤوسيه "أيها السلف ، لقد هُزم ملك عقارب اللهب الأرجواني وعشيرة 'مولي '. ألا ينبغي لنا استغلال هذه الفرصة لدخول سلسلة جبال 'تشنجشو ' وتوسيع نفوذنا ؟ ".
سأل السلف دون أن يوافق أو يعارض "هل تظن أن الوقت مناسب لشن حرب الآن ؟ وحتى لو فعلنا ، هل تعتقد أننا سنحقق أي مكاسب ؟ ". فكر هذا الوحش الشيطاني من الدرجة الثالثة في نفسه "ها نحن نعود مجدداً ، إنه يختبرني مرة أخرى ". كان أصعب جزء في هذا الاختبار هو عدم معرفة الإجابة الصحيحة ، بل محاولة تخمين الإجابة التي كانت تدور في ذهن السلف بالفعل ؛ فالإجابة التي تتطابق مع ما يرمي إليه السلف هي فقط التي تُعتبر صحيحة.
كان هذا الوحش الشيطاني ماهراً للغاية ، وقد خمن الإجابة بدقة بناءً على نبرة السلف وسلوكه "يرى تلميذكم أننا يجب ألا نشن حرباً الآن. فعلى الرغم من أن البشر قد هزموا عشيرتين كبيرتين من الشياطين إلا أن المعلومات تشير إلى أن قوتهم لم تنقص بشكل كبير. وقوتنا ليست أفضل من قوة ملك عقارب اللهب الأرجواني أو عشيرة 'مولي '. وإذا هجمنا بتهور الآن ، فقد لا يكون ذلك في صالحنا ". أومأ سلف "ياوهو " برضى وقال "أحسنت! يبدو أن جهودي في تدريبك لم تذهب سدى ".
