الفصل 522: غضب ملك العقارب
كانت المسافة بين "تشانغ تشون فينغ " ومعسكر عشيرة الشياطين تبلغ مئة ميل ، لكن بالنسبة لـ "المزارعين الخالدين " والوحوش الشيطانية لم تكن هذه المسافة شاسعة ، فبلغوا غايتهم في لمح البصر.
في هذه اللحظة ، قاد "تشانغ تشون فينغ " فرقتَه حتى بات على بُعد أقل من خمسة أميال من الوحوش الشيطانية. حيث كان تعداد الوحوش يقدر بالملايين ، وبنظرة عابرة ، بدت وكأنها كتلة متناثرة لا نهاية لها. أما في الجانب البشري ، فلم يكن هناك سوى ما يزيد قليلاً عن ألف مقاتل ، بدوا ضئيلين جداً مقارنة بجيش عشيرة الشياطين الجرار ، فكان حضورهم ضرباً من ضروب الجرأة.
"هجوم! "
مع صرخة "تشانغ تشون فينغ " المدوية ، انطلق التشكيل المكون من أولئك الألف مقاتل كالسهم المنطلق ، مندفعين نحو حشد المليون وحش. للوهلة الأولى ، بدوا كالنمل الذي يتحدى مخلوقاً عملاقاً ، ولكن لم يظهر عليهم أي أثر لليأس في هجومهم ، بل كان يملؤهم عزم لا يلين. حيث اخترقوا كتلة العدو المتضخمة كأنهم نصل حاد.
ورغم تفوق عشيرة الشياطين في العدد كان جُلُّهم من الوحوش الشيطانية منخفضة الرتبة ، أما الوحوش من الرتبة الثالثة فكان عددهم أقل من عدد "مزارعي الجوهر الذهبي ". وما إن اقتحموا صفوف الحشود حتى تفعلت الأسلحة الروحية والأسلحة السحرية ؛ فحيثما حلوا ، تناثرت الأشلاء والجثث ، وجرت أنهار من الدماء. وفي دائرة قطرها مئة ياردة حولهم لم تنجُ أي مخلوق ، كأنما سُكب ماء مغلي فوق كومة من الثلج ، فذاب مساحات واسعة من الحشود في لحظات.
كان كل وحش شيطاني يقترب منهم يتحول إلى ركام ، وتتلقى هجماتهم دروع لا حصر لها متراصة كالبنيان المرصوص. وعلى مسافة ليست ببعيدة كان العشرات من الوحوش من الرتبة الثالثة يحلقون في السماء ، يراقبون المعركة بصمت. لم يقتربوا ؛ لعلمهم أن الاندفاع أمام هذا الهجوم الكاسح لن يجعل منهم سوى وقود للمدفع. وحتى لو وثقوا في قدرتهم على صد هجمات "مزارعي الجوهر الذهبي " لضربة أو اثنتين ، فإن هناك أكثر من مئة منهم في الجانب الآخر ، وهو أمر لا يطيقه أحد.
كان عقرب أسود أرجواني ضخم يطفو في الأجواء ، تحيط به أكثر من عشرة وحوش من الرتبة الثالثة.
"بلغوا الجميع: أبعدوا كل أفراد عشيرة الشياطين من الرتب الدنيا ، وأطبقوا الحصار على هؤلاء البشر. حتى لو استغرق الأمر وقتاً ، يمكننا استنزاف قواهم. همف! يجرؤون على المجيء إلينا طواعية! "
بعد أن أصدر العقرب الأسود الأرجواني أوامره ، انطلق عنكبوتاً عملاقان بنقوش سوداء وبيضاء لنقل الأوامر إلى مختلف المواقع. فداخل عشيرة الشياطين لم يعتبروا يوماً الوحوش منخفضة الرتبة من ذويهم ، بل كانوا وقوداً رخيصاً لا يستحق العناء.
وبينما كان العنكبوتا يتنقلان بين الحشود ، ظهر خنجر أسود منحني فجأة أمام أحدهما على بُعد قدم من رأسه. حيث كان الهجوم مباغتاً لدرجة أنه لم يملك سوى التراجع. و في تلك اللحظة ، ظهر فأس أسود كبير خلفه وهوى عليه مباشرة. لم يكد العنكبوتا يدرك هوية خصمه حتى انشطر جسده إلى نصفين. و في هذه الأثناء ، ظهر شخصان يرتديان ثياباً سوداء أمام الجثة وخلفها ، وجمعا بقايا العنكبوتا ببرود. حدث كل ذلك في طرفة عين ، وبحلول الوقت الذي تنبهت فيه الوحوش المجاورة كان المهاجمان قد اختفيا.
لم تكن عمليات الاغتيال هذه حوادث فردية ، فقد استغل "قتلة الرداء الأسود " انشغال الوحوش بهجوم "تشانغ تشون فينغ " لشن هجمات شرسة على الوحوش عالية الرتبة.
أما "وانغ هو " فقد أخفى مستوى تدريبه واندمج مع مجموعة من "مزارعي الجوهر الذهبي " ولم ينوِ كشف أمره حتى يظهر "ملك عقارب اللهب الأرجواني ". وبينما كان "تشانغ " يقود فرقته داخل الحشد لم يواصلوا الاندفاع للعمق ، بل اكتفوا بالذبح عند الحواف ؛ لتجنب الإرهاق أمام كثرة العدو العددية.
كان العقرب الأرجواني يراقب من بعيد ، ولاحظ عدة مرات محاولات حشوده لمحاصرة البشر ، لكنهم كانوا يتملصون بمهارة.
"أرسلوا الأوامر مجدداً: فلتلتف الأجنحة من الجوانب والخلف لتطويق هؤلاء البشر. إن هربوا اليوم ، فستدفع العشيرة المسؤولة حياتها ثمناً لهذا! "
أصدر العقرب أوامره بغضب ، فقد كانت حشوده تتحرك ببطء وفوضى. وحتى العنكبوتا اللذان أرسلهما لم يعودا. ساوره الشك في أن غياب "الأسلاف القدامى " جعل العشيرة تتراخى ، فعقد العزم على معاقبة المتمردين بعد المعركة. ولم يدرك أن هؤلاء قد قُتلوا بالفعل على يد القتلة الملثمين.
بعد أوامر العقرب ، ظل يراقب بصمت. وبعد طول انتظار ، رأى وحوش الجانب الأيمن تستعد للالتفاف ، بينما ظل الجانب الأيسر ساكناً ، مما أثار حنق العقرب وشعوره بالاستخفاف. قرر العقرب التدخل بنفسه ، فأخذ معه أكثر من عشرة من إخوته الأصغر ، لكن حين نزل إلى أرض المعركة بمهابته لم يجد أهدافاً. و لقد اختفى جميع وحوش الرتبة الثالثة الذين كانوا يقودون الحشود.
تحت ضغط العقرب ، بدأت الوحوش منخفضة الرتبة تتحرك أخيراً للحصار ، ولكن قبل اكتمال الطوق ، استدار "المزارعون " فجأة وفروا دون تردد. حيث كانت سرعتهم مذهلة ، لدرجة أن جيش الشياطين لم يستطع اللحاق بهم. و حيث بقي العقرب خلفهم يغلي غيظاً ؛ فقد كانت معركة هزيلة.
أنهى "تشانغ " مهمته بعد أن ذبح رجاله أكثر من مئتي ألف وحش ، وعادوا إلى معسكرهم دون فقدان أي فرد من الألف ، بفضل التنسيق العالي وخبرة التشكيل. أما قتلة الرداء الأسود فقد فقدوا ثلاثة "مزارعين للجوهر الذهبي " وجُرح خمسة ، وهو خسارة لا مفر منها في معارك بهذا الحجم.
"استريحوا جميعاً ، سنهاجم غداً مجدداً " أمر "تشانغ ".
عاد "وانغ هو " إلى خيمته ، فقد كان يراقب بكل حواسه بحثاً عن "ملك عقارب اللهب الأرجواني " لكن دون جدوى. و في هذه الأثناء كان "ملك العقارب " يختبئ قرب جحره ، صابراً كصخرة خامدة ، لدرجة أن الحيوانات الصغيرة كانت تقضي حاجتها فوقه وهو لا يتحرك. حتى جاءه عقرب أسود مذعور يخبره بخسائر جيشه.
فجأة ، انفجر "ملك العقارب " من مكانه بقوة دمرت كل ما حوله ، وسأل العقرب الأسود عن التفاصيل. وعندما أدرك فداحة الخسائر وغباء من يقود جيشه ، علم أن البشر لن يأتوا لجحره ، فقرر التحرك بنفسه ، وتحول إلى شعاع قوس قزح منطلقاً في الأفق.
