الفصل 456: مزاد العبيد
تجوّل وانغ هونغ في المتجر الصغير بمهلٍ ، فوجد أن معروضاته وافية وشاملة إلى حدٍ كبير. وبعد أن طاف أرجاء المتجر ، كوّن انطباعاً أولياً عن مستويات الأسعار في هذه المدينة.
تبيّن له أولاً أنه على الرغم من إمكانية التبادل باستخدام "أحجار الروح " داخل أراضي قبيلة "ياو " إلا أن كثيراً من أفراد القبيلة يفضّلون أسلوب المقايضة بالسلع. حيث كانت كل المعروضات في المتجر مُسعّرة بأحجار الروح ، حيث تصدّرت الحبوب والأعشاب الروحية قائمة الأغلى ثمناً ، إذ فاقت أسعارها نظيراتها في "مدينة الفراغ اللازوردي " بعدة أضعاف ؛ فمثل هذه النفائس الروحية قادرة على تعزيز مستوى "الزراعة " (التطور الروحي) للفرد مباشرة ، مما يجعلها مطمعاً لأفراد قبيلة "ياو ".
أما الحبوب (الحبوب الدوائية) ، فقد كانت باهظة الثمن بشكل مفرط ، حيث تجاوز سعر الحبة ذات التأثير المماثل عشرة أضعاف سعرها في "مدينة الفراغ اللازوردي " ؛ ولعل ذلك يعود إلى ندرة الكميائيين لدى قبيلة "ياو ". وفي المقابل كانت بعض مواد النفائس الروحية ، مثل مواد صقل الأدوات ، رخيصة الثمن ؛ إذ يبدو أن قبيلة "ياو " لا تولي اهتماماً كبيراً لصقل الأدوات ، فبنيتهم الجسديه القوية تعدُّ في حد ذاتها سلاحاً فتاكاً.
علاوة على ذلك كان المتجر يبيع العديد من مقتنيات "جنس بنو آدم " والتي كانت أغلبها فيما يبدو غنائم حرب من نزاعات سابقة ، وكان سعرها زهيداً لسهولة الحصول عليها ، ناهيك عن أن كثيراً من أفراد "ياو " لا يعتادون استخدامها.
أشار وانغ هونغ إلى أحد العاملين في المتجر ، فاقترب منه ، فقال وانغ "أرغب في شراء بعض الأغراض ، لكن أحجار الروح التي بحوزتي ليست كافية ، فهل يمكنني المقايضة بسلع أخرى ؟ ".
أجابه العامل "بالطبع ، هذا ممكن. و لكن السعر النهائي يعتمد على السلع التي تود مقايضتها. و إذا كنت ستقايض بهذه المواد الروحية ، فيمكننا منحك خمسين بالمئة من قيمتها الأصلية ". وأشار العامل إلى مواد صقل الأدوات على الأرفف ، حيث كان أفراد قبيلة "ياو " يفضلون المقايضة بالمواد التي لا نفع لهم بها ، لذا كانت أسعارها منخفضة.
استفسر وانغ هونغ متفاجئاً من بخس قيمة مواد الصقل "وماذا عن الأعشاب الروحية ؟ ".
تألقت عينا العامل وهو يقول "إن كان لديك أعشاب روحية للمقايضة ، فيمكننا منحك خصماً يصل إلى عشرة بالمئة. ما هي النفائس الروحية التي تحتاجها ؟ ".
رد وانغ هونغ "أود اختيار بعض مواد صقل الأدوات ، لكني أجد أسعارها هنا باهظة ". ونظراً لعلمه بأنهم يقدمون خصماً بنسبة خمسين بالمئة ، أراد بطبيعة الحال أن يفاوضهم.
أوضح العامل "أسعارنا في المدينة لا تُعتبر مرتفعة بأي حال. ومع ذلك إذا اختار الضيف المبجل المقايضة بالأعشاب الروحية ، فيمكننا تقديم خصم إضافي ". وعلى الرغم من أن العامل كان عبداً لقبيلة "ياو " إلا أنه كان يتمتع بمرونة كبيرة في إدارة المعاملات ويملك صلاحية منح الخصومات.
أخرج وانغ هونغ صندوقاً خشبياً ، فتحه قليلاً أمام العامل ثم أغلقه بسرعة ، قائلاً "سأستخدم هذه الأعشاب الروحية في المقايضة ". وكان العامل قد لمح ما بداخله بوضوح ؛ فقد احتوى الصندوق على عشب روحي من المستوى الثاني بعمر دوائي لا يقل عن ثلاثمئة عام. وإذا ما تمكن من الحصول على أعشاب روحية نفيسة ، فقد ينال مكافأة من سيده.
بعد مفاوضات ، قايض وانغ هونغ الأعشاب الروحية بخصم عشرة بالمئة ، وحصل في المقابل على خصم عشرين بالمئة على مواد صقل الأدوات التي اشتراها. اختار بعض المواد التي أعجبته وغادر المتجر راضياً.
لم تكن المعاملة في هذا المتجر الصغير كبيرة الحجم ، فالمتاجر الصغيرة محدودة الإمكانيات ولا تملك مخزوناً كبيراً ، خاصة فيما يتعلق بالبضائع عالية الجودة. ومع وجود عدد كبير من الأتباع والحاجة الماسة للأغراض كان عليه البحث عن تجار كبار يتمتعون بقدرات قوية لتلبية متطلباته. إلا أن عقد صفقات بالجملة مع تجار كبار ينطوي على مخاطر أعلى ، لذا كان عليه موازنة المكاسب والخسائر. و علاوة على ذلك كان هدفه الرئيسي من هذه الرحلة هو الحصول على ما يكفي من أحجار الروح ، وهي مسألة تتطلب تخطيطاً دقيقاً.
كان وانغ هونغ و "بينغ الصغير " -إنسي وشيطان- يتجولان دون وجهة محددة في الشوارع ، وفجأة سمعا جلبة في الأمام فاتبعا مصدر الضوضاء حتى وصلا إلى متجر ضخم أُقيمت أمامه منصة مرتفعة. وتحت المنصة ، في الداخل والخارج ، تجمعت وحوش شيطانية كثيرة ؛ يبدو أنهم يستمتعون بالمشاهدة والانخراط في الحشود تماماً كالبشر. اندفع وانغ هونغ و "بينغ الصغير " وسط الحشد ليريا ماذا يجري في أراضي قبيلة "ياو ".
في تلك اللحظة ، صعد وحش شيطاني مغطى بالحراشف إلى المنصة المرتفعة ، وبعد أن مسح ببصره الحضور ، تنحنح وأعلن بصوت جهوري "أيها الزملاء الأعزاء من أصحاب الدو ، يرجى الهدوء. و أنا مولي من برج العشرة آلاف شيطان ". ورغم ضجيج المكان ، وصل صوت "مولي " بوضوح إلى آذان كل وحش شيطاني حاضر.
توقف "مولي " قليلاً بعد أن عرّف بنفسه ، وتلاشى الضجيج تدريجياً. وقال "لقد حصل برج كنوزنا مؤخراً على دفعة من عبيد جنس بنو آدم ، وسنقيم اليوم مزاداً مرتجلاً للعبيد هنا. جودة هؤلاء العبيد استثنائية ، وآمل ألا تفوتكم هذه الفرصة ".
أدرك وانغ هونغ حينها أنهم يبيعون بشراً في المزاد. وفي حين توجد أعمال في مدن "الزراعة " البشرية تتخصص في بيع "وحوش الروح " إلا أن هذا المشهد أشعره بعدم الارتياح كإنسان ؛ فوجهات نظر الطرفين تختلف.
في هذه اللحظة ، صعد خمسة من جنس بنو آدم إلى المنصة. لم يكونوا مقيدين بأي شكل ، لكنهم حملوا "علامات العبيد " على أجسادهم ، مما جعلهم عاجزين عن المقاومة. حيث كان هؤلاء الخمسة ذكوراً في مرحلة "زراعة التشي " وبحكم أعمارهم كانوا في العشرين تقريباً ، وبدا عليهم القوة والبنية العضلية المفتولة.
لقد كانت لقبيلة "ياو " مقاييس جمالية مختلفة ، فهم يفضلون الأجساد القوية والمفتولة ؛ لذا كان هؤلاء الرجال يُعتبرون وسيمين في أعين قبيلة "ياو " حتى أن بعض الإناث من الوحوش الشيطانية أُعجبن بهم.
قال "مولي " وهو يقدمهم للجمهور ، بل إنه راح يقرص بعضهم ليُبرز قوتهم للمشاهدين "أيها الزملاء ، انظروا جيداً ، هؤلاء هم نخبة النخبة ، وقد تم اختيارهم بدقة من بين عدد لا يحصى من البشر. عضلاتهم ولحاهم مثيرة للإعجاب حقاً ".
ثم تابع "الآن ، لتبدأ المزايده. سنبيعهم واحداً تلو الآخر ، بسعر يبدأ من عشرة أحجار روح منخفضة الدرجة! ".
هتف وحش ضخم "أزايد بعشرة أحجار روح! ".
وآخر "أنا أزايد باثني عشر! ".
وثالث "خمسة عشر! ".
وهكذا دواليك حتى بيع أحد العبيد البشر بخمسين حجراً روحياً من الدرجة المنخفضة.
تمت المعاملات على الفور ؛ فـ "علامات العبيد " -التي تُعد وسيلة للسيطرة- يمكن نقلها لمالك آخر ، وهو ما فعله "برج العشرة آلاف شيطان " فوراً للمالك الجديد. ثم بدأوا بمزاد العبد الثاني. و في نظر قبيلة "ياو " لم يكن هؤلاء العبيد في مرحلة "زراعة التشي " ذوي قيمة كبيرة ، بل كانوا يُستخدمون غالباً في الأعمال الشاقة أو كألعاب للتسلية ، ومنفعتهم محدودة.
راودت وانغ هونغ رغبة في إنقاذ بعض هؤلاء البشر ومساعدتهم على الهروب من محنتهم ، لكن قدراته الحالية محدودة ولم يكن بوسعه فعل الكثير. فما رآه لم يكن سوى غيض من فيض ، حيث كان هناك الكثيرون غيرهم ممن يتوارون عن الأنظار.
من بين الخمسة ، زايد وانغ على واحد فقط ؛ فرغم قلة أحجار الروح التي بحوزته لم يكن بمقدوره شراء كل العبيد. وبعد بيع الذكور الخمسة ، انتقلوا لعرض خمس إناث للبيع ؛ كنّ إناثاً مفتولات العضلات وذوات شعر جسدي كثيف ، يفوق كثافة الشعر الذي على ساقي وانغ هونغ.
