الفصل 346: الطليعة
بعد أن انفصل وانغ هونغ عن مجموعتي جنوده ، ترك "وين لان " مسؤولة عن قافلة التجار ليرتاحوا في موقعهم. حيث كانت المعركة الكبرى قد بدأت للتو ، وكانت جميع الحصون مُؤمّنة بالمؤن والعتاد ، لذا لم يكن هناك خطر من نفاد الإمدادات في وقت قريب.
تولى وانغ هونغ القيادة على متن قارب الطيران الخاص به ، وبدأ في تمشيط المنطقة التي تقع تحت مسؤوليته. وفي هذه المنطقة كان هناك ما مجموعه خمسة حصون و كلٌّ منها يقع في موقع استراتيجي على طرق حيوية.
كان كل حصن يضم بضعة آلاف من الجنود تحت إمرة قائد معين. وصل وانغ هونغ أولاً إلى الحصن الأول الذي كان يضم أكثر من أربعة آلاف شخص ، من بينهم أكثر من ثلاثين من ممارسي "بناء الأساس ".
كانت للحصن بعض الأسوار البدائية التي بُنيت حوله ، ويبلغ ارتفاعها حوالي عشرة أقدام ، وهي لا توفر سوى حماية ضئيلة.
صاح وانغ هونغ للمزارعين المتمركزين على الأسوار بينما كان يهم بالهبوط بقاربه خارج الحصن "أين قائدكم ؟ دعوه يخرج للقائي! ".
بعد لحظة خرجت مجموعة من مزارعي "بناء الأساس " من خلف الأسوار ، وكان أحدهم "فو لي " وهو الرجل نفسه الذي لاذ بالفرار أثناء هجوم "تحالف الزمالة " على "وادى الجبل ".
بعد أن أفلت من المطاردة في ذلك اليوم ، توارى "فو لي " عن الأنظار حيث عاش حياة منخفضة المستوى ، وكان يسطو أحياناً على الفصائل الصغيرة من أجل البقاء. ومع ذلك عندما عادت قوات الفصائل الكبرى إلى المشهد ، وجهت إنذاراً نهائياً لصائدي الكنوز أمثاله: إما الانضمام إليهم أو مواجهة الموت.
ومثل كثيرين من صائدي الكنوز ، اختار "فو لي " الانضمام إلى الفصائل الكبرى طلباً للسلامة. وقبل مضي وقت طويل تم تعيينه في هذا الحصن ليدافع عنه.
تعرف " لو تشو نغجي " الذي كان خلف وانغ هونغ ، على "فو لي " فوراً ، وتصاعدت هالة القوة من جسده ، كما لو كان مستعداً للهجوم دون تردد.
أدرك وانغ هونغ أيضاً هوية "فو لي " ؛ فقد تلقى معلومات من "ليو تشانغ شينغ " حول كبار أعضاء "تحالف الزمالة " لذا كان على دراية بهم. فلم يكن لدى وانغ هونغ أي نية لإيقاف " لو تشو نغجي " عن أفعاله ؛ فقد ظن أنه قد يكون من الجيد فرض بعض الهيمنة ، وإذا لزم الأمر ، يمكنه القضاء على "فو لي " مباشرة.
اعتذر "فو لي " بحذر لوانغ هونغ قائلاً "أرجو أن تقبل اعتذاري ، أيها الزميل الممارس. و لقد كنت في الأصل مزارعاً من عائلة نبيلة ، ولم أنضم إلى تحالف الزمالة إلا لأنني لم أملك خياراً آخر آنذاك ، فقد أُجبرت على ذلك ". ثم عبّر بحماس عن تصميمه على القتال ضد عشيرة الشياطين.
كان "فو لي " خائفاً حقاً من أن يقتله وانغ هونغ في نوبة غضب ، بالنظر إلى ما عاناه "تحالف الزمالة " على يد وانغ هونغ من قبل. و لقد انطبعت صورة "قافلة تجار شرق شوه " المهيبة في ذهنه بعمق ، ولم يعد يجرؤ على أن يكون عدواً لوانغ هونغ مجدداً. و علاوة على ذلك حتى لو قاوم ، فإنه لم يكن يثق في قدرته على تحقيق أي ميزة بموارده الحالية.
قال وانغ هونغ ، واضعاً حداً لمساءلة "فو لي " مؤقتاً ومستفسراً عن وضع الوحوش الشيطانية "حسناً ، بما أنك مكرس الآن لقتال عشيرة الشياطين ، فدافع عن حصنك باجتهاد. بدءاً من اليوم ، يجب أن تحافظ عليه لمدة شهر دون أن تسمح لوحش شيطاني واحد باجتياز الحدود. إن فشلت ، فستُحاسب. والآن ، أخبرني ، كيف هو وضع الوحوش الشيطانية ؟ هل كانت هناك أي توغلات لأسرابهم هنا ؟ ".
أفاد "فو لي " "منذ أن تمركزنا هنا ، اعترضنا ثلاث موجات من الوحوش الشيطانية ، تراوحت أعدادها بين ألفين وخمسة آلاف ".
التقط "فو لي " أنفاسه بارتياح ، مطوياً تلك الصفحة أخيراً. وبينما كان يشرح الوضع لوانغ هونغ ، قاده ومجموعته إلى داخل الحصن.
أجرى وانغ هونغ تفتيشاً دقيقاً للحصن ووجد أن "فو لي " أدار الأمور بكفاءة. ولعدم رصده أي مشاكل توقف لفترة وجيزة ثم تابع طريقه إلى الحصن التالي.
لم تكن الحصون الخمسة التي تقع تحت ولاية وانغ هونغ بعيدة جداً عن بعضها ، مما سمح بتقديم الدعم المتبادل إذا تعرض أحد الحصون لهجوم عنيف.
وسرعان ما زار وانغ هونغ الحصون الخمسة جميعها ، وتتفاجأ باكتشاف أن جميع قادة الحصون كانوا من صائدي الكنوز السابقين.
عند وصول وانغ هونغ كان بعضهم ، مثل "فو لي " حذرين ويخشون العواقب. أما الآخرون ، فقد كانوا أكثر تكبراً بسبب أعدادهم وقوتهم.
كان أحد الحصون تحت قيادة "باي ييكوي " الذي كان يقود أكثر من مائة من ممارسي "بناء الأساس ". قبل أن يتم تجنيده كان "باي ييكوي " زعيماً سيئ السمعة لقطاع الطرق ، وكان يسبب المتاعب للعديد من الفصائل الصغيرة. حيث كان الناس يضمرون له ضغينة عميقة ، لكنهم كانوا عاجزين عن التعامل معه حتى اتخذت طائفة "تشنجشو " موقفاً حازماً. وتحت إشراف "تشي شاوتشنج " تم كبح جماحهم. ومع ذلك الآن ، ومع قيادة وانغ هونغ لمجموعة لا تضم أياً من تلاميذ طائفة "تشنجشو " لم يشعر "باي ييكوي " بأي خوف أو احترام.
إن استغلال الضعيف والخوف من القوي هو طبع هؤلاء الصائدين. فلم يكن لدى وانغ هونغ أي خطط فورية لمواجهتهم طالما أنهم دافعوا عن حصونهم باجتهاد. وبما أن "مد الوحوش " الحقيقي لم يصل بعد ، فإن التدفق الحالي للوحوش الشيطانية لم يكن كبيراً جداً ، ولم تكن أحجامها ضخمة بشكل خاص.
خلال الأيام العشرة التالية ، حظي وانغ هونغ بوقت مريح نسبياً. لم تصل سوى موجات قليلة وصغيرة من الوحوش الشيطانية ، وتم صدهم بسهولة.
وخلال هذا الوقت ، حث وانغ هونغ الحصون على زيادة تحصين أسوارها ، مؤكداً على أهمية الارتفاع. فعندما يصل "مد الوحوش " الفعلي ، ستسمح هذه الأسوار الدفاعية المنخفضة للعديد من الوحوش الشيطانية بتجاوزها بسهولة.
وبعد هذه الأيام العشرة من العمل الشاق تم رفع أسوار الحصون المختلفة وتقويتها بشكل كبير.
في أحد الأيام كان وانغ هونغ في أحد الحصون حيث كان أكثر من ألفي وحش شيطاني على وشك شن هجوم. وفجأة ، تلقى رسالة عاجلة من قائد يدعى "فينغ تشانغ " يبلغه فيها باقتراب مجموعة كبيرة من الوحوش الشيطانية من حصنه.
طار وانغ هونغ على الفور بقاربه مع فريقه متجهاً نحو حصن "فينغ تشانغ ". وعند وصوله ، رأى سرباً هائلاً من الوحوش الشيطانية على بُعد ميل تقريباً ، ترافقه تشكيلة سحابية من الوحوش الشيطانية الطائرة.
أشار التقدير التقريبي لإجمالي عدد هذه الموجة من الوحوش إلى عشرات الآلاف ، مما يشير إلى أن طليعة "مد الوحوش " قد وصلت على الأرجح. حيث كان العدد الإجمالي للمدافعين في هذا الحصن تحديداً حوالي خمسة آلاف فقط ، مع ما يزيد قليلاً عن أربعين من ممارسي "بناء الأساس ". كان الفرق في القوة مذهلاً.
أصدر وانغ هونغ تعليماته بسرعة لـ " لو تشو نغجي " الذي غادر على الفور "أنت ، خذ بضعة أشخاص واذهب إلى الحصون الأخرى لجمع التعزيزات ".
أمر وانغ هونغ "لينغ شواي! لينغ شيو! أنتما الاثنان ستقودان قارب الطيران الآن. قودا ما تبقى من ثمانين عضواً في مرحلة 'زراعة التشي ' لمواجهة الوحوش الشيطانية الطائرة في السماء ".
وبما أن الوحوش الشيطانية الطائرة أسرع من تلك التي تزحف وكانت بالفعل في طليعة "مد الوحوش " فقد كانت هذه فرصة للقضاء عليها قبل بدء المعركة واسعة النطاق.
"يا فينغ تشانغ ، قد المزارعين الأربعين الأصليين من مرحلة 'بناء الأساس ' في هذا الحصن. حلقوا في الجو واتخذوا مواقعكم كجناح أيمن لقارب الطيران. "
"جميع أعضاء مرحلة 'بناء الأساس ' ، استمعوا! اتبعوني وشكلوا الجناح الأيسر لقارب الطيران. "
