الفصل 325: التماس الملاذ
لم يعد "سوق وادى الحجر الأسمر " قادراً على الدفاع عن نفسه في وجه التهديدات المستمرة من الوحوش الشيطانية وصيادي الكنوز. وقد أدت حالة الفوضى إلى نفور جميع الزبائن المحتملين ، وأصبح حماية سوقٍ لا يحقق أي ربح مع المخاطرة بالأرواح أمراً لا يمكن تحمله.
بعد استشارة معلمه ، قرر "لو يوشوان " التخلي مؤقتاً عن "سوق وادى الحجر الأسمر " والعودة إليه حينما تستقر الأوضاع ؛ فطالما ظل "غو تشنج يانغ " موجوداً ، فلن يتمكن أحد من انتزاع السيطرة على السوق.
أعلن "لو يوشوان " قائلاً "أيها الزملاء الممارسون للداو ، أود أن أعرب عن عميق امتناني لدعمكم على مر السنين. و لقد قررت مغادرة السوق مؤقتاً حتى تتحسن الأحوال. وبالنظر إلى وضع السوق الحالي ، فمن مصلحة الجميع الرحيل مؤقتاً حفاظاً على سلامتكم ".
بدأ "لو يوشوان " في توديع العديد من التجار والعائلات الموجودين في السوق.
فقال أحدهم "على الأقل يمكن للزميل (لو) العودة إلى طائفة (تشنج شو) ، فهي توفر ملاذاً آمناً ، لكن الحال ليس كذلك بالنسبة لنا نحن العشائر الصغيرة ".
وأضاف آخر "هذا صحيح! لقد سمعت أن (مدينة الفراغ الأزرق) تتبع إجراءات صارمة في فحص الجواسيس ، وقد لا تتاح لنا حتى فرصة دخول المدينة ".
وأردف ثالث متأسياً "من المستبعد أن نتمكن من الدخول ؛ فلو كان ذلك ممكناً ، لنقلت عائلتي بأكملها إلى (مدينة الفراغ الأزرق) منذ زمن بعيد ".
وعندما سمع المزارعون المتبقون خطة "لو يوشوان " للرحيل ، بدؤوا يتناقشون حول خياراتهم. فبإمكانياتهم الحالية ، ورغم تفوقهم على المزارعين المستقلين في الأوقات العادية إلا أنهم سيشكلون عبئاً عند اصطحاب عائلاتهم.
وبعد نقاش قصير ، اقترح أحد المزارعين "ما رأيكم في أن نلتمس الملاذ لدى شركة (شرق شوه) التجارية التابعة للزميل (وانغ) ؟ "
فرد آخر "إنها فكرة سديدة ، لكننا لا نعلم إن كان الزميل (وانغ) يقبل بانضمام أفراد جدد ".
واتفقوا قائلين "صدقت ، فنحن الآن لا نملك شيئاً ، ومع تضرر الأعمال لم تعد مهاراتنا ذات نفع يُذكر ".
لقد باتت مهاراتهم المتنوعة ، مثل إدارة المتاجر وتقنيات الزراعة ، عديمة الفائدة في ظل انقطاع طرق التجارة بسبب الأزمة الراهنة. و لقد أصبح البقاء في "وادى الحجر الأسمر " أمراً لا يطاق ؛ لذا كانوا على استعداد للانضمام إلى فصيل آخر ، والحصول على الحماية ، وتجاوز هذه الأوقات العصيبة.
اقترح أحدهم "نحن لا نكف عن النقاش هنا ، لِمَ لا نذهب ونستفسر عن نوايا الزميل (وانغ) ؟ "
فوافق الآخرون "أجل ، لنذهب معاً! "
اقتربوا من "وانغ هونغ " وعبروا عن رغبتهم في الانضمام إلى فصيله. وبعد تفكير للحظات ، وجد "وانغ هونغ " أن الفكرة قابلة للتنفيذ ؛ فبفضل قوته الحالية لم تكن حماية هذه المجموعة من الناس تمثل مشكلة. و علاوة على ذلك كان الكثير منهم يمتلكون مهارات في الكيمياء ، وصقل الأدوات ، وصناعة التعاويذ ، وغيرها ، مما قد يعود عليه بالنفع.
أوضح "وانغ هونغ " قائلاً "أنا منفتح على انضمامكم ، لكن لدي شروط صارمة بالنسبة لأعضائي الأساسيين ، ولن أجند الغرباء بسهولة. و إذا انضممتم ، فستصبحون أعضاء فرعيين ؛ ستتمتعون بحماية شركة (شرق شوه) التجارية ، لكن سيتوجب عليكم المساهمة في معاركها. لن تُقدم موارد مجانية بشكل دوري ، بل سيتعين عليكم كسبها بأنفسكم ، ومع ذلك في حال وقوع معارك ، يمكنكم استبدال مساهماتكم بموارد ".
سأل "وانغ هونغ " "هل أنتم مستعدون جميعاً ؟ "
شرح "وانغ هونغ " بإيجاز مسؤوليات وواجبات الانضمام إلى مجموعتهم.
أومأت المجموعة بحماس "نحن مستعدون! نحن مستعدون! ". في تلك اللحظة كان وجود مكان يأويهم هو كل ما يهم ، وطالما أن الشروط لم تكن قاسية للغاية ، فقد كانوا على استعداد للموافقة. حيث كان البقاء على قيد الحياة أولويتهم القصوى ، وكانت شروط "وانغ هونغ " أكثر من معقولة.
بعد الاتفاق المبدئي ، انتقلوا إلى التفاصيل. أوكل "وانغ هونغ " المهام إلى " لو تشو نغ جيه " الذي تولى تسجيل كل شخص ، وتدوين مستويات تدريبهم ، وتسجيل مهاراتهم. وبعد الانتهاء ، حزموا أمتعة الجميع في حقائب التخزين ووضعوا علامات عليها بأسماء أصحابها. ورغم نفاد الإمدادات الاستهلاكية في السوق إلا أنه كان ما زال هناك عدد كبير من البضائع المتبقية ، تكفي لملء عدة عربات.
في المجمل ، انضم أكثر من خمسمئة مزارع إلى فصيل "وانغ هونغ " من بينهم ثلاثة مزارعين في "مرحلة بناء الأساس " والبقية في "مرحلة تنقية التشي ". وكان من بينهم خبير واحد في صقل الأدوات من "المستوى الثاني " لكن مهاراته كانت لا تزال في مراحلها الأولى ، أما البقية فكانوا ممارسين من "المستوى الأول " في مهارات متنوعة ، ولم يكن لدى "وانغ هونغ " الوقت الكافي لتقييم مستوياتهم بدقة.
وبما أن مزارعي "تنقية التشي " لا يستطيعون التحكم في أدوات الطيران ، فقد اضطروا للاعتماد على "تقنية التحكم في الرياح " للسفر ، وهو ما جعل رحلتهم أبطأ بكثير ؛ حيث استغرقوا شهرين للوصول إلى قاعدة "وادى الجبل ".
وخلال رحلتهم ، واجهوا مجموعة من صيادي الكنوز المتهورين الذين بدوا وكأنهم ضلوا طريقهم من منطقة أخرى. ولجهلهم بسمعة شركة "شرق شوه " التجارية ، حاولوا السلب والقتل إلا أن هذه المجموعة التي تجاوزت الخمسين صياداً هُزمت بسرعة فائقة.
عند الوصول إلى "وادى الجبل " قسمه "وانغ هونغ " إلى منطقتين: داخلية وخارجية. واعتُبر الأعضاء الجدد ، بما في ذلك ممارسو "تنقية التشي " أعضاء فرعيين ولا يمكنهم العيش أو العمل إلا في المنطقة الخارجية ، بينما حُجزت المنطقة الداخلية لأتباع "وانغ هونغ " الأصليين. فلم يكن هذا الفصل بسبب غنى المنطقة الداخلية بـ "تشي الروح " بل لضرورة إبقاء المجموعات منفصلة حتى لا يكتسب المجندون الجدد عادات غير مرغوب فيها من عالم الزراعة.
كان هؤلاء الوافدون الجدد بحاجة إلى سكن وشخص جدير بالثقة لإدارتهم. أرسل "وانغ هونغ " تعويذة نقل ، وبعد فترة وجيزة ، دخل "هو جيان " الرجل ذو الذراع الواحدة.
سأل "هو جيان " بحماس وعيناه تلمعان "يا سيد الشرق ، هل تستدعيني لمهمة قتالية أخرى ؟ ". ورغم فقدانه لذراع في معركتهم السابقة إلا أنه ظل متحمساً ومتعطشاً للقتال.
كان "وانغ هونغ " قلقاً من أن يضغط "هو جيان " على نفسه حتى الإنهاك ، فقرر تكليفه بمهمة أقل إجهاداً.
فقال له "الأمر كالتالي ، لقد رأيت أن لدينا أكثر من خمسمئة عضو جديد الآن. إنهم أعضاء فرعيون ويحتاجون إلى شخص موثوق لإدارتهم ".
أجاب "هو جيان " "آه ، فهمت. نحن بحاجة بالفعل إلى أحد رجالنا ليتولى هذا الأمر ".
واقترح "هو جيان " "ماذا عن (وانغ شياوهو) ؟ إنه اجتماعي ولطيف ، لذا يجب أن يكون مناسباً ".
وعلى الرغم من أن "هو جيان " كان متهوراً في المعارك إلا أنه لم يكن غبياً ، وكان يدرك قصد "وانغ هونغ " ؛ فقد أراد ترشيح شخص أكثر ملاءمة للمهمة منه.
هز "وانغ هونغ " رأسه قليلاً ، مبتسماً دون أن ينطق بكلمة.
تابع "هو جيان " "ماذا عن (تشوانغ مو) ؟ إنه حذر ويهتم بالتفاصيل ، لذا يجب أن يبلي بلاءً حسناً ".
ما زال "وانغ هونغ " يهز رأسه.
"إذن ، ماذا عن (تشيان فاي)... "
طرح "هو جيان " ستة أسماء على التوالي ، لكن "وانغ هونغ " استمر في هز رأسه. أخيراً ، تنهد "هو جيان باستسلام وقال "حسناً ، أستسلم. يا سيد الشرق ، لماذا تصر على اختيار شخص مثلي ، رجل فظ مثلي ؟ ألا تخشى أن أفسد كل شيء عندما أتولى المسؤولية ؟ ".
مقارنةً بإدارة هذه المهام الإدارية الدقيقة كان يفضل الاندفاع إلى المعركة دون تفكير. وعلى حد تعبيره ، فهو لا يحتاج إلى عقل ؛ فاستخدام العقل هو مسؤولية "وانغ هونغ ".
