الفصل 224: الاختبار
قال المزارع متوسط العمر "سيدي وانغ ، يبدو هذا النوع من الحجر "حجر الأرض الأصفر " لكنني لم أقرأ عنه إلا في النصوص القديمة ولم يسبق لي رؤيته على أرض الواقع ، لذا لا يسعني الجزم بذلك ".
استفسر السيد وانغ "إذن ، ما هي فائدته ؟ وهل يمكن استخدامه في صقل الأسلحة الروحية ؟ "
أجاب المزارع متوسط العمر دون تردد "رداً على سؤالك يا سيدي ، إن كان هذا هو حجر الأرض الأصفر حقاً ، فهو يصلح لصقل الأدوات ، ويُعد مناسباً بشكل خاص لصقل المطارق ، والأختام ، والطوب ، والقضبان ، وما شابه ذلك من الأسلحة الروحية ".
تأمل السيد وانغ الأمر للحظة ، وشعر بأن ما لديه من أسلحة روحية يكفيه حالياً ؛ إذ لم تكن لديه حاجة ملحة له في الوقت الراهن.
كان لديه العديد من المزارعين تحت إمرته ، ولعلهم يجدون له فائدة في المستقبل ، مما يجعله مكافأة محتملة لهم.
قال وانغ هونغ "لا بأس ، لن أقوم بصقله هذه المرة ، ربما في المرة القادمة. خذ هذه القارورة من الحبوب كأجر لك " ثم رمى بقارورة الحبوب إلى المزارع. و في مثل هذه المواقف حتى لو لم تُقدم مكافأة ، فلن يتذمر أحد.
غير أن وانغ هونغ لم يكن من النوع الذي يستغل الآخرين ؛ فهو لا يحتاج إلى مثل هذه المكاسب الزهيدة.
هتف المزارع متوسط العمر بامتنان "شكراً لك يا سيدي! " فقد كان يعلم أن هذا السيد كيميائي مرموق من الدرجة الثانية ، لذا فإن الحبوب التي يقدمها ستكون بلا شك ذات جودة عالية.
بعد رحيل وانغ هونغ ، فتح المزارع القارورة وسكب ثلاث حبات من الحبوب "تكثيف التشي " عالية الجودة ، مما جعله في غاية السعادة ؛ فمثل هذه الحبوب عالية الجودة لا يسهل الحصول عليها حتى بوجود أحجار الروح.
وبسبب تطور مهارات وانغ هونغ في الكيمياء ، أصبحت معظم الحبوب التي يصقلها الآن عالية الجودة ، مع وجود القليل منها فقط بدرجة ممتازة أو درجة أدنى.
وهذا ما جعل من الصعب عليه صقل الحبوب منخفضة الجودة لغرض البيع.
بالعودة إلى المنزل ، استأنف وانغ هونغ عملية طهي لحم الوحوش الشيطانية من الدرجة الثانية التي حصل عليها.
الآن وقد أصبح يمتلك فرناً كيميائياً بمستوى سلاح روحي ، تحول فرنه الكيميائي الكبير السابق إلى وعاء لطهي اللحم.
خلال الوقت الذي كان يطهو فيه لحم الوحش الشيطاني ، شهدت "مدينة الحدود " و "مدينة جينان " عدة معارك واسعة النطاق ، إلى جانب مناوشات صغيرة لا تُحصى.
لقد تكبد جنس بنو آدم خسارة فادحة مؤخراً بفقدان مدينة الحدود ، ولم يكونوا بطبيعة الحال راضين عن هذه النتيجة.
علاوة على ذلك إذا تمكن عشيرة الشياطين من الانتقال بسهولة من مدينة جينان إلى عالم "زراعة الشرق " فسيشكل ذلك تهديداً مستقبلياً لجنس بني آدم بأكمله. و لقد كانوا كالقذى في العين وكالشوك في الجلد ، وكان لزاماً التخلص منهم.
من ناحية أخرى كان هدف عشيرة الشياطين هو طرد جنس بنو آدم من سلسلة جبال الحدود. وإذا استولوا على مدينة جينان وسمحوا لـ بني آدم بإنشاء مدينة حدودية أخرى ، فسيكون ذلك سعياً لا طائل منه.
وبفضل اكتمال بناء أسوار المدينة والتشكيل الكبير في مدينة الحدود ، بالإضافة إلى وجود أكثر من ثلاثة آلاف مزارع من "مستوى بناء الأساس " وعشر سفن طائرة مرابطة في الداخل لم يكن الاستيلاء على مدينة الحدود بالأمر الهين على عشيرة الشياطين.
وعلى النقيض من ذلك كانت مدينة جينان تمتلك بالفعل تشكيلاً كبيراً دفاعياً ، وكان لدى عشيرة الشياطين العديد من الأفراد المهرة في المصفوفات الذين يمكنهم تفعيله بسهولة. ولذلك كان استعادة مدينة جينان يمثل تحدياً كبيراً لجنس بني آدم.
قرر الطرفان البدء بالقضاء على قوات بعضهما البعض خارج المدينة ، فأرسلوا فرقاً صغيرة لاصطياد أفراد الطرف الآخر.
وقعت معارك حياة أو موت لا تُحصى بين فرق الصيد لكلا الجانبين في سلسلة جبال الحدود ، مما أدى إلى خسائر من الطرفين ، دون أن يحقق أي منهما الغلبة.
كانت السفن الطائرة للفصيل البشري قوية ، لكن كل معركة يخوضونها كانت تستهلك قدراً كبيراً من أحجار الروح. ونتيجة لذلك كانت مدينة الحدود ترسل فرق صيد بانتظام ؛ فكلما اكتشفوا مجموعة كبيرة من الوحوش الشيطانية كانوا يبلغون عنها ، لتنطلق سفن مدينة الحدود الطائرة وتقضي على التهديد.
في إحدى المرات ، أرسلت عشيرة الشياطين عمداً بعض الطعوم لاستدراج السفن الطائرة إلى فخ ، بهدف محاصرتها وتدميرها. و لكن في تلك المرة ، تجاوزت السفن الطائرة التي أرسلها البشر توقعات عشيرة الشياطين ، مما أدى إلى معركة طويلة لم يخرج فيها أي طرف منتصراً.
مع احتدام المعارك في الخارج لم يكن وانغ هونغ ، بصفته كيميائياً من الدرجة الثانية ، بحاجة إلى المشاركة إلا في ظروف خاصة. وبسبب اختفاء "تشو يان " زاد الطلب على مهارات وانغ هونغ الكيميائية ، مما جعل "وو دايونغ " المسؤول عن شؤون الكيمياء ، مشغولاً للغاية.
كان وانغ هونغ يحتاج غالباً إلى جمع ثلاثين مجموعة من المواد قبل بدء جلسة كيميائية ، ومع ذلك وجد نفسه يتمتع بوقت فراغ أكبر مقارنة بـ "وو دايونغ " المشغول.
بعد جهود مستمرة خلال هذه الفترة تمكن أخيراً من تحويل معظم لحوم الوحوش الشيطانية من الدرجة الثانية إلى حساء كثيف. حيث كان ما زال لديه أكثر من مائة منها ، وكان يخطط لصنع أطباق شهية أخرى بها.
في أحد الأيام ، وضع وحشاً شيطانياً من الدرجة الثانية في فرن كيميائي كبير ، وأشعل فحم الروح تحته ، وسكب بعض الحساء ، وبدأ في تطبيق تقنية معينة. ومع تطبيق التقنية ، امتص لحم الوحش الحساء تدريجياً.
بعد ذلك أخرج وانغ هونغ اللحم الذي تشرب الحساء وقطعه إلى قطع صغيرة ، ثم شرع في تجفيفه ببطء باستخدام "نار الروح " ليصبح وجبة خفيفة ومريحة وشهية.
كرر هذه العملية مع المائة وحش المتبقية ، مبتكراً بذلك طعاماً فريداً ولذيذاً. وبينما كان يستمتع بتناول اللحم المجفف لم يسعه إلا أن يثني على مهاراته في الطهي.
خزن وانغ هونغ كل اللحم المجفف والحساء الذي أعده في مخزنه المكاني.
بينما كان يتلذذ باللحم المجفف ويرتشف نبيذ الروح ، جاء "يين زي " لزيارته. فمنذ أن قرر اتباع وانغ هونغ والعودة إلى مدينة الحدود ، دأب "يين زي " على زيارته بانتظام ، آملاً في أن يُكلف ببعض المهام.
ومع ذلك كان وانغ هونغ في مدينة الحدود لإتمام مهمته في الزراعة ولم يكن لديه الكثير من المهام لـ "يين زي ". لكن عندما جاء هذه المرة ، قرر وانغ هونغ أن يجد له شيئاً يعمل فيه.
إن خير وسيلة لتقييم طباع المرء هي تكليفه ببعض المهام ؛ فمن خلال العمل فقط ، يمكن كشف خصال الإنسان الحقيقية.
سأل وانغ هونغ "يا يين زي ، أريد أن أفتح متجراً للأعشاب الروحية هنا في مدينة الحدود. هل لديك الثقة لإدارته ؟ "
ككيميائي كان من المنطقي أن يمتلك وانغ هونغ متجراً لشراء الأعشاب الروحية وبيع الحبوب الجاهزة من خلال مرؤوسيه.
أجاب "يين زي " بطريقة توحي بافتقاره للثقة "لا يسعني إلا أن أقول إنني سأبذل قصارى جهدي حتى لو كلفني ذلك حياتي ".
ومع ذلك لم يكن وانغ هونغ قلقاً بشأن ما إذا كان سينجح في ذلك أم لا ، ولم يكن يمانع حدوث خسارة بسيطة ؛ فالمغزى الأساسي كان معرفة ما إذا كان "يين زي " قادراً على تحمل مسؤوليات كبيرة وما إذا كان أهلاً للثقة. و لقد كان اختباراً لـ "يين زي ".
قال وانغ هونغ وهو يسلم المهمة لـ "يين زي " "جيد جداً ، إن كان الأمر كذلك فابحث عن واجهة متجر مناسبة ، واستأجرها ، وابدأ في التحضير لافتتاح متجر الأعشاب الروحية. سأترك كل التفاصيل لك ".
بعد عشرة أيام ، وجد "يين زي " ما مجموعه خمس واجهات متاجر متاحة. لم يرغب في اتخاذ القرار بمفرده ، فعاد ليطلب مشورة وانغ هونغ. وباتباع خطى "يين زي " سار وانغ هونغ نحو شوارع المدينة لاتخاذ الخيار النهائي.
