الفصل 215: غنائم الحرب
عندما علم الجميع أن لحم الأفعى سام ، ترددوا في أخذ أي شيء منه. فخوفاً من التسمم ، أحجموا عن قبوله ، ففي نهاية المطاف حتى وحش شيطاني من الرتبة الثالثة قد عانى من هذا السم إلى حد كبير. فلم يكن أحد متيقناً مما أطعمه "وانغ هونغ " للأفعى ، فأصبحت نظراتهم تجاهه مشوبة بنوع من الريبة.
وملاحظةً منه أن أحداً لا يجرؤ على المطالبة بلحم الأفعى ، تذرع "وانغ هونغ " برغبته في إجراء أبحاث حول الخصائص السامة لهذا اللحم. فأحضر أكثر من عشر حقائب تخزين ووزع لحم الأفعى عليها.
لم يصدق سوى قلة من مزارعي "مرحلة بناء الأساس " أن هناك أسراراً عميقة قد تكمن في لحم الأفعى ، فأخذ كل واحد منهم قطعة صغيرة ، عازماً على دراستها بعناية لاحقاً.
وعلى عكس "وانغ هونغ " الذي كان يمتلك حقائب تخزين عديدة لم يكن معظم الناس يحملون سوى حقيبة أو اثنتين ؛ إذ إن حمل الكثير منها كان أمراً مزعجاً ، كون هذه الحقائب أسلحة سحرية مكانية لا يمكن وضع إحداها داخل الأخرى.
أما قدرات "وانغ هونغ " المكانية فقد سمحت له بتخزين الحقائب داخل مساحته الخاصة دون عناء ؛ ففي كل مرة كان يبدو فيها وكأنه يخرج حقيبة من جلبابه كان في الحقيقة يستحضرها من مخزنه المكاني.
بعد أن جمع لحوم أفعى الرتبة الثالثة هذه ، خطط "وانغ هونغ " لتنقيته واستخدامها كطعام للنحل السام. فقد كانت هذه مواد روحية من الرتبة الثالثة ، ومن يدري ، ربما يؤدي إطعامها للنحل إلى الارتقاء برتبته. و كما فكر في منح بعضها لشجرة صيد الشياطين ، وإن كان غير متأكد ما إذا كانت البذور التي تنتجها ستكون سامة أم لا.
أثناء توزيع مواد الأفعى ، اقترح "شين جيان " أن الأفعى قد سُممت في البداية بواسطة "وانغ هونغ " مما أتاح للجميع فرصة قتلها. و علاوة على ذلك فإن هذا الفعل أنقذ سفينتين طائرتين من الدمار على يد الوحوش الشيطانية. أما السفينة التي تحطمت ، فقد تناثرت حطاماً عبر وادى الجبل ، دليلاً على كره الوحوش الشيطانية للسفن الطائرة.
وبخلاف ذلك فقد أنقذوا بشكل مباشر حياة ما يقرب من ألف شخص على متن السفن الطائرة الثلاث. ولو دُمرت السفن الثلاث ، ففي مواجهة مدٍّ وحشي من مئات الآلاف لم يكن ليَنْجُ أحد من ركابها.
رأى "شين جيان " أن "وانغ هونغ " يستحق النصيب الأكبر من الفضل ، وينبغي مشاركة مواد الأفعى الشيطانية مع منحه حصة إضافية. وقد لاقى هذا الاقتراح دعم المئات. وعلى الرغم من معارضة بعض ذوي القلوب القاسية إلا أن قلة مؤيديهم جعلت الأغلبية تتبع الرأي العام.
في نهاية المطاف ، وافق القادة ؛ فلكي تكون قائداً في هذه القوة ، لا يكفي امتلاك القوة فحسب ، بل يتطلب الأمر أيضاً دهاءً ولباقة. فالمواد الإضافية ، عند توزيعها على ثلاثة آلاف شخص لم تكن سوى منفعة زهيدة لا تستحق خسارة فرصة كسب الود.
وفي الختام ، حصل "وانغ هونغ " على قطعة كبيرة من جلد الأفعى ، تكفي بالكاد لتنقية ثوب واقٍ.
بعد تقسيم الأفعى الشيطانية بين المجموعة ، أقاموا معسكراً مؤقتاً في أرض منبسطة تبعد بضعة أميال عن ساحة المعركة ، مُحاطاً بالسفن الطائرة ، حيث يمكنهم الراحة وانتظار عودة مزارعي "الجوهر الذهبي ".
كانت معارك مزارعي "الجوهر الذهبي " تستغرق وقتاً طويلاً ؛ فبخبرات قرون من الزراعة كان كل واحد منهم كالثعلب المكار ، يخفي في جعبته حِيلاً غامضة. وأحياناً ، قد يتصارع خصمان لأيام دون أن ينجح أحدهما في القضاء على الآخر. وبالنسبة لمزارعي "بناء الأساس " من الرتب الأدنى كان الخيار الأفضل هو الانتظار بصبر في تلك المنطقة.
أما التعزيزات القادمة ، والتي تتألف من مزارعين مقاتلين وخبراء كيمياء وأدوات تنقية ، فكانت لا تزال في طريقها. وظل "وانغ هونغ " كونه الكميائي الوحيد ، شخصية مطلوبة بشدة. وفي معسكرهم المؤقت ، رتبت طائفة "تشنج شو " غرفة كيمياء مرتجلة لـ "وانغ هونغ ".
كانت غرفة الكيمياء المؤقتة هذه في الواقع سلاحاً سحرياً قابلاً لتغيير الحجم. فعند تصغيرها لم تكن تتجاوز حجم قبضة اليد ، مما يسهل وضعها في حقيبة التخزين ، وعند توسيعها كانت تحتوي على غرفتين حيث يمكن لـ "وانغ هونغ " ممارسة الكيمياء والراحة ، وهو امتياز خاص يليق بمكانته ككميائي من الرتبة الثانية.
أعلن "وانغ هونغ " أنه في جولة الكيمياء هذه ، سيقبل مواد الوحوش الشيطانية كأجر دون استقطاع أي حبوب من المنتج النهائي. أسعد هذا الأمر مزارعي "بناء الأساس " الذين تراكمت لديهم أكوام من مواد الوحوش الشيطانية التي لم تعد حقائبهم تتسع لها ولم يجدوا مكاناً لبيعها.
ومع ذلك كان "وانغ هونغ " انتقائياً بشأن المواد التي يقبلها. وعندما سمع الآخرون باستعداده لقبول تلك المواد ، سعوا لمقايضته ؛ فمع فيضان السوق بمواد الوحوش الشيطانية حتى لو لم يتمكنوا من مقايضتها بحبوب كان تحويلها إلى حجارة روحية خياراً متاحاً.
باستخدام الحبوب والأعشاب الروحية والحجارة الروحية ، قايض "وانغ هونغ " بعض جلود وحوش الرتبة الثانية ، وبعضها كان مناسباً لتنقية الدروع والآخر لصناعة ورق التعاويذ. و كما قايض دماء جوهر وحوش الرتبة الثانية التي يمكن استخدامها في صنع التعاويذ.
بعد هذه الصفقات ، أعرب عن عدم قدرته على المقايضة أكثر ، مدعياً أنه لا يملك حجارة روحية أو أعشاباً إضافية. وبمجرد رفضه للمزيد من الصفقات ، أغلق "وانغ هونغ " بابه وبدأ ممارسة الكيمياء في خلوة.
في الليل ، ظل بضعة أشخاص في نوبة حراسة على متن السفن الطائرة المحيطة بالمعسكر المؤقت ، جالسين يتبادلون الأحاديث والمزاح. ورغم انغماسهم في نقاشاتهم الحيوية لم يلحظوا خروج شخصية سوداء من الأرض عند أطراف المعسكر.
كان هذا الشخص هو "وانغ هونغ " مرتدياً عباءة سوداء حصل عليها من جثة قاتل منذ سنوات. حيث كانت هذه العباءة قادرة على حجب الكشف بالحس الإلهيّ ، مما يجعله غير مرئي طالما بقي ساكناً. وبالنظر حوله في الأجمة الشوكية ، للتأكد من عدم مراقبة أحد ، اتجه خلسة نحو ساحة معركة النهار.
كانت كومة ضخمة من جثث الوحوش الشيطانية التي تشبه القمم ، ملقاة هناك دون مساس ، مما يعد هدراً. و شعر "وانغ هونغ " بتململ من فكرة تركها تضيع سدى ، واعتقد أنه ينبغي جمعها للاستفادة منها بشكل أفضل ، خاصة مع وجود العديد من وحوش الرتبة الثانية بينها. وبالقرب من الكومة ، وبقدر ما وصل إليه حسه الإلهيّ ، اختفت جثث الوحوش الشيطانية وظهرت في مساحته الخاصة.
في صباح اليوم التالي ، فتح "وانغ هونغ " غرفة الكيمياء المؤقتة ، بادياً عليه الإرهاق. فامتصاص ذلك الكوم الجبلي من جثث الشياطين إلى مساحته قد استنزف حسه الإلهيّ بشدة.
وهو يسند جسده المنهك ، تراجع عائداً من حيث أتى ، مدمراً النفق الذي حفره وماحياً كل الآثار. وبالعودة إلى المعسكر المؤقت ، شرب إبريقاً من شاي "تشيو لونغ " مما أنعش روحه قليلاً.
قال "وانغ هونغ " لـ "وو دايونغ " وهو يسلمه حفنة من الزجاجات "الأخ الأكبر (وو) ، هذه هي الحبوب التي كررتها الليلة الماضية. يرجى توزيعها نيابة عني ، فما زال لدي عشرات المواد بانتظار التنقية ".
نظر "وو دايونغ " إلى زجاجات الحبوب العديدة ، ثم إلى تعبير "وانغ هونغ " المتعب وقال "الأخ الأصغر وانغ ، اعتنِ بنفسك. لا داعي للعجلة في هذه الطلبات ، فصحتك أهم ". كان "وو دايونغ " يظن أن إرهاق "وانغ هونغ " نابع من الكيمياء ، فنصحه سريعاً.
رد "وانغ هونغ " بامتنان قبل أن يعود إلى خلوته للمزيد من الكيمياء "شكراً لك أيها الأخ الأكبر وو ، سأكون حذراً ".
كانت المواد المستخدمة هذه المرة من مخزونه الخاص ، ومع وفرة في المخزن لم تكن هناك حاجة للتنقية. وبعد إغلاق الباب ، نام يوماً وليلة ، واستيقظ منتعشاً.
