الفصل 201: هجوم موجة الوحوش مجدداً
لقد رُفعت أسوار مدينة "الحدود " إلى أكثر من عشرة "تشانغ " في الارتفاع ، وكان المزارعون يتجولون ذهاباً وإياباً فوق تلك الأسوار. وفي غضون ذلك كان لا حصر له من سادة المصفوفات منشغلين بإعداد المصفوفات الدفاعية.
وفجأة ، لاحت في الأفق البعيد نقطة سوداء تقترب بسرعة فائقة من مدينة "الحدود ". ومع اقترابها ، تبين للواقفين على الأسوار أنها ليست سوى صقر رعد يحمل على ظهره مزارعاً في مرحلة "بناء الأساس ". يُعرف صقر الرعد بكونه وحشاً روحياً يتسم بسرعة لا تُضاهى ضمن فئته إلا أنه يتسم بطباع شرسة تجعل من الصعب ترويضه.
وما إن اقترب الصقر من أسوار المدينة حتى هتف الراكب بصوت عالٍ "موجة الوحوش قادمة! موجة الوحوش قادمة! ". وفي خضم هذه النداءات ، حلق الصقر داخل المدينة ليرفع تقريره إلى شيوخ "الجوهر الذهبي ".
كانت القيادة العليا في مدينة "الحدود " قد خصصت بالفعل عدداً كبيراً من المزارعين للقيام بدوريات في ضواحي المدينة كإجراء احترازي. و في تلك الأثناء كانت عشيرة الشياطين قد نجحت في إحكام سيطرتها على مدينة "جين آن " واضعةً حداً للفوضى التي سادت فيها. وعلى الجانب البشري كانت الخسائر فادحة بعد أن تجرعوا مرارة هزيمة قاسية سقط فيها عدد لا يحصى من الضحايا.
لم تكن مدينة "الحدود " قد اكتمل بناؤها بعد ، ولم تُرمم أسوارها بالكامل ، فكانت تلك اللحظة فرصة ذهبية لا يمكن لعشيرة الشياطين أن تفوتها لشن هجومها. وفور تلقي الأنباء ، اجتمع شيوخ "الجوهر الذهبي " في المدينة للتشاور حول استراتيجية الدفاع.
في الأصل كانت مدينة "جين آن " تضم عشرة من شيوخ "الجوهر الذهبي " أما الآن فلم يتبقَ سوى تسعة ؛ فالشيخ "تشاو " الذي أُصيب بجروح بليغة خلال الهجوم الأخير ، ما زال طريح الفراش وعاجزاً عن الحركة تماماً. وما لم يعثروا على كنز علاجي نادر كـ "فطر نخاع اليشم " فإنه لا أمل يُرجى في شفائه. وللأسف ، فحتى لو امتلك أحدهم مثل هذا الكنز ، فمن المستبعد أن يجود به على غيره ، إذ أصبحت "النجاة للنفس " هي الأولوية القصوى. أما الشيخ "تشاو " في وضعه الحالي ، فقد صار فاقداً للقدرة على الحراك ، وأضحى حصوله على مثل هذا الشيء الثمين أمراً من ضرب الخيال.
كان الشيوخ التسعة قد توصلوا إلى إجماع مسبق ، متوقعين أن تستغل عشيرة الشياطين الموقف لتهاجم مدينة "الحدود ". لذا قاموا بإجراء ترتيبات أولية ، وكان المزارع الذي أبلغهم للتو بمثابة تأكيد إضافي لصحة تحركاتهم المخطط لها.
سأل أحد شيوخ "الجوهر الذهبي " ممن كان طرف أنفه محتقناً باللون الأحمر "أتساءل أين أصبح المزارعون القادمون لتعزيز صفوفنا ؟ ". فأجابه شيخ آخر "إنهم على وشك الوصول ؛ الدفعة الأولى من التعزيزات ستصل خلال ثلاثة أو أربعة أيام ".
فقال الأول "حسناً! بما أن موجة الوحوش على الأبواب ، فلنمضِ وفقاً للخطة! ". وتفرق الشيوخ التسعة كلٌّ إلى وجهته.
بعد لحظات ، ظهرت فرق إضافية من المزارعين على أسوار مدينة "الحدود " حيث قاد كل مزارع في مرحلة "بناء الأساس " عشرة من مزارعي "تنشئة التشي ". ورغم أن العدد الإجمالي لم يكن بمستوى ما كان في مدينة "جين آن " إلا أن أعداد المزارعين في مرحلة "بناء الأساس " قد ازدادت بشكل ملحوظ.
في الوقت ذاته ، انطلقت أربع سفن طائرة من مدينة "الحدود " تحمل كل واحدة منها مائتي مزارع من مرحلة "بناء الأساس " ومائة من مزارعي "تنشئة التشي ". وبعد الإقلاع ، اتجهت هذه السفن نحو الجهة التي تزحف منها موجة الوحوش. ونظراً لأن أسوار المدينة لم تكن مكتملة ، ولم يُنشأ "التشكيل العظيم " للدفاع بعد ، فقد كان من الأفضل مواجهة العدو خارج الأسوار للقضاء على جزء من الوحوش وتخفيف الضغط عن المدينة ، بدلاً من انتظارهم حتى يقتحموا الأسوار.
حلقت السفن الأربع لأكثر من مائة "لي " باتجاه مدينة "جين آن " لترصد موجة هائلة من الوحوش الشيطانية تغطي السماء والأرض. وأمام الزخم الهائل لمقدمة الموجة لم تجرؤ السفن الأربع على المواجهة المباشرة ، فقسمت نفسها إلى مجموعتين وانطلقت نحو جوانب الموجة. وعلى الرغم من سرعة تقدم الموجة إلا أن مطاردة السفن الطائرة لم تكن بالمهمة السهلة.
تمركزت مجموعتا السفن بعيداً على الجوانب ، تاركةً طليعة الموجة تمر بسلام ، وما إن عبرت تلك الطليعة حتى بدأت السفن بشن هجماتها من الجوانب. و انطلقت مئات الأسلحة الروحية -من سيوف طائرة ، وخناجر ، وفؤوس ضخمة ، ومطارق ، وطوب ثقيل- لتنغرس في قلب جحافل الوحوش.
الكثير من الوحوش الشيطانية التي كانت تندفع بكل قوتها لم تتمكن من الدفاع عن نفسها ، فلقيت حتفها في الحال. أما تلك التي كانت أقوى قليلاً ، ورغم أنها لم تمت بل أُصيبت بجروح ، فقد سقطت أرضاً تحت أقدام الموجة لتُسحق وتتحول إلى أشلاء تحت حوافر رفاقها. و كما تخصص بعض المزارعين الأذكياء في استخدام أسلحتهم الروحية للتسلل إلى عمق الحشود واستهداف "المسالك الثلاثة السفلية " للوحوش ؛ فرغم أن هذه الضربات لم تكن قاتلة بحد ذاتها إلا أنها كانت كفيلة بإسقاط الوحوش لتُدهس تحت الأقدام.
وعلى الرغم من أن إجمالي عدد المزارعين في مجموعتي السفن لم يتجاوز ثمانمائة مزارع من مرحلة "بناء الأساس " -وهو عدد ضئيل مقارنة بعشرات الآلاف من الوحوش- إلا أنهم شكلوا قوة ساحقة أمام وحوش المستوى الأول. وفي لحظات ، أبادوا آلافاً من وحوش المستوى الأول ، وأوقعوا أكثر من مائة من وحوش المستوى الثاني بين قتيل وجريح. ورغم أن الموجة كانت تضم آلافاً من وحوش المستوى الثاني إلا أنهم كانوا متفرقين في الحشود ، مما جعلهم غير قادرين على الصمود أمام القوة المركزة للسفن الطائرة في تلك البقعة.
في تلك اللحظات الوجيزة ، سادت الفوضى جوانب الموجة. ومع أن الوحوش منخفضة المستوى تفتقر إلى الذكاء إلا أن الخوف من الموت غريزة مشتركة بين كل الكائنات ، ومن لم يخشَ الموت منها فقد انقرض منذ زمن بعيد. وعندما رأت تلك الوحوش رفاقها يتساقطون أمام الأسلحة الروحية الطائرة ، أصابها الذعر وبدأت بالفرار بجنون ، مما زاد من حالة التخبط والارتباك في صفوف الوحوش التي لم تُستهدف بعد.
في تلك الأثناء ، خرجت مجموعتان كبيرتان من الوحوش الطائرة من قلب الموجة متجهة مباشرة نحو جوانب السفن الطائرة. وما إن رأت السفن تلك الوحوش تقترب حتى بدأت بالانسحاب إلى مسافات بعيدة ، مستدرجةً الوحوش الطائرة بعيداً عن عمق الموجة.
حين أيقنت الوحوش الطائرة أنها نجحت في دفع الخطر بعيداً ، همت بالعودة إلى موجتها ، لكن السفن الطائرة عادت لتلحق بها مباغتةً إياها بجولة أخرى من الهجمات العنيفة ، مما أسفر عن مقتل ألفي وحش آخر. ومع استعداد الوحوش الطائرة للالتفاف ومواجهة مطارديها ، تراجعت السفن مجدداً. ومع أن السفن لم تكن فائقة السرعة إلا أن حشود وحوش المستوى الأول لم تستطع مجاراتها ؛ أما الوحوش الأقوى التي تمكنت من اللحاق بها ، فقد توقفت بذكاء عن المطاردة الفردية ، في حين أن الوحوش الأقل ذكاءً التي اندفعت للمطاردة تحولت سريعاً إلى غبار تحت وابل الأسلحة الروحية.
خلال تلك المناوشات والمطاردات ، تقلصت المجموعتان الكبيرتان من الوحوش الطائرة إلى بضعة آلاف فقط ، واضطرتا للتراجع نحو قلب الموجة. وعندما عادت السفن لتقترب من الموجة مجدداً استعداداً لتكرار استراتيجيه التحرش كانت موجة الوحوش قد أصبحت على مشارف مدينة "الحدود ".
في هذه اللحظة ، انطلقت سفينتان إضافيتان من المدينة باتجاه طليعة الموجة بهدف إبطاء تقدمها ؛ فبدون هذه السفن ، وفي ظل الحالة المزرية لأسوار المدينة كان من المستحيل صد الموجة الأولى من الهجوم ، حيث كان بوسع عشرات الآلاف من الوحوش اجتياح المدينة بسهولة.
وبمجرد عودتها ، رأت السفينتان أن الموجة قد اقتربت من الأسوار ، فانطلقتا إلى جوانب الطليعة للمناوشة والتعطيل. وفي تلك الأثناء ، ظهرت وحوش المستوى الثالث -التي لم تظهر طوال الوقت- وانطلقت مباشرة نحو السفينتين الطائرتين.
