الفصل 171: الصفقة
أجاب السيد "مي " بتفصيلٍ دقيقٍ عن استفسارات "وانغ هونغ " المتعلقة بعلم الكمياء. لطالما خاض "وانغ هونغ " غمار هذا العلم بمفرده ، متجرعاً غصص الشكوك والحيرة حتى تلاشت غيوم الغموض اليوم فجأة ، وشعر بأن مهاراته في الكمياء قد ارتقوا بها إلى آفاق أرحب.
تأسف "وانغ هونغ " في قرارة نفسه على استخراج شاي "تشيو لونغ " لكنه لم يستطع البوح بذلك بعد ؛ فآثر أن يحتفظ بالأمر لنفسه في الوقت الراهن.
قال السيد "مي " بعد أن انتهى من شرح فنون الكمياء المتنوعة "حسناً ، سننهي جلستنا لهذا اليوم ، يمكنكم الانصراف ".
قال "يوان يونغ " وهو يقود الاثنين خارج غرفة السيد "مي " متجهاً نحو الطابق السفلي "شكراً لك يا سيد ’مي‘ على توجيهك ، يستأذنك تلميذك بالانصراف ".
ثم التفت "يوان يونغ " إلى "وانغ هونغ " قائلاً "أيها الأخ الأصغر ’وانغ‘ ، تُعقد في قاعة الحبوب لدينا جلسة تبادل خبرات كميائية كل شهر ، تهدف بالأساس إلى مشاركة التجارب وتبادل المواد الكميائية. و إذا كان لديك متسع من الوقت ، فتذكر الانضمام إلينا ". أما "تانغ وان إير " فقد نشأت في الطائفة وكانت على دراية تامة بقاعة الحبوب ، لذا لم يحتج "يوان يونغ " لإسداء النصيحة لها.
أجاب "وانغ هونغ " "شكراً لك على إرشادك يا أخِي الأكبر ’يوان‘ ".
رد "يوان يونغ " "لا داعي للتكلف يا أخِي الأصغر ’وانغ‘ ، فبصفتنا كميائيين في قاعة الحبوب ، يجب علينا أن يعين بعضنا بعضاً في المستقبل ".
كان الجميع يرغبون في مصادقة "وانغ هونغ " تقديراً لموهبته الفذة في الكمياء.
وبعد أن أُوصلت إلى خارج بوابة قاعة الحبوب ، التفتت "تانغ وان إير " إلى "وانغ هونغ " قائلة "أيها الأخ الأصغر ’وانغ‘ ، لقد حان الوقت للوفاء بعهدك! الرجال عند وعودهم ، وأنا أؤمن أن أخاً صنديداً مثلك سيبرُّ بقسمه ".
كان يساورها قلقٌ طفيفٌ من أن يحاول "وانغ هونغ " التنصل من الرهان ، خاصة وأن قيمة نصف جرة من "هلام ملكة نحل الروح " تعادل آلاف الأحجار الروحية.
حتى هي شعرت بوخزٍ في قلبها ، لكنها كانت محظوظة بالفوز ، وإلا لكانت هي من تتجرع مرارة الندم.
ولحسن حظها لم يتردد "وانغ هونغ " وأخرج على الفور خمس قوارير يشمية ، تحتوي كل واحدة منها على أوقية من "هلام ملكة نحل الروح ".
سأل "وانغ هونغ " بعد أن سلّم رهانه الخاسر "أيتها الأخت ’تانغ‘ ، هل يمكنني مقايضة هذا بهلام ’رأس الأسد الروحي‘ الخاص بك ؟ يكفيني جزء صغير منه ، فأنا أرغب في تذوقه ".
ردت "تانغ وان إير " "وما الذي تنوي تقديمه في المقابل ؟ فأنا لست مهتمة بالأشياء العادية ".
اقترح "وانغ هونغ " "أيتها الأخت ’تانغ‘ ، ما رأيك في مقايضته بهلام ملكة نحل الروح ؟ ". كان لديه وفرة من هذا الهلام ، أكثر مما يمكنه استهلاكه.
قالت "هذا مقبول. ولكن كم تملك من هذا الهلام ؟ " كان هذا الهلام مادة قابلة للاستهلاك ذات فوائد تجميلية وكميائية ، ولم تكن تمانع في الحصول على المزيد منه.
قال "أوقيتان ، هل تكفيان ؟ أنا أحتاج فقط إلى جزء صغير ".
ردت "لا ، أحتاج ثلاث أوقيات على الأقل ، وسأقطع لك نصف النبتة ".
بعد ترددٍ يسير ، وافق "وانغ هونغ " على مضض وبدت على وجهه ملامح الألم.
أخرجت "تانغ وان إير " قطعة من خشب الروح من حقيبة وحوش الروح الخاصة بها ، وكان عليها فطر "رأس الأسد الروحي " الذي يشبه رأس أسد ، يزيد حجمه قليلاً عن حجم الوعاء. حيث استخدمت سكيناً صغيراً وقطعته إلى نصفين ، كاشفة عن لبٍّ أبيض طري من الداخل. سلمت نصفه لـ "وانغ هونغ " وأخذت في المقابل قوارير الهلام الثلاث التي قدمها.
حفظت "تانغ وان إير " ما تبقى من فطر "رأس الأسد الروحي " ثم استدارت وانصرفت وهي في مزاجٍ رائقٍ للغاية.
وبعد أن كسب الرهان ، حصل "وانغ هونغ " على ما مجموعه ثماني أوقيات من هلام ملكة نحل الروح. وتكهنت "تانغ وان إير " بأن الأخ الأصغر "وانغ " ربما قد استُنزف تماماً بفضلها.
وعلى الرغم من شعورها ببعض الدوار نتيجة استخدامها لتقنية سرية إلا أن ذلك لم يفسد عليها بهجتها.
أما "وانغ هونغ " فقد انطلق في الاتجاه المعاكس وهو في معنويات عالية ، يترنم بلحنٍ خافتٍ وقد ظفر بطعامه الجديد.
وعند عودته إلى مسكن الكهف ، دخل إلى "الفضاء " الخاص به وقسم نصف فطر "رأس الأسد الروحي ". غرس أحد النصفين مباشرة في تربة "الفضاء " ورغم أن زراعة الفطر بهذه الطريقة تُعد مستحيلة في العادة إلا أنه كان واثقاً من قدرة تربة "الفضاء ".
أما النصف الآخر ، فقد غرس على شجرة فاكهة من الدرجة الثانية. ففطر "رأس الأسد الروحي " البري يتطفل على خشب الروح ، ممتصاً الطاقة الروحية ليقتات عليها.
كان يطمح لزراعة فطر "رأس الأسد الروحي " من الدرجة الثانية ليبرم صفقة مع ذلك الرجل العجوز المهمل.
قد لا تُبهر الأشياء الروحية من الدرجة الثانية ذلك العجوز ، لكن "وانغ هونغ " كان على يقين بأن الطعام الفاخر سيفعل ذلك بلا شك.
كان مسكنه يفتقر إلى تشكيلة دفاعية قوية ؛ فرغم أنه نقل تشكيلة "العناصر الخمسة " الصغيرة من قبل إلا أنها كانت صغيرة للغاية ، ولا تغطي سوى غرفة الزراعة الخاصة به.
تساءل إن كان بإمكانه طلب مساعدة العجوز المهمل في ترتيب تشكيلة دفاعية. فبعد تعامله معه عدة مرات ، شعر "وانغ هونغ " أن شخصية العجوز جديرة بالثقة ما لم تؤثر عليها مصالح كبرى.
أما في المواقف التي تتضمن مصالح جوهرية ، فكم من الناس يمكنهم البقاء على سجيتهم ؟ فتمزق الروابط الأسرية واقتتال الإخوة ليس بالأمر المستغرب في مواجهة المنافع العظيمة.
في الأيام التالية ، أخذ "وانغ هونغ " يتأهب. ورغم أن انضمامه لقاعة الحبوب ككميائي من الدرجة الثانية وفر له حماية كبيرة إلا أنه كان ما زال مطالباً بإتمام مهام دورية.
لقد مضى بعض الوقت منذ تسجيله في مرحلة بناء الأساس ، ومن المحتمل أن يُكلف قريباً بمهام تجريبية.
وفي أحد الأيام ، استخرج "كرمة الشيطان " التي تمتلك أطول تاريخ من "الفضاء " ثم ربطها بقطعة من خشب الروح.
عندما حصل على هذه الكرمة لأول مرة كان عمرها ست مئة عام فقط ، والآن بلغت ألف عام. ولو كانت في الخارج ، لكان التعامل معها أمراً شائكاً ؛ فبمجرد اقتراب أي شيء منها ، تلتف الكرمة حوله وتمتص طاقته الروحية ودماء جوهره.
ومع ذلك لم تبدُ "كرمة الشيطان " أي رد فعل تجاه جسد "الروح الوليدة " الخاص به ، وقد ربطها "وانغ هونغ " بسهولة مستخدماً أدوات التحكم.
حفظ "وانغ هونغ " هذه الكرمة الألفية في حقيبة التخزين الخاصة به ، وتوجه مباشرة إلى السوق.
عند دخوله "برج الكنوز " خاطب الخادمة التي استقبلته "أعتزم صقل سلاح روحي ، هل يمكنك إبلاغ خبير صقل الأدوات لديكم حتى أتمكن من مقابلته ؟ "
أجابت "بالتأكيد ، تفضل من هنا ". قادته الخادمة إلى غرفة هادئة وأعدت له وعاءً من شاي الروح.
قالت "يرجى الانتظار للحظات ، سأذهب لإحضار خبير صقل الأدوات لدينا " ثم غادرت الغرفة.
بعد برهة ، دخل رجل عجوز الغرفة كان في المستوى المتوسط من مرحلة بناء الأساس ، وصبغ البياض شعره.
سأل العجوز أولاً "هل لي أن أسأل ، يا صديقي ، هل جئت لصقل سلاح روحي ؟ وهل تملك مواد الصقل ؟ "
أجاب "وانغ هونغ " "بالضبط ، لدي مادة للصقل ، ولست متأكداً مما إذا كان متجركم قادراً على صقلها لتصبح سلاحاً روحياً ، لذا جئت للاستفسار ".
تحدث العجوز بنبرة فخر ، على غرار ميل الكميائيين غالباً "طالما أن مادة الصديق مؤهلة ، فيمكننا بطبيعة الحال صقلها لتصبح سلاحاً روحياً. يرجى عرض المادة أولاً ".
نظر "وانغ هونغ " حوله وقال "مادتي ضخمة نوعاً ما ، وأخشى ألا تتسع هذه الغرفة لها ".
قال العجوز "أوه! تفضل باتباعي " ثم خرج من الغرفة ، وأتبعه "وانغ هونغ " عن كثب.
قاد العجوز "وانغ هونغ " إلى فناء واسع قائلاً "يا صديقي ، انظر إن كان هذا المكان فسيحاً بما يكفي لمادتك ".
قال "وانغ هونغ " "جيد! لا توجد مشكلة " ثم أخرج كرمة الشيطان الألفية من حقيبة التخزين.
