الفصل 131: صناعة الرموز
كانت أرفف الكتب في الطابق الأول تعجّ بالعديد من المجلدات المتعلقة بفن صناعة الرموز ، لكنها لم تكن سوى المبادئ الأساسية ؛ أما الطرائق الفعلية والعميقة لصناعة الرموز فكانت مخبأة في الطابق الثاني.
غطت أساسيات صناعة الرموز نطاقاً واسعاً من المعارف ، بدءاً من المواد الداخلة في صناعة أوراق الرموز ، وصولاً إلى خطوات التصنيع ، ومعايير جودة تلك الأوراق. و كما احتوت على تصنيفات دقيقة لأنواع الحبر وأقلام الرسم ، وهي مواد تضمنت محتوى غزيراً لا يُستهان به.
إلى جانب صناعة الرموز كان لزاماً على المرء تعلم النقوش الرونية المتنوعة ؛ وهو علم لو انكبّ عليه المرء طوال حياته لما أدرك كنهه ، فكل شيء في هذا العالم يرتكز في جوهره على الرونية ، بل إن شتى تقنيات عالم "الزراعة " -بما في ذلك فنون الزراعة الروبانغ- ترتبط ارتباطاً وثيقاً بهذه الرموز.
وعلاوة على ذلك كانت هناك عملية صقل الأدوات ؛ فكي تُصقل القطع كان لا بد من نقش رونية عليها لتيسير التواصل بين المزارعين (المتدربين). و كما تشكل هذه الرموز حجر الأساس لـ "المصفوفات " و "المحظورات " ؛ إذ إن دمج الرونية الدقيقة يُنشئ تشكيلاً أو حاجزاً. وحتى "الكمياء " لم تكن بمنأى عن هذه العلوم ؛ فالمصفوفات الطبيعية تتكون على كل إكسير (حبة دواء) ، غير أن "وانغ هونغ " لم يغص في أعماق هذا المجال من قبل.
والآن ، وقد واتته الفرصة ، قرر "وانغ هونغ " البدء من الصفر ، مستوعباً مبادئ العلوم بعمق ؛ فهو يعلم يقيناً أن أي صرح شامخ لا بد أن يُبنى على أساس متين.
اختار في البداية عشر لفائف من اليشم تتعلق بمواد ورق الرموز ؛ فقد كان عليه أن يحيط علماً بالمواد اللازمة لتصنيعها مسبقاً ، ليتمكن من زراعة ما يحتاجه من نباتات روحية إذا استلزم الأمر. ثم اختار عشر لفائف أخرى عن النقوش الرونية ، وعلى الرغم من أن كل لفافة كانت تشرح رمزين أو ثلاثة فحسب إلا أن كل رمز -على صغره- كان شديد التعقيد ، ومع تداخلاتها وتنوعها ، أصبحت الأمور بالغة الدقة.
بعد أن انتقى العشرين لفافة ، توجه مباشرة لنسخها ؛ فمعظم لفائف الطابق الأول كان يمكن نسخها مقابل عشرين نقطة مساهمة للواحدة ، فلم تتجاوز التكلفة الإجمالية مائتي نقطة بقليل.
عاد "وانغ هونغ " إلى فنائه الصغير محتضناً لفائفه ، وما إن خطا عبر البوابة حتى اندفع نحوه "بينغ الصغير " واصطدم به. حيث كان هذا الاصطدام الذي بدا في ظاهره لطيفاً ، يحمل قوة تضاهي آلاف الأرطال ؛ فلو كان بشراً عادياً لربما أودى بحياته. وعلى الرغم من أن "بينغ الصغير " ما زال في طور النمو إلا أنه اعتاد تحت رعاية "وانغ هونغ " أن يتناول "إكسير الجسد الذهبي " كما يتناول المرء الحلوى ، حيث تزيد كل حبة من قوة جسده ثلاثين رطلاً حتى بلغت قوته الآن أكثر من عشرة آلاف رطل. و أدرك "وانغ هونغ " حينها ضرورة تدريبه على التحكم في قوته ، خشية أن يقتل أحداً عن غير قصد.
لكن "وانغ هونغ " وقف حائراً أمام كيفية تعليمه ؛ فقد كان "بينغ الصغير " لا ينقل سوى أفكار بدائية ، وكان التواصل في المسائل المعقدة أشبه بالمستحيل. ولما لم يجد حلاً في الوقت الراهن ، قرر التفكير في الأمر بروية ، ثم أطعمه "حبة تكثيف التشي " وتركه يلهو بمفرده.
في تلك الأثناء ، دخل "وانغ هونغ " إلى غرفة "الزراعة " وتناول "حبة تغذية الجوهر " وبدأ في صقل قوتها الطبية ؛ فازدادت "النار الروحية " في "دانتين " (مركز الطاقة) لديه قوة ، مما جعل عملية صقل الإكسير أسرع من ذي قبل. وما إن انتهى من صقل ثلاث حبات حتى خرج من الغرفة ، أعد كوباً من "الشاي الروحي " واحتساه.
اقترب منه "بينغ الصغير " وأشار بجناحه إلى الشاي على الطاولة الحجرية ، ناقلاً فكرة إلى عقل "وانغ هونغ " "يريد الشرب ".
أجاب "وانغ هونغ " بفكرة بسيطة "هذا ليس خمراً ، لن تستسيغه ". (إذ كان يعلم صعوبة إيصال مفاهيم معقدة إليه).
فأصر الطائر "يريد الشرب! لذيذ! ".
"حسناً ، سأجعلك تتذوق ".
صب "وانغ هونغ " كأساً من الشاي الروحي لـ "بينغ الصغير " فجرعه بضربة واحدة كما يفعل مع الخمر. وبعد أن فرغا من الشاي ، دخل كل منهما إلى مساحته الخاصة ؛ حيث انغمس "وانغ هونغ " في دراسة اللفائف ، بينما راح "بينغ الصغير " يطير دون هدف.
بعد عشرة أيام ، أتم "وانغ هونغ " قراءة اللفائف العشر حول مواد ورق الرموز ، مكوناً فهماً أولياً ؛ فهناك أنواع شتى من الأوراق ، تندرج تحت تصنيفات رئيسة: نوع يُصنع من فرو الوحوش الشيطانية بعد تنقيته ، وتعتمد جودته على قوة الوحش ، ونوع يُصنع من لحاء الأشجار الذي لا يتطلب معالجة معقدة. وهناك فئة "الأعشاب الروحية " التي تتطلب تحضيراً دقيقاً وخلطاً لعدة أعشاب قبل تحويلها إلى أوراق. بالإضافة إلى أنواع نادرة كالمعادن والعظام الروحية التي يقل استخدامها.
بعد هذا الإدراك ، قرر "وانغ هونغ " الاعتماد على أعشاب ولحاء الأشجار ، لكونها تلائم وضعه الحالي. عاد إلى سوق الطائفة ، وتفقد عدة متاجر حتى وجد متجراً متوسط الحجم للأعشاب الروحية.
سأل "وانغ هونغ " فور دخوله "يا صاحب المتجر ، هل لديكم بذور عشب النجوم السبعة ؟ " (وهي المادة الأساسية لصناعة رموز المستوى الثاني ، وتتطلب أن يكون عمرها خمسمائة عام على الأقل).
أجاب صاحب المتجر -رجل عجوز بوجه بشوش ولحية بيضاء- "ليس لدينا بذور ، لكن عندنا نبتة عمرها ستمائة عام ، فهل تهمك يا رفيق الداو ؟ "
كان "وانغ هونغ " يعلم أن ابتسامة التجار لا تخرج إلا إذا كانت أعينهم ترنو إلى ما في جيبك من أحجار روحية.
قال "وانغ هونغ " "ستمائة عام ؟ دعني ألقِ نظرة أولاً ".
أخرج العجوز صندوقاً من اليشم وضعه أمامه ، فكشف عن عشب فضي جاف بطول قدم تقريباً ، تكاد تنعدم جذوره.
قال "وانغ هونغ " "يا هذا ، منذ متى عندك هذه النبتة ؟ إن طاقتها الروحية على وشك النفاد! ".
أجاب العجوز بحرج "الحقيقة أنها وصلتنا من أحدهم وهي على هذه الحال ويُقال إنها أُخرجت من كهف أحد المزارعين القدامى ".
فحصها "وانغ هونغ " بدقة فوجد فيها بقية من حياة ، وأيقن أنها إن زُرعت في مساحته الخاصة فقد تستعيد عافيتها.
قال "حدد لي سعراً ، إن لم يكن باهظاً سأشتريها ، فالأمر مخاطرة ".
أشار العجوز بيده بحركة توحي برقم ثمانية.
فقال "وانغ هونغ " "ثمانون حجراً روحياً ؟ هذا غلّاء ؛ ماذا لو خففت السعر قليلاً ؟ انظر... "
قاطعه العجوز "قلت ثمانمائة حجر روحي! ".
"ثمانمائة! سأعطيك بخصم خمسين حجراً فقط ؛ فهذه نبتة نادرة ، ولولا فقدانها لطاقتها الروحية لما حصلت عليها حتى بألفي حجر ".
فكر "وانغ هونغ " قليلاً ثم أومأ موافقاً ؛ فهو خبير في سوق الأعشاب ويعلم أن السعر عادل ، ولم يكن جداله سوى محاولة اعتيادية للمساومة. و بعد شراء العشب ، ابتاع بعض المواد المساعدة ، وبذلك تكاملت لديه المكونات اللازمة لرموز المستوى الثاني. ولم يبقَ سوى العثور على "شجرة روحية " مناسبة لصناعة الأوراق ، وهو أمر لم يظفر به بعد.
