الفصل الرابع: أول عملية سحب نقدي ، زيارة الأب المريض. و بعد أن أدرك نوح أنه لا يستطيع بيع أي خبز خلال الساعتين القادمتين ، قرر العودة إلى العالم الحقيقي.
"يا نظام ، استبدل العملات الذهبية بالنقود. وتأكد من أن دخلي اليومي يُدفع بالدولارات ، وليس بالعملات الذهبية. "
[نعم ، أيها المضيف.]
وبعد ثانية ، رنّ هاتف نوح. أمسك به ، واتسعت عيناه عند رؤية الإشعار:
[تمت إضافة مبلغ 300 دولار إلى حسابك الذي ينتهي بـ شش00.]
"ممتاز. " ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهه وهو يتفقد إحصائياته المحدثة:
—
نظام إدارة الأعمال الخاملة
المضيف: نوح كارتر
العمر: 28
المحلات: 1
الإيرادات اليومية: 300 دولار
الأصول المتداولة: 1600.56 دولاراً
نقاط التسوق: 20
السمات: القوة: 4 ، الحيوية: 4 ، الذكاء: 6 ، الرشاقة: 3
المهارات: البرمجة (المستوى 2) ، التمويل (المستوى 1) ، العيش على النودلز سريعة التحضير (المستوى 3)
—
نظر نوح حول شقته الفوضوية ، وأطلق ضحكة ساخرة. حيث كانت علب مشروبات الطاقة وأكواب النودلز سريعة التحضير تملأ كل سطح. وكان مكتبه مغطى بالملاحظات وأكواب القهوة الفارغة.
"ثلاثمائة دولار. كل. يوم. واحد. "
"هذا يعني 9,000 دولار شهرياً. أخيراً ستصبح الحياة جيدة. "
استلقى على سريره غير المرتب ، محدقاً في السقف. وهكذا ، حُلت مشاكله المالية. لا مزيد من التهرب من مكالمات محصلي الديون. لا مزيد من الاختيار بين دفع الإيجار وفواتير علاج والده.
"أستطيع الآن أن أعيش حياة كريمة دون أن أفعل شيئاً. ولا أحتاج للعودة إلى ذلك العالم أيضاً. و لكن ذلك سيكون غباءً. "
رنّ هاتفه مجدداً. محصّل ديون آخر. أجاب نوح بثقة.
"مرحباً ؟ "
"السيد كارتر ؟ هذه أماندا من— "
"أعلم أنها من شركة كابيتال ريكفري. " جلس نوح منتصباً ، وقد شعر فجأةً بالجرأة. "سأقوم بدفع مبلغ. "
صمتٌ قصيرٌ من الطرف الآخر. "هذا... خبرٌ سارٌ يا سيد كارتر. هل ستدفع الحد الأدنى أم... "
قال "خمسمائة دولار " مستمتعاً بالصمت المروع الذي أعقب ذلك.
"حسناً... هذا خبر ممتاز. سنقوم بمعالجة هذه الدفعة— "
"وفي الأسبوع المقبل ، خمسمائة أخرى. " لم يستطع نوح التوقف عن الابتسام.
"العظيم! "
كان سبب دفع نوح مبلغاً أكبر شهرياً هو سعر الفائدة. أراد التخلص منه في أسرع وقت ممكن.
"ما زال لديّ محصّل ديون آخر... وهم يسببون لي متاعب أكبر " تنهد.
بعد انتهاء المكالمة ، نهض نوح فجأةً وقد استعاد نشاطه. وبدأ يجمع علب الطعام الفارغة ويرميها في كيس قمامة.
"إذا كنت سأصبح قطب أعمال متعدد الأبعاد ، فلا يمكنني العيش في مكان بائس. "
ألقى نظرة خاطفة على حاسوبه المحمول ، حيث كان رمز برنامج بريسم ما زال متوهجاً على الشاشة.
"جهاز الكمبيوتر المحمول الثمين والخوارزمية الثمينة التي قضيت وقتاً طويلاً في برمجتها. " وضع كليهما في الحقيبة وأخفاهما تحت السرير ، من أجل الذكريات.
واصل نوح عملية التنظيف. و إذا كان رغيف الخبز الواحد يُدرّ 300 دولار يومياً ، فماذا سيحدث عندما يفتح المزيد من المنتجات ؟ أو يفتح المزيد من المتاجر ؟
رنّ هاتفه مرة أخرى - هذه المرة كان والده.
"مرحباً يا أبي. "
"مرحباً يا بني. فكنت أتساءل عما إذا كنت ستزورنا اليوم ؟ "
ابتسم نوح وقال "بالتأكيد يا أبي. سأكون هناك خلال ساعتين. "
"حسناً يا بني. سأراك حينها. "
"إلى اللقاء يا أبي. اعتنِ بنفسك. "
بعد أن أنهى نوح المكالمة ، خيم الظلام قليلاً على عينيه. و على الرغم من أن كل شيء بدا على ما يرام إلا أنه لم يكن كذلك.
بعد وفاة والدته ، تدهورت صحة والده تدريجياً حتى استدعى ذلك دخوله المستشفى.
عندما فكر نوح في صحة والده وخبزه ، أشرقت عيناه على الفور.
"يا نظام ، هل يمكنني إخراج الخبز من متجري وإطعامه لأبي ؟ "
[لا يوجد مضيف. ليس لديك مثل هذه الصلاحيات.]
انحنى كتفا نوح عندما سمع كلمة "لا " لكن جملتها التالية أعطته الأمل.
"هل هذا يعني أنني أستطيع فعل ذلك في المستقبل ؟ "
[بالتأكيد أيها المضيف. تزداد امتيازاتك عندما تفتح المزيد من المنتجات والمزيد من المتاجر. لذا اعمل بجد لتحقيق ذلك! كلما زادت مبيعاتك ، زادت ترقية متاجركم ، وزاد عدد المتاجر التي تمتلكونها]
"رائع! كيف يمكنني فتح المزيد من المنتجات ؟ "
[يمكن للمضيف فتح المزيد من المنتجات عن طريق شرائها من خانة ترقية المتجر. وهي غير متاحة حالياً للمضيف لأنه لم يصل إلى الحد الأدنى المطلوب من المبيعات وهو 10. بمجرد بيع عشر قطع من الخبز ، ستتمكن من فتح خانة ترقية المتجر]
"هل هذا يعني أنني بحاجة لشراء المنتجات ؟ "
[لا يا مضيف. لستَ بحاجة لشراء أي شيء. الأمر متروك لك ، ولكن نعم ، لفتح منتجات جديدة عليك شراؤها باستخدام المال.]
"أوه... ربما كان عليّ ألا أسدد ديوني بهذه السرعة. " حكّ مؤخرة رأسه.
لقد أنفق بالفعل 500 دولار من أصل ثروته الحالية البالغة 1600 دولار.
وبذلك أصبح لديه 1100 دولار في حسابه المصرفي.
"أتمنى أن أتمكن من جمع ما يكفي لشراء شيء ما بحلول الوقت الذي أفتح فيه خانة ترقية المتجر. "
بعد أن انتهى من التنظيف ، ذهب للاستحمام وغير ملابسه.
وضع ملابسه القديمة في سلة الغسيل وأخذها معه. حيث كان يسكن في غرفة صغيرة في شقة ، وكان مبنى الشقة يحتوي على غسالات ملابس مدفوعة الأجر يمكن استخدامها.
وضع ملابسه في الغسالة وانتظر حتى انتهت. و بعد حوالي ثلاثين دقيقة كانت الملابس نظيفة وجافة. ثم أخذها إلى شقته وغادر لزيارة والده في المستشفى. و في طريقه إلى المستشفى توقف عند سوبر ماركت واشترى لوالده بعض الفواكه.
لم يكن قادراً على ذلك سابقاً لعدم توفر الميزانية. أما الآن وقد توفرت لديه ؟ فسيدلل والده.
كانت ممرات المستشفى تفوح برائحة المطهرات والبهجة الزائفة. كره نوح هذا المكان - كره أجهزة الإنذار التي تصدر أصواتاً مزعجة ، والأحذية التي تصدر صريراً. و لكن اليوم كان مختلفاً. اليوم مشى مرفوع الرأس ، وحقيبة من الفاكهة الفاخرة تتدلى من يده.
"انظروا من يمشي بخطى واثقة! " صاحت الممرضة مارتينيز من مركز الشرطة. "هل ربحت تذكرة اليانصيب ؟ "
ابتسم نوح وقال "شيء من هذا القبيل ".
قال وهو يقرب السلة منها "هل تريدين بعض التفاح ؟ "
"بالتأكيد. كيف عرفت أنني كنت أشتهي بعضاً منها ؟ " ابتسمت وهي تأخذ تفاحة من السلة.
أجاب قائلاً "سحر ".
ضحكت بخفة وضربت كتفه برفق.
انحنى نحوه أكثر ، متظاهراً بأنه لا يريد أن يسمعه أحد.
"همساً. لا تخبر أحداً أنني أعطيتك تلك التفاحة ، حسناً ؟ "
أومأت برأسها بابتسامة على وجهها ، ثم همست.
"حسناً ، اذهب الآن قبل أن يراك أحد وأنت تحمل سلة الفاكهة هذه. "
أومأ برأسه على عجل ، كما لو كان خائفاً حقاً.
كان نوح قد أصبح معروفاً بالفعل في قسم والده. حيث كان يعرف الممرضات ، وهنّ يعرفنه.
آه ، لقد صدمته الحياة بشدة بعد التخرج. فرغم وسامته وجاذبيته وخفة ظله إلا أنه ما زال عاجزاً عن إعالة زوجة. وإلا...
وجد والده في المكان المعتاد - الغرفة رقم 412 ، بجوار النافذة.
بدا آلان كارتر صغيراً في سرير المستشفى ، وجسده الذي كان قوياً في السابق قد ذبل ببطء بسبب المرض.
عندما سمع آلان وقع أقدام ، استدار.
قال آلان بصوتٍ أقوى مما كان عليه منذ أسابيع "ها هو ذا. وقد أحضر... لحظة ، هل هذه فاكهة طازجة حقاً ؟ من أنت ، وماذا فعلت بابني ؟ "
ضحك نوح وهو يضع سلة الفاكهة على الطاولة بجانب السرير. "مضحك جداً. ألا يستطيع الرجل أن يحضر لوالده بعض الطعام الجيد ؟ "
"ليس عندما لم يكن لديك ما يكفي من المال لشراء الطعام الأسبوع الماضي. " ضاقت عينا آلان بشك. "نوح لم تفعل شيئاً غبياً ، أليس كذلك ؟ هل اقترضت من مرابين ؟ أم راهنت ؟ "
"يا أبي ، اهدأ. و لقد أثمرت جهودي أخيراً - نوعاً ما. " ليس كذباً تماماً. "لدي دخل جيد الآن. دخل ثابت. "
تأمل آلان وجه ابنه. "ليلة كاملة ؟ "
"لطالما قلتَ إن الفرصة لا تطرق الأبواب ، بل تتسلل إليك وتنقض عليك عندما لا تكون منتبهاً. "
استهزأ والده قائلاً "لا أتذكر أنني قلت ذلك لكن هذا يبدو مثلي تماماً. "
مد يده ليأخذ حبة فراولة ، وفحصها كما لو كانت عينة غريبة.
"حسناً ، مهما كان الأمر ، آمل أن يكون قانونياً. "
"قانوني تماماً. "
متعدد الأبعاد ، ولكنه قانوني.
"ركز فقط على التحسن ، حسناً ؟ أما الفواتير فسيتم التعامل معها. "
"نوح— "
"أنا جاد يا أبي. لا مزيد من التوتر بشأن المال. يقول الدكتور غارسيا إن التوتر يجعل عملية التعافي أصعب. "
صمت آلان ، وهو يأكل الفراولة ببطء وتأنٍ. قال أخيراً "إنها لذيذة. لذيذة حقاً. "
أمضوا الساعة التالية يتحدثون عن طعام المستشفى ، وعن الممرضات ، وعن أي شيء عدا التحسن المالي المفاجئ الذي طرأ على نوح. وعندما شارفت ساعات الزيارة على الانتهاء ، تفقد نوح هاتفه.
"عليّ الذهاب يا أبي. سأعود غداً أو بعد غد. " ضغط نوح على كتف والده.
أومأ آلان برأسه.
"اعتني بنفسك يا بني. "
"اعتني بنفسك يا أبي ، أحبك أيضاً "
ابتسم والده وهو يراقب ابنه يغادر الغرفة.
