الفصل 263: آخر مستجدات الحرب. لم يسترح نوح في غرفته كما أخبر إيتشيغو أو المنافسين الآخرين. بل شعر برغبة ملحة في العودة إلى متجره والاطلاع على الوضع الذي كان يشغل باله.
كانت الحرب الأهلية بين الجان تزداد تعقيداً ، وسيكون نوح بائعاً سيئاً للغاية إن ترك لولا وليو وحدهما في مثل هذه الأوقات العصيبة. ورغم أن الحماية السحرية للمتجر ستحميهما بالتأكيد من أي هجمات طائشة من الجان إلا أن نوح لم يرغب في التخلي عنهما في هذه الظروف الصعبة.
قبل مغادرته ، أجرى نوح مكالمة سريعة مع والده الذي لم يسمع منه شيئاً اليوم. سأله آلان أسئلة مختلفة حول تجربة البطولة ، والطعام الذي كان يتناوله ، وتبادلا حديثاً عادياً بين أب وابنه ، مما أعاد لنوح شعوراً بالدفء المألوف.
بعد إنهاء المكالمة ، ردّ على رسالة إيثان قبل أن يقرر أن الوقت قد حان للعودة. وبتفكير واعٍ ، ظهرت البوابة أمامه ، فدخل منها.
عند وصوله إلى داخل المتجر ، وجد نوح لولا وليو يقفان بجوار النافذة ، يراقبان ما يحدث في الخارج بقلق واضح.
عندما شعرت لولا بوصوله ، استدارت على الفور لمواجهته ، متخلية عن مراقبتها على الرغم من أهمية ما كانت تراقبه.
ابتسمت عندما رأت وجهه ، مدركة أنه لم يعد يحمل العبء العاطفي الذي كان يثقل كاهله سابقاً.
"مرحباً بعودتك يا رئيس. و لقد استغرق الأمر بعض الوقت - ست عشرة ساعة فقط " قالت ذلك بنبرة مازحة لطيفة تحمل في طياتها ارتياحاً خفياً لعودته.
حكّ نوح مؤخرة رأسه بتنهيدة خجولة بعض الشيء. "معذرةً ، كنت بحاجة لبعض الوقت بمفردي. شكراً لك على كلماتك السابقة... لقد ساعدتني حقاً على استيعاب كل شيء. "
أومأت برأسها متفهمة قبل أن يظهر على وجهها نظرة قلق. "في أي وقت. و لكن ربما ترغبين برؤية هذا... "
عادت نظرتها إلى النافذة ، فتبعها نوح. حيث كان المنظر الذي استقبله أشبه بكابوسٍ كارثيّ ، فقد تحوّلت المنطقة المحيطة به تماماً إلى أرضٍ قاحلةٍ مليئةٍ بالجثث. 𝒇𝙧𝙚𝓮𝙬𝙚𝓫𝒏𝓸𝓿𝓮𝒍.𝓬𝙤𝓶
"كيف حدث هذا ؟ " سأل نوح برعب متزايد من حجم الدمار.
بدأت لولا سرد قصتها.
"بعد رحيلك ، تصاعد القتال إلى مستوى لم أره من قبل. و لقد تقاتلوا فيما بينهم بلا هوادة ، وكان كل مقاتل يلاحق خصمه حتى مات أحدهما. "
وأشارت بيدها إلى مناطق محددة من الدمار كانت ظاهرة من خلال النافذة.
"بدأ هؤلاء السادة الكبار باستخدام تعاويذ أقوى ذات تأثير واسع النطاق. وما زاد الأمور سوءاً هو... كما تعلمون... "
"أعلم. " قاطعها نوح قبل أن يومئ برأسه. حيث كان يعلم أن أدواته قد منحت هؤلاء السادة الكبار القدرة على إلقاء تعاويذهم القوية أكثر من مرة ، مما زاد من فداحة الكارثة.
كان صوتها يحمل قلقاً متزايداً وهي تواصل حديثها.
"لكن المأساة الحقيقية بدأت عندما وصلت أعداد هائلة من التعزيزات ذات المستوى الرفيع من كلا المملكتين. "
حافظ نوح على هدوئه وهو يستمع إلى كلام لولا. ورغم تأثره الطفيف إلا أن ذلك لم يؤثر على حكمه. فقد التزم الحياد في الحرب الدائرة. صحيح أن أدواته قد ضاعفت قوتها ، لكن الحرب كانت حتمية بين هاتين المملكتين.
في نهاية المطاف كان الدمار الذي تسببوا فيه بأيديهم. لم يجبرهم على القتال من أجل الشيء ، ولم يجبرهم على استخدامه لتدمير بعضهم البعض.
وأشارت إلى جزء مدمر بشكل خاص من ساحة المعركة.
"خلال تلك الساعات الست عشرة ، فقد كلا الجانبين معظم قواتهما ذات المستوى العالي أو على الأقل تلك التي تم إرسالها. "
قال نوح بتعبير هادئ ولكنه فضولي "هناك شيء واحد ما زلت أريد أن أعرفه. ماذا حدث للعصير الفاخر ؟ هل تعرف ؟ "
هزت لولا رأسها. "لست متأكدة " اعترفت بصوت منخفض. "لكن... أعتقد أن الجان المظلم ربما تمكنوا من إيصالها إلى زعيمهم. "
ارتفع حاجبا نوح لأول مرة و لم يصدق أن جنّ النور سمحوا لجنّ الظلام بتسليم الشيء إلى قائدهم. "لماذا تعتقد ذلك ؟ "
حركت ذيلها بخفة وهي تسترجع تلك اللحظة. "بعد ساعة من مشاهدة القتال في الخارج ، أدركت شيئاً واضحاً تماماً. فكنت ضعيفة للغاية. لو تصاعدت الأمور ووجدت نفسك متورطاً فيها ، لما استطعت حمايتك كما ينبغي. لذلك اخترت البقاء في الداخل والتدرب. حيث ركزت على تقوية نفسي أثناء انتظار عودتك. "
تصلّبت عيناها ، والذكرى ما زالت حاضرة في ذهنها. "لكن... خلال تدريبي ، شعرت بوجودهما. هالتان هائلتان تُخيّمان على المنطقة المحايدة و قوتهما تفوق جميع السادة الكبار في ساحة المعركة. حيث توقفتُ فوراً. لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لأكتشف من هما - قائدا فصيلَي الجان النوراني والظلامي. "
ظل تعبير نوح غامضاً ، على الرغم من أن حدة نظراته كشفت عن اهتمامه. "تفضل. "
كان زعيم الجان المظلم أول من تحرك. لم يرغب في اندلاع القتال هنا. لست متأكداً من السبب ، لكنه تحرك لإبعاد الملكة. ردت ملكة الجان النورانيين على الفور ولاحقته. حيث كانت سرعتها... فائقة. و من المؤكد أنها استخدمت مشروب الطاقة الخاص بك لزيادة سرعتها. ومع ذلك شقت الهواء بسرعة هائلة لدرجة أن أحداً من شعبها لم يستطع اللحاق بها ، ولا حتى كبار السحرة. و في ثوانٍ ، اختفى الاثنان عن الأنظار.
انخفضت أذنا لولا قليلاً. "بعد ذلك لم يكن هناك شيء. لا أعرف ما حلّ بهم ، أو بالعصير. و لكنني أعتقد أن زعيم الجان المظلم كان يحمله بالفعل ، وعندها يصبح سعي الملكة وراءه منطقياً. "
بعد أن استمع نوح إلى رواية لولا عن الشجار الذي دار أثناء غيابه ، راودته بعض التخمينات. و على الأرجح ، استدرج اللورد الوصي داريان الملكة للقتال من أجل القطعة الأثرية بعيداً عن أسيادها الكبار. أما عن سبب وقوع الملكة في فخّه ، فلم يكن نوح متأكداً.
لكن على أي حال كانت لولا محقة في شيء واحد. كلاهما كانا ضعيفين للغاية ، وبدون المتجر كانا كالأغنام تنتظر الذبح.
اتجهت نظراته نحو الرف الذي كان عليه البضائع.
