الفصل 165: مسألة الخمسة
"ليام ، لقد قرأت تقريرك ورسالتك " قال لينوس بحدة كعادته ، بينما كان ينظر إلى ابنه كما لو كان يستطيع أن يرى ما وراء كل شيء.
"أريد فقط التأكد " يتابع لينوس. "هل مكتوب هنا أنك ستستقيل من مونفورت سينتينلز ؟ "
𝙤.𝙤𝙢
يرمش لينوس. إنه متفاجئ قليلاً ، وهو نادراً ما يكون متفاجئاً.
يستقيل ابنه البكر ، وريث عائلة مونفورت ، من شركته. يستطيع لينوس أن يخمن السبب ، لكنه يريد أن يسمعه من ليام نفسه.
"مرحباً يا أبي. هل تمانع إذا جلست أولاً ؟ " قال ليام وهو يشعر بالراحة التامة.
وأضاف وهو يومئ برأسه بحزم "نعم ، أنا كذلك ".
"اشرح السبب " يقول لينوس.
"حسناً ، الأمر بسيط. و لقد وجدت شيئاً أريد أن أسعى إليه ، ولا أريد أن يتشتت تركيزي. فلم يكن انضمامي إلى حراس مونفورت يعني أبداً إدارة أي شيء. لطالما كان ذلك من اختصاص يوكي. لم أكن أدير الأمور. فكنت فقط أدخل الزنزانات مع حراس آخرين. "
ويتابع ليام قائلاً "لم يكن لدي فريق محدد حتى. فكنت شخصاً فردياً للغاية ".
حافظ لينوس على تعابير وجهه محايدة. و هذا غير متوقع. و لقد أدرك ليام ذلك بالفعل.
لم يقاطع لينوس. اكتفى برفع حاجب واحد ، مشيراً إلى ليام ليواصل حديثه.
"لقد وجدت فريقاً متماسكاً. أريد أن أكون متواجداً معهم بدوام كامل. والأهم من ذلك أن هذا الفريق مستقل. لا أريد أن يؤثر اسم مونفورت عليه بأي شكل من الأشكال. "
"هل فريقك الجديد هذا متخصص في تطهير الزنزانات أيضاً ؟ " يسأل لينوس. و هذه المرة ، يبدو الفضول واضحاً في نبرته.
أومأ ليام بحماس. "أجل ، نحن كذلك. ولا نخطط لاجتياز الزنزانات ذات المستوى المنخفض ، بل المستوى السادس وما فوق. حتى أننا نفكر في البدء من المستوى السابع. " ابتسم بفخر.
تنهد لينوس. "هذه زنزانات خطيرة. كم عدد الأشخاص في فريقك الجديد هذا ؟ "
ينظر ليام مباشرة إلى والده ويجيب دون أن يطرف له جفن "خمسة ".
الآن يشعر لينوس بالدهشة حقاً.
عادةً حتى مع وجود حراس مونفورت الذين يُعتبرون من بين الأقوى في ألثيون ، يتطلب اجتياز زنزانة من المستوى السادس ثلاثة فرق على الأقل و كل فريق مكون من خمسة عشر حارساً. أي ما مجموعه خمسة وأربعون شخصاً. والآن ، يقول ابنه إنه يخطط لاجتياز المستوى السادس وما فوق بخمسة أشخاص فقط.
هل هم مجانين ، أغبياء ، أم أقوياء للغاية ؟
يراقب ليام تعابير وجه والده وهي تتغير. يشعر في قرارة نفسه بنشوة خفيفة. و من النادر أن يثير غضب والده ، وهو أمرٌ بالغ الصعوبة. لينوس مونفورت رجل هادئ ومتزن.
لا تنتفش ريشه. انتهى.
يراقب لينوس تعابير وجه ابنه عن كثب ، وما يراه يفاجئه أكثر.
إنه لا يشعر بالغطرسة أو الغرور أو التهور أو التمرد أو أي شيء من شأنه أن يوحي بأن ليام قد فقد عقله أو أنه يتصرف بدافع الحقد.
كل شيء يشير إلى استنتاج واحد. ليام يعرف تماماً ما يفعله.
يشعر لينوس بالفخر جزئياً. و لقد وجد ليام أخيراً طريقه ، وهو يسلكه بثقة. وهذا ، على الأقل ، أمرٌ مطمئن.
لكن جزءاً آخر منه ، الجزء الذي هو مجرد أب ، يشعر بالقلق. يخشى أن يكون ليام قد تورط في أمر يفوق طاقته.
يلتزم لينوس الصمت. إنه بحاجة إلى وقت للتفكير في كيفية المضي قدماً. و هذا وضع غير مألوف بالنسبة له. لينوس ليس من النوع الذي يؤجل القرارات ، فهو معروف بسرعته وكفاءته ودقته.
مزيج قاتل لرجل يشغل منصب الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس إدارة شركة متعددة الجنسيات مثل مونفورت إندستريز.
يأخذ لينوس نفساً عميقاً ويقول أخيراً "أخبرني المزيد عن فريقك هذا ".
تنفس ليام الصعداء بارتياح. فبسؤاله هذا لم يكن لينوس يعارض استقالته ، بل على العكس كان يميل إلى قبولها.
يقول ليام "أبي ، أولاً وقبل كل شيء ، أعلم أنك متفاجئ من هذا العدد. وأريد أن أوضح لك أمراً. قد لا يرتفع هذا العدد لفترة طويلة. بل قد لا يرتفع على الإطلاق. وقد لا نقبل أعضاء جدد أبداً. "
"لسنا واهمين أو أغبياء. أعلم أن هذا ما تفكرون فيه على الأرجح. بصراحة ، كنت سأفكر بنفس الطريقة لو لم أكن أعرف ما الذي يستطيع هؤلاء الأشخاص الخمسة فعله. "
يستقيم قليلاً.
"أبي ، أنا ابنك. لا يمكن أن أكون غبياً. ولست متهوراً أيضاً. و لقد كنت حارساً لأكثر من ثلاث سنوات. أعرف أن التهور يأتي مع معدل وفيات مرتفع للغاية. "
ويتابع ليام قائلاً "فريقي يُدعى رايناس. أعضاؤه هم آرثر ، وجوليان ، وأنا ، ومايف ، وثيا. "
يتوقف عندما يرى الصدمة على وجه لينوس.
هذه المرة لم يكلف لينوس نفسه عناء كبح رد فعله.
"من عائلة مونتروز ؟ " قال لينوس بحدة. "ثلاثة أطفال من عائلة مونتروز ، ووريث واحد من عائلة مونفورت ، وأمين مكتبة واحد ؟ "
ينظر إلى ليام بنظرة غير مصدقة.
"ليام ، هل تدرك أن جملتك الأخيرة تنفي كل ما قلته للتو عن عدم كونك متهوراً أو غبياً ؟ "
لم يتراجع ليام. و نظر إلى والده وأجاب بهدوء "أنت تعلم أنني قابلت ألدريانا. كلنا قابلناها. و لقد درّبتنا. هكذا تمكنا من اجتياز جبل هيلين. "
انحنى إلى الأمام في مقعده. "لقد تم تحوير تلك الزنزانة. وكانت صعوبتها تعادل زنزانة عادي من المستوى التاسع. "
يتابع ليام "أبي ، قلتَ إنك قرأتَ التقرير. إذن يجب أن تعلم أن هذه الزنزانة المتحولة تحوي من المجهول أكثر مما تحويه أي زنزانة أخر تم اكتشافها حتى الآن. ملك زنزانة ناطق. دلائل على تجارب. "
"يا أبي ، أحد أسباب تشكيلنا لـ "ريناس " هو أننا لا نريد المزيد من الضحايا. و إذا استمر الناس في التعامل مع الزنزانات المتحولة على أنها أبراج عادية ، فسيرتفع عدد الضحايا بشكل كبير. "
وأضاف "ليس فقط الحراس ، بل المدنيون أيضاً. أما المفقودون حول جبل هيلين ؟ جوليان ومايف كانا الناجيين الوحيدين. ولم يكن ذلك إلا بفضل آرثر وألدريانا وأنا الذين ذهبنا لإنقاذهم. "
يتوقف ليام ليلتقط أنفاسه ويتأمل تعابير وجه والده.
"ألدريانا ساعدتك في اجتياز جبل هيلين ؟ " يسأل لينوس.
أجاب ليام "نعم ، عندما أدركنا أنا وآرثر أن جوليان مفقودة بالفعل ، طلبت مساعدتها. وافقت ودخلت الزنزانة معنا. لولاها ، لما كنا نجونا. "
يصمت لينوس مرة أخرى.
قلب ليام يخفق بشدة. و لقد كلفه آرثر بمهمة ، وهي تأمين دعم والده لرايناس. ليس دعماً مادياً ، بل دعماً معنوياً ، والأهم من ذلك من خلال النفوذ والعلاقات.
تعمل شبكة لينوس على مستوى مختلف تماماً. فهي أقوى من أي منظمة منفردة ، وأقوى من العديد منها مجتمعة. و إذا دعم لينوس منظمة رايناس ، فستتعزز مصداقيتها. ولن يجرؤ أحد على التشكيك فيها.
"وهل هي قوية كما ادعيت ؟ " يسأل لينوس.
أومأ ليام برأسه.
"إذن لماذا ليست جزءاً من فريقك ؟ " يتابع لينوس. "ألن يكون من الأفضل أن تكون ألدريانا بدلاً من ثيا مونتروز ؟ "
"وحتى لو درّبتكم " يتابع لينوس "ما الذي يجعلكم الخمسة أقوى من غيركم ؟ ألن يكون من الأجدى لو درّبت العديد من الحراس بدلاً من ذلك ؟ بهذه الطريقة ، سينخفض عدد الضحايا أكثر. "
يتوقف للحظة ، ونظره ثابت.
"أظن أن سؤالي الحقيقي هو هذا: ما الذي يجعلكم الخمسة مميزين ؟ " يسأل لينوس.
"ما الذي يمنحك هذه الثقة التي تجعلك قادراً على اجتياز الزنزانات من المستوى التاسع وما فوق ؟ "
