الفصل الحادي عشر: فيرا
"نعم ، سأفعل. أراكم جميعاً على العشاء. "
يغلق ثيو باب غرفة الضيوف ويتنفس الصعداء.
أخيراً!
بعد الكارثة التي حلت بغرفة ثيا القديمة ، انتقل ثيو إلى غرفة الضيوف في الطابق الأول. حيث كان آل مونتروز قد اقترحوا [المؤلف: أقرب إلى
مُجبر!
أخذ ثيو بعض الوقت للراحة قبل العشاء. حيث كانوا يخشون أنه كان متحمساً ومرهقاً للغاية.
كان اقتراحاً وافق عليه ثيو بسعادة. و لقد كان يتوق إلى أن يكون وحيداً منذ أن شعر لأول مرة بشرارة السحر في جسد ثيا.
يغلق ثيو جميع النوافذ في غرفته ويقفلها للتأكد من عدم تسرب أي شرارات سحرية وكشف أمره.
كما أنه يغلق بابه.
يحرص على تغطية كل شق أو ثقب في الغرفة. يستخدم المناشف والسجاد وحتى ملابس ثيا.
معذرةً يا ثيا.
لا يريد ثيو أي فرصة لحدوث أي حوادث.
وبمجرد أن يشعر بالرضا ، يجلس على الأرض ويضع ساقاً فوق الأخرى.
إنه لا يريد الجلوس على كرسي ، ثم يقوم لاحقاً بضرب ذلك الكرسي ، مما يتسبب في ضوضاء عالية تجعل عائلة مونتروز تذهب لتفقده.
يغمض عينيه ويركز. بصفته ساحراً عظيماً كان تحكمه بالسحر هو الأفضل - صقله بإرادة قوية ، وسنوات من العمل الجاد ، والجهد المضني. يتذكر أول مرة تعلم فيها السحر. استغرق الأمر منه عاماً كاملاً قبل أن يتمكن من إشعال شمعة واحدة كانت أمامه مباشرة.
ويتذكر ذلك الشعور الآن ، ويستحضره. ليس لديه شمعة هذه المرة ، لكنه متأكد من أنه يستطيع إشعال لهب عائم ، صغير وأنيق ، لا يتجاوز حجم إبهامه.
يتنفس ثيو شهيقاً... زفيراً... شهيقاً... زفيراً... يتخيل النار تحوم أمامه ، ثابتة ومنقادة. يتنفس شهيقاً... زفيراً... شهيقاً... زفيراً... وثيو مستعد لإلقاء التعويذة.
"فيرا " همس وهو يفرقع أصابعه.
وبينما ما زال مغمض العينين ، يسمع صوت أزيز خافت.
ثم يأتي الدفء.
ثم ذلك التوهج الواضح للضوء الذي يرتعش على جفنيه.
يفتح ثيو عينيه ببطء.
والابتسامات.
ها هي ذي - لهب ، لا يتجاوز حجمه حجم إبهامه ، يطفو أمامه. يرقص وميضه في الهواء ، إنه أجمل نار رآها ثيو على الإطلاق.
ممتاز. لا أصدق أن الأمر بهذه السهولة. هل أنا وحدي من يرى ذلك... أم أن جسد ثيا خُلق خصيصاً للسحر ؟
انتابته نشوة عارمة. ولأول مرة منذ وصوله ، شعر بأنه قد عاد إلى طبيعته. و شعر بأنه هو نفسه.
خلف اللهب ، تعكس المرآة الطويلة صورته إليه. الشعر الأبيض كالثلج ، والعيون الرمادية المائلة للزرقة الضبابية... لكن ما يراه ثيو يتجاوز وجه ثيا. إنه يرى إمكانية. يرى فرصة ثانية.
ليتني كنت بهذه الموهبة خلال تلك الحرب الأخيرة...
يتنهد ، وتجره الذكريات إلى ساحة المعركة. و هذه المرة ، يتخيل نفسه هناك في جسد ثيا.
كنت سأكون لا يُقهر! حرق تلك الغابة الملعونة كان سيكون بمثابة لعب أطفال!
تتصاعد المشاعر في صدره - حادة للغاية ، ومتلهفة للغاية.
النار أمامه تألق وتتضخم ، ويتوهج توهجها بشكل أكثر سطوعاً وخطورة.
يرمش ثيو مذعوراً ، ثم يمد يده بسرعة. يمسك اللهب بيده ويقبضها. يعود الظلام.
------------------------------
يدخل آرثر غرفة المعيشة. يرى جوليان يتحدث مع موريس. ينظر كلاهما إلى الأعلى ويبتسمان.
"آه ، آرثر! أنت هنا! " يسأل موريس.
أومأ آرثر برأسه. "لا أريد أن أتأخر عن عشاءنا الأول مع ثيا. "
يلتفت حوله. "ألم تصل بعد ؟ "
هز جوليان رأسه قائلاً "لا لم تخرج من غرفتها ".
ويضيف موريس قائلاً "أنا متأكد من أنها مرهقة للغاية ".
"أين أمي ؟ " يسأل آرثر مجدداً.
"في المطبخ " أجاب جوليان. "بعد ما حدث مع تقيأ الوردي ، أعتقد أنها تريد التأكد من أن كل شيء مثالي. "
أومأ آرثر برأسه متفهماً ورأى فرصة سانحة.
"بخصوص ذلك... هل يشعر أحد بأن ثيا مختلفة قليلاً ؟ " مستغلاً الفرصة.
ينظر جوليان إليه لبضع ثوانٍ ، ثم إلى موريس ، ثم ينظر كلاهما إلى آرثر.
يجلس آرثر. "هل تشعر بذلك أيضاً ؟ "
يحك جوليان رأسه. "أعتقد أنني أفهم ما تتحدث عنه ، لكنني أعتقد أن هذا طبيعي. "
ينكمش آرثر ويلتفت إلى موريس ، منتظراً رأيه.
أومأ موريس برأسه. "أنا أتفق مع جوليان. و لقد استيقظت للتو من غيبوبة. وقال لوكاس أيضاً إنه لا يفهم كيف عادت إلى الحياة. "
تجهم وجه جوليان قائلاً "أجل. و لقد توقف قلبها ، أتذكر ؟ وليس هذا فحسب ، بل توقف لمدة عشر دقائق. "
"عشر دقائق يا آرثر! هذا وقت طويل جداً! إنها معجزة! يجب أن نكون شاكرين لأن الشيء الوحيد الذي تفتقده هو ذكرياتها. "
"وماذا لو كانت مختلفة قليلاً ؟! سأختار ذلك على أن تكون ميتة! " اختنق جوليان بالكلمة الأخيرة.
يبدو موريس عابساً لكنه لا يقول شيئاً ، لأنه يوافق على كل ما قاله جوليان للتو.
يزفر آرثر ويتكئ على كرسيه. "أنت محق. و بالطبع أنت محق. أعتقد أنني أبالغ في التفكير في الأمر. "
كل ما يقولونه منطقي. وأنا أتفق معهم أيضاً. ولكن لماذا...
يلمس صدره لا شعورياً.
تدخل ليلى وتقول "آه ، الجميع على وشك الوصول. جيد. "
دون تردد ، قال "آرثر ، اذهب واطرق باب ثيا. أخبرها أن العشاء جاهز. "
ينهض آرثر. "نعم يا سيدتي. "
يتجه نحو باب ثيو ، ويأخذ نفساً عميقاً ، ثم يطرق الباب.
بعد فترة ، انفتح الباب قليلاً. فظهر وجه ثيو الناعس وشعره الأشعث بعد النوم. "نعم ؟ "
"آه ، آسف. هل كنتِ نائمة ؟ لقد أيقظتكِ ؟ آسف يا ثيا. " يعتذر آرثر.
"لا بأس. " قال ثيو وهو يتلعثم. "ماذا تريد ؟ " ما زال يتلعثم.
يضحك آرثر قائلاً "العشاء جاهز يا كسول. "
أثار ذكر العشاء بريقاً في عيني ثيو.
"العشاء ؟ حسناً. سأكون هناك! " ثم أغلق الباب بقوة.
يسمع آرثر بعض الأصوات. و لكنه ليس متأكداً من ماهية هذه الأصوات.
ملابس ؟
هناك حفيف ما. ورغبةً منه في سماع المزيد ، وضع أذنه على الباب.
"تبدو سخيفاً! "
يقفز آرثر. يستدير ويرى جوليان واقفاً هناك ، ويداه متقاطعتان أمامه.
"شش! " صاح آرثر.
"ماذا تفعل ؟! " همس جوليان دون أن يدري.
يتجاهله آرثر ويوشك على وضع أذنه على الباب ، عندما –
يُفتح الباب. يتجمد الجميع في أماكنهم.
