تحطمت الحاجز السحري. وسقطت طاقة سحرية متلألئة كاليراعات المحتضرة من السماء ، هابطةً إلى الأرض. وقد لفت هذا المشهد انتباه جميع من في القصر.
كان الحاجز السحري أملهم ، والشيء الوحيد الذي يحميهم منذ بدء الهجوم. و لقد رأوه يُضرب ويُضعف عدة مرات من قبل ، لكن أولئك الذين يحرسون جوهر الحاجز كانوا ينجحون دائماً في ترميمه.
لكن هذه المرة ، واجه الحاجز أكبر تحدٍ له منذ لحظة إنشائه.
أثبتت الهجمات التي شنتها تلك الهياكل المعدنية الغريبة قوتها بالفعل ، ومع ذلك لم تكن حتى أقوى أسلحة العدو. و لكن الآن ، أدرك المدافعون حقاً معنى مواجهة هجوم مدمر.
لقد تحطم الحاجز للتو ببضع ضربات.
حدق سكان القصر الذين كانوا يراقبون من داخل ملاجئهم ، في الشظايا المتوهجة المتساقطة فوقهم. وعكست وجوههم وعيونهم يأساً شديداً.
كان المستشارون الذين يراقبون من قاعة العرش مذهولين بنفس القدر ، غير قادرين على النطق بكلمة واحدة وهم يشاهدون البقايا المتلألئة لدفاعهم الأخير تختفي.
شهد كل من أورديس ، وسيلدير ، وإيكار ، والسحرة الموجودون داخل حجرة الكرة ، تصدع النواة نفسها وانهيارها في ثوانٍ معدودة.
حدث كل شيء بسرعة كبيرة. لم يستطع أي منهم استيعاب الأمر.
"ماذا… ماذا ؟! لقد تحطمت هكذا ببساطة ؟ " صرخ إيكار في حالة من عدم التصديق. حتى بعد أن سكب كل طاقته السحرية فيها ، ما زالت الكرة والحاجز قد تحطما بهذه السهولة ؟
"لم أتوقع أن يخفوا شيئاً كهذا " تمتم سايلدير بصوت مليء بالغضب والصدمة.
𝓻𝒏𝙫.
بقي أورديس متجمداً في مكانه ، وعيناه متسعتان من الرعب. فبدون الحاجز لم يعد هناك ما يحمي القصر. وأصبح المحاربون الذين يقاتلون في الخارج مكشوفين ، يواجهون عدواً يفوقهم عدداً.
اندفعت أورديس خارج الغرفة ونظرت من النافذة ، فرأت أن المحاربين والرماة والسحرة في الخطوط الأمامية بالكاد كان لديهم الوقت الكافي لاستيعاب ما حدث.
لأن العفاريت والشياطين كانوا قد بدأوا هجومهم الوحشي قبلهم بعد زوال الحاجز.
أخذت أورديس نفساً عميقاً ، وثبتت نفسها قبل أن تستدير لمواجهة الجميع في القاعة.
قالت بحزم "ليس لدينا وقت لنضيعه في التفكير في هذا الأمر. و لقد زال الحاجز ، لكن الوقوف هنا في حالة صدمة لن يعيده. علينا أن نتحرك فوراً! هناك أمور أكثر إلحاحاً. "
قبض سايلدير على قبضتيه ، وهو يلعن نفسه في سره لأنه وقع في فخ عدم تصديقه.
كان هو كبير السحرة ، وكان عليه أن يتوقع شيئاً كهذا. و لكن الخوض في الأخطاء لن يؤدي إلا إلى إضاعة الوقت.
زفر بقوة ، وأومأ برأسه موافقاً على كلام أورديس. "أنتِ محقة " اعترف. "نحن بحاجة إلى خطة أخرى الآن. "
سأل إيكار بصوت متوتر "ما الذي يجب فعله ؟ "
صمت سايلدير للحظة ، وعقله يتسابق في استعراض كل استراتيجية ممكنة. و لكن الإجابة كانت واضحة وضوح الشمس.
شدّ فكّه قبل أن يتكلم أخيراً "لا أرى سوى خيار واحد. حيث يجب أن نقاتل. مباشرة ، على خطوط المواجهة. علينا أن نحمي شعب هذا القصر بأنفسنا. "
ساد صمت ثقيل الغرفة. تجمدت أورديس والسحرة عند سماع كلماته ، وكان قلقهم واضحاً. حيث كانوا سحرة أقوياء ، لكن لم يُستخدم أي منهم كمحاربين في الخطوط الأمامية.
كان القتال للحفاظ على الدفاع السحري أمراً ، لكن الدخول في فوضى المعركة كانت أمراً آخر.
"ليس لدينا خيار ، أليس كذلك ؟ " همس أحد السحرة وهو يمسك عصاه بإحكام.
"لا " اعترفت أورديس بصوتٍ أكثر هدوءاً الآن. "لا يمكننا إصلاح الكرة ولا يمكننا استعادة الحاجز الآن. الشيء الوحيد الذي يمكننا فعله هو القتال… تماماً مثل المحاربين في الخارج. "
استدارت عائدة إلى النافذة تمسح بنظرها ساحة المعركة في الأسفل.
عمّت الفوضى أرجاء القصر. اقتحمت العفاريت والشياطين الدفاعات المحطمة ، واشتبكت مع المحاربين الباقين الذين قاتلوا بكل ما أوتوا من قوة.
ثم رفعت بصرها نحو السماء.
نقطتان ضوئيتان متميزتان تشتعلان في الظلام المليء بالعاصفة – معركتان تدوران في الأعلى ، منفصلتان عن المذبحة في الأسفل.
كان أحدهما الصدام العنيف بين الملك غولبن ، إيرشون ، ضد لاستون. والآخر ، جحيمٌ مُلتهبٌ من النار والضوء الأسود الوامض ، حيث اندفعت طاقةٌ لا لبس فيها لـ "نسل التنين " عبر العاصفة. هناك قاتل إيريند.
أحكمت أورديس قبضتها على إطار النافذة.
قالت بصوت ثابت "مهما فعلنا ، يجب أن نفعل ذلك الآن! "
لم يضيع سايلدير المزيد من الوقت. التفت إلى السحرة في الغرفة ، واخترق صوته التوتر المتبقي كالسيف.
"تحركوا جميعاً! استعيدوا طاقتكم السحرية باستخدام الجرعات وتوجهوا مباشرة إلى الخطوط الأمامية. نحن نقاتل لحماية هذا القصر. لا مجال للتردد الآن! "
على الرغم من أن السحرة كانوا ما زالوا مصدومين من تدمير الحاجز إلا أنهم استعادوا وعيهم من ذهولهم.
وبإيماءات سريعة ، اندفعوا خارج الغرفة ، وكان بعضهم قد أخرج بالفعل قوارير من السائل المتلألئ من أحزمتهم ، وابتلعوها وهم يندفعون نحو المخارج.
أصبحت غرفة الكرات الهادئة ذات يوم مليئة بالحركة ، وأصبح الهواء مليئاً برائحة الإكسيرات السحرية القوية.
بقي كل من أورديس وسيلدير وإيكار في الخلف للحظات. ثم أخرج كل منهم جرعته الخاصة وابتلعها دفعة واحدة.
تدفقت الطاقة في عروقهم على الفور تقريباً ، وتلاشى الإرهاق الناتج عن جهودهم السابقة مع تدفق طاقة جديدة داخلهم.
زفر إيكار ، وحرك كتفيه بينما غمرت تعويذه السحر المألوفة جسده مرة أخرى.
ثم على الرغم من الوضع الكئيب ، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
لم يكن ليقول ذلك بصوت عالٍ أبداً ، ولكن كان هناك شيء ما في هذه اللحظة – التوتر ، وإثارة المعركة التي تلوح في الأفق أخيراً خلف الباب بعد أن ظل خاملاً لبعض الوقت – كان يستمتع به سراً.
تمتم قائلاً "آمل ألا يمانع الملك " على الرغم من أن ابتسامته الساخرة أشارت إلى أنه لم يكن قلقاً بشكل خاص.
وبدون أن ينبس ببنت شفة ، استدار وانطلق نحو النافذة ، وقفز محطماً الزجاج.
لم يكن لدى أورديس وقت كافٍ للرد قبل أن يختفي إيكار في الليل ، ويهوي نحو ساحة المعركة في الأسفل.
—
