الفصل 131: الهجوم
على الفور دوت أجراس الإنذار بصخب في أنحاء المبنى كافة. هرع الحراس جيئة وذهاباً للتعامل مع الموقف ، لكن الخطر المحدق بإدوارد لم يكشف عن وجهه بعد.
من أعماق الطوابق السفلية ، ارتفع عدد غفير من الأفراد الأقوياء والمهيبين في آن واحد ، مستعدين لمواجهة كل ما يهاجمهم.
تمكن إدوارد من سماع وقع الأحذية وهي تدق الأرض ، يتردد صداه من أعماق دهاليز المبنى.
تشكلت ابتسامة خفيفة ونظر عبر الباب المحصّن. حيث كان هناك درجان ، أحدهما يصعد إلى الأعلى والآخر ينزل إلى الأسفل.
"أحدهما يؤدي إلى الطابق الرابع صعوداً ، والآخر إلى الطابق الأول نزولاً. " علم إدوارد أن هدفه يقع في الطوابق السفلية ، لكنه لم يختر الدرج المؤدي إلى الأسفل لأنه سيصطدم بحراس كهف القمر الأحمر. وبدلاً من ذلك صعد إلى الطابق الرابع.
وبينما كان يصعد الدرج ، بدأ يسمع صليل السيوف المتضاربة وصيحات الموتى المتوجعة وهم يحاولون مقاومة رجاله.
"لقد بدأت... لدينا ساعة على الأكثر. حيث يجب أن تصل قوات الكونت هازارد في غضون ساعة تقريباً ، إذا لم يطرأ أي خطأ. "
عند وصوله إلى الطابق الرابع من أحد الزوايا ، رأى أناساً يهرعون نزولاً على الدرج الرئيسي. حيث كان بعضهم جنوداً ، والبعض الآخر مدنيين عاديين. الجميع كان يركض لمعرفة ما حدث ، أو للفرار من النيران والانفجارات.
وكان آخرون يحمون الفارين فحسب.
اختبأ إدوارد بالقرب من درج الطوارئ ورأى أن الكثير من الناس يتجهون نحو هذا الطريق. لذا انتظرهم بصبر حتى يصلوا.
وبينما كانوا يركضون عبر الممرات ، وصل صوت وقع الأقدام ببطء إلى أذني إدوارد. و في اللحظة التي استشعرهم فيها قريبين ، ألقى إدوارد أداة سحرية متفجرة باتجاه الدرج وقفز إلى الجانب الآخر من الممر في تلك اللحظة بالذات.
دوي هائل!
تردد صدى انفجار يصم الآذان ومروّع على الفور وتناثر درج الطوارئ أشلاءً.
وجد إدوارد نفسه وجهاً لوجه مع أولئك الذين يحاولون الفرار عبر ذلك الدرج. حيث كان بعضهم خائفاً ، لكن آخرين هاجموه ، وقد تدربوا لهذا اليوم بالذات.
حلّق حوله وحشان ؛ كانا طائرين صغيرين متخصصين في هجمات الرياح ، وإن كانت قوتهما منخفضة للغاية.
تراجع إدوارد خطوة لتفادي الهجمة الأولى ، ثم انخفض لتجنب الثانية. قفز إلى الأمام ، متجنباً الطائرين ، وقبضت يداه على رقاب المستدعين الاثنين ، فألقاهما أرضاً وحطمهما بحركة واحدة.
تكوّر كلا سيدي الوحوش على الأرض ، والدماء تسيل من رقابهما ، لكن لم يبقَ أحد للحداد عليهما. قفز إدوارد مرة أخرى ، وسرعان ما وجدت يداه أهدافهما التالية.
هذه الخطوة الجريئة ، بالإضافة إلى الانفجار السابق ، لفتت انتباه الرجال على الجانب الآخر من الطابق الرابع. قفزوا لمواجهة المتسلل ، لكن في تلك اللحظة بالذات ، ظهرت كومة من الجثث على الدرج الرئيسي ، وتسلل رجلان بينها.
"اقتلوا هؤلاء الأوغاد! " زأر أحدهما ، ثم قفز إلى الأمام وطعن أحدهم في رقبته.
كما تابع إدوارد الهجوم عن كثب واقترب منهم ، متمكناً من قطع رؤوس العديد منهم دفعة واحدة بضربة سيف حاسمة.
في غضون خمس دقائق تم مسح الطابق الرابع بأكمله. و لكن صوت وقع الأقدام كان ما زال مسموعاً قادماً من الدرج المؤدي إلى الطابق الخامس.
اقترب الرجلان من إدوارد. "سيدي الشاب " حيّياه.
كانا رجلين من الفجر.
حدّق إدوارد بتركيز شديد في الدرج المؤدي إلى الطابق الخامس لبضع ثوانٍ قبل أن يرد تحيتهما. "لقد أحسنتما صنعاً. سمعت أن الرجال في الطابق الخامس جميعهم أعضاء في الكهف... من وقع أقدامهم ، أستطيع أن أدرك أنهم أقوياء بشكل لا يصدق. لذا كونا حذرين. "
"نتفهم يا سيدي الشاب. "
"سأنزل إلى الطابق الأرضي. و انتظرا إشارتي لتفجير الطابق الثاني. " وبعد قوله ذلك نظر إدوارد إلى الدرج للمرة الأخيرة قبل أن يبدأ بالركض نحو إحدى الغرف في الطابق الرابع.
لقد قاموا باستكشاف هذا المكان بدقة متناهية. أشياء مثل الغرف السرية والممرات الخفية كانت واضحة تماماً في ذهن إدوارد ، إذ كانوا يحققون فيها بالفعل منذ عدة أيام.
بفضل ذلك لم يضل طريقه ووصل إلى غرفة سرية كان بابها يكاد يكون غير مرئي. ومع ذلك بعد أن طرق بضع مرات ، انفتح الباب من الداخل.
كان رجلان ينتظران هناك.
"أحسنتما صنعاً. " ربت إدوارد على كتفيهما. "اذهبا لمساعدة رفاقكما. وبالمناسبة ، إذا وصل طلاب من الفرقة 101 ، قاتلا معهم. إنهم حلفاء. "
أومأ الرجلان برأسيهما وركضا خارج الغرفة ، مفسحين المجال لإدوارد ليقفز عبر درج نصف مبني وينزل ببطء.
بعد بضع قفزات ، هبط إدوارد على الأرض ، وغمر ضوء ساطع عينيه. و شعر جسده بتهديد أمامه. ورغم كونه أعمته الإضاءة ، تراجع خطوة ورفع يده اليسرى.
تأرجح رمح نحوه واصطدمت برأسه ، لكنه كان قابضاً عليه بإحكام في يد إدوارد. سحب الرمح نحوه ، وشيئاً فشيئاً ، اتضح له بصره. فتجلى له شكل نحيل طويل ، تبرز عظامه من خلال جلده المتعفن.
أرجح يده اليمنى ، والسيف في قبضته ، وضرب رأس المخلوق الميت الحي الذي كان يحاول مهاجمته بقوة ، فقضى عليه على الفور. ومع ذلك لم يتوقف. حيث استخدم الرمح الذي كان قابضاً عليه في يده ليستدير ويلقيه بكل قوته نحو زاوية معتمة من الغرفة ، حيث استقر.
طار الرمح بسرعة هائلة ، وبفارق بضعة سنتيمترات ، فشل في تدمير رأس ساحر النار الذي تمكن من تفاديه بالقفز إلى الجانب.
"سحر النار المعمي ، أليس كذلك ؟ " ابتسم إدوارد ، وظهر بجانب الساحر. "كانت لتكون استراتيجية جيدة لو لم أكن خصمك. "
"أيها الوغد...! " زأر الساحر وأرسل وحشه — فراشة نارية — تنقضّ على إدوارد... إلا أن السيف ضرب عنقه أولاً ، فقضى عليه على الفور.
ركض إدوارد إلى منتصف الغرفة وضرب في آن واحد نقشاً سحرياً على الجدار. تحطم هذا النقش بعد أربع ضربات.
مباشرة بعد ذلك تردد صدى إنذار قوي ، كصوت الأجراس ، في جميع أنحاء الطابق الصفر بأكمله. و لقد تم تنبيه رجال كهف القمر الأحمر بالكامل.
أحد المداخل السرية يتم اختراقه!
لكن ذلك كان مجرد البداية...
بعد قليل ، دوّى إنذار ثانٍ مماثل...
تم اكتشاف مدخل آخر ويتم اختراقه!
تلك كانت اللحظة التي أدرك فيها كهف القمر الأحمر أنهم يواجهون هجوماً مدبراً...
وبعد قليل ، انطلقت خمسة إنذارات. لم يفشل أي منها. حيث تم اختراق جميع المداخل السرية. انهار بروتوكول الأمن في تلك اللحظة بالذات.
للمرة الأولى منذ تأسيسه ، أصبح مقر كهف القمر الأحمر مكشوفاً تماماً ، غير محمي بالنقوش السحرية لـ "فارهات ". تلك النقوش السحرية التي كانت تمنع انتشار الطاقة الكامنة في الأرض ، قد انهارت.
بدأت طاقة مميتة ترتفع نحو المدينة التجارية من تحت مبنى شركة عقارية ، منبهة جميع الجنود ورجال الأعمال وسادة الوحوش.
لقد كانت طاقة ملعونة لأرض ملعونة!
سرى الرعب في أجساد جميع سكان المدينة التجارية ، وعمّت الفوضى.
إدوارد وحلفاؤه — المسؤولون عن هذا — خرجوا من الغرف السرية.
ركض إدوارد عبر الممرات ، مواجهاً مجموعة متنوعة من الرجال الأقوياء وتمكن من تجاوز معظمهم. ومع ذلك كان هناك قلة منهم أرهقوه.
"أيها الوغد! كيف تجرؤ على مهاجمة مقرنا المقدس ؟! ستموت بسبب خطاياك! " زأر أحدهم. حيث كان أصلعاً ويرتدي زي ممارس الفنون القتالية ، وصدره عارٍ.
كان جسده ضخماً ، يتجاوز طوله المترين ، وعضلات ذراعيه وساقيه كانت أضخم من جسد إدوارد بأكمله.
بطبيعة الحال كان جسده يبرز بين حشد الرجال أمامه. و لكن على عكس هيئته لم يكن وحشه المستدعى ضخماً.
كان عصفوراً صغيراً. و لكنه لم يكن مجرد عصفور عادي.
"عصفور ذو ريش فولاذي. " أدرك إدوارد أن هذا الرجل سيكون خصماً عنيداً.
لكنه ابتسم. "دعنا نرَ ما أنت مصنوع منه ، أيها الضخم. كل ما يمكنني قوله لك هو أن معقلكم سيصبح قريباً كومة من الركام ، لذا من الأفضل أن تبذل قصارى جهدك في هذا القتال. "
شعر العملاق بتورم الأوردة في جسده وزأر "أيها الوغد ، سأقتلك باسم آلهتنا! "
تحرك جسده الهائل ، خلافاً لكل التوقعات ، بسرعة لم يتوقعها إدوارد نفسه. حيث كانت قبضتاه ثقيلتين ، وبقوة تعادل قوة عدة فيلة ، أرجحهما نحو إدوارد.
اهتز الهواء من قوة الهجوم ، لكنه لم يصل إلى إدوارد. وبدلاً من ذلك ضرب جداراً خلفه ، محطماً إياه في لحظة.
اتسعت عينا إدوارد بصدمة. "يا لها من قوة! "
أكثر من ذلك... كان سريعاً بشكل لا يصدق.
وفقاً لقوانين الفيزياء ، هل كان من الممكن له أن يكون بهذه السرعة ، على الرغم من ضخامة جسده ؟
كان على إدوارد أن يركز على المراوغة باستمرار. فلو أصابته إحدى تلك اللكمات ، لكان مصيره الموت حتماً.
