## الفصل العاشر: مدينة البعث
عندما اقتربت العربة من المدينة ، دارت في الهواء عدة مرات. خلال ذلك الوقت ، التقت عيناه بعيني إدوارد أكثر من مرة. كاد يبدو وكأنه سافر كل هذه المسافة لمجرد رؤيته.
لم يفهم إدوارد ما الذي يحدث ، لكنه لم يحول عينيه عن التحديق للحظة واحدة.
هل أراد تنين أن يراه ؟ حسناً ، سيعيد له النظرة. حتى لو كان جسده يرتجف من الخوف في داخله.
بعد عدة دورات أخرى ، صعد تنين الصقيع الملكي إلى الغيوم وبدأ رحلة العودة كما لو أن شيئاً لم يحدث.
في اللحظة التي رأوه فيها يهبط على جبلهم قد سمعت أنفاس الصعداء.
"تباً. ظننت أنني سأموت. "
"رأيت نفسي أصبخ طعاماً لتنانين الصقيع. كيف يمكن أن يكون هذا الشيء بهذا الحجم ؟ وهو الملك! يا إلهي... "
كان السائقون في حالة سيئة للغاية لدرجة أنهم لم يتمكنوا من مواصلة طريقهم ؛ كان عليهم التوقف.
"نأمل أن تغفروا لنا ، يا السيد الشاب " قالوا بينما كانوا يستريحون تحت شجرة حول نار المخيم ؛ كان الليل قد حل بالفعل. "لقد رأينا التنانين من بعيد ، لكن لم نرَ واحداً قريباً كهذا من قبل. "
ضحك إدوارد. "لا بأس. و أنا في حالة صدمة أيضاً. ما الذي يمكن أن يجعله يسافر كل هذه المسافة إلينا ثم يرحل ؟ " سأل بتهور.
"نتساءل تماماً عن نفس الشيء. للحظة وجيزة ، ظننت أنك تحديته بنظرتك. "
"أن أتحداه... ؟ " عبس إدوارد. "هل يمكن أن يكون ذلك بسبب أن عيوننا التقت في تلك اللحظة ؟ هل شعر بالتحدي مني ؟ "
"إذاً لماذا لم يهاجمني ؟ كنت أرمقه بنظراتي طوال الوقت. "
لم يتمكن من فك رموز أسرار التنين ، لكنه كان متأكداً من أن هذا المخلوق مهتم به. و لكن لم يفهم ما الذي فيه يمكن أن يثير اهتمامه.
عندما حان وقت النوم ، واجه إدوارد صعوبة في النوم. حيث كان العالم واسعاً للغاية ، ولفترة تزيد عن عام كان يحدق إلى الأعلى من قاع بئر فارغة.
كان يرى فقط ما يريد أن يراه ويتجاهل ما لا يحب. ولكن هذا العالم واسع وغامض للغاية ، لدرجة أنه شعر بالصغر الآن.
صغير جداً.
كان صغيراً لدرجة أنه شعر بأنه سيصاب بالكوابيس كما كان يفعل عندما كان طفلاً ويختبئ في أحضان والديه.
هذا الشعور... هو الدونية.
ماذا سيفعل في قتال يطلق فيه روبرت أسداً ؟ سيفقد بالتأكيد.
وماذا سيفعل إذا قرر تنين مهاجمة أحبائه ؟
"سيموت. "
لن يكون لديه خيار سوى الموت دون أن يشكل أي تهديد لعدوه.
نعم ، ولا سيما الأراضي الملعونة ، مصاصي الدماء ، الأقزام الملعونين... كان هناك الكثير مما جعله يشعر بالصغر في عينيه.
وتلك المشاعر الصغيرة. مشاعر الدونية. جعلته يحدق في النجوم بعزم.
لا شعورياً ، رفع يداً وأحكم قبضته كما لو كان يريد أن يمسك بواحدة من النجوم العديدة. و لقد اختار ألمعها.
كان جزءاً من كوكبة كاملة وشكله مثل نافذة. حيث كان الأمر غريباً ، فالنجم يتألق في المنتصف مثل عين تحدق في الفراغ أدناه. تحدق في العالم وسكانه. و لقد شهد جمال العالم ، ولكن أيضاً بؤسه ومعاناته. فلم يكن شيء مخفياً عن هذا النجم البهي.
أراد أن يكون مثله.
"يجب أن أكبر لأصبح لامعاً مثلك " تمتم في قلبه.
ظهر مفتاح في تلك اليد.
[مفتاح معبد الخراب]
"عندما تنتهي كل هذه المشاكل ، سأتحداك. و آمل أن تتمكن من منحني قوة وألا تكون مجرد قشرة فارغة. "
استدار إدوارد في الخيمة وحاول النوم ؛ كان سيحتاج إليه.
--
"يا السيد الشاب ، هذه مدينة البعث في منطقة آشفورد. و لقد قمنا بعملنا وجئنا بك إلى هنا سالماً غانماً ؛ نأمل أن تتحدث عنّا بشكل جيد في النقابة. " ودع السائقون إدوارد ، وتركوه عند بوابات نقابة السائقين.
دخل إدوارد النقابة ، وسلمهم الرمز ، وترك لهم تقييماً بخمس نجوم.
دون مزيد من التأخير ، غادر النقابة وسار عبر المدينة.
"الفجر أخبرتني أنها هنا " فكر ، وهو ينظر إلى الأعلى.
كانت مدينة عادية ؛ ليست رائعة مثل لور ، ولا غامضة مثل رماد الفضة ، وبالتأكيد ليست فاخرة مثل مدينة آشفورد.
كانت المباني مربعة أو مستطيلة ، مزينة باللون الأخضر أو البني. بدا أن العديد منها لا يحتوي على أي زخرفة على الإطلاق ؛ كان هذا هو سماتها المميزة.
لكن المدينة كانت مهجورة بشكل غريب وتنبعث منها رائحة... الموت و ربما لم يلاحظ ذلك الأشخاص العاديون ، لكنه كان سيد وحوش يتمتع بحواس حادة.
كان بإمكانه استشعار أدنى تحول في الجو عندما يتعلق الأمر بطاقة الموت ؛ فهذا كانت علامة على وحوش الأموات.
سار على طول الشوارع واستدار عدة زوايا. فجأة ، في إحدى هذه الزوايا ، وجد شخصاً مستلقياً في الشارع.
"متسول في مدينة البعث ؟ " نظر إدوارد إليه بشك.
لقد سمع أنه لا يوجد متسولون في هذه المدينة. ليس لأن لا يوجد فقراء ، ولكن لأن الجميع يساعدون بعضهم البعض. و لهذا السبب تُسمى "مدينة البعث " ؛ إنها مكان لا أحد فيه يتخلى عنك والجميع يساعدك على النمو.
كان الرجل المستلقي على الرصيف ميتاً على وجهه وتنبعث منه طاقة مظلمة ؛ لكنه لم يكن ميتاً.
عندما حاول إدوارد الإمساك به ، ألقى شخص ما نظرة من النافذة.
"لا تفعل ذلك أيها الشاب. " كانت امرأة مسنة في السبعينيات من عمرها. خانت وجهها اللطيف الحزن ، ولكنه أظهر أيضاً التصميم.
نظر إدوارد إلى الأعلى. "لقد سمعت أنه لا يوجد متسولون في مدينة البعث ، ورأيته بعيني وأنا أسير عبر المدينة ، ولكن... لماذا هو هنا ؟ "
قدمت العجوز ابتسامة مؤلمة. "كان رجلاً شجاعاً وقف دائماً للدفاع عن المدينة من الوحوش. بطل ساعد الكثير من الناس وحماهم بسيفه. "
"ولكن مؤخراً ، قُتلت عائلته بأكملها على يد وحوش غازية... وهو هكذا منذ ذلك الحين. "
تنهدت العجوز ونظرت إلى الرجل المستلقي على الأرض. "لقد حاولنا جميعاً مساعدته. أعطيناه طعاماً وماءً وملابس وحتى منزلاً جديداً... لكنه ما زال يحاول قتل نفسه. لم يفهم أنه لن يموت لأن القدر لا يريد أن يموت. "
عبس إدوارد ونظر إلى الرجل مرة أخرى. حيث كانت الطاقة المظلمة المنبعثة منه غريبة. "لا أشعر بأنه ميت... " فكر.
متجاهلاً العجوز ، مد إدوارد يده وحول الرجل إلى ظهره.
بمجرد أن فعل ذلك أدارت العجوز وجهها وأغلقت النافذة.
عبس إدوارد. و هذا الوجه... كان بشرياً ، ومع ذلك في نفس الوقت لم يكن بشرياً.
"مصاص دماء... "
لكن ليس مصاص دماء طبيعياً. حتى وقت قريب كان إنساناً.
"أولئك الأوغاد الملاعينون. " غضب إدوارد وأحكم قبضته وحاول النظر إلى عينيه...
في اللحظة التي فتحها ، شعر باندفاع من الطاقة يغمره.
[تم العثور على جزء الموت الحقيقي.]
فجأة ، وجد عقله نفسه يسافر إلى مكان آخر.
