الفصل 17: الفصل 17: كيس أعشاب الجول
بعد الفوضى الأخيرة لم يعد الاثنان في حالة مزاجية للتجول في البرية بعد الآن. لقد عادوا ببساطة إلى الكهف الذي خيموا فيه في اليوم السابق واستقروا فيه مرة أخرى.
في طريق العودة ، غطى كاسي آثارهم.
قد يكون لديه مشاكله في القتال ، ولكن عندما يتعلق الأمر بالبقاء على قيد الحياة ، فقد كان محارب الطوطم ذو اللون الأزرق الحقيقي. كان من المستحيل عمليا على الغيلان تعقبهم إلى مكان اختبائهم.
"لم أكن أتوقع حقاً أن الضمادات الخام التي صنعناها قبل الانطلاق ستكون مفيدة بالفعل " قال كولن وهو يثني كتفه.
على الرغم من أن جرح السهم قد عولج إلا أنه ما زال ينبض بألم خفيف.
الخبر السار هو أنه لم يشعر بأي علامات للسم ، لذا لا بد أن الترياق قد نجح.+بالإضافة إلى ذلك لم تكن رؤوس سهام غول شائكة ، لذا فإن سحبها للخارج لم يسبب الكثير من الضرر الثانوي. الجرح نفسه لم يكن كبيراً جداً أيضاً.
"كيف حال جراحك ؟ "سأل كولن وهو ينظر إلى كاسي الذي كان يجلس على أحد الجانبين.
"أستطيع أن أتحمل ذلك " قال كاسي باستخفاف.
كان نصف الأورك أيضاً ملفوفاً بضمادات سميكة ؛ كان الغيلان قد طعنه عدة مرات برماحهم القصيرة.
كولن ، مع ذلك يعتقد أن إصابات نصف الأورك لا تبدو خطيرة. على الأقل ، بالحكم على كمية الدم كان كاسي في حالة أفضل بكثير مما كان عليه.
"حسناً. دعنا نجمع الأفخاخ غداً ونعود. و أنا شخصياً لا أستطيع تحمل المزيد من هذا. سنأكل بارداً اليوم فقط ، خشية أن نشعل حريقاً وندع مجموعة الغيلان تلك تجدنا. "+ وبهذا ، مزق كولن كيساً ، وأخرج نقانقاً وبعض الخبز ، وسلمهم إلى كاسي.
أخذ قضمة من السجق بنفسه.
كان طعم السجق البارد دهنياً ومالحاً جداً مما جعل لسانه يؤلمه.
الخبز لم يكن أفضل بكثير. وبعد قضنتين ، اكتشف كولن أنه لا يستطيع مضغها.كان عليه أن يستخدم سكينه ليقطع قطعة ويلصقها في فمه ويأخذ رشفة من الماء ليشعر أنها بدأت تلين ببطء.
"لأكون صادقاً ، لا أريد أبداً القيام برحلة كهذه مرة أخرى. "+قال كاسي "فقط فكر في حقيبتي الأعشاب اللذين نحتفظ بهما ". "ربما سننظر إلى هذه الرحلة باعتزاز يوماً ما. "
بعد أن أنهوا وجبتهم على عجل ، أخرج كولن الطرد الذي اختطفه من غيلان.
لقد كان ثقيلاً مثل كيس الأعشاب الخاص به.
فمزقه ، وبالتأكيد كان الكيس مملوءاً بكومة كبيرة من الأعشاب.
قام كولن بإلقاء المحتويات على الأرض دفعة واحدة.
كان هناك أعشاب في الداخل أكثر بكثير مما جمعوه بأنفسهم. كان معظمها عشب الشوك الذهبي ، إلى جانب بعض طحالب الجلد الحجري وأشياء أخرى مماثلة. "يبدو أن قبيلة غول يجب أن يكون لديها كيميائي يمكنه صنع الجرعات " فكر.
بعد فرز الأعشاب إلى أكوام حسب النوع ، وصل إجمالي ما حصدوه من الرحلة إلى حوالي خمسة عشر رطلاً من عشب الشوك الذهبي ، رطل واحد من طحالب الجلد الحجري ، وعدد قليل من الفطر الأرجواني سموكر ، وواحد من أغلى العناصر - عشبة نجمة الصقيع واحدة.+عندما أضاف كولن القيمة ، أصيب بالصدمة.
أخيراً ، وصلت القيمة إلى أكثر من اثنتي عشرة عملات ذهبية.
أعاد الأرقام عدة مرات قبل أن يتأكد من أنه لم يرتكب أي خطأ.
أخيراً ، سقطت نظرة كولن على عشبة نجم الصقيع.
'حتى تنمو في مثل هذه التربة القاحلة ، لا تزال هذه العشبة تبدو حساسة للغاية. ربما هذا دليل على قيمته العالية.
بينما كان ينظر إلى عشبة النجمة الصقيعية تم تذكير كولن بذلك القزم المثير للمشاكل.
'إذا اعتمدت فقط على إصبعي الذهبي لتعلم سحر جديد ، فيبدو أنني لا أستطيع اختيار أي منها سأحصل عليه... لكن هذه العشبة تساوي خمس عملات ذهبية. هل سأسلمها حقاً إلى ذلك القزم المشبوه ؟
'ثم مرة أخرى ، إذا كنت سأدرس في أكاديمية سحرية مناسبة ، فإن الرسوم الدراسية لفصل دراسي واحد ستكون عدة مئات من العملات الذهبية. '
"إذا كان هذا القزم يستطيع التدريس بالفعل ، فسيكون أرخص بشكل لا يصدق. "
فكر كولن للحظة ، ثم نظر إلى لوحته.
وصلت كفاءته في التمثيل إلى 499 نقطة. لقد كان على بُعد نقطة واحدة فقط من الترقية.
أحس بألم نابض في ظهره.
"مع أخذ كل الأمور بعين الاعتبار كانت هذه الرحلة بالتأكيد تستحق العناء. "
"كم قطعنا هذه الرحلة ؟ "- سأل كاسي.+ابتسم كولن. "بعد أن نقوم بتقسيم المال ، سيكون كافياً بالنسبة لك للعيش بشكل مريح في مدينة ألف ماست لبضعة أشهر. "
"من الأفضل أن نأكل شيئاً جيداً عندما نعود. "
"قل... ألا تعتقد أن هؤلاء الغيلان كانوا غريبين بعض الشيء ؟ "تردد كولن للحظة قبل أن يعبر عن الشكوك التي تزعجه.
عبس كاسي. "ما هو الغريب فيهم ؟ "
"جيلان مخلوقات كسولة وأنانية ، أليس كذلك ؟ "+قال كاس "أنا أعرف هؤلاء الروبيان الصغار. إنهم يفضلون الموت على أن يحركوا إصبعهم من أجل رفيق. إنهم يكرهون أي شيء يتحرك ويحبون تعذيب أي كائن حي ". "إذا لم يكونوا ضعفاء جداً بمفردهم ، فمن المحتمل ألا يكون هناك أي تجمع في الغيلان معاً على الإطلاق. "
"لقد قلت أيضاً أنهم يعودون إلى أعشاشهم لفصل الشتاء. و لقد اقترب الشتاء ، وهناك موجة برد في الشمال. لا بد أن يكون هذا العام أكثر برودة وقسوة من المعتاد. "
وتابع كولن "فلماذا يجمعون الأعشاب بدلاً من الصيد أو قطف التوت استعداداً لفصل الشتاء ؟ "
توقف كيس ، وخفض رأسه في تفكير عميق.+وقال كولن "يستخدم عشب الشوك الذهبي لعلاج الجرحى ". "لذلك أعتقد أنهم إما يستعدون للحرب ، أو أن هناك بالفعل الكثير من الضحايا داخل القبيلة. "
"من الممكن أن يكون ذلك الذئب باك الذي التقينا به منذ بضعة أيام. "
وتابع كاس "هل تتذكر ذلك الذئب الأبيض الكبير الذي واجهناه قبل بضعة أيام ؟ إنه ذئب الشتاء. إنهم يكرهون الحرارة واللهب ، لذا يعيش معظمهم في المكان الذي أتيت منه. و من الغريب أن يكون أحدهم هنا. "+ مناقشة مثل هذه المواضيع في الكهف المظلم أعطتهم شعوراً بعدم الارتياح.
كان الأمر كما لو أنهم وقعوا في مؤامرة من كيان غامض.
"حتى لو كانت هناك مؤامرة ، فلا يوجد شيء يمكننا القيام به للتأثير عليها " قال كولن ، واضعاً حداً للمحادثة.
وبعد الأكل استراح الاثنان في المغارة.
وبعد تناوبهم على المراقبة ، أشرقت شمس اليوم الثاني كعادتها.
على الرغم من إصاباتهم ، قرر الثنائي الذهاب للاطمئنان على أفخاخ الوحوش الخاصة بهم. حتى لو لم يصطادوا أي شيء كانت الفخاخ الحديدية نفسها باهظة الثمن بحيث لا يمكن تركها وراءهم.
شق الاثنان طريقهما عبر التلال الصخرية.
كان كاسي قد نصب الفخاخ على مسار اللعبة حيث من المحتمل أن تظهر الذئاب. كانت فرص اصطياد شيء ما مرتفعة جداً بسبب طعنها بأمعاء الثعابين.
وعندما وصلوا إلى المكان قاموا بمسحه من بعيد.
المكان الذي نصبوا فيه الفخ كان خاليا.لم يكن هناك شيء هناك.
فكر كولن في لقاء الأمس.
مد يده ليوقف كاسي الذي كان على وشك أن يمشي مباشرة. "هل تعتقد أن هؤلاء الغيلان كان بإمكانهم العثور على الفخاخ ونصب كمين ؟ "
"هراء " قال كاسي.
"ثم ماذا عن الأمس ، عندما صادفنا دورية تابعة لجول بينما كنا نجمع الأعشاب ، ولم يرصد أي من الجانبين الطرف الآخر إلا بعد فوات الأوان ؟ ألا تعتقد أن هذا كان هراء ؟ "رد كولن. "من الأفضل أن نكون حذرين. "+ استنشق كيس الهواء. "جيد. ابقَ قريباً. "
اختار الاثنان طريقهما بعناية فوق خليط من الصخور ، محاولين الالتفاف حول نقطة مراقبة فوق موقع الفخ.
قبل أن يصلوا إليه ، ظهر شكل أبيض مختبئ في شق صخري.
"مؤخرة غول! "لعن كاسي. "ما هي الاحتمالات ؟ "
بدا كولين أقرب. كان الشكل الأبيض ملطخاً ببقع من الدم الأحمر... "أليس هذا هو ذئب الشتاء الذي هاجم القافلة منذ بضعة أيام! ؟ "
كان الوحش الضخم يخفي جسده ، وعيناه مثبتتان على الفخ المطعم بأحشاء الحيوانات.
لقد كان القفز إلى استنتاج غريب ، لكن كولن شعر أن المخلوق كان نصب كميناً لـ بني آدم الذين نصبوا الفخ - أي هو وكايس.
ذكرى المعركة التي مضت منذ أيام قليلة ما زالت تجعله يرتعد.
"هل يمكننا الركض ؟ "
"لا مفر " قال كاسي بصوت منخفض. "لقد جئنا من عكس اتجاه الريح عمداً ، لكن وحشاً كهذا... سوف يشم رائحتنا في النهاية. ثم ستكون مطاردة لا هوادة فيها حتى الموت. "
حدق كولن في الحيوان المفترس المرعب الذي كان بحجم حصان تقريباً.
كان الهروب من مطاردته عبر هذه التلال المفتوحة على مصراعيها خيالاً خالصاً.
وقال كولن وهو يتنهد مستسلماً "لذا في اللحظة التي وصلنا فيها إلى هنا كان القتال أمراً لا مفر منه ". "نحن حقا أسوأ حظا... "+ "من الجيد أنني كنت حريصاً على عدم ترك رائحتنا عندما نصبت الفخ " تمتم كاسي. "وإلا لكان قد طاردنا في الكهف الليلة الماضية وقضى علينا نحن الاثنين. "
كولين سحب بسرعة الشعلة من حقيبته.
"قد يكون هناك ذئاب برية أخرى ترقد في كمين قريب. "
عند تلك الفكرة ، سحب الفطر الأرجواني من كيس الأعشاب الخاص به وأحكم قبضته بين أسنانه.
في تلك اللحظة ، رأى بطرف عينه الذئب الشتوي المختبئ في الشق ، يرفع فجأة رأسه الضخم وينظر حوله ، كما لو أنه اكتشف شيئاً ما.
صرخ صوت في ذهن كولن "حان وقت التحرك! "+
