الفصل 141: الفصل 140: مهرجان نهاية العام
في لمح البصر ، انقضى أسبوعان.
في هذا اليوم ، نهض كولين من فراشه وأطل من النافذة.
بين عشية وضحاها ، اكتست مدينة "ألف سارية " بالكامل برداء أبيض من الثلج. وحتى الآن كانت ندف ثلجية كبيرة بحجم ريش الإوز تتساقط ببطء.
حدث كولين نفسه "ربما يعود هذا لقلادة ذئب الشتاء ". فلم يشعر بانخفاض درجات الحرارة على الإطلاق ، وقبل أن يدرك ذلك كان الشتاء قد حلّ.
وبالتفكير في الأمر كان اليوم هو يوم "مهرجان يول ".
لم ترد أي أخبار من إدوين حول قبيلة "كايس " بعد ؛ فقد تأخر الأمر لأكثر من نصف شهر الآن...
لكن ، لا يهم ، سيحتفل بالمهرجان أولاً ويؤجل القلق لوقت لاحق.
فبين حفظ الكتب والتدريب اليومي ، شعر كولين بأنه على وشك أن يفقد صوابه.
فكر قائلاً "سأذهب لشراء بعض الهدايا أولاً ، ثم سأدعو أورايليا وكايس. ففي النهاية ، ليس لدي عائلة في هذا العالم ، ولم أستطع التأقلم مع أصدقاء المالك الأصلي للجسد ".
بالتفكير في الأمر ، نصف أورك ، وتايفلينغ (شيطانية) ، ومسافر عبر الأبعاد... الثلاثة كانوا أشخاصاً يجدون صعوبة في الاندماج في هذا المجتمع. لذا كان من المنطقي أن يتجمعوا معاً.
ارتدى كولين ملابسه ، وأخذ سيفه اليدوي ، وخرج إلى الشارع.
كان من الغريب ألا تستقبله الروائح الكريهة المعتادة بمجرد خروجه. و علاوة على ذلك تحولت عربات النقل في الشوارع التي تعمل كسيارات أجرة ، إلى زلاجات.
كان الثلج على الأرض كثيفاً ، يصدر صوتاً مقرمشاً تحت كل خطوة.
سار كولين بخطى متثاقلة نحو أقرب حانة ، مخططاً لشراء برميل صغير من البيرة لاحتفال "يول " المسائي. وبحكم طباع الآخرين كان ذلك دائماً خياراً آمناً.
وعلى الرغم من أن الحانات في المدينة كانت أغلى ثمناً قليلاً إلا أنه يوم مهرجان ، ولم يكن يرغب في المجادلة بشأن التكلفة. بالإضافة إلى ذلك كانت الطرق صعبة السير.
وصل إلى "حي التجارة " وعثر على حانة تدعى "الحلم الأزرق ". وكما يوحي الاسم كان الكثير ممن يطلق عليهم "المتحضرون " مثل السحرة ، يفضلون ارتياد هذا المكان.
نفض كولين الثلج عن ملابسه ودخل الحانة.
بسبب الطقس كان المكان قليل الزوار ، ولم يتواجد سوى قلة من الأشخاص الذين يرتدون زي السحرة يقفون عند المنضدة.
"لتران من الجعة. "
"عملة فضية واحدة. "
"أليس هذا كولين ؟ "
تماماً كما كان كولين يخرج نقوده ، انطلق صوت أنثوي مألوف فجأة من جانبه. التفت برأسه ليرى "سيلا " الساحرة التي علمت سلفه تعويذة السهم المشتعل.
قال كولين بإيماءه خفيفة "صباح الخير يا سيلا ".
ابتسمت سيلا ، وومضت نظارتها ذات الإطار الذهبي تحت الضوء ، وقالت "هل جئت لشراء طعام لمهرجان يول اليوم ؟ البضائع في هذا المتجر باهظة الثمن ، لكن من الجميل الحصول على القليل من المتع في المهرجان ".
نظر بقية الأشخاص الذين يرتدون زي السحرة نحوه أيضاً.
كان من بينهم رجال ونساء ، على الأرجح من متدربي السحر الذين يعرفون بعضهم البعض.
"يوم سعيد يا سيدي. " "كولين ؟ هل هذا هو الذي ذكرته بأنه يتعلم السحر ؟ "
بدأ متدربو السحر المحيطون بالثرثرة ، وبادر أحدهم قائلاً "الجو بارد جداً اليوم ، وأنت ترتدي هذا فقط ؟ "
في اللحظة التي قال فيها ذلك خيم الصمت على المكان. رمش الآخرون في وجه من تكلم ، بينما نظر البقية إلى كولين ، وعيونهم تحمل تلميحاً من الشفقة.
فكر كولين "ألا يظنون أنني فقير لدرجة لا تسمح لي بشراء ملابس شتوية... ؟ "
حاول كولين الشرح بسرعة "آه ، إنه بسبب... "
"جعتك ، عملة فضية واحدة يا سيدي. " وبما أن كولين لم يدفع بعد فترة ، بدأ صاحب الحانة بجانبه يبدو مستاءً ؛ كان يحمل إبريقاً فخارياً صغيراً ومسدوداً.
قالت سيلا وهي تضع المال على الطاولة "سأدفع أنا يا سيدي ".
"لا ، أنا... "
"اعتبرها هدية مهرجان يول من معلمة السحر الخاصة بك. "
جاء متدرب ذكر آخر ووضع كيساً من كعكة لحم الخنزير المحمص ، ثم جاءت زميلة وأضافت كيساً من البسكويت... وهكذا ، وجد كولين نفسه يحمل ثلاث أو أربع حقائب من الطعام.
"مهرجان يول سعيد يا سيد كولين! "
بعد صراخهم بهذا ، اندفع مجموعة متدربي السحر بعيداً ، تاركين كولين في حيرة من أمره ، حيث لم يتسنَّ له الوقت للشرح ، وهو يحدق في الطعام على الطاولة.
جعلته هذه الواقعة الغريبة يشعر وكأنه خدعهم ليُشفقوا عليه.
لكنهم كانوا قد رحلوا بالفعل.
حاملاً الأكياس الكبيرة والصغيرة ، سار كولين طوال الطريق إلى حانة "القلب الأسود ".
كانت الحانة مغلقة أمام الزبائن اليوم ، مما جعلها تبدو خاوية.
كان بوب وكايس قد وصلا بالفعل. حيث كان أمام كل منهما برميل بيرة ، وبدا أنهما لم يشتريا أي شيء آخر على الإطلاق.
اقترب كولين وألقى بكل ما معه على الطاولة.
قال بوب بزهو "أرأيت ؟ أخبرتك أن كولين سيحضر أشياء أخرى ".
قال كايس وهو يخرج عملة فضية ويسلمها لبوب "تباً. و على الأرجح التقط هذه الأشياء في الطريق ".
"لقد كان لديكم الوقت فعلاً للمراهنة... لنذهب. علينا إحضار أورايليا ".
تذمر كولين في سرّه بينما كان يتحدث ، ساحباً كايس معه. لم يكلف نفسه عناء معرفة ما إذا كان رهانهما الغبي عادلاً أم لا.
شقا طريقهما وسط الثلوج إلى كنيسة "السيد الصباح ".
حتى في أكثر أيام السنة هدوءاً كان هذا المكان مزدحماً للغاية ، يضج بأصوات الأنين والنحيب.
بعد إظهار خواتمهما يكن، دخلا إلى الحديقة في الخلف.
"أورايليا ، دعي الأمر وشأنه ".
بينما كانوا على وشك الوصول إلى مسكن "التايفلينج " قد سمعوا صوتاً يوبخ بوضوح.
تسللا للأمام.
من خلال فجوة في الأغصان ، استطاعا رؤية أورايليا تقف بعجز بجانب حوض الزهور ، حاملة مغرفة طويلة اليد. حيث كان صوت التوبيخ يعود لراهبة عجوز تقف أمامها.
أمسك كولين بسرعة بـ "نصف الأورك " المندفع الذي كان على وشك التقدم للدفاع عن صديقته.
"أعلم أنكِ متدربة مقتدرة ، ولم أشك يوماً في تقواكِ. لكن اللاجئين لا يعرفون ذلك سيدتي أورايليا. و إذا رأوكِ في المطبخ ، ستحدث مشكلة ، هل تفهمين ؟ "
خفضت أورايليا رأسها وأومأت.
فكر كولين "بالنظر للأمر بهذه الطريقة ، لا يوجد مجال للنقاش. ففي النهاية ، التايفلينغ في هذا العالم هم حقاً أحفاد الشياطين ".
عندها فقط سار هو وكايس نحوهما.
قال كولين "أورايليا ، إنه مهرجان يول. أخبرنا 'القلب الأسود ' العجوز أن نأتي من أجل التجمع ". وقف كايس بجانبه متكتفاً ، يحدق بصمت في الراهبة العجوز.
قالت الراهبة العجوز وهي تأخذ المغرفة من يد أورايليا "حسناً ، اذهبي مع أصدقائك ".
رمشت أورايليا بعينيها بقوة عدة مرات ، ثم أومأت.
الآن كمجموعة من ثلاثة ، تبادلوا الأحاديث والضحكات طوال طريق العودة إلى حانة "القلب الأسود ".
بحلول ذلك الوقت كان بوب وأصدقاؤه قد وصلوا في الغالب. حيث كانت هناك بضع عشرات من الأشخاص متجمعين في الحانة ، يشربون ويتحدثون.
في اللحظة التي فتحوا فيها الباب ، خيم الهدوء بشكل ملحوظ على الحانة.
جعل وجودهم معاً الناس غير متأكدين من كيفية التفاعل.
صرخ بوب متظاهراً بالسكر "دعوني أعرفكم! هؤلاء هم إخوتي الطيبون ، كولين وكايس الذين كنت أحدثكم عنهم دائماً! وزميلتهم الجديدة ، أورايليا! "
"مرحباً بالسيد كولين! "
كان الحارسان اللذان التقيا بهما أثناء حادثة "حشرة الجيف " موجودين أيضاً ، فرفعا كؤوسهما وهتفا معاً.
أبدى باقي الحشد تقديراً لبوب ، وبعد الترحيب بالقادمين الجدد ، عادوا لثرثرتهم الصاخبة.
اغتنم كولين الفرصة ليقود رفيقيه إلى الحشد.
بعد بضع جولات من البيرة لم يعد أحد يهتم بمن هو "التايفلينج " ومن ليس كذلك. تبادل الجميع القصص ، والشرب ، وتقاسم الطعام الذي أحضروه.
كان معظم أصدقاء بوب من سائقي العربات أو أصحاب الحانات من المناطق المحيطة بمدينة "ألف سارية ". كان لدى هؤلاء مخزون لا ينضب من القصص والحكايات ، وكان الحديث معهم لا يمل أبداً.
كانت المدفأة في الحانة تصدر أصوات فرقعة من حين لآخر ، مما زاد من حيوية الأجواء في الداخل.
في منتصف الطريق ، مر "كيران " عامل النظافة وزوجته أيضاً. تركا إحدى فطائر اللحم مثل تلك التي قدماها لمجموعة كولين من قبل ، ثم هرعا إلى المنزل ليلتئم شملهما مع عائلتهما.
بينما كان يأكل ويشرب ، بدأ كولين يشعر بالنعاس.
وقبل أن يدرك ذلك كان المساء قد حل.
قالت أورايليا وهي تنظر بأسى إلى النافذة التي بدأ الظلام يلفها ببطء "لقد جئت متأخرة جداً اليوم. غداً ، يمكنني المجيء في وقت أبكر... وحتى أنني نسيت إحضار الطعام ".
ضحك كايس المخمور "غداً ليس مهرجان يول يا ذات الذيل المدبب. أنتِ مخمورة ، أليس كذلك ؟ "
"أوه ، صحيح... "
قال كولين "هناك دائماً مهرجان يول للعام القادم. لن نموت قبل أن نراه ".
رفع بوب الذي كان بجانبهما ، كأسه "الأخ الصغير كولين مأجل! إلى العام القادم! هيا ، لنرفع الكؤوس! "
