الفصل 115: حصاد غير متوقع
بعد أن نادى "كيس " سارع المغامرون الآخرون لتقديم المساعدة. شرعوا في جمع القطع القابلة للاستخدام من جثث أسود ذيل العقرب الثلاثة ، بينما انكب الكهنة على رعاية المصابين.
سار "كولين " ممسكاً بمشعل ما زال متقداً ، نحو أعماق العرين بصحبة بضعة آخرين. وبعد تجاوزهم منعطفاً ، انتهى الكهف تقريباً.
في أقصى الطرف كان هناك عش مُشكل من حقائب الظهر ، والأغصان ، وخرق القماش ، ليبدو كعش طائر عملاق. حيث كان المكان نظيفاً بشكل مفاجئ ، إذ خلت الأرضية من الفضلات ، والعظام ، أو أشواك العظام المتساقطة. بدا أن لهذه الأسود ذات ذيول العقارب معايير خاصة في النظافة.
قال "كولين " "لنبدأ بتنظيف هذا الركام أولاً ".
وعلى الفور شرع في سحب الأغصان من العش. وبعد أن أزاح غصنين ، لاحظ وجود بعض الأحجار الملونة على الأرض. وبينما كان يهم بالتقاط هذه الصخور الغريبة ليرميها جانباً ، صاح مغامر يقف بالجوار على عجل "لا ترمِ تلك! أليست تلك أحجاراً كريمة ؟ "
"أحجار كريمة ؟ أي أحجار كريمة ؟ "
عقد "كولين " حاجبيه ونظر إلى الحجر الأخضر الذي بحجم البيضة في يده. حيث كان الحجر أخضر بالكامل ويبدو معتماً للغاية ، ولا يختلف عن صخرة من موقع بناء لطخت بطلاء أخضر.
اقترب المغامر الذي صاح ، وفحص الحجر عن كثب ، ماسحاً الغبار عنه بإصبعه بعناية. عندها فقط لاحظ "كولين " بعض الخطوط الغريبة على الحجر.
هتف المغامر بدهشة سارة "أليس هذا حجراً من المالاكيت ؟! قطعة بهذا الحجم يمكن بيعها بعشرات العملات الذهبية دون أدنى شك ".
جعل ذكر عشرات العملات الذهبية جلد "كولين " يقشعر.
(لو أنني فقدت عشرات العملات الذهبية بالخطأ ، لربما رغبت في قطع يدي).
(ثم مرة أخرى ، ألم يكن بإمكان هذه الأحجار الكريمة الطبيعية أن تبدو أكثر وضوحاً ؟ كيف يفترض بأحد أن يميز بينها وبين الصخور العادية ؟)
ثم تابع تنظيف عش أسود ذيل العقرب مع الآخرين. حيث كانت معظم الحقائب قذرة ، ومن المرجح أنها كانت ملكاً لضحايا هجمات تلك الأسود.
كانت أغلب المحتويات متعفنة أو مهترئة. وبخلاف أشياء مثل "منجل النار " ووعاء خشبي ، وبعض حبال الكتان كان الباقي بلا قيمة تذكر. و في النهاية لم يعثروا سوى على بضع عشرات من العملات ، معظمها نحاسية وفضية.
ومع ذلك كان ما زال هناك العديد من الأحجار الكريمة غير المصقولة في العش.
كشف الإحصاء الدقيق عن وجود أربعة منها. ووفقاً للمغامرين الأكثر خبرة ، فإنه إلى جانب المالاكيت الذي وجدوه سابقاً كان هناك بلورة صفراء وحجران من أحجار الدم. وعلى الأرجح كانت هذه هي القطع التي تستخدمها الأسود لتزيين عرينها.
وللحقيقة ، فباستثناء الكريستالة لم يكن "كولين " ليلحظ الأحجار الأخرى إطلاقاً. وفكر قائلاً: (إن كسب المال بحد ذاته مهارة تتطلب فطنة).
وفي حين أن هذا النوع من الأحجار الكريمة الخام لا يجلب سعراً مرتفعاً بمئات العملات الذهبية ، فقد سمع أن بيع الواحدة منها بعشرات العملات الذهبية أمر ممكن بالتأكيد.
بالإضافة إلى كل ذلك...
قال "كولين " وهو ينظر إلى القطع الملقاة على الأرض "لا خطأ في هذا. إنها أدوات سحرية ".
كان من بينها سيف عملاق بلا غمد ، وزوج من واقيات المعصم القطنية الزرقاء ذات النقوش الكثيفة ، وقوس قصير.
"ثلاث قطع من المعدات السحرية ؟ هل أنت متأكد ؟ "
بدت علامات عدم التصديق على وجوه المغامرين الواقفين بالجوار.
قال "كولين " "لا شك في ذلك. لابد أن هذه الأسود هاجرت من مكان آخر ، وإلا لكانت قد بدأت بمهاجمة تلك القرية منذ زمن بعيد و ربما وقعت هذه الأغراض في أيدي الوحوش منذ وقت طويل ".
يبدو أنه بسبب "عُقد الشبكة السحرية " في المعدات المسحورة ، يميل الكثير من الوحوش ، وخاصة التنانين العملاقة ، إلى جمع هذه العناصر كزينة.
ومع ذلك كان ظهور ثلاث قطع من المعدات السحرية دفعة واحدة أمراً مذهلاً بحق. لو لم يكن "كولين " يهتم بصورته أمام الآخرين ، لظن أنه كان سيقهقه مع نفسه منذ زمن بعيد.
فقد سمع من المغامرين ذوي المستوى المنخفض في الحانات أنك تحتاج عادةً إلى تقديم طلب مسبق لمجرد الحصول على فرصة شراء أدوات سحرية ، مما يثبت مدى ندرتها ؛ وإلا لما تمكن أشخاص مثل "دونكيس " من جني كل هذه الأموال.
أمعن النظر في القطع.
كانت التعاويذ على السيف العظيم والقوس القصير تمنح نقطة إضافية من الضرر عند الإصابة الناجحة. حيث كان هذا النوع من السحر بسيطاً ومباشراً ، وهو النوع الذي يثبت نفعه دائماً ، وتعدد استخداماته أكبر بكثير من قلادة "ذئب الشتاء " التي أهداها له القزم.
أما واقيات المعصم القطنية فكانت استثنائية بعض الشيء:
[واقيات معصم دفاعية / أدوات سحرية عادية]
[دفاع: 1]
[تعويذة الحماية: +1 دفاع عندما لا يرتدي المستخدم أي درع أو يحمل ترساً].
بدا أنها صممت خصيصاً لمستخدمي السحر ، حيث إن معظم الشخصيات التي تقاتل الوحوش من مسافة قريبة تحتاج إلى دروع ، ونقطة الدفاع الواحدة هذه لا تكفي لسد تلك الفجوة الدفاعية.
قال "كولين " وهو يزفر طويلاً ، وقد أحس بأصابعه ترتجف "حسناً إذن ، لننادِ الجميع ليلقوا نظرة ".
صاح بضعة مغامرين باتجاه مدخل الكهف ، وتجمع الآخرون سريعاً.
شرح "كولين " وظائف الأدوات السحرية للمجموعة. وبعد أن أنهى حديثه ، نظر الساحر إلى القطع على الأرض ، ثم رمق الجميع بنظرة متفحصة وسأل "كيف نقسمها ؟ "
قال قائد فرقة أخرى "اقتراحي هو قطعة واحدة لكل فرقة ، ويمكن لفرقة "كولين " أخذ حجر كريم إضافي ".
قال "كولين " "أوافق ".
(الحصول على عشرات العملات الذهبية الإضافية ليس صفقة سيئة).
تنهد الساحر بارتياح طويل وقال "في هذه الحالة ، يجب أن تختار فرقة "كولين " أولاً. ففي نهاية المطاف أنتم من قدمتم المساهمة الأكبر هذه المرة ".
التفت "كولين " إلى رفاقه ، فقال "كيس " "خذ السيف. و لدي رمح ثلجي قصير وقوس طويل ، كما أنني أستخدم ترساً. أما "الوجه الأحمر " فيتعين عليها ارتداء درع ، ولا يمكنها استخدام أي من هذه الأسلحة على أي حال ".
رد "كولين " "هذا فجّ قليلاً ، ألا تظن ذلك ؟ "
أضافت "أورايليا " بضعف "أظن أن السيد "كيس " على حق... باستثناء جزء "الوجه الأحمر "... "
"بمناسبة الحديث عن ذلك ألا يكلف "كيس " نفسه عناء حفظ أسماء رفاقه ؟ "
"لا حيلة في ذلك فاسمها يحتوي على الكثير من المقاطع ، ولا يمكنني تذكره ".
وبما أن السيف العظيم كان الخيار الأفضل للفرقة لم يتردد "كولين ". تقدم إلى الأمام والتقط السيف السحري العظيم.
[سيف الجان العملاق القياسي / أدوات سحرية عادية]
[الضرر: 4-14]
[حاد: يسبب نقطة ضرر إضافية عند الإصابة الناجحة.]
[سيف عملاق خفيف الوزن: لا يمكن استخدامه بشكل صحيح من قبل كائنات تقل قوتها عن اثنتي عشرة نقطة.]
بعد ذلك لم يكترث "كولين " لكيفية توزيع المعدات الأخرى ، فقد كان قلبه المتحمس يركز حصراً على دراسة قطعة معداته السحرية الجديدة.
بناءً على الاسم ، لابد أن هذا السيف يخص "الجان ". كان طول السيف يزيد قليلاً عن سيفه النصفي الذي يحمله بيده ، وكان نصله أعرض وأسمك بكثير. وفيما يتعلق بالشكل العام ، فإنه يشبه السيوف الاسكتلندية العظيمة التي رآها عبر الإنترنت في حياته السابقة.
زُين الشفرة بعدة نقوش خضراء باهتة تشبه العشب. أما واقي اليد عند طرفي المقبض فكان مائلاً نحو الشفرة ، مكوناً ما يشبه حرف "ف ". ومع ذلك وخلافاً للسيف الاسكتلندي العظيم ، افتقرت أطراف الواقي إلى الحلقات الحديدية المزخرفة ، وبدلاً منها برزت أشواك منحنية للأعلى.
بالإضافة إلى ذلك كانت الشفرة أثقل بكثير من سيفه السابق ، وكان المقبض أيضاً أطول.
بعد أن جرب تلويحه بضع مرات ، وجد "كولين " أنه من المستحيل تقريباً استخدام هذا السلاح بيد واحدة ؛ فلم يتمكن من تحريكه إطلاقاً دون استخدام كلتا يديه.
(وهذا الشيء يفترض أن لديه تعويذة "خفيف الوزن "... فكم تبلغ القوة التي يحتاجها السيف العملاق العادي ليُستخدم بشكل صحيح ؟ لا يمكن أن يكون الأمر أكثر سخافة من ترس قشرة الحشرات الخاص بـ "كيس " أليس كذلك ؟)
قال "كيس " من الجانب وهو يغطي وجهه "حسناً أيها الأخ الصغير توقف عن التحديق فيه. بمجرد أن ننتهي من حزم كل شيء ، سنتوجه للعودة لنقبض مكافأتنا ".
قالت "أورايليا " وهي تضحك وتغطي فمها "السيد "كولين " يحب أسلحته حقاً ".
