لم يتسرب نبأ رحيل "تشين يوان " إلا لنزرٍ يسير من خواصّ المقربين ، أما الغرباء فكانوا في غفلةٍ تامة عن الأمر ، إذ بذل كل من "سو تسي يوي " و "جيانغ هي " وغيرهم قصارى جهدهم للتمويه على غيابه وإخفاء أثره.
وفي غضون تلك الفترة الوجيزة كان من العسير على أي كائن أن يلحظ غيابه.
أما "تشين يوان " نفسه ، فقد كان يغذُّ السيرَ نحو الأقاليم الغربية بأقصى سرعة ممكنة ، غافلاً عما يحيكه "شيانغ تشيانتشيو " من مكيدة أخرى تُطبخ له على نار هادئة.
وأثناء عبوره بـ "لانتشو " شهد "تشين يوان " صراعاً مستعراً بين "قاعة شيطان السماء " والتحالف البوذي للدول الست والثلاثين ؛ حيث كانت المعارك الطاحنة تنفجر يومياً ، وتستنزف القوى استنزافاً شديداً.
وبطبيعة الحال لم يكن لـ "قاعة شيطان السماء " أن تخوض غمار هذا الاستنزاف الهائل بحماقة مجرد وفاءٍ بوعد لـ "تشين يوان " ؛ بل إن بقايا الجيش الذي خلفته عائلة "شيانغ " قد سُلمت لـ "قاعة شيطان السماء " من قِبَل "تشين يوان " نفسه.
لقد استُخدمت تلك الأرواح كترسٍ لصد الزحف البوذي نحو الشرق.
لم يتدخل "تشين يوان " في الأمر ، بل اكتفى بمراقبة إحدى المعارك الكبرى في صمتٍ برفقة "مولو " ثم رحلا دون أن يشعر بهما أحد.
وبما أن "مولو " سليل الأقاليم الغربية ، فقد استفاض في وصفها بأسلوبٍ منح "تشين يوان " فهماً أعمق لمملكة "لولي " التي كانت مجهولة لديه.
فقبل ذلك لم يكن قد طرق مسامعه سوى اسم مملكة "لولي " ولم يكن يحدوه أي فضول لسبر أغوار دولة صغيرة في الأقاليم الغربية ؛ ولولا هذه الفرصة السانحة ، لما ألقى لها بالاً أبداً.
في الأقاليم الغربية ، تتربع البوذية على عرش القداسة وحدها لا شريك لها.
فهي الإله الحق ، وعقيدة كل من يقطن تلك الأقاليم ، من أعلاهم شأناً إلى أدناهم حالاً ؛ حتى أن جلَّ العائلات الملكية والنبلاء يقدسون "بوذا الحق " في "جبل الروح ".
بل إن "جبل الروح " يملك الصلاحية المطلقة في تغيير ملوك تلك البلاد بكل يسر وسهولة.
تتغنى المعابد البوذية بالمساواة بين الكائنات والرحمة ، لكنها في واقع الأمر تُقسم المجتمع إلى طبقات اجتماعية صلدة ؛ فالطبقة العليا تظل عليا أبد الدهر.
والطبقة الدنيا يكتب عليها الشقاء السرمدي.
وللحيلولة دون تمرد المستضعفين ، تُلقن المذاهب البوذية في الأقاليم الغربية عامة الناس مبدأ عدم المقاومة ، وترسخ في أذهانهم أنه كلما زاد تجرعهم للآلام في هذه الحياة ، عظمت سعادتهم في الحياة الآخرة.
وأن ما يكابدونه من وجعٍ في دنياهم ليس إلا كفارة عن ذنوبٍ غائرة من حيواتهم السابقة ، وبمجرد تطهرهم من تلك الخطايا ، سيولدون من جديد في حياةٍ أخرى كأفراد من الطبقة المخملية.
وتحت وطأة هذا التعليم المكرر يوماً تلو الآخر ، وعاماً بعد عام ، نسي الناس في دول الأقاليم الغربية قاطبةً معنى حمل السلاح ، وغدا "التدريب والارتقاء " حكراً مقصوراً على الطبقة القويتقراطية.
شعر "مولو " ذات يوم بخللٍ في هذه العقيدة ، لكنه عجز عن صياغته في كلمات ؛ أراد التغيير بيد أنه كان مكبلاً بقلة الحيلة حتى اكتشف أخيراً سر "نطاق الخالدين ".
وعندها ، وُصم بالهرطقة ، وأهدر "بوذا " دمه ، ليصبح طريداً تلاحقه السيوف من كل حدب وصوب.
كان "مولو " يتحدث بهدوءٍ جم ، كأنه يروي أمراً لا يمت إليه بصلة ، لكن "تشين يوان " استشعر غضباً يعتمل في صدره لا يمكن كبحه.
حقيقةً ، تبدو هذه العقيدة هي الأنسب للطبقات الحاكمة ، ولذلك نجد نبلاء الدول الست والثلاثين يحتضنون البوذية دوماً.
ولكن بالنسبة لأي دولة أو أمة ، فإن هذه العقيدة ليست سوى "نصلٍ صامت " يذبحها دون أن يسفك قطرة دم واحدة.
ورغم أن انطباعه عن البوذية كان سيئاً بالفعل إلا أنه حين استمع لـ "مولو " وهو يفصل مذهبهم في الأقاليم الغربية ، شعر باشمئزازٍ مضاعف ؛ لأنه لم يولد وفي فمه ملعقة من ذهب ، بل شق طريقه نحو القمة خطوة بخطوة من وهدة الضعف.
فلو أن مثل هذه العقيدة ضربت جذورها في "السهول الوسطى " فكيف لمرءٍ مثله أن يرفع رأسه أو ينال رفعة ؟
إن شرور الناس العاديين تطفو على السطح ، أما شرور البوذية في الأقاليم الغربية فمتغلغلة في النخاع ؛ ولعل البوذية تدرك ذلك جيداً ، ولذا فإن المذهب الذي تنشره في "السهول الوسطى " يختلف اختلافاً جذرياً.
وبالتمعن في ثنايا هذا التعقيدات ، يتضح الأمر ؛ فالدول الثلاث عشرة في "السهول الوسطى " ليست بعد من أملاك البوذية ، وثمة طوائف عديدة تنبذها.
فلو أنهم بدؤوا بنشر مثل هذه الأفكار في البداية...
فربما تقبلها العائلة الإمبراطورية ، لكن النخب من الطبقة المتوسطة والعليا ستقاومها حتماً وبكل ضراوة.
الأقاليم الغربية شاسعة ، وتغص بالأساطير في كل زاوية.
إن المساحة الإجمالية للدول الست والثلاثين في الأقاليم الغربية تعادل نصف مساحة "السهول الوسطى " رغم أنها تفتقر لخصوبة تربتها ، وتتميز بقلة سكانها وشح مواردها.
وتلك الموارد المحدودة تُسخر بالكامل لخدمة العائلات الملكية و "جبل الروح ".
وبالطبع ، أخبر "مولو " "تشين يوان " أن البوذية ليست جامدة ؛ فهي في الواقع دؤوبة على استقطاب دماءٍ جديدة للحفاظ على سطوتها الجبارة.
فالمعابد المتناثرة في أرجاء الأقاليم الغربية هي بمثابة مراكز لانتقاء المواهب لـ "جبل الروح " ؛ فكلما بلغ الأطفال سناً معينة ، يقوم الخبراء في هذه المعابد بفحص تكوينهم العظمي ومواهبهم الكامنة.
فمن يستوفِ الشروط منهم ، يُرسل إلى عاصمة الدولة ، وبعد تصفية أخرى ، يُبعث به إلى "جبل الروح ".
وهكذا سلك "مولو " نفسه طريق البوذية في بداياته.
لقد استهوته بعض التساميم البوذية ، وتاقت نفسه للمساواة الحقيقية والرحمة المنشودة ، لكن للأسف ، فإن الحقيقة المطلقة التي اصطدم بها قادته إلى ولوج "المرحلة الشيطانية " في تدريبه.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يبوح فيها "مولو " بتفاصيل ماضيه لـ "تشين يوان ".
كان حديثاً بسيطاً... ولكنه يفيض بالواقعية.
ولحظ "تشين يوان " بفراسته أن "مولو " الآن يبدو أكثر صدقاً مع نفسه ، فلا هو بـ "هيئة بوذا " الرحيمة ، ولا بـ "هيئة الشيطان " الخبيثة ، بل بدا أقرب ما يكون إلى كينونته الأصلية.
لقد بدأ...
يعود تدريجياً إلى ذاته الحقيقية.......
الأقاليم الغربية ، عاصمة مملكة "لولي ".
من "تشنج تشو " إلى الأقاليم الغربية لم يهدأ لـ "تشين يوان " و "مولو " بال ، باستثناء توقف عابر في "لانتشو " حيث قطعا الفيافي والقفار بسرعة البرق.
ووصلوا إلى الواحة بعد رحلة استغرقت ثلاثة أيام بلياليها.
وهنا ، وجد "تشين يوان " المشهد تماماً كما وصفه "مولو " ؛ استقطاب طبقي حاد إلى أبعد الحدود ؛ نبلاء يرفلون في حللٍ فاخرة ، يلهبون ظهور العامة بسياطهم دون وازع ، بينما يقبع أولئك العامة في استكانةٍ وخنوع ، لا يجرؤون على نبس ببنت شفة.
لقد أبصر بوضوح بريق الغضب في عيون بعض البسطاء ، لكنه سرعان ما خمد وتوارى ، ليتحملوا السياط في صمتٍ مطبق.
