الفصل 1149: الفصل 598: مهارات إلهية! صقل الإله! (الجزء 2)
إن التوازن بين النعمة والقوة هو السبيل الأمثل للإمبراطور.
تشين يوان متمرد ويجب قمعه باستمرار، ولكن ليس بقسوة مفرطة. يتطلب الأمر إجراءات تدريجية حتى يصبح تحت السيطرة تمامًا.
"رعيتك المخلصة تُطيع الأمر."
سأل جينغتاي فجأة "هل اندفعت إلى الداخل فقط للتحدث عن إبادة المعبد المشرق؟"
هزّ تساو شينغشيان رأسه، وارتسمت على وجهه نظرة حزينة:
"هذا أمر تافه. ما يجب أن أبلغه لجلالتكم هو أمر ذو أهمية بالغة."
"ما هذا؟"
"أرسل وو تيانشي، المبعوث الإلهيّ الأصفر لمكتب الدوريات السماوية، تقريرًا سريًا إلى المقر الرئيسي، وقد أمر الحاكم شياو بتسليمه إليّ. تعاني مناطق عديدة في يوتشو من جفاف شديد، مع انتشار وباء سريع. وتشير الإحصاءات إلى أن أكثر من عشرة آلاف شخص قد تضرروا أو لقوا حتفهم بالفعل."
انقبضت حدقتا جينغتاي، وضرب بقبضته على الطاولة:
"من نشر الطاعون!"
عند استخدام عبارة "وفقًا للإحصاءات" فهذا يعني أن الوضع الحقيقي أسوأ بكثير. ومن المرجح أن يتجاوز عدد القتلى عشرة آلاف بكثير، مع قيام المسؤولين المحليين بإخفاء الأرقام الحقيقية.
"غير معروف حاليًا والمشتبه بهم الوحيدون قد يكونون البرابرة في الشمال."
"هؤلاء الأوغاد، يوتشو مجاورة للمروج. ألا يدركون أنه بمجرد انتشار الوباء، ستكون خسائر المروج أسوأ بكثير؟" شعر جينغتاي فقط أن كل شيء يسير على نحو خاطئ مؤخرًا.
تأخرت الخطط التي أعدها مسبقًا، حيث حدث شيء تلو الآخر حتى أنه أثار الغضب في قلبه.
"جلالة الملك، أرجوكم اهدأوا. المهمة العاجلة الآن هي تخصيص الأموال للإغاثة من الجفاف، وعلاج الناس، ومنع انتشار الطاعون إلى ليانغتشو وولاية بينغ."
"لقد استُنفدت تقريبًا فضة الخزينة الوطنية والخزينة الداخلية والكريستالات البدائية بسبب التعويضات والمكافآت السابقة."
عبس جينغتاي.
فوجئ تساو شينغشيان، إذ أن الخزينة الفارغة أمر طبيعي بسبب عدم الاستقرار الذي ساد مملكة جين العظمى في السنوات الأخيرة، مما يتطلب الحفاظ على جيش يزيد عن مليون جندي لصد البرابرة والشياطين الجنوبية.
لكن باستثناء نفقات القصر وبناء المقابر، فإن الإنفاق على الخزانة الداخلية ضئيل للغاية. وتذكر أنه عندما اعتلى جينغتاي العرش كان الذهب والفضة والكريستالات البدائية متوفرةً بكثرة.
كيف يمكن استهلاكها بهذه السرعة؟
ومع ذلك فقد التزم الصمت لأنه، بصفته مساعدًا مقربًا من جينغتاي، كان يفهم بشكل غامض أن الإمبراطور يبدو أنه يمتلك قوة كبيرة في عالم الفنون القتالية.
بدا الأمر وكأن مشروعًا عظيمًا كان قيد الإعداد.
"يا جلالة الملك، ينبغي استدعاء شيوخ العشائر، وفتح العالم السري الملكي، والاستفادة من قوة البلاط للرد على كارثة يوتشو المفاجئة. أشعر أن هناك من يتعمد إثارة المشاكل داخل ولايات جين الثلاث عشرة العظمى، وهذا لا يمكن تركه دون حراسة."
تأمل جينغتاي للحظة، ثم أطلق زفيرًا طويلًا:
"يجب عدم المساس بأساسات العائلة المالكة. فهذا الأمر يتعلق بأساسات البلاد وجبالها."
العالم ملك لعائلة سيما، وإذا كانت الموارد غير كافية وتراجعت قوة عائلة سيما، فماذا سيستخدمون للحفاظ على سيطرتهم على العالم؟
"هل تقترح أن نترك يوتشو... تدافع عن نفسها؟"
شعر تساو شينغشيان بقشعريرة تسري في عموده الفقري، وتلألأت عيناه بلمحة من التردد.
الشعب هو أساس الأمة، ففي بعض الأحيان عندما يفسد جزء منها، يمكن أن ينتشر ذلك إلى مناطق أخرى.
أغمض جينغتاي عينيه، وأطلق زفيرًا من الهواء العكر:
"أصدروا لي مرسومًا بزيادة الضرائب في تشنج، وشو، ويون، وولاية الجنوب، ثم أوقفوا بناء ضريحي الإمبراطوري مؤقتًا، أولاً لمنع انتشار الطاعون في يوتشو. فالمصابون لا علاج لهم، ويجب حرقهم ودفنهم في مكانهم..."
"يا صاحب الجلالة، إن الضرائب في الولايات الجنوبية مرتفعة بما فيه الكفاية. وإضافة المزيد... " بدا أن تساو شينغشيان يتوقع أن يدفع الناس إلى حافة التمرد.
"طالما أن قوى عالم الفنون القتالية والعائلات النافذة لا تتدخل، فإن أي اضطراب طفيف بين الناس لن يكون له تأثير كبير."
"جلالة الملك، هذا..."
"هل لديك حل أفضل؟"
"نبلاء العاصمة." رفع تساو شينغشيان يده، وظهرت في عينيه لمحة من نية القتل.
بالمقارنة مع عامة الناس في الأسفل، فإن نبلاء العاصمة أثرياء حقًا. فمصادرة بضع عائلات أخرى يمكن أن تعادل تقريبًا النفقات اللازمة لإغاثة يوتشو.
"لا هراء!" وبّخ جينغتاي.
يعتمد تمسك عائلة سيما بالمملكة على القوة المشتركة لنبلاء العاصمة وقوات عالم الفنون القتالية. وقد يؤدي أي تدخل منهم إلى سلسلة من الأحداث.
قبل أن يكون مستعدًا تمامًا، لا يمكن نقلهم على الإطلاق.
"لقد تحدث رعيتك المخلصة في غير محله."
تنهد تساو شينغشيان تنهيدة خفيفة.
نظر جينغتاي إلى الأمام، وقد بدا عليه شيء من الكآبة، وقال بصوت خافت:
"دع الناس يعانون أكثر قليلًا..."
"رعيتك المخلصة تُطيع الأمر."
فكر جينغتاي للحظة، ثم لوح بيده قائلًا "أرسلوا شخصًا إلى المطبخ الإمبراطوري ليحضر لي بعض العصيدة الروحية، فأنا جائع... ".
«أنا جائع أيضًا...»
في قصر تشونهوا، اتكأت يانغ، المحظية النبيلة، مرتديةً رداءً فاخرًا، على المكتب. حيث كانت القاعة بأكملها خالية، وقد صُرفت جميع الخادمات لتجنب أي إزعاج.
القصر العميق موحش، لا سيما في جوف الليل. لو لم ترَ النور قط، لكان الأمر محتملًا، لكنها رأت النور مؤخرًا وشبعت منه مرات عديدة.
كما تعلمت من ذلك الرجل ما يعنيه حقًا الشعور بالشبع والجوع.
كانت يانغ النبيلة تحمل إبريقًا من النبيذ، وترتشف رشفة بين الحين والآخر. حيث فكرت أنها قد تحملت سنوات طويلة من العزلة، وأن عامًا آخر لن يغير شيئًا.
لكن....
منذ أن غادر تشين يوان، امتدت الأيام إلى سنوات، مع شعور وكأن النمل ينخر قلبها، مما يجعلها تعاني مرارًا وتكرارًا في صمت الليل.
من الأفضل أن تكوني ملكًا ليوان لانغ بدلاً من أن تكوني محظية إمبراطورية للإمبراطور.
كان هذا هو الانعكاس الحقيقي لمشاعر يانغ النبيلة في تلك اللحظة. ولقد سئمت حقًا من حياة القصر الرتيبة، وكانت تتوق باستمرار إلى تغيير ملابسها والهروب من القصر ليلًا..
لسوء الحظ لم يبقَ أحد في قصر الماركيز.
تنهدت يانغ النبيلة بهدوء، ثم شربت كأس النبيذ الروحي، مستذكرة حساء خيار البحر اللذيذ الذي تذوقته ذات مرة، وهمست بهدوء:
